义理儒学这种学说，其本质究竟如何，暂且放在一边不去谈它；但至少李家的这一场‘闹剧’，却都大半都是因它而起、也因它而终。
    人，本就是拥有智慧的‘群居动物’，所以除了‘衣食住行’的基本要求之外、还需要得到精神领域的满足感。就比如说有的人喜欢享用美食、这便是他可以从‘口腹之欲’当中，得到属于自己满足感；还有的人则喜欢呼朋唤友，谈天说地，这便是他的‘社交之欲’得到了满足。
    人生匆匆百年光阴，既需要一些唾手可得的‘小满足’，也需要经过长期努力、仔细规划才能得到的‘大满足’；而人类文明延续至今，便是在努力满足各种欲望的过程中，一步步地发展起来的。
    坦白的说，李老爷并不算是个严格意义上的幽北文官、甚至都算不上什么读书人。但他毕竟多年来身居高位，还掌管着李家这个新贵望族，自然不可能是个木讷死板、不知变通的老顽固。而且即便在他接过了父亲‘满仓李’的财富与权势之后，非但没有得意忘形，反而为人处事还更加小心谨慎了许多。更难得的是，这么多年以来，他都善待着那位因‘娃娃亲’而结合的粗鄙悍妇；即使继位家主、乾坤独断之后，他也未曾有过休妻或纳妾的想法。
    可是，‘厚道人’也有脾气，聪明人也有钻牛角尖的时候！直到李老先生重病卧床之时，他仍然无法介怀长子被‘流放发配’、女儿被送入宫中这件事。他当然也明白知道，此事发展到今天这个地步，也不能全怪自己那位办事不明的夫人；只是，这件事到底又该怪谁呢？
    待事情全部处理完毕之后，他也曾尝试着对自家夫人谈起过教养儿女之事，可即便他把个中道理说了千万遍，磨破了嘴皮子，自家那位夫人都仍然死捏着‘礼教’二字；无论自己对她说些什么，她都是那一套‘理直气壮’的说词：
    ‘但是人家跟我说……’
    李老爷心里也清楚，自己与夫人讲经论道，纯粹就是对牛弹琴、白费力气；而她口中所谓的贞、烈、贤、良，礼、义、廉、耻，也都是跟别人家的妇女聚在一起‘搬弄是非’之时，听回来的歪理。毕竟，自家的这位夫人，连大字都不识一个，又怎么可能有那份心思，去参悟古来圣贤的深刻思想与真实含义呢？
    包括李夫人与那些‘名门贵妇’在内，大家都是把这些东西，当成提高自己身份的谈资而已；望文生义、牵强附会，又有什么关系呢？
    放弃了与夫人沟通之后，李老爷的心情也就变得更加抑郁了。他既恨自己的夫人不明事理，固执自负；也很那些人云亦云，舌长如柳的所谓官家女眷。这原本就只是一件芝麻粒大小的事，却被她们给搞成了这副模样。原本是和和美美的一家四口；如今眨眼之间，便不得不散落天涯；也许今生今世，也再难有相见的机会了……
    所以，在弥留之际的李大老爷，才会下了那一道让夫人殉葬的遗命！这道殉葬的遗命，既带着他对‘义理学说’的强烈不满，也带着李家夫妇之间，纠缠了一辈子的恩爱与怨恨，一起被埋到了坟墓之中，最终化为了同一捧泥土……
    也正因为同样怀着对鲁西儒府学派的强烈不满，被父亲‘驱逐出境’的青年李登，便直接拜入了鲁东儒林学派掌门人朱云深门下。
    其实，他自幼便刻苦攻读义理儒学，原本应该算是儒府学派的门生；但经过此次事件之后，便彻底让李登对那种主张‘存天理、灭人欲’的义理学说产生了深刻的怀疑与怨恨！所以，他才会带着几分较劲的心思，转投‘新儒派’门下。
    由于他是幽北李家的嫡长子身份，所以他学满出师之后，自然也就不方便参加北燕朝廷科考了。于是，学有所成、但归期未定的李登，在读过了万卷书之后，自然也就踏上了行万里路的游学之旅。
    试想一下，当一个风度翩翩，英俊潇洒的饱学之士，同时身怀取之不尽用之不竭的财富之时，游学几年之后，又会在民间与仕林当中，得到怎样的风评。
    而李登选择遍访天下名士的原因，其实也十分单纯：他就是想站在旁观的角度上，观察同样一种学说流派，究竟能被后人们添上多少截然不同的注解；正所谓‘兼听则明’，当他遍访天下之后、自然也就了解许多千奇百怪的学说；而由此一来，李登自己的思想境界，也在不知不觉间，迈上了一个新的台阶。
