龙神听到了剑圣的呼喊，回头看着血泊中一动不动的傀儡师，眼神凝聚起来，再度仰首九天，发出一声长吟。龙的清吟回荡在天地之间，隐隐约约，风里竟似传来了回响——那回声来自九天之上，仿佛正有什么东西听到了召唤，急速飞掠而来。
    苏摩在不停的流血，然而这个活了几万年的神袛依旧是一副慢吞吞的样子，有着大智者一样不紧不慢的语调：“不用担心……鲛人的身体太脆弱，已经不能支持下去了。他，也该换一副躯体了。”
    “什么？”西京和那笙同时脱口诧异。
    “她们已经到了……是时候了！”龙忽然长吟了一声，摆尾直上九天！
    仿佛被看不见的线牵引着，苏摩的身体直飞起来，卷入了龙神搅起的漫天风云中。龙盘起身子，围绕着苏摩上下飞翔，发出长吟。无数金光忽然从九天之上直射而落，织成了密密的网，令地下所有人不敢直视。
    “这是、这是什么……”那笙用手挡着眼睛，结结巴巴。
    “海皇复生！”然而，另外一个由远及近的狂喜的喊声答复了她，“龙神……龙神腾出苍梧之渊了啊！海皇复生，海皇复生啊！”
    西京和那笙诧然回头，看到匆匆赶来的却是宁凉和另外两名鲛人战士。
    复国军的战士陆上奔跑的速度及不上西京一行，此刻才赶到九嶷山下，然而一眼望见半空里的光和电、便立刻跪倒在地，对着天空伸出双手，带着狂喜的表情，然后开始不停叩首，直到鲜血从他们白皙光洁的额头渗出。
    “他们、他们怎么疯了一样……”看到那样狂热的神色，那笙隐约觉得害怕，往西京背后退了一步。
    “别怕，没事。”西京安慰地拍拍她的肩——
    这个孩子、怎么能了解受尽了苦难的鲛人们此刻的心情，那不啻是重生的宣告啊。
    天上忽然起了轰然的巨响。金光碎裂了，以一种汹涌澎湃的力量四射开来，宛如红日般耀眼，让地上那些虔诚的鲛人都不敢仰视。
    轰然盛放的金光中，浮凸出一个人的影象。
    高冠博带，广袖长襟，一头蓝发在风中飞扬，王者的右手上缠绕着蛟龙，左手平举，托起一颗光芒四射的宝珠——只是一瞬的凝聚，这个幻象又轰然碎裂了，随着四散的金光一起化为千百片，消失无踪。
    “海皇。”空中传来低沉的呼声，那是龙的低吟响彻了这一片天空，“复生。”
    金光中幻象重新凝聚，然而，那个王者的脸却换成了苏摩。
    那笙咦了一声，只见幻象里苏摩静默地闭着眼睛，阴枭妖异的脸上呈现出从未有过的宁静和安详，仿佛在无始无终的光阴里沉睡。他的右臂上缠绕着金色的龙，左手握着宝珠，轻轻放在胸口，珠光流动在他身上，他的眉心缓缓透出一线碧蓝的光。
    忽然，那一线光急速扩大，无数的幻象从沉睡的眉宇间飞出，遍布天地。
    碧海蓝天，幽冥水底，龙和鲛人，巨大的宫殿和无数的宝藏……那些幻象无穷无尽的飞出，短促地在天地间浮凸一刹，又宛然湮灭无踪——仿佛是烟花的盛放和消散。
    “天啊……”那笙怔怔仰着头，望着虚空里不可思议的一幕，“那是什么……？”
    “是往世。”西京一起仰头看着，静静回答，“苏摩正在龙神的帮助下，继承着历代海皇的记忆和力量吧？”
    在所有记忆碎片如烟火般湮灭的瞬间，龙发出的低吟震动了天地。
    风云在瞬间聚拢，九嶷上空风起云涌，雷电呼啸！
    无数的闪电穿透了云层下击，发出嗑啦啦的巨响。然而那些电光却是金色的，宛如一柄柄巨大的利剑从九天之上刺落，交织成一道光网。
    那样刺眼的光，让所有地上的人不敢仰望。
    然而在这金色闪电的间隙中，却露出了三双巨大的黑翼。如云的黑翼之上，隐约看得到三个女仙御风而来，衣袂飞扬。那些金色的光芒，就是从她们手心里放出的。
    “天啊！”那笙再一次惊叫起来，指着闪电交错的天空，她认得天阙山上见过的魅婀，“三女神！这是不是传说中的云荒三女神？她们怎么来了！”
