相隔千里，茫茫戈壁的尽头，如今已经改头换面，成为西楚下辖的北郡。
    因为战乱被有效的控制着，无烧杀抢掠等恶行，北郡基本没有收到破坏，除了少数试图反抗的势力，基本都维持原样。每一座城都依旧繁华，印刻着岁月的风华，更增添了无数异国的商队，将北郡变得更加富饶热闹。
    为了防止前朝势力死灰复燃，西楚帝南宫擎彻底严格控制北郡各城的兵力，除了必要的巡城防卫，府衙兵役等等，防止作乱生事。而北郡郡守管侯麾下，更是有十万兵力，皆为西楚服役三年以上的将士，忠心耿耿，随时准备镇压。
    曾经是北越的京城已经改名为灵溪，因为临时成立，事急从权，并没有再修建城主府，而是直接将原本的皇宫大内，去掉代表天子皇权的名讳，暂做办公之用。
    从西楚调来这里的第一天，管侯就生出一种异样的感觉。
    如此大气磅礴的殿宇，华丽的建筑，数不清的宫室，这就是他的管辖之地吗？西楚郡守三年一考，根据政绩上调或者下贬，但如果操作得当，也有数十年如一日坐在原位的。
    如果他永远都是北郡的郡守，那该有多好？
    整个北郡的百姓，数百万之巨，几乎是西楚全部人口的八成。这么多百姓，有农人，商户、乡绅、富户、读书人甚至没落的贵族……如今通通都是他的子民！
    管侯想的理所当然，他是北郡的父母官，北郡的百姓自然都是他的子民。
    怀着如此心思，他的想法开始日渐改变，当一次午夜噩梦惊醒，梦见他被西楚帝下贬，离开北郡的落魄后，他的心思就彻底改变了。前后，不过一个月而已。
    怎么能舍得到手的荣华和权力？
    如今的他，岂不就是和陛下等同，变相的北郡王吗？只不过欠缺一个名头罢了。
    在一次雨夜中，他召集了几名最信任的心腹，密谋一番，慷慨激昂的话语和承诺不出意料的打动了早就蠢蠢欲动的几颗心。随即的一个月时间内，管侯一边铲除异己，收买合作者，在庞大的利益攻势和兵力威胁下，他彻底掌控了北郡。
    想要彻底得到北郡，成为一代。开国高祖，管侯要做的事很多。
    但最重要的事，就是在西楚京城找一个合作者。既要让他事后名正言顺，又不能引起旁人的主意，这样的人选并不好找。
    管侯想到的第一个人是南宫煜。
    这位西楚二皇子名声颇好，素来得西楚帝的信任，而且很有经商头脑，整个皇室的内库有八成，都是他赚回来的。如此人选若是和他合作，岂不是既能够探听到了西楚的秘密，让他随时做好准备，又能在事后给与他最好的名头，成为名正言顺的开国之祖！
    只可惜，很快有人打消了管侯的念头。
    南宫煜好是好，但却从来没有谋反之心，更是忠于西楚帝。如果要让他来参与这种造反杀头的事，别说成功，只怕刚一透露，就被他告发了。
    而南宫婉儿，则是心腹举荐的第二个人选。
    “大人，这是京城刚送到的密信。”城主府中，心腹吏书何海手捧一个盒子，恭恭敬敬的送了上来。
    一看这密信竟然如此大，管侯皱了皱眉，接过来打开，里面竟然是一幅画卷。
    居然……
    管侯拿起画卷，展开一看，只见画上是一个活色生香的美人，正当妙龄，峨眉淡扫，端庄秀美，慵懒的躺在贵妃榻上，露出半截雪白的玉足，无比诱惑。
    一股欲.念油然而生，管侯哈哈大笑：“妙，果然是妙啊！”
    想不到南宫婉儿竟然给他送来一副自己的画像，而且画上的她如此媚态横呈，诱惑妩媚，这难道还不是在向他暗示什么吗？唯一那次，他秘密回到西楚京城，在公主府亲自见了南宫婉儿一面，正是刚刚传出招亲之前。
    那晚，他足足一个时辰才离开公主香闺，而最好的合作者已经定了。
    如果成功拿下北郡，他管侯为帝，南宫婉儿为后，共享盛世繁华，无上尊荣。他在北郡负责招兵买马，暗行起事，而南宫婉儿则在西楚京城留意动向，搅浑池水，将一切罪名都攀咬到楚王纳兰夜头上。
    如果不铲除纳兰夜，管侯是绝对没有信心成功的。
    纳兰夜的威名已经震慑天下，别说他小小一个郡守，就连强大的东宛也无人敢抗衡。所以，管侯和南宫婉儿的决定，先制造纳兰夜和西楚帝的不和，暗自推波助澜，收缴他的军权，将西楚局势闹的越乱越好。
