左右三丈外，各有一根细麻绳分别栓在回廊栏杆上，而后麻绳自栏杆这边绷起，贴着水越过池塘，分别绑在对岸的两块石头上，看起来就像是用麻绳在池塘中分割出一道矩形的狭长空间，而浮在其中的谭云山，则被要求不可离开麻绳所圈的范围。
    他没问既灵缘由，不是不好奇，只是没什么力气问，当然也怕问出什么凶残计策，吓着自己，不如当一个无知而幸福的诱饵。
    那厢既灵已经跃上飞檐亭。
    谭云山闭嘴凝息，尽可能不再浪费体力，只以最小的动作保持身体平衡，不至下沉。
    一刻钟。
    两刻钟。
    三刻钟。
    整个花园里一片死寂。
    既灵坐在飞檐亭上，花园一切尽收眼底，净妖铃已握了许久，手心满是汗。
    谭云山感觉自己的脑袋开始发木，思绪已然有些迟缓，牙齿不住地上下打架，想抬头看既灵，却只看到一些模糊的影子。
    他知道自己必须上岸了，再下去，不用妖怪，他就已经……
    咕噜。
    身前忽然翻出的一个水泡打断了谭云山的思绪。
    本就已经冷透的身体，瞬间结冰。
    他想抬头喊既灵，嘴唇未动，水里已经先他一步传出让人不寒而栗的婴儿啼哭——
    “呜哇——哇——”
    下个瞬间，谭云山被猛然拖入水底！
    就在同一时间，净妖铃已腾空而起，冲着水下黑影伶俐而去！
    而既灵则在净妖铃出手的刹那，跃下飞檐亭，以脚下生风的速度朝前狂奔！
    随着她的奔跑，月色将一道长长的影子映到地面。那是一条粗麻绳，早在既灵坐上飞檐亭时，已经缠绕在臂弯，如今随着她的飞奔，粗麻绳也随之绷紧，并在她用力向前的极速移动中越来越长。
    连带着，池塘里也好像有黑影渐渐浮起……
    “哗啦——”
    谭云山终于出水。
    只是并不是孤身一人，而是跟妖怪一起。
    岸上的既灵跑开很远，但实际上对于谭云山来讲，只是一瞬——入水，触底，被兜起。
    原来既灵早在水底铺了网，只待妖怪自己进来，当然整个池塘那么大的网实在有难度，故而才把他圈了起来，所谓范围，自然也就是网的范围。
    这一次谭云山借着月光，把妖怪看了个清清楚楚。
    人身，蛇尾，背生双翼，一头赤发，眼珠窄成一道竖线，不，那根本不是人的眼睛，是蛇……
    谭云山后悔了。
    他是想把妖怪看得清楚，但也不用清楚到每一根头发丝，所以……没必要把他俩兜在一个网里吧！！！
    眼下他俩一同被网兜提起，脸与脸之间只有一个巴掌的距离，妖怪吐着信子的血盆大口眼看就要啃上他！
    谭云山拼劲全力后仰躲避，整个身体这辈子没如此柔韧过！
    千钧一发之际，斜上方忽然飘过来一片黑影，没等谭云山看清楚，刺目的银色光芒陡然亮起，不仅笼罩了整个网兜，更是将花园映得犹如白昼！
    妖怪发出一声怪叫，下意识转头躲避光芒，并企图挣扎出网。
    眼看网兜已经被它撕出一个口子，谭云山不知哪来的勇气和体力，一把过去用胳膊勒住它的脖子。
    妖怪低头就是一口！
    谭云山下意识咬紧牙关，准备迎接即将到来的疼痛，净妖铃却更快一步俯冲下来稳准狠地砸上妖怪脑袋！
    谭云山清晰记得第一次看见净妖铃时，这法器变化起来足有多半艘小船那么大，可今次这法器只有头颅大小，所以砸中妖怪，却半点波及不到他。
    妖怪最终也没咬上谭云山。