    “海皇复生，惊动天地。”西京感慨万千，喃喃对着天空低下头去，同时也按下了那笙仰着的脑袋，“不要看。”
    “为什么！”那笙恼怒地扭着脖子，惊奇不已，“我要看神仙！”
    “敬仰天上的神，和热爱自己的国家一样，都是必要的。”西京叹了口气，感觉到她不停的扭动挣扎，最后还是放开了她，“不过，你毕竟也不是云荒上的人。不勉强你。”
    那笙立刻地抬起头，继续望着天空里神奇的景象：
    漫天的金色闪电里，云荒三女神听到了龙的召唤，乘着比翼鸟御风而来。曦妃，慧珈和魅婀静静地在空中停住，手里放出金色的闪电。以三位女神为中心，那些闪电纷纷击落在一处，到最后汇集成了巨大的金色光球。
    龙神围绕着光球上下飞舞，仿佛用尽全力在催化着什么。
    女仙们在比翼鸟上阖起双手，静默地对着天地祈祷。有丝丝缕缕的光从合十的掌心里透出，汇入居中那个金色光球，而苏摩的躯体就沉睡在那里面。
    在天宇间的闪电完全消失的瞬间，那个巨大的金色光球轰然盛放！
    光在天空中裂开，幻化出各种奇怪的形状：如飞鸟，如奔马，如游鱼……在金光中，一个人的身影浮现出来，在虚空中不受力似的漂浮，深蓝色的长发如同水藻一样飘拂。
    然而这种静止只是一刹，那个光芒中诞生的影子便忽然从九天之上坠落了。
    坠落的速度越来越快，越来越快。到最后几乎化成了一道电光——然而，那样惊人的速度、在落到水面的刹那却忽然静止。仿佛被看不见的手托住，那个从天上掉下来的人轻轻地躺在青水上，衣襟和长发刚刚接触到水面，无声荡漾，就仿佛是一个刚刚诞生的婴儿被安然地放上了摇篮。
    “苏、苏摩？！”那笙跟着那几个鲛人战士奔到水边，探头一看便惊呼起来。
    还是一样的容貌，但是躯体却在刹那间完全变了——片刻前还支离破碎血流不止的苍白身体，奇迹般地全部愈合，变得如同玉石般的光洁坚硬，没有一丝伤痕。
    “海皇！”宁凉带着鲛人战士跪倒在岸边，看着水面上浮起的苏摩，恭谨地呼唤。
    深碧色的眼睛缓缓睁开了，先是看着天空，然后再看到了岸上的一行人，眸子里有某种变化——仿佛茫然、又仿佛释然。
    “咦！”在他睁开双眼的刹那，那笙却忍不住脱口惊呼了一声。
    不对！这、这眼神不对！——这不是苏摩的眼神。
    那甚至已经不再是盲人的眼睛！里面流转着种种困惑、坚定、欢喜和悲伤的光彩，完全不像是以往那个阴枭的傀儡师所能具有。甚至，也不像任何同一个人所能具有。
    西京静静地叹息了一声：在方才的刹那、龙神召唤出了历代海皇所具有的那种力量，注入苏摩体内，并赋予了他全新的身体，取代了原本伤痕累累、濒临崩溃的躯体。
    同时，也将历代海皇所有的记忆、一并注入。
    现在的苏摩，已然不是过去的那个傀儡师。
    在那一瞬间，空桑剑圣隐约有一种释然，却也有一种失落。
    释然的是那个嗜杀的傀儡师终究已消失，对这世上很多人都不再具有威胁力，也消弭了某种不可预见的灾难；而那种失落却是莫名的——多少年来，自己一直难以原谅这个鲛人对小师妹的伤害，然而如今，看到那个曾经痛苦挣扎的灵魂终将消失，却有一种茫然的失落。
    在族人的召唤声中，新生的海皇睁开眼睛。
    他的容颜依然是那样俊美，宛如旭日初升，无可比拟。
    青水在他身下荡漾，仿佛受到了某种操纵，用一种温柔的力量托着他，瞬忽升起了一丈，形成了一个透明的水制王座。文鳐鱼飞过来，亲切地吻着他的衣襟，旋绕着上下飞翔——一天地间响起了波涛汹涌的回响，拍击在天际，仿佛七海五湖都在欢呼王者的归来。
    “……”苏摩在水的王座上低下头，用手撑住额际，似乎脑海里有什么在搏斗。
    之前无数世的记忆汹涌而来，冲乱了他本有的记忆。
    那一瞬间，他的意识是空白模糊的，甚至不能确切地知道自己究竟是谁，又在哪一个时空里。
