雅丹虽然心不甘情不愿，但不可否认的却是在李兰攻占南安的过程之中，为蜀汉立下了大功。李兰向来不会亏待有功之人，当即让雅丹带着羌兵以及所有被收缴的兵械返回自己国中。西羌国主彻里吉虽然多年以来向曹魏示好，年年进贡，岁岁纳宝，现在却不得不转而靠向蜀汉。南安一战还有一个不争的事实，便是羌人彻底的将曹魏得罪了，为了自己族人考虑，彻里吉也只能作出这样的决定，向蜀汉皇帝称臣纳贡。
    攻下南安之后，夏侯懋不知逃往何处，陇西郡兵马不多，传檄而定。这几日，李兰只是忙着清点户籍，出榜安民，至于军中众将无不摩拳擦掌，准备近一步攻取旧都长安，倒让李兰看在眼中，急在心里。只是收到彻里吉的国书之后，李兰心情大好，陇西已定，羌人平服，自己此次北伐的目的完全达到，当即下令设宴款待西羌使者，请众将皆来作陪。
    酒至半酣，有军士来报，言街亭王平派人前来。占领南安之后，李兰担心街亭，也曾派人前去打探，听有消息传来，便急忙命来人入见。等使者入内，却原来是天翼，看到对方满脸倦容，李兰急忙起身迎上前，不等天翼行礼，便伸手相扶，道：“不必多礼。街亭情况如何？”
    “还好。”天翼的两个字不仅让李兰放下心来，帐中众将也都跟着松了口气。天翼却又道：“果如大将军所料，魏主派右将军徐晃带幽并数万精兵增援夏侯懋，现在已至街亭。王平北奉大将军之命，当道扎营，坚守在彼，徐晃一时难以攻破。不过魏军势大，且徐晃乃当世虎将，王平北惟恐自己力有不逮，还望大将军火速派兵增援，以求万全。”
    李兰还不曾开口说话，魏延在一旁早大声道：“陇西已平，正是进兵长安，光复旧都之时。徐晃自来送死，末将愿为前部驰援王将军。”街亭固然是要救，李兰心中却另有打算，但又不敢相诸将明言，只淡淡说了句：“此事还要从长计议。”当下命人带天翼下去休息，又让严鹏将彻里吉的使者送走，才坐回帅位，既不问帐中将领的意思，也不说自己的想法，只是低头不语。
    魏延刚平息下去几天的火气，又被李兰这样的动作激起，复大声道：“徐晃大军攻打街亭，王将军虽然长于战事，但终究寡众悬殊，望将军早定谋略。”李兰被魏延打断思绪，抬眼见众将齐刷刷地看着自己，刚要开口，身体却猛然倒地，不省人事。
    李兰的身体虽然不能说像魏延等武人一样强壮，但平日也极少生病，这突如其来的一幕，让帐中众人吓了一跳。叶枫就在帐中，见李兰如此，急忙抢上前去将其扶起。魏延职位最高，就坐在李兰旁边，此刻也急切靠上前，问道：“大将军如何？”
    叶枫已伸手替李兰把脉，只觉脉象平稳，并无他碍，正不知所以，却感觉李兰的手指在自己手上轻划了一下，便知其意，乃答道：“大将军操劳过度，突患恶疾……”魏延不等他说话，便匆忙打断，道：“有无大碍？需要多少时日才能复原？”言语之间，倒不是十分关心李兰的病情，而是想问何时能出兵。
    叶枫现在只知道李兰装病，究竟是何用意却不明白，只好答道：“这却很难说，少则三五日，多则数月也说不准。”魏延不想会是这样的回答，微怒道：“你不是神医么？怎么连病人的病情也不知道深浅？”叶枫遂正色道：“卑职虽为医士，但病有千百万种，人的体质也各不相同，这病得在某人身上，三日能愈，在别人身上或者就此不治，也很难说。卑职所能者，不过尽力而已。”魏延不通医理，也懒得跟叶枫纠缠不休，只是焦躁说道：“那你还不快尽力医治？”叶枫却又道：“卑职把脉用药之时，不习惯有人在旁，而且大将军病势沉重，也当送回帐中安置。”魏延急于出战，却没有想到在这个节骨眼上，李兰会突然发病，而且看上去似乎颇为不轻。虽然魏延也有调兵的权力，可是从李兰分兵诸将以来，众将互相不节制，魏延现在所能调动的也只有部下区区万人。当下心中着恼，也不再理会叶枫，重重哼了一声，魏延便甩手出了大帐。
