秦秾华条件反射抵上他胸口的手骤然卸力，任他轻轻抱起自己。
    “……渊儿？”
    他没说话，一件狐裘裹她身上，将她悄悄偷出了营地。
    马蹄哒哒敲响越来越崎岖的地面，秦秾华从狐裘毛茸茸的毛皮里探出头来，道：“渊儿，你要带阿姊去哪儿？”
    她探出的头还没来得及望一望身后景象，就被他一只手按进了胸口。
    “闭嘴。”
    又过了好一会，身下骏马打了一声响鼻，慢慢停下脚步。
    秦曜渊抱着她，从马上轻松跳下。秦秾华的狐裘里只有亵衣裤，夜间的冷空气威力非凡，冻得她老老实实缩在狐裘里，像不会走路的小婴儿一样，一路任他抱着，怕冷的脚指头还拼命往他胳膊底下的温暖地方钻。
    “别乱动——”秦曜渊黑着脸道。
    绕过几块高过一人的巨石，一片小小的天然温泉出现在秦秾华面前。
    夜风中，袅袅热气缓缓上升，淡淡的硫磺味飘入鼻中。
    “你怎么找到这温泉的？”秦秾华惊喜道。
    “白天打熊时找到的。”
    他把秦秾华放了下来，她光脚踩在湿润的土地上，不觉寒冷，地下温泉的热度连带烤热了周遭的地面。
    “你真的打了那头小熊？”秦秾华问。
    “打了。怎么——”他故意道：“你要我偿命吗？”
    “打了便打了，一头畜生如何比得上我的小狼。”
    秦秾华两手提起自己的亵裤，露出两条雪白无暇的小腿，试探着轻轻踩入堆着鹅卵石的温泉边缘。
    “你脱衣吧，我不看你。”他转身走到巨石后，靠着石头坐了下来。
    “渊儿，我踩踩水就好了。”
    “泡。”他不容置疑道：“御医说温泉有利于你的身体。”
    秦秾华心里也对这天然温泉心里痒痒，经不起劝。确认巨石遮拦了温泉后，褪去身上衣物，小心翼翼走入温泉。
    热得正好的温泉水在池中缓缓荡着，洗涤她的一身疲惫。
    少年忽然在巨石后出声：“我没有杀那头小熊。”
    “我知道。”秦秾华毫不意外。
    “……为什么？”
    “阿姊相信你。”
    秦秾华靠着一块立起的石头坐下，温泉水刚好没过她肩膀。
    她道：“渊儿，白天的时候你做得很好。”
    “……因为我真的生气了。”少年沉闷的声音从石头背后传来：“阿姊，我生气了。”
    “渊儿想要什么才能解气？”
    “阿姊想给我什么？”
    无意义的对话使谈话进入僵局，秦秾华游到少年背靠的巨石后，伸出一只湿漉漉的手，去牵少年垂在石头外的右手。
    “渊儿想要什么？”
    她的手指钓到一条大鱼，对方紧咬她的勾子不放。温泉水从她指尖流淌向少年手心，他紧紧握住，手心比温泉水还烫。
    “我想要什么……你知道。”他哑声道。
    一声轻笑从身后传来，手中那只滑腻的小手游鱼般溜走了，秦曜渊怅然若失，不自觉握紧了手中残余的触感。
    “阿姊……”他说：“我不想你和他走得太近。”
    “逢场作戏罢了。”
    “逢场作戏我也不想。”秦曜渊低声道：“他抓了你的什么小辫子？我去杀了他，就没有人可以威胁你了。”
    “……杀他没用。”
    秦曜渊又问了一遍：“他到底用什么在威胁你？”
    “……我过去没发觉的一桩失误。”
    秦秾华避重就轻道。
    少年不再说话，或许是为她的隐瞒而失望。失望也好过告知他真相，以他的脾气，若是得知自己受人挟制是因为他，谁也不知道他冲动之下会做出什么事来。
    “你不告诉我……是怕给我收拾烂摊子吗？”他道。
    秦秾华一愣。
    如果不是他提起，她根本没想到这一点。
    她只是……不想他自责？不想他担心？不想他生气？除此以外，她没有想过会不会给自己增添麻烦。
    “不是的。”她不再多言。
    林间安静下来，风过无声，黝黑的草丛中隐隐约约传来虫鸣。天地都陷入寂静。
    秦秾华那颗千锤百炼的心脏唯独受不了他的沉默，一旦如此，她骚动的愧疚就像出洞的蚂蚁，在她心里爬来爬去。
    她转移话题道：“渊儿，你的身体如何了？行猎时，阿姊见你开了不少次弓，肩膀可好？”
    “……死不了。”他硬邦邦道。
    听他如此说话，秦秾华反而放心了，她回到巨石边，捧起一手心的温泉水朝他手旁泼去。
