“哼！让你尝尝真正的天打五雷轰！”老吴心中恨恨地想着。
    洛素震惊的看着老吴, 看来真的是把老吴气的很了，才做得出如此操作而来。
    老吴还是掌握了一些分寸了的，那降下的五道天雷没有直直的劈向那书生的身上, 腿上挨了一下, 胳膊挨了一下。
    书生的衣服上有一些微微的焦黑。此时已经呆立在原地。而老吴的孙女儿萱姐儿。愣愣的看着这一幕, 好像还没有反应过来。
    天打五雷轰。
    刚刚这五道雷霆说是迟，那是快，毫不客气的在书生的语音刚落就落了下来。
    所以, 严郎真的是在骗她的。
    连老天都看不过眼，才特意降下这五道雷霆让她不要上当受骗，不要让她信严郎的话吗？
    萱姐而儿强忍住眼中的泪水一溜烟儿的跑了, 只徒留那书生停留在原地。
    那书生仰头望天，有些不可置信。
    老天爷真的能听到人心发的重誓吗？这是给他的警告吗？
    看着萱姐儿跑了, 三人也没有精力再管那书生去，紧跟着萱姐儿, 生怕他想不开，做出了什么蠢事。
    萱姐儿这一路乱跑, 倒是没有看路, 左转一下, 右弯一次, 也不知跑到了什么地方, 等她停下来脚步, 看向四周，这是一片无比陌生的区域。
    她有些茫然, 这里是哪儿？
    “哟, 这是哪里来的小娘子呀？”
    有人吹着口哨, 看着一身干净整洁的萱姐儿。
    萱姐儿避开那人, 她往边上走了走，鄞州城南边的地界，平日里她来的也不多，只是多去那书生的院落附近罢了，其他地方他也没有深入过来。
    父亲母亲曾经对她叮嘱过，南城北城千万不要去，那边子混乱的很，鱼龙混杂，什么人都有，赌徒，人贩子，奸恶之人多汇集在此。
    与东城西城，萱姐儿从小长大的地方相比，这就像是两个世界。
    萱姐儿看着拿着一只树枝玩耍的孩童，脸上灰扑扑的，看着十分瘦弱。
    而他的母亲似乎就站在不远处，挺着个大肚子，身上的衣服叠着不少补丁。
    这里的人个个脸上都带着疲惫的神色，似乎并没有多少笑容。
    萱姐儿看到左边有个样子和他差不多大的年轻女孩儿，背上背了个背篓，里边是一个不大的孩子，而她的手中又签了一个小童。
    她抬头看了一眼萱姐儿，眼中似乎闪过一丝艳羡。
    周边是破破烂烂的院子，甚至称不得上是院子，只不过是勉强搭建起来的房屋罢了，甚至堆着一些排泄物在街道之上，一股难掩的气味四处弥漫。
    萱姐儿看着周遭的一切，这是如此的陌生，是她从未经历过的东西，也是她从未到达过的地界。
    这里的一切仿佛与她生活的，接触到的都完全不同。
    没有打扮得漂漂亮亮的，穿着如今最风行料子的姑娘们。
    这里的姑娘看着很是老态，他们的皮肤不如萱姐儿这般白皙，甚至裸露在外的双手都无比粗糙，看着有些发黑，有着厚厚的老茧，一看便是做惯了活计的人。
    有喝多了酒的醉汉，吊儿郎当的从街上走过，跌跌撞撞的在萱姐儿身边走过，甚至还伸出手要搭上萱姐儿的肩膀，
    “这是哪家的雏？来陪陪爷，嗝儿”
    萱姐儿皱着眉头，急忙闪到一旁。
    这里究竟是什么地方？
    她有些害怕，自己从来没有来过这样的地方，见过这样的人。
    这里真的是鄞州城吗？自己不会跑到了别的地方了吧？
    呕呕呕，又是一阵无比难闻的气味传来，萱姐儿用帕子捂住了口鼻，感觉自己马上就要呕吐出来，斜着眼睛一看，是有老人推着粪车，上面装满了一桶一桶的粪水。
    周边的人似乎已经习惯这样的气味儿，这一切好像丝毫影响不到他们。
    萱姐儿的内心有些慌乱，她想要离开这里，但是本就是跌跌撞撞，不知道从哪条路来到了这里，如今想要找路回去更是一片茫然。
    她该怎么回家？
    此刻的萱姐儿满脑子都是爹爹，娘亲，外祖父，外祖母，舅舅，你们在哪？祖父祖母你们在哪？
    她想要回家，这个地方看着好可怕，好陌生。
    洛素与老吴，宁蓁远远的看着萱姐儿。
    看着萱姐儿有些茫然而瑟缩地站在这大街之上，看着他被那醉醺醺的醉汉口上调戏。
