刘梅和胡清泉合伙做生意的第一个月核算，两人除去所有开支，净赚了一万多元，刘梅分得五千元，存了一张支票，放到刘栀那里收藏起来，刘梅的信心就更足了。官场文字首发到了年底，刘梅集聚了两万多元，她没有舍得乱用，过年回家，只给张旺张闯买了一套新衣服，别的钱都放在刘栀身上，她和胡清泉说好，准备开年来，把那辆旧车卖了，两人合资，再买一辆新车，到更远的地方批货，那样就更有赚头了。
    春节前回家，胡清泉没有和她一起走，胡清泉说，顺便他要走常熟看一个朋友，那个朋友也是做青货生意。看常熟那边行情如何，说不定开年来，也能到常熟那边去做，因为常熟那边，国家投资力度大，新开的工厂越来越多，人口迅速鼓胀，生意好做，他没有等刘梅一起走，就一个人提前两天回去了。
    刘梅回来时是腊月二十四，本来打算赶回家送照，因为刘栀的店里生意到过年时特别忙，那个雇工要回家，刘栀便要姐姐帮她忙几天，车票由刘栀为她买，刘梅回来就迟了。
    刘梅回家下了车，来车站迎接刘梅的除了张子和，还有两个孩子，这大半年里，张旺和张闯长高了不少，衣服也是新的，只是不太干净，两个孩子见妈妈从车上下来，开始有点不敢认，连张子和也不敢认，刘梅走了这大半年，人变白了，又变胖了，一身衣服也是像城里人一样，很洋气。
    张子和把张闯推了推说，快去见妈妈！
    张闯不敢过去，张旺也站在树下发愣，张子和说，早就念叨妈妈，妈妈回来了，还不过去？
    刘梅站在孩子的两步之外说，儿子，快过来让妈妈抱抱，过来呀——张闯才冲过去，扑在妈妈怀里，刘梅蹲，从地上抱起张闯，有些抱不动，这时张旺也冲过来，抱着刘梅的腿。
    刘梅从包里取出好吃的东西，分给孩子，然后把随身行李交给张子和背着，便一人牵着一个孩子往回走。
    一路上，刘梅不停地问家里的情况，张子和嗯嗯地回答，说不出什么话来。刘梅说，你看我回来好像一点也不高兴？
    张子和说，我怎么不高兴，我还怕你不想回来了呢！
    刘梅说，你也真会想，我怎么不想回来呢？
    张子和说，你走了之后，我一天天盼，盼你，又怕你不回来，这次回来了，我真不想再让你走……
    刘梅说，为什么？我在家时，怎么一点看不出来你喜欢我？走了就香了？
    张子和说，你在家时，我就像痴子，什么也不知道，什么事都听你安排，你走了，才知道家里有那么多的事……
    刘梅说，你就是想我留在家给你做事？别的可就没想我？要是不想我，春天我走了，真就不回来了……她边说边看张子和的脸。
    张子和笑着不敢看刘梅，他说，我怎么就不想你呢？想呀，想对谁说去？
    刘梅说，你到底想我什么？我在家时，你一个人躺在林业站，十天八天不回来看我，还说想，你也会讨好人了，是不是？
    张子和说，我才不是讨好你呢，我真想，那会儿你在家，我在林业站，什么都放心，一个人不管多少天不回来，家里你总是安排紧紧有条，可是你走了，我天天夜上要回家，吃了晚饭，一个人睡在床上，怎么也睡不着，睡不着就想你……
    刘梅说，到底想我什么？
    张子和说，我也不知道想你什么，反正就想见到你，有几次我发恨，想到南方去找你，找到你就把你带回来，不让你再去了。
    刘梅说，那你为什么不去呀？
    张子和说，说去又去不了，我从没有出过远门，一个人有些不敢出去，再说，来回又要好多车费，你能一年回来一两次就行了。
    刘梅说，快走吧，我坐车坐累死了，这两天车子总是超载，回来时，车子里的走道上都是人，车主连抱在怀里的孩子都打半票了，人太多了，快让我吃了饭，先睡一会歇歇，我困死了，在车上我就不敢打盹，也不困只是累。