    因为被净妖铃砸中的瞬间，它怪叫一声，骤然缩小，竟变成了一条小臂粗细的蛇，但与寻常蛇仍不同，七寸处生有一双薄如蝉翼的翅膀。
    谭云山瞬间领悟，这是它的原形！
    眼看妖怪就要从拳头大的网孔中溜走，谭云山情急之下大叫出声：“别让它跑了——”
    “放心，”既灵的声音竟在近处，“它跑不了。”
    谭云山循声抬头，只见既灵轻盈立于网兜的一根索绳之上，净妖铃已回，但不是回到她的手中，而是回到她的身边，稳稳浮空，至于她手里则不知何时多出一个金色物件，形状像灯笼，但却比普通灯笼小太多，只手掌大，上面拴着金丝绳。
    既灵单指穿过金丝绳，将这物件轻巧提起，口中念念有词。
    怪蛇的半条身子已滑出网兜，谭云山心中着急，又不敢打断既灵。
    怪蛇已经完全滑出网兜，以极快的速度往下落。
    谭云山虽不懂捉妖，但通过这几天的经历也知道，断不可让此妖入水，否则今夜又要白折腾！
    幸而“搭档”心中有数，就在怪蛇即将沾水的一刹那，那疑似灯笼的物件射出凌厉金光！
    谭云山不知道那是什么法器，但直觉怪蛇此次必定难逃一劫……
    “哗啦——”
    “妖孽哪里跑——”
    突如其来的巨物出水声和怒吼，盖住了怪蛇落水的小小“扑通”，也挡住了既灵“灯笼”里射出的金光。
    确切地说，那金光一点没浪费，全刺他背上了。
    这位从水底下冒出来的不速之客看起来约有三十五六岁，高大健壮，虎背熊腰，头发短得像胡茬，乍看还以为是光头，一张脸很是端正，但浓眉厉目，自带威严，只是一身不知怎么拼凑起来的毫无统一的衣衫，让这种威严荡然无存。
    目测，这位应该不是妖，因为被金光刺中后，他只是回头一脸纳闷儿地问：“什么东西热热乎乎的？”
    网兜里的谭云山一头雾水。
    绳索上的既灵一口老血。
    “妖怪呢？”不速之客还问呢，看着他俩，一脸无辜。
    既灵收回法器，默默走到谭云山面前，割开网兜，放出搭档。
    谭云山费劲巴拉爬出网兜，原本想学着既灵那样沿绳索走回去，后来犹豫片刻，还是干脆利落跳入水中，游上岸。
    不速之客从水中跃起后就踩在了网兜的另外一根绳索上，这会儿不见妖怪，只见两个怪人，也一片茫然，而且怪人们还不答话，这更让他焦躁，但对着陌生人又不好发火，只得耐着性子再度出声：“敢问二位，这是哪里？还有刚才是否看见过一个半人半蛇的怪物？”
    既灵想缓缓再来和这位不请自来的“同行”好好说道说道，毕竟捉妖遇见同行不是新鲜事，但被同行坑得这么惨，还是头一回。
    可谭云山等不及了：“这里是槐城谭府，还有你说的妖怪我们见着了，而且差一点就要捉住了。”
    谭云山难得有了脾气，实在是饿了这么多天，眼看就要成了，结果功亏一篑，圣人也得摔茶碗！
    “槐城谭府？”不速之客愣了下，随即挠挠头，意外地嘀咕，“我到城里来了？”
    谭云山深吸口气，又慢慢呼出，最后幽幽一叹：“这位兄台，你连自己在哪里都不清楚，就别干捉妖这么危险的事儿了，为什么一定要为难自己，又牵连别人？”
    不速之客皱眉：“这话什么意思？”
    “意思就是如果你不出现，我们就把妖怪捉住了。”既灵终于缓过劲来，无奈开口。
    片刻之后，谭府后宅。