    到时候，他才能乘乱而起，夺下北郡。
    到时候不但坐拥江山，还有了南宫婉儿这个真正的皇室公主，那才是他管侯真正追求的目标。
    端着画像，管侯看的热切不已，恨不得南宫婉儿就在眼前，才能好好的一亲芳泽。一盏茶后，他才将画放好，让人收起来，才给心腹问起最近的城中动向。
    “自从大人将商税调低后，各城的商人多了不少，俨然比曾经的北越还要繁荣。”何海压低了声音道：“所以，大人需要的各类物资，已经混在商队中带进来了，绝对人不知鬼不觉。”
    “嗯，很好，需要的东西实在太多，务必严格保密。”
    管侯点点头，又似漫不经心的道：“那批截下来的东西，处置的如何了？”
    何海连忙道：“大人，第一批是十天前处理的，筹集了一百三十万两军饷，昨天刚刚处理了第二批，目前一共凑集到三百十万两，大约还要再三五次，应该就差不多了……”
    “什么？”管侯脸色一沉，没想到这批珍宝处理的如此慢。
    “大人，是这样的，这批前朝留下来的珍宝都是皇室之物，价值连城，属下知道，如果不是需要筹集军饷，大人也不会如此贱卖了。虽说各城的乡绅富户达官贵族已经买了很多去，但毕竟价高，一时半会也处置不完。归顺大人的那些，估计已经榨不出油水了，而那批珍宝还剩下八百万之巨……”
    “竟然还有这么多？”
    管侯眉头紧皱，第一次为珍宝太多而烦躁。
    既然已经准备造反自立了，自然兵马未动粮草先行，首先就要筹够军饷军备这些。当西楚帝下令将前朝遗留的皇室珍品通通押运进京时，他就打起了这批珍品的主意。
    明明是他的东西，怎么能白白送给西楚皇室？
    打算用这批无主之物来密谋大事，预先初步估计，军饷至少要三百万两，如果战争的时间拖长，还需要更多。至于购买粮草军备等需要的金钱，计划也不少于五百万，如果算上意外和损毁，至少要再多一百万。
    初步估计，谋个反自个立当个皇，最少需要准备一千万之巨，毕竟这不是直接杀掉皇帝，坐上皇位就完了。他需要做好一切准备，迎接楚王纳兰夜的狂风暴雨和嗜血击杀，否则就是功亏一篑。
    这个男人，实在太恐怖，不但民心所向，而且文韬武略，得到了整个西楚包括皇帝的支持。而他管侯，不过是一介小小州官，执掌一郡，手下虽然有十万大军，但却是西楚将士，他根本不敢动。
    看着管侯的脸色越发阴沉，何海脑子一转，试探着道：“大人，依属下的猜测，城中那些富户怎么可能才这点银子？不过是舍不得全力支持大人罢了，既然他们不识时务，还瞻前顾后，不如大人来个……”
    凑到管侯耳边，他小声耳语几句，管侯听得冷笑连连，“好，好……”
    等说完，何海又冥思苦想：“不过大人，要将这些人聚在一起，得先想个名头出来才好，不然他们只怕诸多借口不敢来。”
    名头？
    要将这些有钱人全部凑起来，的确不太容易，毕竟北郡下属五个城池，至少也有上百人之多。如果不是大事，他们怎么会大老远来到灵溪城？
    宴请如何？管侯心头盘算起来。
    他的生辰吗？不行，还有五个月，这借口只能作罢。或者……他哪个子女出嫁？可略一盘算，他大女儿早已经出嫁，小女儿才十一岁，大儿子已经娶了两房，小儿子去年也刚刚成亲，这个方法也行不通。
    蓦的，他突然想到了什么。
    “传消息出去，就说老夫人病重，请众人来看看。”管侯淡淡道，脸上没有半点表情。
    “什么，老夫人……”
    何海很是纳闷：“可老夫人身康体健，好好的，怎么就病重了？”
    管侯脸色一沉：“我说病重就病重，你听不懂？”
    这才明白意思，何海忍住心跳，连忙恭声道：“是，大人，属下这就去办。不过为了不让众人起疑，只怕还是要弄个求医告示，才显出了大人的慈孝之心。”
    “嗯，不错，这事就交给你了，赶紧去办吧。”
    当天下午，城主府门口就贴出了一张紧急告示：城主大人慈母突发怪病，药石不进，特全天下求名医，只要能够治好老夫人，城主自有重谢。