    回到家，婆婆和公公都来看刘梅，说了一些张闯和张旺不听话的小事，多半是看看媳妇微笑，拿了媳妇带给老人的礼品，便爱不择手地看，两个孩子得了好吃好玩的东西，和过年的新衣服之后，早已不贴在母亲身边到外面去玩了，等刘梅吃了东西，公公婆婆也回自己的家了，只剩下张子和一个人陪在刘梅的身边。
    刘梅要去烧水洗脸洗脚，张子和显得很勤快地说，你先到房里去歇着，让我去烧水，你走了之后，我这些活都会做了。
    刘梅便向他笑着，心里甜甜的，感到了家的温馨。在外边，不管哪个男人对她好，她总有一点戒心，到家了，自己的男不管怎样的殷勤，她心却是那样的踏实，她就想，还是家好呀！
    她躺在屋里，听着张子和在外面打水升火，走来走去的声音，她心里有说不出的快意，她突然想起，这出去也有大半年时间了，她在外面常常想家，她想的往往是孩子，她怕老人和张子和带不好孩子，她有时想到张子和，总想到张子和不会过日子，想到她能不能学会衣食饱暖，想到能不能单亲看护孩子，可她从来没有想过张子和需要她什么，现在她回来了，她突然想到了张子和这么长时间会不会想到要和她**。
    她从下车见到张子和的第一眼，就产生了这个念头，她同时又想到了自己在外边和别的男人特别是胡清泉**，她和胡清泉**时，几乎没有想到那是对张子和的背叛，现在面对张子和，她虽然知道张子和在这方面不是怎么嫉妒的，但她还是感到自己有良心上的责备。
    等会功夫，张子和从外边把温水端进来了，刘梅要起来洗脸洗脚。张子和说，你躺着吧，你太累了，我帮你洗。
    刘梅说，我不要你洗，我还想擦一擦身子，临来这一个多月没洗澡了，脏死了。
    张子和说，天这么冷，别着凉了，等明天上街去洗吧。
    刘梅没有说话，她不习惯让别人给她洗脸洗脚，不是不方便，就是不习惯。她在外边和胡清泉虽洗过鸳鸯浴，但那是**，不是男人在侍候她，没有亲情和温馨，回到家，她就发现张子和比过去伶俐多了，她又很想享受一下自己丈夫的爱，她是多么希望张子和也能变成像胡清泉那样的男人，会爱女人，会疼女人，甚至会别出心裁地在床上玩女人，女人多么喜欢男人的疼爱，有时甚至还希望男人在床上变着花样地玩，可是张子和从来不会，别的男人会，她对张子和就不满。现在不同了，刘梅想，所有男人再怎么哄她，玩她，都是为了得到她的身体，从她的身体上得到快乐，当然她也在他们的玩弄中得到身体的快乐，但是那种快乐没有一次让她完全记住，因为那不是发自内心的爱，想来想去，还是自己的男人张子和好。
    张子和在家时尽管木纳得几乎什么也不知道，在外出时，每次打电话，几乎不会说一句表达情感的话，可是回来，他这笨手笨脚的样子，让她感到特别的亲切，一下子她就有了爱意，有了感觉。她突然想和他**了。
    刘梅躺在床上，让张子和淘了热毛巾，接过来擦了脸，又把脚从被子里伸出来，让张子和给她脱了袜子，自己才坐起来，把脚挂在床下面，张和子拿了一个矮凳子，让刘梅把脚浸在热水中，泡一会儿，刘梅看着站在一旁的张子和说，想不想我？
    张子和说，想，忙起来就不想。
    刘梅苦笑笑，说，忙起来就不想，那什么时候想？
    张子和说，闲下来想，想就看看你照片，照片又不说话……
    刘梅说，想什么？
    张子和说，我也不知道……
    刘梅又苦笑笑说，不想那事？
    张子和说，哪事？
    刘梅脸红了，说，还有哪事？一个人在家没有女人，你不想要女人？
    张子和说，要，又不敢要，白要，有什么办法？
    刘梅说，没有想和别的女人？
    张子和说，你尽说笑话，我才不想和别的女人呢！那我怎么对得起你？你在外边挣钱养家，我一想起来就舍不得你，让你一个人出去，我怎么能在家再乱想呢！
    刘梅听到这里，眼泪一下子流下来说，子和，你真好……说着她一把抱住张子和的头，亲了亲说，你帮我擦擦身子，我要你……——