    蛇妖已经被伤得现了原形，短时间内再无可能吸人精气，故而终于不用继续做诱饵的谭云山左手馒头右手饼，嘴里面条眼睛还盯着桌上的粥。
    不速之客神情复杂地看了他半晌，终没忍住，抬头问既灵：“就不能给他点菜吗？”
    既灵没料到对方的第一句话是这个，忍俊不禁：“没事儿，他现在吃什么都是山珍海味。”不过话是这么说，手上却还是把被谭云山死死抓着的馒头和饼给夺过来了，末了对着一脸哀怨的谭二少道，“先喝稀的。”
    一眼没照顾到，谭云山差点把后厨能搬的都搬来，但实际上，久饿之人是不能立刻大开吃戒的，必须从稀的一点点来。
    “我叫冯不羁，修行之人，顺便也捉妖。”等半天没等来询问，不速之客只好自报家门。
    既灵点点头，对于他的身份倒不意外。
    刚喝了一口粥的谭云山差点呛着，狐疑看过来。冯不羁，这是真名还是诨名啊……
    冯不羁压根儿没接收到谭二少的视线，他正上下打量既灵呢，末了心中有了数：“同行？”
    既灵点头，与此同时，将自己和谭云山的名字报上，又把之前发生的种种简单讲与冯不羁听，当然重点是今夜，他怎么横空出世搅了他们的必胜之局。
    冯不羁听完，懊恼地一拍大腿：“哎，我一捉妖的竟然帮妖怪跑了，这说出去得让人笑掉大牙！”
    拍是真拍，骂也是真骂，不用既灵声讨，这位已经把自己定了罪。
    显然，这是个性情中人。
    既灵喜欢直来直去，既然对方这样坦荡，再追究过去的对错也没任何意义，倒不如往前看：“你刚刚说此妖叫应蛇？”
    先前虽然是既灵给冯不羁讲今夜之事，但后者也时不时搭两句话，言语之间，便透出了这个名字。
    冯不羁闻言点头：“对，应蛇，而且此妖并不是普通的妖，是上古五大妖兽之一，人身蛇尾，叫声如婴孩啼哭，能招大水。半月前槐城刚下暴雨的时候，我正好在城郊，当时就觉得不对劲，后来在护城河里发现此妖，几番缠斗，还是让它溜了。之后我就一直在城郊寻它，直到今天，又在护城河里找，竟不知不觉顺水游进了城。我在水底下，也看不见上面，这不就一路游进这里了，要不是你们在上面闹出动静，我还傻头傻脑继续瞎游呢……”
    谭云山：“你是一路从水底游过来的？像鱼那样？”
    既灵：“上古五大妖兽？”
    谭云山：“人怎么可能做到呢？”
    既灵：“上古妖兽为何会在槐城？”
    谭云山：“等等，现在还有洪水能从护城河直通我家？”
    既灵：“不对，上古妖兽听起来就很不得了怎能那样轻易就被我打回原形呢？”
    谭云山：“兄台……”
    既灵：“同行……”
    “咱能不能一个一个来！”冯不羁头痛欲裂，恍惚间还以为自己面对的不是两个人，而是二百个人，心说难怪他俩能一起捉妖，真合拍。
    谭云山和既灵不约而同闭嘴。
    冯不羁不太放心道：“没其他问题了？”
    二人一齐点头，无比乖巧。
    冯不羁长舒口气，找到些许前辈师兄的自信：“老弟你继续喝粥，姑娘你继续喝茶，至于你们刚刚问的问题，咱们逐个来说道。”
    “先来你的，”冯不羁看向谭云山，说开始就开始，“我确实是一路从水底游过来的，因为我会闭气之术，可在水下闭气几个时辰。至于现在是否还有水路能从护城河直通你家，我可以明确告诉你，有，但具体怎么通的，我不清楚，因为我全程都在水底下，等浮上来的时候，已经在你家池塘了。”