    手里有大把银子，为人又交友广阔，便可以在无意中笼络到无数的‘酒肉朋友’。这些虽然都是夸夸其谈之辈，但也把李登这位‘引人注目的留学生’、当作自己席间的谈资，意在用这位文采斐然，富甲天下的‘至交好友’，提高自己的身价与名望。
    就连李登本人都没有想到，不过区区几年光景，自己的名气竟然已经传遍了华禹大陆的每一个角落；即便平日里以批评李登，而为自己搏名的狂生腐儒们，也只能抓住他的出身商贾世家这一点猛攻而已。
    当李登李齐元的文坛声望达到顶点之时，终于被当年北燕恩科的头榜前三共同约战，邀他在国子监前，与北燕的读书人来上一场思辩大会。那一场思辨大会，不光引来了各派学说的名仕大家，就连正在出使北燕的南康皇族，也在当时的太子周元庆的带领之下，一起旁观了这场文坛盛会！
    这一场思辨大会，从旭日东升‘战’到了华灯初上；从经史子集，谈到了民间野史，生于化外苦寒之地、长于商贾世家的李齐元，竟然单枪匹马前去‘独斗三元’！他仅凭着一条肉舌，不单辩的三人体无完肤，更是生生把那位当时已经年近六旬的新科状元公，给辩了个‘心脏病发作’、当即便猝死在了台上！这一战，才算是彻底成全了李登那‘一条杀人肉舌、可抵百万强军’的赫赫威名！
    李登被‘发配’在外的这些年中，虽然的确吃了不少苦头，但同时也收获了学识与才名。得失之间，起码还算是趋于平衡的。
    但对于留在大荒城中的李怜，日子过的可就没有这么舒坦了……
    自打她‘小产’之后，才刚刚养好了身体，李老爷便请来了一位从宫中退休的老嬷嬷，寸步不离地跟着她；一边教导着她皇宫之中明里暗里的繁杂规矩、一边传授她如何在‘女人窝’里明哲保身。
    如此一来，正处在叛逆期、整个人都已经支离破碎的李怜，心中的怨恨便更加强烈了。在她看来，这位老嬷嬷已经被那座皇宫迫害了一辈子、如今竟然还不知廉耻地‘以此为生’、用那些肮脏卑劣、摆不上台面的‘所谓经验’、来‘毒害’同为女儿身的后生晚辈。
    有此一想之后，李怜也终于走上了一条另类的‘叛逆之路’。既然这个混账世道对于女性如此不公，就连女人之间如何‘互相残杀’、就被当成了经验与生意来做；那么便由我李怜，亲手结束这一切吧！
    在幽北三路这个地方，身为女子之神，能够达到的顶点又是怎样的呢？当然是母仪天下的皇后之位了！一旦李怜能够飞上枝头，身披凤霞，那么日后她的一言一行，自然也就会成为全国女子争相效仿的楷模；她也就得到了能自上而下、彻底改变这世道的机会。
    默默定下了一个远大目标的李怜，终于彻底爆发了传承于李家血脉当中的聪慧与精明！她不但凭着李家的权势与财富，成功混过了验明证身的检验步骤；更在很短的时间内，便跻身于东暖阁中，成了一位御前奉茶女官。
    正所谓近水楼台先得月，朝夕相处，尽心伺候了一段时间，自然也就得到了先皇的喜爱与信任；再加上她本身的家势也得天独厚，没过多久，他便被先皇赐给了当时的太子颜狩为妃；颜狩继位之后没多久，顺利产下龙子的李怜，也顺理成章地坐上了后宫之主的位置。
    如此看起来，李怜的‘晋升之路’也还算顺遂，但生存在后宫的脂粉堆里、甘苦几何，恐怕就只有李怜心里才最清楚了。
    这么多年的皇宫生涯，也让李怜的想法生出了些许改变，说她变得更加成熟也好，说她更改了初心也罢；当她看多了那些宫廷女子，私下里的种种丑态之后，便彻底放弃了那个‘拯救幽北女子’的毕生志愿。
    对于当时的李怜来说，这些连自己都瞧不起自己，自己都把自己当做玩物的女人，根本就不配得到任何人的救赎。在事业上‘功成名就’、但失去了理想与抱负的李怜，便彻底把自己的全部精力，转嫁在了太子颜昼身上。其实可以想象的是，如果颜昼能一直住在东坤宫中、在娘亲的教导之下长大的话，虽然行事风格难免会更加激进一些，但起码不会成为一个没有担当、只会耍小聪明的软弱无能之辈。
    而在颜昼长到八岁那一年，学有所成的李登终于也‘荣归故里’；与此同时，幽北三路也发生了一件大事：
    东幽路大荒城中的混同江水，由于暴雨连绵不休下了几十日，导致水位暴涨，最终冲开江堤；如此一来，洪水便倒灌而来，不光淹没了整个大荒城，还顺带着冲垮了上下游的无数村庄镇县……