草鬼, 便是苗蛊。
    将青蛇、蛤蟆、黄蝎、毒蜥、墨龟、蜈蚣、金蚕、蚂蟥、黄蜂、毒蚁十一条蛊虫，自出生伊始便被养在红砂陶罐之中, 日日喂食, 连喂七七四十九天。
    第五十天开始，不再喂食。蛊虫难忍饥饿，便渐渐开始自相残杀。红砂罐中, 几只蛊虫结盟而战，成王败寇，直到最后只余一只蛊虫。
    养蛊，必须是女人。养蛊的女人，又叫做草鬼女。蛊虫养成之后, 草鬼女打开红砂陶罐，开盖那一霎那, 血腥扑鼻。蛊虫躲在暗处, 趁机附身于草鬼女之上，听她命令，为她所用。草鬼女采集精血供养蛊虫，以保自身不受反噬。
    “这次的事, 也许是蛊虫出了乱子。或是寡妇招惹了不该招惹的人，被下了蛊虫。蛊虫吸人血，种蛊毒，蛊毒失控, 便害死了整村的人。”老林说。
    破苗蛊的关键，便是歼蛊虫。
    “找你来, 便是为了灭蛊。”蔡叔拍拍老林的肩膀，伸出手掌来，掌心赫然便是一双阴沉木筷，漆黑的底色隐隐透着金光。
    老林一愣，抬起头来下意识就要推辞，蔡叔却握紧了他手，道：“我大限将至，留着没有用。”
    说完，蔡叔轻轻撩起了袖子。他手臂瘦削枯黄，手背上还有点点老年斑。
    而手腕上，赫然便是一个巨大的黄色脓包，和方才老林所看尸体之上的脓包，一模一样！
    起事伊始，蔡叔尚不觉与蛊虫有关，还当村中有人背着他们偷偷卖血，染了脏病。等他领人查了一圈发现与那血病无关，蔡叔便又怀疑是不是沾染了脏东西回来。
    村中野狗杀了一只又一只，狗血泼出一盆又一盆，黄符纸贴了一张又一张，都不见起色。
    直到有一天，蔡叔发现自己枯黄的皮肤之下，隐隐现出一个脓包。
    老林大惊失色，失声叫道：“蔡叔！”
    蔡叔却摆了摆手，从袖中掏出一张黄纸符，掌心幽幽火光，将那纸符燃成灰烬，贴在腕上脓疱之上。这许多天来，他都是靠一张符纸强行续命，挺着一口气，等到了老林来。
    蔡叔不急不慌，在四口棺材之间施施然坐定，仙风道骨，面色淡然冲着老林微微一笑：“靠你了。”
    老林眼眶一热，再不愿耽搁一秒，就在面前的黑杉木棺材板上，打开了他随身的小匣子。
    蛊虫说到底，就是有毒的虫子。既然是虫子，肯定就怕公鸡。
    老林掏出一瓶公鸡血，冲着蔡叔兜头兜脑泼下，说：“蔡叔，有这鸡血，你再坚持一下。今晚之后，我必灭这蛊虫，为这村中老少报仇！”
    老林背上匣子，飞奔出了蔡叔家门，挨家挨户大声喊道：“谁家养鸡？我出十块买鸡！谁家养鸡！”
    村中几近灭门，哪还有人顾得上卖鸡。老林牙关紧咬，走了一圈只见鸡圈，却不见活鸡，扭头便出了村子跑上了田埂。
    来时搭牛车的老乡家，离蔡胡村并不算远。老林顺着车辙疾步前行，一个多小时就找到他家中。
    那老乡推开房门，打眼一看见是老林，风尘仆仆面色凝重，下意识便是一哆嗦，想掩上大门。老林一把将门堵住，伸出手来轻轻晃晃，枯瘦的指尖上夹了一张十元纸币。
    “我想，买只公鸡。”
    公鸡当然够买，老乡乐乐陶陶还想送给他几个鸡蛋。老林摆摆手说不要，抱了那只威风凛凛的大公鸡便往蔡胡村赶。
    月上柳梢，终于赶到。老林一把推开蔡叔家大门，喊一声：“蔡叔，公鸡已到，可设阵灭蛊！”
    却见蔡叔已躺倒在地，头上脸上仍有鸡血痕迹，黄纸符灰满身皆是，暗沉的肌肤下能看见若隐若现的黄色脓包。
    人却无了气息，周身冰凉，分明已经圆寂多时。
    老林老泪纵横，跪在蔡叔身边，弯下腰来低诉：“受您教养大恩，此生终不得报。皇天在上，日月昭昭，我不为您报仇血恨，来世誓不为人。”
    老林一手握住公鸡，一手握住阴沉木筷，手起筷落，干净利落地将木筷深深插入公鸡的喉咙，沿着脖子直往胃中。
    公鸡喉有异物，拼命挣扎，老林一手一翅狠狠抓住，紧紧箍住公鸡不得动弹，口中安慰道：“忍耐片刻，借你双眼一用！救人性命，这是大功德。你做这一桩好事，来世说不准就功德圆满，可以投胎做人，不必在畜生道受苦了！”
    那公鸡似是听懂一般，定定看着老林，渐渐停下挣扎动作。老林长出一口气，腾出右手来凌空捏诀，念道。
    “昭昭于法，应无所往，离相寂灭，一体同观。”
    说完，老林深吸一口气，与那公鸡双目对视，额头紧贴，一个用力，稳准狠地将阴沉木筷插到自己喉咙中。