    叶枫见魏延离开，才松了口气，又吩咐军士拿来担架，将李兰抬回寝帐。安顿妥当，叶枫才团团作揖，道：“卑职要为大将军查看病情，请各位将军大人暂时回帐休息，等大将军醒来，卑职在另行通知诸位。”众人皆知叶枫医术了得，便各自行礼告退。
    众人散去之后，叶枫才长长地出了口气，对着李兰道：“将军，不必再装了，帐中只我二人。”李兰这才坐起身来，笑道：“多谢天涯为我隐瞒众人。”叶枫却大为不解，问道：“大将军何以如此？”李兰苦笑摇头，走了两步，正要开口解释，却见吕容风风火火地闯入帐中，道：“天涯，大将军怎么会……”话没有说完，便看见李兰好端端着正跟叶枫说话，生生将后面的话咽了下去。
    李兰军帐之内，若是没有传唤，旁人一般都不敢进来，所以才敢大胆地站起来与叶枫说话。但却忽略别人不敢，吕容岂能也受拘束？正她撞了个正着，眼看着吕容已经眼泪汪汪的眼睛突然瞪了起来，柳眉倒竖，就要开口质问，李兰急忙抢上前去，伸手将吕容嘴巴掩住，低声道：“我的好宝贝，你可千万不要闹啊。”
    吕容本来是自己帐中休息，突然有人来报，说李兰重病晕倒，哪里还能坐得住？急忙赶了过来，却没有想到李兰完全没事，顿时又急又怒。刚想要兴师问罪，便又被李兰捂住嘴，虽然“好宝贝”三个字听在耳中十分受用，也还是不能解气，张口就在李兰手上咬了一下。
    这一下虽然没有皮破血流，也将李兰痛得立马收手，又不能喊出来，只恨得牙痒痒。叶枫看着两人你来我往地折腾，一时忍俊不住，“扑哧”地笑了出来。李兰被他看了笑话，更是大窘，只得道：“天涯，去请桓将军过来。”
    叶枫走后，李兰见吕容仍旧怒气不消，只好嬉笑着靠上前去，道：“让夫人受惊了，是为夫的错。”见李兰捂着手，又不敢大声叫疼，吕容怒气早消了大半，再见他嬉皮笑脸，便紧绷着脸道：“那你倒是告诉我，好端端干嘛要装病吓人？”李兰随即收敛笑容，一字一句地道：“我只是不想继续打仗。”吕容方才记起当日丈夫对自己所言退兵之事，不过后来桓易平安归来之后，李兰便再不曾提及，原以为就此作罢，却不想他还记在心中，只得道：“如今我军连获大胜，你却想退兵，只怕众将不允。”李兰点了点头，苦笑道：“若非如此，我又何必要装病？”吕容听后，思量片刻才道：“桓将军或者别无异议，但魏将军断然不愿因你一人之故，而坏军国大事。”
    这话说的不假，李兰也记得在孔明北伐之时，因为张苞伤重不治，悲而发病，兵退汉中，魏延便多有不满的言语。自己现在装病，保不齐魏延私下又在发什么牢骚，只不过不满归不满，总不能用胳膊与大腿去拧，以其一军之力，绝对不可会独自北伐。大不了回去之后，再多些封赏便是，李兰吁口气，道：“只能走一步算一步了。”
    丈夫一脸的无奈，吕容也跟着有些伤神，这样的一个见不得生离死别的人，只应该隐归山林，与草木清风为伴；可偏偏却跻身于朝堂，身处蜀汉帝国权力的最颠峰，也难怪会有这么许多的苦恼。看着李兰手上还有两排细碎的牙齿印，吕容缓缓伸出手，低声问道：“很疼么？”军旅之中，难得两人还有这样的亲密举动，李兰正打算好生温存片刻，却听帐外传来一声轻咳。知是叶枫请桓易过来，只得依依不舍地放开双手。
    在吕容出声示意之后，果然就见叶枫与桓易一道进帐。桓易大约是得到叶枫的消息，在见到李兰之时，并不显得吃惊，只是行礼道：“大将军唤末将前来，不知有何事吩咐？”李兰道：“徐晃大军已至街亭，吾恐王将军并非其敌，欲使大哥带兵前往救援。不知大哥能行否？”