    经过方才那一次召唤，龙神仿佛也有点疲倦，再向着九天上三位女神致意感谢之后，缓缓从空中降低了身姿，向着他飞来。躯体慢慢缩回三尺，盘绕在海皇的右臂上。
    过了许久，忽然间，王座上新海皇抬起了头，仿佛终于在无数记忆的重压下清醒过来。垂落的蓝发间、碧色的双眸闪闪发亮，闪烁着一种奇异的光彩，他坐在水的王座上，平平伸出右手，对着底下的子民吐出了复生之后的第一个词。
    “自由。”
    鲛人战士们被那两个字悚然惊起，抬头望着自己的王，举臂高呼，重复着这个让所有族人心神激荡的词：“自由！自由！”
    随着呼声，新的海皇在水的王座上缓缓将手，指向苍天。
    随着他的举手，整条青水都沸腾起来！就在那一刹，不止青水，整片浩瀚的镜湖，甚至远在大陆外的七海，都一瞬间波涛翻涌！涛生回响在天地。
    一切有血有水之处，便是海皇无所不能之处。
    汹涌的波涛声里，碧色的眼睛闪烁了一下，薄唇顿了顿，仿佛在努力搜索记忆里最闪亮的东西，许久才吐出了第二个词：
    “白璎。”
    所有人都呆住。连龙神都不自禁地翘首，诧异地观望着这个新生的海皇。
    白璎？新的王，在说“白璎”？那么多生生世世的记忆扑面而来，在如此纷繁复杂的洪流里，他在醒来后，竟然迅速就寻找到了那一个影子。
    王座上的人张开手来，俯视着掌心的纹路。他的手也已经换了新的肌肤，光洁如玉石，那些凡人所具有的手掌心的纹路，居然在瞬间消失了——宛如一切的昔日都被悄然抹去。
    然而手指上十个样式奇特的戒指依然赫然在目，断裂的引线飘然垂落。
    海皇看着那些断裂的引线，似乎看到了某个被截断的时空中去。
    那些引线连着的，是某种“过去”和“往昔”。
    “只要循着这条线，无论身处哪个时空，都能返回彼此身侧。”
    即使在无数生无数世的回忆重压下，那一句话依然清晰地浮凸出来，回响在重生后的心灵上空，将一切不愿意忘记的记忆唤醒。是的……不愿意忘记！他要记住在这一生的无数苦难之中，也曾绽放出一朵纯白的莲花。
    哪怕和这一朵莲花伴生的，是无边无际的黑暗记忆。
    “白璎。”水的王座上，那个新帝王抬起头，看着天际重复了一遍，眼神有某种变化。
    他将手放在胸口正中，蹙眉，仿佛那里感觉到细微的疼痛。
    是的，记起来了……都记起来了。管他什么海皇重生，什么前生后世——他只是苏摩，属于他的记忆只有那一份，历代千秋四海**都不会再有别的。
    白璎……白璎。他一遍遍的回忆起那个名字主人的音容笑貌，回忆起在一起的短暂时光。那个从不说出口的名字复活在他胸臆里，并且将永远的活着，直到和他一起化为灰烬。
    在反复念着这个名字的刹那，他原本的记忆也在一点点的复苏，直至完全恢复。
    执念一起，脑海中那些呼啸汹涌闯入的激流就安静下来了，在某种强大的力量下平息，有条不紊地沉下来，潜伏在心灵的深处，不再和“本世”的记忆争锋。
    那一瞬间，那笙重新看到了往昔熟悉的眼神——冷冷的，空洞的，似笑非笑，带着某种颓然无望的锋锐，仿佛暗夜的黑。
    那笙抬头看着他，不知为何反而松了口气，觉得莫名的欢喜。
    “苏摩！”她在岸边叫起来了，对着那个鲛人的王者招手，“你没摔坏脑子吧？记得我是谁么？”
    苏摩蹙了蹙眉：“那笙？”
    然后，不去理会苗人少女的欢喜笑声，他望向这片烧杀过后的九嶷土地，眼神一直投到了半山的宫殿里。沉默了良久，忽然冷冷地吐出了几个字：“青王……青王。杀了他！”
    所有人又是悚然一惊。
    居然还记得！
    在过了上百年、两次脱胎换骨，然而那些人加诸于这个少年身上的极端的屈辱和仇恨，居然还这样深刻地烙在这个鲛人的灵魂深处。
    那是什么样的一种可怕力量！如此的坚定深刻，只有死和爱可以与之相比。
    ―