    仿佛一阵热流，从喉中直冲脑门。老林几欲作呕，生生忍住。阴沉木筷稳稳不动，那股热流渐渐在喉中流淌，慢慢蔓延到鼻尖脸颊，最终停在眼睛之上。
    老林眼前像陀螺一般飞速旋转，世界此时彷如一个透明的水晶圆球，在他面前三百六十度的展现。
    老林深吸口气，旋转成茫然一片的圆球渐渐停止转动，他眨了眨眼睛，面前的世界像是一张全景照片一般，再没有立体之感。他适应了片刻，才将阴沉木筷从自己和公鸡喉咙中拔出。
    月光之下，老林双眼已无眼白瞳仁的分别，漆黑一片，鸡眼一般圆圆睁着。
    阴沉木筷传世多年，请神问米打小人都是法器中不可多得的上品。蔡叔一贯把它当眼珠子一般宝贝，如果不是此番合家灭门，想必是想留给孙子当传家之宝的。
    这样金贵的宝贝法器，自然不会仅仅只是为了请神问米。
    一根木筷，上圆下方，是以天圆地方。天地之间，靠一根筷子屹立世间，是以民以食为天。
    食从口入，口又通喉，喉可穿心，心有七窍，窍窍通感。
    世界万物，不外乎是。
    是以，一根阴沉木筷，不独通灵，还可通感。
    通感，便是通了旁人的五感。蛊虫最惧公鸡，老林便借来一双公鸡眼，等待天明时分，好引蛊虫出洞。
    东方初初透出白光，蜷在地上的公鸡立了起来，喔喔喔喔高叫两声。老林摸了摸公鸡油光水滑的尾巴，抱着公鸡朝着村口大步前行。
    朝阳初升，灰白色的天空渐渐挤出缕缕金光，撒在黑色的灵幡之上。老林站在灵幡之下，一身黑衣，神色肃穆，远看像与那黑幡连成了一体。
    突然，村西传来一声哀嚎，唢呐伴随着哭喊一同响起。老林拔腿就跑，怀中公鸡受不了颠簸从他双臂之中挣脱跳下，他也顾不得了。
    老林三步并作两步，后背用力，撞开那家大门。院落之中，一口杉木棺材也无，只薄薄几个匣子左右凌乱摆放着。
    堂屋里一个三十多岁的妇人扑倒在地，旁边围了两个哭得山崩海啸的小女娃。一个七八岁的样子，另外一个，刚刚学会走路，站得歪歪扭扭，差点便撞到桌子腿上。
    老林赶紧上前，接住小丫头，又牵起大的那个。
    他双眼如炬，瞪大如铜铃一般，上下左右前后仔细扫了一遍，又翻开地上那妇人，目不转睛仔细盯住。
    蛊虫不在附近，想必，仍在那女子身上。
    大的女娃仍在哭喊，老林被吵得脑仁生疼，张口哄她：“好，好，救妈妈，救妈妈。”女孩听老林答应救人，像有了期盼又有了主心骨，伸手把摇摇晃晃的妹妹接过去，等到了一边。
    老林上前一步，将那女子翻了个身。蛊毒狠绝，这家媳妇满面脓血，已分不清面目如何。老林从怀中掏出金刚杵，像给毛笔吸水一般，在鸡血里轻轻一蘸。
    他动作缓慢轻柔，眼睛炯炯有神，像是在等着蛊虫惧怕，从那女子身上逃出。约有半柱香的功夫，蛊虫却没有动作，老林轻叹一声，原本不愿毁尸灭蛊，此时却别无他法，只能举起金刚杵，一把顶在那妇人喉咙之中。
    鸡血一滴滴顺着金刚杵顶端的六瓣金莲落下，灌入那妇人喉咙之中。
    半响，却无丝毫动静。
    老林讶异至极。难道蛊虫并不在这妇人身上？
    他抽出金刚杵，圆睁的公鸡眼环顾四周，目光终于停留在面前仍在抽泣的两个女孩身上。
    老林惋惜难过，眼睛上下逡巡一遍。夏日天热，女孩短袖短裤。老林顶着公鸡眼上下扫视，果然便看到干瘦的肌肤之下，若隐若现的黄绿脓包。
    女孩自己也被这脓包吓到，咕哝着说：“刚才，刚才还没有的。”又拽起衣摆拼命去擦，想将那脓包擦个干净。
    老林眼见蔡叔过世，深知蛊虫上身之后时间半点不等人，快速开口说：“听话，我帮你把虫子捉出来，这脓包就会干净了。”
    老林将木匣子放在地上，从里面拿掏出一把绿豆，一把糯米，在那鸡血之中滚过，又捞了出来，递到女娃的面前。
    女娃嫌恶地转过头去，咬紧牙关。老林好说歹说，她都死死闭了口，绝不肯靠近一步。
    老林叹气无奈，时间一分一秒过去，倔孩子却油盐不进。他正犹豫是不是干脆上手按住强灌进去，突然间心生一计。
    老林从兜里掏出五块钱来，举到女娃面前晃了晃，说：“乖娃，你吃了绿豆和糯米，钱就给你。”
    作者有话要说：
    上次是轮状病毒，这次是诺如病毒。
    希望不要被全家放倒...
