扶桑京都地区冬季温度并不算低，而且降雪量不大。在京都西北部的东山山脉中，虽然更加寒冷一些，但同样没有什么可观的雪景。
    没有什么白雪皑皑，天空的星河也因为时间而变得黯淡无光，萧焚就在这样的黑暗中，带着巨大的骨镰和看上去强硬无比的盾牌，从空中一落而下。在他的身边，不断爆发出熊熊燃烧的火焰，那些火团转瞬即逝，在空中消失无踪。在萧焚的身后，上百只甚至更多的乌鸦构成一团漆黑的乌龙，紧紧跟随着，发出刺耳的尖叫。
    这个场面用壮观已经无法形容，只有那种远古神话中，从天而降的魔王才有这样的威势。只不过萧焚不是魔王，他是魔王的对手，是剿灭恶魔的存在。
    随着他夹带着火团和光明猛然落下山谷，发出“轰”的一声巨响后，诺威丽才从心驰神遥的状态中解脱出来。看着数十米的山谷深处，萧焚正在那里熠熠生辉，女病理学专家长长地吐了口气，低声说：“哦，好吧，你到哪里，我跟你去哪里。”
    说完，诺威丽把手中的左轮手枪猛然一攥，对着萧焚跳下去的地方纵身一跃。和萧焚相比，她的出场差了很多，至少没有那些乌鸦在后面形成煊赫的尾焰。当她落在萧焚身边时，那些漫天的乌鸦已经消失的七七八八，剩下的一些乌鸦，只能哀鸣着四散纷飞。
    深夜的山中，听见乌鸦凄惨的叫声，足以让很多人感到心惊肉跳。诺威丽虽然不会被那些乌鸦的叫声吓住。不过眼前的一幕到让她全身汗毛陡然立起。在萧焚的前方。大量的人类形状黑影正不断从黑暗中走出。向着萧焚这个方向慢慢走来。他们的行动非常古怪，就像是整个身体被绳索用力捆扎以后，然后再开始行走一样，每一步都能够让整个身体发生摇晃。个别的人影把握不好平衡，就这样在行走中自己摔倒在地，后面的人影似乎毫无知觉的一样从那些摔倒的人影上踩过，发出“咕唧咕唧”的声音。
    无论是行走的人，或者是摔倒被踩中的人。都没有发出任何叫声。他们就这样看着萧焚，慢慢的走过来。在这些人的眼中，诺威丽能够看见贪婪和痛苦，无论是贪婪还是痛苦，看上去都是那么的强烈。
    这些人唯一能够证明生命存在的也许只有他们的眼睛，除了这些眼睛，无论是他们干涸的，紧紧包裹住骨骼的皮肤，还是看上去没有什么起伏的胸膛，都让人感觉不到生存的感觉。比起那些电影里的丧尸。这些人看起来更加糟糕，由于全身表面的肌肤都已经完全脱水。紧绷绷的箍住骨骼，因此负担着脏器的肚子就显得格外膨大，看上去就像是一个个巨大的肿瘤。
    这样的人类，诺威丽曾经在非洲大饥荒的时候见过，无论男女老幼，都是这种可怕又可怜的样子。至于萧焚，他除了在照片中见过这样的可怕情景外，在华夏的传说中也有这样的存在。阿鼻地狱的深处，就有这样一群永远饥饿不已，即使肚子已经膨大无比的饿鬼存在。
    无论是传言还是亲身经历，放在眼前，就会发现这些人有着同样的地方。那就是，饥饿。所不同的是，其他地方是食物的饥饿，而这里，这些人是对生命的饥渴。
    “该死，”诺威丽低声说：“我们说过这些人没有试验品，其实不是这样。他们有着大量的试验品，仅仅只是我们没有发现罢了。”
    萧焚低声说：“前几年扶桑发生过一次大地震，福岛那边传来一些不好的传闻。后来还有人声称，在扶桑各个地方的黑帮绑架流浪汉去福岛那边，但是这个消息后来也不了了之。现在看来，那些流浪汉没有去福岛，倒是来了这里。”
    诺威丽皱眉，说：“看起来对手对觉醒者的规则也非常熟悉。”
    未经世界之树允许，觉醒者不得主动对世俗发动攻击，除非受到世俗攻击才能进行反击，否则将要受到惩罚。这是所有觉醒者和试炼者都要遵守的规定，无论这个规定是不是合乎时宜，至少到现在还没有更改。而现在，在这里同样适用。
    对方虽然形态丑陋，甚至对萧焚他们充满恶意，但是他们还没有变异。
    是的，从某种角度上来说，这些可能已经没有明天的人类还没有发生变异，依旧是普通的人类。泪滴上瘾是上瘾，但是上瘾本身并没有让人类的身份发生转换。