    九天之上，闪电乌云都已经消散。神鸟的双翅如云般铺开，三位女仙静默的低头，望着青水之上诞生的新王者。
    “海皇苏摩啊……纯煌之后，鲛人一族里终于诞生了新的王。”曦妃轻轻叹息。
    那一瞬间，她望着慧珈手心里守护着的那一缕白光，眼神复杂。
    “我们对这片大地的守望，也终于结束。”慧珈微微一笑，有轻松的表情，也低头望着自己手中那一缕从黄泉陆上迎回的魂魄，“我们是不能插手下界事务的——所以自从七千年前纯煌死后，我们就只能在天上一直等待着新海皇的诞生。”
    曦妃的眼睛望着大地，神情寥落：“是的，自从少城主离开后，我们已经等了太久太久。”
    “反抗大城主的命令，是要付出了极大代价的。”魅婀轻轻叹了口气，摇了摇头，“别说了，我们还是赶紧将少城主的灵体送回云浮吧——七千年了，好容易等到了她可以重新返回天界的时刻。”
    她望着慧珈手里捧着的一缕白光——那一缕光华流转不定，在慧珈手心温柔地闪动，是刚刚被她们从黄泉之路上迎接回来的生魂。
    这是多么熟悉的气息啊……离湮，她们的少城主，云浮最美丽也最慈悲的女子。
    七千年前，为了挽救濒临灭绝的海国，她不顾城主的禁令插手了下界的兴亡更替，替纯煌保管了海皇的力量，以保海国一脉不至于从此灭绝。然而，她也因此触怒大城主，被打落轮回，从此在下界生生世世地轮回漂泊，无法返回九天。
    转瞬间，竟已是暌违千年。
    魅婀望着那一缕光，眼神渐渐悲哀，轻声道：“走吧，不要再注视着人世了——如果违反了天规，我们也会被大城主处罚的。”
    三位女神脸色齐齐一凝，不自觉地抬起头，望向黎明前黛青色的天空深处——那里，连飞鸟都不能到达的九天之上，隐约可以看到一点白色的光，仿佛晨曦里的一颗明珠。
    那是云浮城。她们最后的一座城池。
    人世的传说里，三女神居住在天界的云浮城。那座城，和仞俐天的善见城一样，是天人们的居所。
    关于三女神和九天之上云浮城的种种传说流传于云荒大地，然而她们却始终并未插手过历史半分。因为，她们始终记得自己真正的身份，和族中的禁忌。有谁知道，其实最初的最初，她们这一族也是诞生于这片大地和海洋之上。
    在第一缕日光洒落大地之前，三位女神齐齐展开了背后的双翅，离开比翼鸟，向着九天上的云浮城飞了回去。她们背后的羽翼是洁白的，展开的时候就如同白云升起。
    她们的手心里，守护着那一缕从黄泉带回的洁白的灵魂。
    天上的女神化为飞鸟离去，然而地面上的人都未曾留意。复苏后的苏摩毫不迟疑地向着九嶷王宫乘龙飞去，眼里带着腾腾的杀气。
    宁凉带领着其余鲛人战士，想也跟随着他而去，却被坚决地阻止。
    “你们回镜湖大本营去！”重生的恍惚仿佛只是延续了刹那，很快新的海皇便恢复了便捷的思维，对着战士吐出指令，“——已经两三个月了，左权使炎汐应该从碧落海鬼神渊返回。你们替我回去迎接他，然后，把他带回的那个石匣拿到无色城去，转交给……”
    顿了顿，湛碧色的眼睛投向遥远的白塔倒影，语声放轻：“给白璎。”
    ——等到六体复原，她的丈夫、空桑人的王，便可以复生了吧。
    而她呢？……那些冥灵，在复国大愿完成后，又该如何。
    苏摩颓然低下了头，用苍白的手扶住了额头，感觉尚自混沌的内心里有某种激烈而深刻的潜流涌起，压住了所有其他思绪——“或许，让空桑万劫不复比较好一些？”
    然而这个念头一动，身侧的龙神霍然感应到，回身凝视着海皇。那目光无声却宁静，充满了安慰和宽解，直到他将心头的恶念压制下去。
    “可是，王你不跟随我们返回么？”宁凉领命，却不解地看着苏摩。
    新的海王将目光转开，重新看向九嶷上的宫殿，嘴角忽然再也无法克制地涌上杀意，霍然一拂袖，便乘龙飞去：“我要先去杀一个人！你们在镜湖等着我。”