    “渊儿，你生阿姊气了？”
    “生气又如何？”他道：“你不就仗着我拿你没办法，才一次次气我么？反正气不死，你气吧。”
    秦秾华哄道：“我才不气呢，气坏了我的小狼，我去哪里捡一只新的回来？”
    “你想捡难道还捡不到吗？”他酸溜溜道：“我看那秦曜常，就很想做你的狼。”
    “他哪里配做我的小狼？阿姊的小狼只有你一个。”秦秾华牵起他的手，柔声道：“再忍忍罢，他得意不了多久了。”
    这只鱼钩从来没有跑空过，不论故技重施多少次，依然能钓上死心塌地的大鱼。
    少年扣住她的手心，道：“怎么说？”
    “那封密信里，除了我的把柄，还有能够让穆氏一族抄家灭门的证据。秦曜常手握这么重的一个筹码，不去和我的敌人合作，还勉强说得通。因为想要扳倒我的人只有穆氏，而穆氏，他自认不如我好掌控。但他明明可以去和穆氏最大的政敌裴氏谈条件，为何不去，而只满足于要挟区区一个公主来为他办事？”
    “我想了很久，只有一个答案。”秦秾华道：“他不敢。”
    秦曜渊没听懂，但是他已经习惯了听不懂秦秾华偶然冒出的惊人之语，所以他没说话，只是静静往下听着。
    而秦秾华整理着自己的思绪，越说越清明。
    “那张信纸是残缺的，没有落款，一开始，我以为信纸本来的模样即是如此，但——若不是呢？若不是，后面必然还有内容。是让秦曜常不敢用此信去要挟裴氏的内容。废太子造反，底气在何处？一个穆氏就够他鼓起破釜沉舟的勇气么？”
    “如果这封密信能拿捏裴氏命脉，那就必定和废太子造反有关。”秦秾华道：“废太子阵前受的不是反戈一击，而是两击……”
    “秦曜常不敢用我的把柄去和我的敌人做交易，因为我的敌人是同样因为这封信自身难保的穆氏，他不敢用穆氏的把柄去和穆氏的政敌裴氏做交易，是因为这封信，同样抓住了裴氏的小尾巴。”
    “只有这样，才能解释秦曜常为何舍弃最优解，折中选择我这个看上去最没用的公主。”
    “穆世章心狠手辣，裴回老谋深算，这两人知道有人拿住了自己命脉，不定做出什么事。想要胁迫他们听命于他，难于上青天。而我就不同了……在秦曜常心中，我只是一个颇有心机的公主，再怎样，也翻不出他的手掌心。他选择我，不是突发奇想，而是因为——他只有我这一个选择。”
    秦曜渊整理清楚后，问：“你要怎么做？”
    “先不急，我还有件事要他去做。”
    秦曜渊沉默片刻，道：“等这件事了结，你和我一起去青州吧。”
    她避重就轻道：“你去前线历练一番也好，阿姊支持你从军。”
    “我说的是，你和我，一起去。”他道。
    “……”
    “你就是不愿意依靠别人，对不对？”
    秦秾华沉默。
    她的特长就是在一个国家的政治心脏里浑水摸鱼，去了前线，在那群用拳头说话的武人之间，还有多少她的用武之地？
    她还不想退休，不想成为某某身后的女人。
    去了前线，她依然是尊贵的长公主，但手里的权利，又会稀释到剩下多少？
    摄政王和傀儡皇帝有本质区别，她不稀罕那个名头，但是权力，一定要紧握自己手中。
    她不想再体验无根浮萍般的无力。
    秦秾华忽然醒悟自己的软弱，在不知不觉的时候，他这锅水，已经把她煮了够久。久到她已经忘记，她必须铜墙铁壁，水火不入。
    君者，孤也。
    她开口，沉声道：
    “……对。我不愿依赖别人。”
    .
    第89章
    “长公主又和十皇子在一起？”
    广阔山林间, 四匹颜色不一的骏马慢悠悠地前行, 骑在马上的武岳忍不住好奇, 问前头一身玄衣的少年。
    秦曜渊没答话，反而是走在身旁的谭光瞪了他一眼，似乎在骂他哪壶不开提哪壶。
    如果不是因为十皇子缠着玉京长公主，殿下又为何一大早就在围场里转悠？
    谭光为转移武岳的糟糕话题, 开口道：“殿下，营地里近日流传着有人见过白鹿的传言，若是殿下能寻到白鹿进献陛下，一定能让陛下龙颜大悦。”
    “……白鹿？”
    秦曜渊总算给了点反应, 谭光大为欣慰, 连忙道：“是啊，听见过的人说, 那是一头嘴里含着花的母鹿。”