    第74章 蛊虫
    钱帛最能动人心, 果然是亘古不变的道理。连七岁女孩都知道钱是个好东西，咬着手指含着眼泪盯着老林的眼睛, 脆生生地说：“十块！”
    得, 还知道讨价还价。
    饶是情形紧张，老林仍轻笑出声，从兜里翻翻, 特意掏出一张崭新的十块钱，递给她说：“给你。”
    女娃拿了新钱，喜滋滋捏在手里来回看。待一扭头，看见老林手上的绿豆，又轻轻呜咽两声, 终究还是捏着鼻子皱着眉头将沾了鸡血的绿豆和糯米咽了下去。
    却什么，都没有发生。
    老林一双公鸡眼像迎着光的黑曜石, 目不斜视盯着女娃。
    却, 没有蛊虫，没有蛊毒。什么都没有。
    她手腕上那黄绿色的澄亮脓包，却逐渐蔓延，先到手背, 再到指尖，又在脖子上出现，慢慢到了脸颊。
    老林一把放开她手，扭头看向小的那个。
    刚会走路的女娃, 话都说不太全，只穿了一个红色的兜兜, 和土黄色的开裆裤。
    小女娃露在外面的皮肤干干净净，白皙细腻，没有一丝一毫脓包的痕迹。老林轻轻掀起兜兜，她圆滚滚的肚皮之上，也不曾有黄绿脓包出现。
    老林瞠目结舌，分明不知蛊虫是如何从二人身上逃了出去。恰在此时，大的女孩扑通一声倒在了地上，手中仍紧紧攥着老林刚刚递给她的十块钱。
    老林一颗心在胸膛之中狂跳不止，双手颤抖几乎握不住金刚杵。他一手拿金刚杵蘸了公鸡血，一手掰开女孩的嘴，将金刚杵伸了进去，口中默念有词：“乖娃挺住，你可还有十块新钱，没来得及花。”
    终究于事无补。
    金刚杵蘸了鸡血滴在口中，分明丝毫无用。他一根阴沉木筷借了公鸡双眼，眼前仍却空空如也。
    老林怀中抱着七岁的女孩，身体渐渐冰冷，四肢渐渐僵硬，面容渐渐溃烂，双目半睁，指尖仍攥着一张簇新的十块钱。
    他空有一身本事，却连与他萍水相逢的一个小姑娘，都救不得。
    老林跪在地上，面上冰凉一片，无能为力的感觉如洪水一般将他淹没。
    蔡叔，他来不及救。女娃，他拼尽全力也救不得。
    到底，是哪里出了错？他到底是忽略了什么？又看错了什么？
    就在此时，屋外又传来唢呐乐声。老林一跃而起，拔脚朝门外奔去。离这家不远，又是红漆白墙另外一家大户，门口站了个鬼鬼祟祟的癞头懒汉，正朝门内探头探脑。
    老林特意瞥了一眼，那人面上虽脏污，却没有溃烂脓包。
    大户院中七八口棺材，一个满头白发的老人站在院中，离门口有七八步远，正指了探头那个懒汉痛喊：“娘类个脚，墙根儿下的赖种活得好好地，俺家十口人只剩了咱娘仨！”
    老林向前走了两步，这才发觉老人怀中还抱着一个红色的襁褓，里面裹着一个刚满月的孩儿，红润的脸蛋如苹果一般，哪里又半点脓包痕迹？
    老人见老林走近，听了叫骂，防备地盯着他。老林勉强挤出一个笑，冲老人点点头，问：“叔，村长让我来看看，有没有可以帮忙的？”
    老人松一口气，瘫坐在地上抹着眼泪，口中喃喃有词，叹自己一老一小日子怎么过，倒不如一把死了干净。