    “是！”宁凉不敢迟疑，立刻带着下属战士离去。
    苏摩乘龙飞去，只有那笙有些发呆地站在了当地。
    “多少年的血债，终于要偿还了。”西京望着高耸入云的九嶷王宫，低微地叹了口气，丝毫没有过去插手的意图，“虽然成了海皇，可苏摩的心里还是沉积着那么多仇恨啊。”
    ——虽然青王魏算是同族，也是昔年旧交，然而即便是悲悯的剑圣、也没有救这样一个十恶不赦之人的打算。
    “我们走吧。”他拉了拉那笙。
    “去哪里？”那笙有些发呆，继续看着九嶷王宫，看到那里很快腾起一股烟尘。
    “继续上路。”西京扯了这个苗人少女一把，拉着她往九嶷王陵的帝王谷入口处奔去，语气急促，“苏摩去报仇，正是个好机会——我们得趁着他把九嶷王宫搞得大乱，赶快去神庙里把真岚的右脚拿出来！”
    “啊……那只臭脚，居然被放在了神庙里么？”那笙喃喃，忽地觉得好玩，笑了起来，“好，我们赶快去拿那只臭脚，先不管苏摩了！”
    被西京拉着，她的速度也陡然加快了。
    两人的身影转瞬消失在九嶷山麓的苍青色里。
    经历诸多变故后，心情急切的那笙为着肩上的使命奔波，直奔九嶷而去，一时间竟然完全忘记了还有一个孩子翘首痴痴地等待着她。
    “我上去看看，立刻就下来——你可别乱走啊。”
    在升上天空时，她对着这个八岁的哑巴孩子叮嘱，于是胆小听话的晶晶就找了个偏僻的水边草丛躲了起来，乖乖地抬头看着天空，期待着那个腾空而去的神奇姐姐回来找她。
    闪闪姐姐被强盗虏去后，她就不知道该怎么办了。
    爹爹是去了黄泉……那应该是一个很远很远的地方，一时回不来。而娘……即便是她年纪幼小，也是隐约地明白娘早已不要她们姐妹了。现在，该怎么办呢？
    外面是一片战乱后的哭号之声，晶晶有些害怕地抱肩躲在水边一人高的泽兰丛中，咬紧了嘴唇，等待着那个小姐姐回来找她。然而，眼睁睁地看着那条藤断裂，半空中的光芒消失，那个小姐姐却再也没回来。
    不知不觉到了中午，她觉得肚子饿了起来，悄悄地往水边蹭过去，去寻找一些可以果腹的东西——毕竟是穷人家孩子，知道野外哪些东西可以吃。
    打捞着漂浮青水上的植物，剥出一粒粒洁白圆润的菰米，塞到嘴里。
    水边的草丛里蚊子奇多，她忍不住噼噼啪啪的打起来，满耳是嘤嘤嗡嗡声音。
    然而，那种扰人的嘤嘤声里，忽然夹杂了另一个微弱的声音，仿佛苦痛的低呼。她低下头，看到缥碧的青水里，蜿蜒着一缕血红色！
    晶晶吓了一跳，缩回了草丛里。
    然而那个声音还在继续，茫然而苦痛，似乎也不是对着她发出的。
    “回、回帝都……去……碧……碧。”
    八岁的女孩子终于忍不住好奇心，从草丛后探出头，小心翼翼地循着血流的方向看了一眼，脱口叫起来。
    一个人！水边的软泥上陷着一个人！
    仿佛是落到了水里，又拼命挣扎着上岸，一路拖出了长长的血迹。那个面色苍白的人全身是血的，在青水岸边昏迷过去，身上长长短短地戳着好几个血洞，无数的蚊子和蚂蟥聚集过来，在伤口上吸血。
    咦，不认识……似乎不是村里的人呢。
    晶晶好奇起来，大着胆子靠近这个昏迷的人，替他赶走伤口上那些讨厌的东西，轻轻推了推他，喉咙里发出轻轻的呼喊：“咿？咿？”
    然而那个人一动不动，随着她的一推、发出一声闷哼，身上的血流得更加快了。
    晶晶吓坏了，不知如何是好。
    急切中，她无意识地低头，注意到那个人身上的衣服颇为奇怪——完全不像这一代村民穿的长袍短衣，而是用一种没有见过的料子织成，虽然浸在水里、居然没有湿。显然也受了烈火的舔舐，有些发黑，却没有焦裂。
    她看到衣服的前襟上，用金丝银线，栩栩如生的绣着一只飞鹰。
