他本已放下大话，说那些武将若是战败，便“再也留不得”。季龄康大意丢城，便撞在了他的刀口上。一怒之下，陆子响革了季龄康的官职，将匆匆逃回京城的季龄康等人捉拿下狱。
    季龄康等几位武将死里逃生，弃尽所有部将兵马，这才回到了京城。谁知气还没喘几口，便被陛下打入了牢中，登时惊慌失措。季家亦是慌张已极，立刻派人前去宫中寻找季皇后。
    季飞霞得知此事，顷刻慌了神。
    陛下从来对她宠爱非常，又怎会对她的亲兄长如此狠毒？听季夫人在面前哭哭啼啼、苦苦哀求她救季龄康一命，季飞霞心慌意乱。
    “娘，你、你休要胡说八道！”季飞霞捏紧了袖子，面色煞白，紧张道，“你莫不是被旁人的言语蛊惑了？陛下待我们季家厚宠如山，又怎会做那等事情！”
    季夫人梁氏见女儿倒向了陆子响，心里立刻冷了一分。
    陆子响真是耍的一手好心计，将飞霞哄得团团转。飞霞身在后宫之中，消息阻隔，连打仗吃紧的事儿都不清楚，还当如今是歌舞升平的太平盛世，根本不知道外头的战火纷飞。
    季飞霞满心慌乱，道：“若此事是真的，我定然会去求一求陛下，不会让哥哥白白送了性命。”
    她可是从未见过陆子响发火的模样，如此落差，难免使人惶惶。
    遣退季夫人后，季飞霞稍加打扮，领着宫女去了乾福宫，却见得陆子响正在试着一套铠甲。那铠甲泛着一片漆亮之色，乌锃锃的，像是夜色所染。
    陆子响未听见“皇后娘娘来了”的通传声，犹自试着腰间一柄佩刀。“噌”的一声，他拔刀出鞘，将雪亮的锋芒在空中挥舞了几下，动作雷厉。
    季飞霞一介深闺女子，何时见过这真刀真枪的样子，陡然被吓了一跳，手中提着的一道食盒便跌落在地。
    陆子响闻声而动，将刀锋直指向了身后女子。待看到瑟瑟发抖、满面煞白的季飞霞，陆子响才慢慢放下刀柄来，笑道：“原是皇后来了，朕在思虑着御驾亲征之事，有些走神了。”
    季飞霞一颗心都系在那把刀上，听到“御驾亲征”几个字，她有些迷茫，只觉得外头发生的事实在是超出了她的想象。她勉强镇定，颤着嗓音道：“陛下，听闻您要处决臣妾的长兄……”
    听到这句话，陆子响的面色便冷淡了下来，透着一股令人战栗的威压。
    国中无人可用，战事节节失利，镇南王举旗而下，这些事儿便像是几道乱麻，令陆子响心中烦闷不已。季龄康丢城，令他恼怒不已。为了杀鸡儆猴，季龄康必须死。
    “他大意丢城，本就是死罪。”陆子响将刀放入鞘中，抬脚向殿外走去，口中淡淡道，“不连累季家人，已是朕网开一面。”
    “陛。陛下！”季飞霞面色惨白一片，朝外跌跌撞撞走了一步，道，“您当初答应臣妾的，不会令他当真去前线打仗，来日还要封他做侯爵……”
    闻言，陆子响停住了。
    他侧过身来，朝季飞霞露出一个似笑非笑神色，俊秀眉眼里透着一股薄凉至骨髓的嘲意：“飞霞，王侯之言，你也信？”说罢，他微抬面庞，浑身迸发出一股凌然傲气来，道，“世上本就无一本万利的好事。季龄康想做王侯将相，就不该惜命。这个道理，朕以为你懂。”
    季飞霞悚然立在原地。
    不一会儿，她浑身颤颤，几要晕过去。
    她从未见过这般面目的陆子响！
    这还是她认识的陛下么？那个为人温厚、善解人意的陛下呢？那个替她跪地穿鞋履、雨夜执纸伞的良人呢？
    季飞霞的眼眶陡然一红，泪水便淌落下来。她被宠了一辈子，还从未受过什么大的委屈。见陆子响将要走远，她竟不管不顾地跪了下来。
    双膝落地的沉重响声，令周遭的仆婢都吓了一跳，连忙道：“皇后娘娘！”
    季飞霞膝行向前，扯住陆子响盔甲下漏出的一截衣摆，泪眼朦胧地抽噎道：“陛下，看在臣妾的长兄建过军勋的份上，便饶了他的命吧！他是臣妾的哥哥啊！”
    陆子响停住双脚，久久不言。
    半晌后，他恢复了温柔笑意，接过内监手上的一道明黄披风，轻柔披在了季飞霞的肩上。他拭去妻子面上泪水，温雅道：“飞霞，秋日露重，天寒风大，你早些休息吧。”
    诚然，已是秋日了，外头万叶飘零，一副萧瑟模样。殿外的风，吹得人面上泛疼。
    亲手将披风绳结系上后，陆子响毫不犹豫地背过身去，朝殿外踏去。
    季飞霞摸了摸身上毫无温度的披风，视线被泪水锦的愈发模糊。待那道帝王身影彻底消失于长阶上，她跌倒在地，放声大哭起来。
    身旁的宫女、太监连忙上来搀扶，她却哭的像个懵懂孩童。恍惚间，似乎还能听见昔日楚京女子的艳羡之声。
    “季家飞霞，自小金娇玉贵，又嫁给了天下一等一的贵人……”
    “椒房集雨露，万千宠爱身，真真是羡煞旁人……”
    “一生顺遂，无从有过颠沛，上辈子定是做了什么天大的好事……”
    “所谓‘鞋履合手’，便是说的那帝后恩爱，伉俪情深……”
    第79章 迁都南下
    陆子响理好佩甲, 便要牵马出宫，前往城门处。
    他方走出乾福宫不久，便听得一道女声在不远处响起：“陛下。”他侧头一望, 便看到沈苒穿着一袭藕荷宫裙，立在道旁。秋日风紧, 吹得她衣摆飘飞，如瀑乌发亦扬扬落落。
    “陛下, 您真的要……御驾亲征？”沈苒半垂了眸光, 言语里似有几分失落之意, 眷念道，“苒儿祝陛下……旗开得胜。”
    明明是恭祝之言，陆子响的心底却涌上了一股复杂之绪。御驾亲征, 说得简单，可却是刀山火海、生死相搏；而退却一步, 却是温香软玉、红袖添香。
    他已多年不曾行军打仗, 已几乎忘了那血与沙的味道。
    “朕……”陆子响停下脚步, 言语里有了一分犹豫, “社稷当前, 朕也是不得不如此。若再不亲临前线, 朕唯恐士气会更低伏。”
    他是帝王九五之尊, 本不需要对沈苒解释如是之多，可他却这样做了。沈苒虽入宫才不久, 却甚得他心意, 他愿意耐心待她。
    沈苒揪了一下袖口, 吞吞吐吐道：“陛下，陛下……北边如此危险，陛下当真要去么？”她重复问了遍，眼里竟有一分隐隐泪意，平日端正的神情里，涌出了一分掩不住的不舍。
    瞧见她这副模样，陆子响的心微微融化了。他屏退身旁侍从，步至沈苒身旁，道：“朕亦放心不下你。只是战事吃紧……”
    沈苒抬起头来，眸中泪意闪动。她将手放于自己的腹部，忽然尖声道：“陛下，苒儿……苒儿……已有了陛下的骨肉……陛下，还要去北边么？”
    此言一出，陆子响微微一震，脚步不由后退。