    桓易这几日虽然体内毒性已除，伤势大好，但身体仍旧不乏有些虚弱。街亭告急之事，他倒也有耳闻，却万万没有想到李兰不用魏延，而用自己。将令如山，桓易虽然有些不解，也只能道：“末将定当竭尽全力，不使街亭有失。”
    李兰“恩”了一声，便不再说话。桓易又等了片刻，复道：“若将军再无他事，末将这便点军马前往。”言讫，便要转身离帐。李兰本是想让桓易开口，却不想对方只字不提，只好出声将其喊住，道：“怎么大哥不问问我为何称病？”桓易微微一怔，却又立马抱拳道：“将军所行之事必有深意，末将不敢多问。”
    李兰看了看桓易，不由低声笑了起来，道：“大哥向知我心，现在却为何不肯明言？”桓易原本不愿意将话道破，现在既然李兰先把话说明，只好抬头看着对方，轻叹道：“将军体恤士卒，不愿再战，原是大仁大义。不过如今陇西悉平，羌人臣服，曹魏大军远在宛城，正是进击长安，收复旧都之良机。此刻将军有意退兵，末将以为诚不取。”
    李兰又轻笑数声，问道：“大哥可知众将之中，我为何只不瞒你一人？”见桓易茫然摇了摇头，才正色道：“原本我以为以大哥之智略，万不该有这样的短见。”桓易没有想到李兰居然会说出这样的话，先是一愣，随即道：“愿闻将军细言。”
    李兰遂道：“此番我军北进，能如此轻易便夺占陇西，固然是三军将士用命，却也要感谢宛城的司马仲达，替我们牢牢牵制住了曹魏数十万大军。若是我军不能见好就收，继续进击长安，同样的道理，曹睿只能是把宛城的兵力西调，我军岂不是又帮了司马仲达的大忙？启时，曹魏精兵良将皆在长安城下，且不说我军能否取胜。就算惨胜之后，夺占长安又有何益？只不过是为了‘收复旧都’的一句口号罢了。长安之右，便是潼关，我军焉有余力能破？曹魏屯兵于彼，随时都可出关而西，我军在长安多留则耗费钱粮，少留则不足于守。正如鸡肋，食之无肉，弃之有味，进退两难而已。”
    桓易被李兰侃侃一席话，说得哑口无言，良久才迟疑道：“那以将军之意，我军便不能攻占长安？”
    “不是不能，而是时机未至。”李兰随即道：“大哥可见过农家养蚕？一条成蚕不过小指粗细，而幼蚕体型更小，却能吃下手掌大的桑叶，便是所谓的蚕食。曹魏虽然在此数败，但主力尚存，国势数倍于我。我军想要取胜，也只能步步为营，缓缓蚕食其地。如今陇西已定，便当固守所得，休养耕织，操练士卒，抚合诸戎，再候良机。何况现在曹睿正与司马懿在宛城交战，我军正该坐山观虎斗，若是彼两败俱伤，岂不大妙？”
    桓易虽然主战，却不是魏延一样的激进派，听李兰说完，越想越觉得有理，于是再拜道：“将军所言甚是。”李兰见到桓易信服，心中终于松了口气，笑道：“我便知大哥与文长将军不同，并非盲目好战之人，是以将街亭托付大哥，万不能有失。”桓易急忙道：“末将愿以性命担保。”李兰又说了些预祝成功之言，桓易才出帐，自去点兵出征。
    等叶枫出去之后，帐中又只剩下李兰与吕容二人。吕容竟“扑哧”笑了出来，道：“你退兵便退兵，却怎么能说出这样一番大道理，将桓将军说的心服口服。”李兰也只好苦笑道：“情非得已，情非得已。”却又道：“难道你不觉得我说的很是有理么？”吕容连连点头道：“大将军言之有理，妾身心服口服。只是不知道魏将军是否也这般认为。”
    李兰也知道魏延一心想要建功立业，纵横天下，自己的一席言语未必能将其说服，只得轻叹一声，道：“所以我还在等……”等什么还没有说出口，就听外面魏延洪亮的声音道：“某要见大将军。”听着语气十分不善，李兰急忙躺到塌上，闭目养神。而吕容也坐到塌旁，掏出手绢，眼圈一红，便有几滴眼泪欲夺眶而出……