    如果换了是九嶷郡的大人们，多半立刻就会明白眼前这个人是征天军团的军人，而且军衔颇高——然而八岁的晶晶却还不懂这些，只是有点好奇地往前凑了凑，掬起水，用柔软的草叶擦去了这个人满脸的血污和淤泥。
    “咦……”看到那张因为失血而显得惨白的脸时，晶晶发出了一声简单的低呼。
    军人的剑眉紧蹙着，显露出痛苦的神情，在昏迷中断断续续地呻吟，用手捂住胸口上的贯穿性伤口——然而这个人的眼角眉梢却有一种让孩子都觉得安全的气质，毫无杀戮和攻击的味道，那样的安静和无辜，仿佛一只落入猎人网中的白鸟。
    “啊。”迟疑了片刻，哑女晶晶仿佛下了什么决心。
    挪动双膝到了他身侧，一粒一粒地、将手里剥出来的菰米喂到他嘴里，然后折了一片泽兰的叶子，卷了一个杯子，去河边盛回水，用叶尖将水一滴滴引到他干裂的嘴角。
    “碧……碧。”那个人在昏迷中喃喃醒来，吃力地睁开眼睛。
    头顶是斑驳的青色，一点一点，洒下金色的阳光，投射在他苍白的脸上。耳边，有着淙淙不断的连续水流声音——
    这…这是哪里呢？
    凌晨时分，征天军团变天部和玄天部，全军覆没于九嶷郡苍梧之渊上空。
    他没有当一名逃兵。在孤注一掷刺中巨龙后，他的风隼在狂怒的烈焰里四分五裂。他被抛下了万丈高空，向着九嶷大地坠落，最后在轰然的巨响中失去知觉。
    原来……自己还活着么？
    “嘻。”耳边忽然听到了一声欢喜的稚嫩笑声。他努力转过头，尚自模糊的视线里看到了一张满是血污的小脸。那个孩子正对着他笑，明亮的眼睛里满是欢喜。
    不是鲛人，也不是空桑遗民。这、这是…九嶷的百姓么？
    他忽然间有某种愧疚，想起了那一场战乱会给地面上的九嶷人带来怎样的灾难。忽然间他又感到了自己的幸运——如果不是被一个不懂事的孩子发现的话，作为这场灾难的制造者，他会被那些九嶷百姓在愤怒中撕成碎片吧？
    他这样想着，不由得对着这个孩子伸出手去：“你……叫什么名字？”
    “咦？”晶晶歪着头，显然听得懂他的话，却不能回答，只是咿咿喔喔地比划着。
    看他还是不懂，就急了，低下头在河岸的软泥里划了两个字，指给他看。
    晶晶。
    他看清楚了，却微微叹息了一声——是个哑巴孩子么？
    “晶晶，带我回你的家，但不要让别人知道，好么？”他叮嘱这个孩子，吃力地从怀中拿出一个锦囊，“这里有钱——麻烦你回家找人替我去买一些药。我得尽快离开这里。”
    金铢从锦囊里叮当坠地，那是足以让九嶷一般百姓劳作一年的收入。
    然而晶晶却是一动也不动，转头看着远处依然烈火升腾的村庄废墟，眼里忽然落下大滴大滴的泪水。
    “家……”她喃喃发出一个单音节，哭了。
    她家里人都死了？！那一瞬间，飞廉的心里陡然有一种难以言表的痛苦，让身经百战都不曾动摇的军人低下了头。那样的眼神……孩子的眼神。
    他只觉得无法直视，心中有一种强烈的愧疚和痛悔，却无可奈何。
    他是军人，是门阀子弟，是十巫门下新一代年轻人里的佼佼者，一生下来就注定要成为帝国的统治者。然而，他却知道自己和那些同僚们完全无法相同。
    他不喜欢杀戮，不喜欢征服，他不明白为什么战争和杀戮会是必需品，而所有的种族不能在同一片大地上和平相处。
    云焕曾经说过他是个优柔的人，耽于理想化的臆想，却缺乏对现实的行动力。他不得不承认同僚那句尖刻的评价是正确的。是的，他是个软弱的人……连所爱的女子，都没有公开出来的勇气——因为，碧只是叶城海国馆里的一名鲛人歌姬，被所有族人歧视的卑贱奴隶。
    他花了巨款替碧赎身，让她秘密的住在了帝都的外宅里。然而作为巫朗一族的第一继承人，门阀的贵公子，他依然不得不按期和巫礼一族的长女订婚。
    他从心里推崇鲛人一族的美丽纯洁，私心里认为这些大海的儿女是云荒上最美丽的种族，不比任何种族、哪怕冰族低贱半分。然而，这种观点在他这个阶层里也是大逆不道的——多年来，他只能尽可能的善待身边的鲛人傀儡，却无力去扭转整个帝国里鲛人的悲惨境遇。