    也就是说，在没有得到世界之树的允许前，或者说，在这些人真正对萧焚他们发动攻击前，萧焚不能对这些人类出手。而这，显然是萧焚所没有预料到的。
    萧焚到不畏惧被这些人类围攻，以他的斗篷防御力，就算是这些人类发生了初步的变异，也不会对他造成伤害。问题是，萧焚真正的敌人们，此时可能正隐藏在这些上瘾的人中间，伺机发动真正的攻击。在这种纷乱的局面下，想要找到那些敌人将会变得更加困难。
    但是萧焚又不想就此脱离，关于泪滴的谜团太多，今晚是一次不错的解谜机会。某些谜团只差临门一脚，如果失去今天这个机会，谁知道下一次会是什么时候。
    “如果我有一个世俗的身份，那就不错。”
    萧焚看着这些越来越近的人群，低声说，与此同时，他忽然想到了小弗莱曼。如果是小弗莱曼这个身份在这里，面对这样的情景当然就没有什么顾虑。就目前而言，萧焚只能等到那些上瘾的人类主动发起攻击，然后加以反击，冒险已经不可避免。
    诺威丽正要说些什么，在对面的山岗上，忽然传来一个低低的吟诵声。这个声音似乎是一声佛号，又似乎是一次禅唱，转眼之间，声音就将整个山谷包围，轰隆隆的犹如一阵阵龙吟。在这个声音之后，一阵阵哗啷啷的声音从那里再次出现，似乎有人拿着锡杖，正在从那个山岗上走下来。锡杖上的铜环在夜晚的远处不断发出清脆的撞击声，每一次撞击声传来，就能感觉对方距离这里近了很多。
    这种速度不像是在走路，更像是在奔跑，偏偏锡杖的响声没有发生任何变化，也不像奔跑时那么急促的声音。就是那么不急不缓的，从对面的黑暗中迅速接近，不到一分钟的时间，一个留有短头发，穿着看不清颜色的百衲衣，身材瘦小的和尚从黑暗中走了出来。
    萧焚微微一愣，正要说些什么，这个和尚已经转身，对着周围的那些似乎被声音震慑的上瘾者们吟诵起经文。不懂扶桑话的萧焚和不懂佛经的诺威丽根本不着调这位和尚说了什么，只知道这个和尚在念诵经文的时候，那些上瘾的人类全部停住了脚步，一个个呆呆傻傻的站立在那里，眼中的痛苦焦躁都在慢慢的消失。
    就在整个场面渐渐平息的同时，萧焚猛然踏前一步，一把兜住和尚的百衲衣，用力向后丢去。接着猛然抬起手上的盾牌。撞击声在那之后轰然发出，巨大的冲击力甚至让萧焚都连续后退了几步，接着，密集如雨点般的子弹冲击声接二连三的在萧焚的盾牌上响起。
    “诺威丽，动手！”
    萧焚大吼着，手中的骨镰猛然散发光芒，就要用力投出。就在此时，一只手拽住了萧焚的右臂，让他无法发力。这是一次巧妙的接触，力量不大，但是正好处于一个微妙的节点上，即使以萧焚现在的属性，也无法挣脱这只手的拉扯。紧接着，一句萧焚听不懂的扶桑话在他身后传出。
    “不要杀死那些活着的人。”
    诺威丽的翻译带着一种难以描述的嘲讽感，在萧焚的动作微微一顿的同时，诺威丽已经猛然冲出，手中的左轮手枪对着对面阴暗的地方连续轰击。橘黄的枪口焰让诺威丽的脸上明暗交替，萧焚的熟悉感再次涌上心头。
    不过这种熟悉感被一次新的喊叫打断，在他身后，那个和尚忽然发出了一声尖叫，这个声音是如此尖利，以至于连山谷中的灌木丛都为之抖动不已。
    在这次叫声后，和尚又喊了几句，听到和尚的叫喊，诺威丽的身体微微一顿，恰好此时左轮手枪12发子弹完全打完。女病理学专家猛然抬手，一个巨大的红色盾牌骤然在她眼前浮现，将对方的进攻完全挡住。在盾牌后，诺威丽扭头看着萧焚，说：“这些都是无辜的村民，整个村子被人占领，全村的人都变成了现在的样子。”
    萧焚微微啧嘴，说：“我必须抓住那些人，否则会有更多的人受害。”
    听完诺威丽的翻译，那名和尚扭头看着远处黑暗中不断打过来的子弹，安静了片刻，在和尚的脚下，忽然浮动出一个说不出名堂的黑色物体。(……)