小金笼里的鹦鹉似乎在蹦跳着，发出啪嗒啪嗒的轻响。没一会儿，又传来一句讨喜的“千秋万岁”，也不知这句学舌之言是对谁说的。
    柳愈愣了一会儿，半晌后，他慢慢低下了身子，低声道：“臣领旨。”
    柳愈并无显露出任何的不满与不甘来，便如来时一般，轻飘飘的去了。他的身子极是瘦弱，似一吹便散的柳絮似的。陆子响看着他的背影，便有些怔怔。
    作女官打扮的沈苒从珠帘后慢慢步出，弯腰收拾他脚边的一片狼藉纸墨。她身段纤细，乌发如墨，整个人似从水墨画里走出，极是赏心悦目。
    陆子响瞥着自己衣角上一团污墨，口中喃喃道：“自朕登基后，柳愈就变了模样，频频与朕作对，再不是从前那人了。所谓权势，当真如此可怕？竟能叫一个人彻彻底底变了。”
    沈苒起了身，慢声道：“柳大人并非凡夫俗子，苒儿自然猜不透他在想什么。只是，苒儿知道，只要是苒儿这样的俗人，都是喜欢权势的。”
    沈苒的声音慢悠悠的，似能抚慰人心底的焦虑。陆子响面上的阴沉渐渐散去了，恢复了平日的温和宽厚。他扶起沈苒，道：“这些杂事叫宫人来做便是。你这双手，便该抚琴翻书，不当做其他事。”
    ***
    柳愈上午出宫，圣旨下午便到。
    听闻柳愈被派往北关监军，柳家顿时乱了套。柳夫人哭的肝肠寸断自不必说，连在尼姑庵里修佛的柳如画都赶回来，一副急切模样。
    柳文最是按捺不住，已絮絮叨叨地说了一整日：“大哥，我这就进宫去向陛下求情！那北关风沙艰苦，你这身子，去了只怕是……”
    只怕是送死。
    柳愈被吵得有些头疼，按了按眉心，倚在椅上，悠悠道：“罢了。陛下心意已决，不是你一句话能改的。”
    柳文有些讪讪，知道自己人微言轻，又不入流，劝不动陛下。可到底有些不甘心，柳文只得怒道：“大哥一路扶持陛下登位，有从龙之功，可陛下如今将你打发去边关；虽是明升，实是暗贬，也许还会更伤你的身子！”
    柳愈摇摇头，道：“不得胡言乱语、妄议帝心。”
    柳文沉默了，眼眶微红，手里的折扇攥得死紧。半晌后，柳文道：“大哥，你去北关后，我定会好好读书。”
    “言出必行，不得有失。”柳愈道。
    “是。”柳文应。
    柳愈见柳文一副委委屈屈的模样，微微笑了一下。这笑意稍纵即逝，柳文再抬头时，却根本瞧不见他的笑，只能见到柳愈那副冷淡沉默的神情了。
    陛下的圣旨下的急，隔日就要出发。柳家上下一团乱，忙着给柳愈打点行礼。宋、季二家知道，柳家这八成是触怒了陛下，也不敢再此刻靠上来。朝廷上下，竟无人敢给柳愈说情。
    又次日将要出发时，柳家收到了陆麒阳的信——陆麒阳愿意派一支军队护送柳愈北上。
    柳愈知道，这应当是陆麒阳的谢礼，便没有推辞。
    出乎柳愈意料的是，陆麒阳与沈兰池也在这支军队的护送之下。
    楚京外的清晨，天光初亮，鸣鸟啼叫。
    陆麒阳做普通将官打扮，骑着马，对柳愈笑道：“我夫人怀有身孕，要去芜州养身体，恰好顺路，小王便亲自送柳大人一程。”
    柳愈撩着车帘，肺腑微痒。他抑住咳嗽，淡淡道：“劳镇南王费心了。不知王妃身子可否安康？京城喧闹，确实不适合养身体。”
    这些都是客套话，两人都心知肚明，沈兰池与陆麒阳为何要离开京城。
    陆子响猜忌镇南王府，必然会对陆麒阳动手。沈兰池一介女流，留在京中，恐怕会沦为质子。倒不如趁现在尚未撕破脸皮，赶紧远去他乡，避上一阵风头。
    “她自然是安康的。”陆麒阳扯着缰绳，笑颜悠悠，“原本是要带她去北关的，只不过她如今有了身孕，不能长途跋涉，这才想把她安置到芜州去养胎。”
    柳愈点了点头，道：“时辰不早了，还是先赶路吧。”
    陆麒阳一扬手掌，示意身旁军士跟上，自己则策马绕到了柳愈车厢前，百无聊赖道：“柳大人，这一路上是很无聊的，我夫人又在闹脾气不肯出来，不若我俩做个伴，互相说话，解解闷？”
    陆麒阳也是没办法。
    沈庭远拐走了柳如嫣，沈兰池现在见到柳愈就觉得尴尬，死活不肯出来见人，一直闷在马车里。陆麒阳又是个活泼性子，没人搭话，就会闷的发霉，这才瞄上了才华横溢、惊才绝艳的柳大人。
    柳愈的声音有些孱弱，却还是礼貌地答了：“王爷想说些什么？”
    “小王知道柳大人身子骨有些弱，也不会死心眼地要柳大人多说话。这样吧，我说话，柳大人听着，如何？”陆麒阳一副体贴模样，道，“如此一来，便不会耗费柳大人的精神了。”
    柳愈道：“那好，王爷请说。”
    陆麒阳咳了咳，清了下嗓子。
    “柳大人啊，你懂不懂女子为何会发火？我是当真一点都不懂。”
    “柳大人啊，你说我这个孩子，会是男孩还是女孩呢？”
    “柳大人啊，我岳父比陛下还要可怕些，像个闷葫芦，总要叫人猜他的心思……”
    “柳大人啊，画眉这件事呢，熟能生巧。但是我最近发现了一个问题……”
    柳愈一直没出声。
    跟在马车旁的柳常已经忍不住了，眼角抽搐，在心底道：你娶到了老婆了不起啊！！
    第75章 边关战急
    芜州近北关, 却不如北关处那般干燥严寒，气候温和些。便是木金人入关侵扰，也不会祸及此处。陆麒阳考虑再三，才决定令沈兰池到此处休养身体。
    眼下的京城已不太安全, 他所幸借口周游之名，携父母妻子出京, 以求一个平安。
    至于沈家父母，却是被陆子响扣着, 无论如何都出不了京城。好在沈兰池与季皇后仔细商量了一番, 希望季皇后念在自己夫妻二人出京的份上，顺手照拂二老。季飞霞亦应下, 定会举季家之力帮扶沈家夫妻。
    到了芜州, 陆麒阳送沈兰池去了早就置办好的宅子里。
    芜州不比京城, 要安静清幽的多。这出宅邸不如京城的镇南王府富贵流丽, 却胜在雅致动人。庭院之中, 栽满葱茏绿树，更有仿造南方而制的小桥流水、亭台楼阁, 极是精巧, 足见匠心细致。