    无能为力。他一直反感着现实里的一切，却缺乏云焕那种彻底反抗的勇气。
    他这种懦弱的人，将遵循着这种铁一样的秩序逐步长大，直至逐渐老去，死亡；然而他的心，却会在漫长的一生里一直受着折磨，不能安宁。
    无法忘记第一次从军，出发去平定砂之国一个小的部落叛乱的情形——据说那里的牧民不肯听从帝都的命令搬入造好的定居点，坚持着自古以来游牧的生活方式，认为在马背上生长和死去、是天神赋予他们的骄傲，宁死也不能放弃。
    为了杀一儆百，安定西荒，帝都断然下令将这个小部落彻底灭绝。
    仅仅为了这种事，就要杀人？……作为一个新战士，他在内心激烈地反抗着，不情不愿地和云焕一起跟随齐灵将军出征。
    双方的力量是悬殊的，不过十数天，征天军团就基本上全数歼灭了反抗者。
    砂之国的最后十多名战士在被追杀到穷途末路时，齐齐驰马来到空寂之山脚下，对着暮色中巍峨的高山跪下。那些桀骜的西荒战士爆发出了一阵惊动天地的哭泣，对着神山举起双手，狂呼着他听不懂的话，任凭追赶上来的风隼从背后洞穿他们的胸膛。他们的血，如红棘花一样绽放在荒凉的大漠里。
    那种宁死不屈的反抗眼神，让他震撼莫名。
    然而让他永生难以忘怀的，却是那个部落里的一个小女孩。
    族里的青壮年都战死了，只留下一些老弱妇孺，被羁押在帝**队里。齐灵将军对着这些西荒人宣布了帝都的命令，说明他们这些人只要肯放弃游牧生活，杀死骏马，焚毁帐篷，安分地住到帝国建造的定居点里去，就不会受到进一步的处罚。
    然而那些老人和妇女却是一样的桀骜不逊，漠然听着，然后一口啐在将军脸上，个个眼里有着野狼一样疯狂的亮光。
    没的商量了。齐灵将军愤怒地回过身去，下令将所有叛乱的牧民处死。
    帐篷被焚毁，骏马被杀死，牛羊被分给了另一个驯服的部落。这一支小小的牧民村寨，最终是消失在了历史里——一个深深的百人坑，活埋了剩下的不服从的牧民。
    然而在死亡面前，那些老弱妇孺没有丝毫的失态，只是静默地一个一接个走入挖好的坑里——那静默并不是一种麻木和怯懦，而包含着无比的勇敢和尊严。没有哭闹，没有呼号，连被老人抱在怀里的孩子都很安静。
    他在一边看着，铁青着脸，控制着自己的手不至于发抖。
    当云焕在一旁下令将砂土铲入坑里的时候，一个五六岁的女孩子忽然踮起脚尖，趴住了大坑的边缘，仰头看着头顶上的靴子和军人们漠然的脸。这个孩子的父亲已经在前些时间的交战里死去了，而家人们还骗着她，只说是父亲出了趟门，很快就会回来找她。逡巡了一圈，最后视线落到了他脸上，扯住了他的衣袂，怯生生开口——
    “叔叔……能不能把我埋得浅一点？我怕爹回来的时候，找不到我。”
    所有征天军团和镇野军团的战士都在那一句话后沉默下去，停止了动作。连云焕都有点出神，一时间忘了催促战士们继续着最后的清洗。
    他却在孩子的眼睛里崩溃。
    那个瞬间他爆发出了一声低喊，踉跄着跪倒在坑旁，不顾一切地对着那个孩子伸出了手。那些木然站在坑中的牧民也被惊动了，个个脸上露出惊讶的表情，看着这个穿着沧流军服的年轻人忽然跪下来，将族里的孤女从坑中抱起。那些牧民的眼睛里再度燃起了亮色，仿佛火焰跳跃。
    “云焕，拉开飞廉！”齐灵将军的断喝，将所有战士惊醒，“拉开他！他疯了！”
    云焕上来从背后死死地抱住他，断然地采用了格斗里的手法，将激烈反抗的同僚从坑边拉走。他手里的那个孩子被夺走，扔回到了坑中。在那些牧民开始反抗之前，泥砂如洪水般倾泻而下，湮没了那双眼睛。
    他疯了一样的挣扎，一个回肘，用力撞在云焕的肋上。
    然而云焕沉默地承受了那一下击打，却不放开他，只是毫不犹豫地封了他的穴道，然后松手，让他瘫倒在活埋坑前。
    随即，无数的战马赶拢来，在镇野军团的指挥下，呼啸着在这个刚刚埋葬了数百人的大坑上来回驰骋。铁蹄踩踏之下，一切都归于无形了。
    他在同僚面前失态，为了一个贱民的孩子哭出声来。如此的软弱。
    他永远作不到如云焕那样无动于衷——所以说，虽然出身比云焕显赫，但在军团中的晋升速度却落后于同僚，也是应该的吧。
    那之后他再也不曾被派出去执行这种任务，是他自己刻意的逃避，也是叔父对他的照顾。
    都已经过去那么些年了。
    那双明亮的孩子的眼睛，也该在深深的砂子里腐烂，化成了土吧？
    然而，为什么他的心里，却一直难以忘记呢？
    多年之后，在苍梧之渊上空，全军覆没。
    战争再度张开了吃人的巨口。仅仅一夜之间，那些多年来亲如兄弟的战士们，全都将年轻的性命留在了这一方天空里。连巫抵大人都死去了……而他，却还活着。
    在九嶷郡青水畔的泽兰丛中，他看到了一个有着同样眼睛的小女孩——那一瞬间他有些恍惚，觉得是多年前那个被活埋的孩子、终于被归来的父亲找到了。她从浅浅的沙土下爬了起来，回到了他面前，笑吟吟的看着他。
    “别、别哭啊……”他茫然地伸着手，想去擦这个小孩子脸上的泪水，然而负伤的手却衰弱无力地垂落下去，“对不起，对不起。我……带你回帝都吧。”
    他喃喃说着，感觉神智又开始模糊了。
    晶晶怔怔地看着他，不知道这个人是怎么了。
    然而，垂死军人眼睛里的某种神色感动了这个孩子。她哑然地沉默了一会儿，终于决然地开始包扎和清洗他的伤口，然后拿起金铢往村里跑去。
    很多年后，后世在议论到这一段历史的时候，都说飞廉是幸运的。
    因为以当时九嶷民怨沸腾的情况来看，如果不是一个八岁的孩子拣到了少将，这个沧流帝国的军人必然会被当地暴民们群起杀害，而云荒将来的历史、也将因此而改变；
    然而，没有人想到、其实那个哑女也是幸运的。
    她的生命原本平凡，却因为那一刻的选择、而和历史上诸多传奇人物的命运轨道有了交错点——不再如她的母亲和弟弟那样。过着平凡庸俗的生活，在田地和水泽里劳作，庸庸碌碌一直到死。
    她在一个月后随着这个陌生的年轻军人返回了帝都——那个云荒的心脏。
    十大门阀为之侧目：整个军队都覆灭了，飞廉却带回来一个九嶷的哑巴孤女！沧流帝**令严苛，政局复杂，虽然战死的巫抵作为这一次行动的主帅，承担了最大的责任，然而飞廉少将依然要为这一次的失败而受到严厉处罚。
    他被从军中解职，勒令回家思过，直至元老院认为他已得到了足够的惩罚、才能被重新起用。然而被革职的少将反而长长松了一口气，并不以这种处罚为意，也没有作出任何的努力去挽回这个局面。
    将翅膀上系着的黄金解下，白鸟才可以自由的飞翔；将那些名利的枷锁抛弃，他才可以按照自己的意愿选择生活方式。
    眼看他的前途毁于一旦，未婚妻当即翻悔，退掉了联姻。他却毫不挽留。
    巫朗那一派的门阀贵族在竭力培植了飞廉多年后，终于不得不承认这个年轻人始终不堪重任，放弃了努力，转而令立新人，全心全意的去对付那个刚刚从西荒返回帝都复命的云焕，力图置其于死地。
    飞廉的生活散淡下来。他居住在别院里，和鲛人歌姬碧草朝夕相对，不再和以前军中那一帮朋友来往。同时，他收养了那个九嶷郡的青族孤女，不顾整个阶层的耻笑，耐心地教导她学习诸多的知识技巧，带她出来见识各方人士。
    仿佛从九嶷郡逃生后，他失去了对权势的任何兴趣，渐渐的懒散颓靡。
    然而没有人知道，正是经过了这一次的死里逃生，那个优柔散淡的贵公子心里、某一种力量终于坚定起来，让他不再一味地对眼前这个铁一样的制度一味顺从。
    而一年以后，正是这个轻袍缓带、与世无争的贵公子，参与了那场扭转时局的剧变。