    洛素看着老吴死死地握住拳头，却始终没有动作。
    萱姐儿的内心很是害怕，她想要找人问路，可又不知该找谁问路。
    如今天色渐晚，再不回家可就要露馅儿了，今日自己这般出来，还不知道要如何遮掩回去呢。
    萱姐儿咬了咬牙，狠了下心。
    她看着周边的状况，这边是一家茶铺，她走到茶铺老板的身边，
    “老丈，敢问您昌化坊应该如何走？”
    那茶铺老板上上下下的打量了她几眼，这一看就不是他们这片的人，即便穿着一身布衣，一看就是个娇生惯养的小丫头，东城的小姑娘怎的跑到这儿来了？
    “昌化坊，那你可得走上好一阵子呢。”他指了指沿着这条前路，
    “向右转两次，看见李记酒坊再往前走，就到了你们东城的地界，到时候你怎的也能找回去了。”
    萱姐儿谢过，有意留一点钱财，可以以摸自己腰间的荷包，诶？
    我的荷包呢？
    她的荷包什么时候不见了？
    心中更有些惴惴不安，可是也不知自己的荷包，可是在跑动的过程之中掉了还是被何人捡了过去。
    那茶铺老板看着他的动作，开口道：“小姑娘快去回家吧，这天色已经见晚了，你家里人怕是要着急了，东城的地界儿还是别停留的太久，快走吧，快去回家去。”
    萱姐儿再度谢过茶铺老板，荷包没了，再怎么摸也没用。
    她沿着那前路向前走去，右转再右转，看见李记酒坊，她在心中念叨着。
    她的双手紧握着衣角，不时回头看一眼身后。
    三人依旧慢慢地缀在后边，毫无被跟踪经验的萱姐儿，而完全不知道她的外祖父和他突来的小姑姑，就在不远处看着她所做的一切。
    看着萱姐儿一点点找回了东城的地点，慢慢的找到了回家的路，而此刻她的布鞋之上已经沾满了泥，浑身也有些狼狈。
    直到看着萱姐进了家门，老吴才放下心，他长长的叹了一口气。
    当晚吃饭的时候，萱姐儿有些沉默寡言。
    而老吴也是如此，往日定会健谈地随意说起行商时的见闻，今日只草草地吃了几口东西，话也没有多说几句。
    吃完饭，老吴便兀自回了书房，夫人刘氏看着他的身影，若有所思。
    老吴坐在书房中叹气，洛素坐在一旁，看着老吴唉声叹气。
    今日所见之事，老吴还没有想好要不要和女儿还有夫人说。
    说自己出门半路看见萱姐儿跟一个男子幽会？
    不行不行。
    额，说自己看见萱姐儿和一个男子互通信件？
    不行不行。
    老吴很是头秃，他一个大男人，跟自己的外孙女隔了一代不说，还有着天生的隔膜，这种事情，根本没办法说啊。
    要是让自家女儿还有夫人知道，萱姐儿为了一个书生，这半年一直在拖延订亲，差点私定终生，以夫人和女儿的暴脾气，岂不是一场家庭大战即将爆发？
    可难道还能让自己一个老头子，去跟外孙女谈心不成？
    若是不说，老吴又怕萱姐儿心里想不开，万一做了什么傻事可怎么办？
    愁煞人也，真是愁煞人也。
    老吴年轻的时候，忧虑成家立业赚钱，青年之时忧虑一家老小生计，而如今好不容易能够享受天伦之乐了，又要担心自己的后辈小辈，真是一刻都不得闲呀。
    主要是萱姐儿和老吴的女儿不同，老吴自己的女儿，乃是夫人刘氏一手教养而成，之后更是送到了鄞州的女学，性子风风火火，心中不藏着事，有什么事都敞开了说。
    在外张罗打理家业，回家打理内宅一切，乃是个女强人。
    可自家的外孙女萱姐儿，跟她母亲外祖母都不同，从小就是个软和性子。
    这性子倒也好，老吴的夫人刘氏和女儿就想着给他找个性子相对硬朗的丈夫来。
    这日后成了婚，夫妻两个人总有一个人要对外能够直起来，萱姐儿只呆在内宅，再有着自己家准备的嫁妆，银亮这一辈子都是衣食无忧。
    从小到大萱姐儿都是娇娇软软的。一派的天真大小姐模样，什么苦难都没受过，被全家人捧在心尖尖上的。
    可如今突然遭了这么一桩祸事，老吴只怕自己的外孙女儿心里过不去这个坎儿。
    家里这么多人都没有一个人发现这件事，也不知道萱姐儿是什么时候，又在何处认识那书生的。
    自家女儿性子就是太要强了，萱姐儿大了之后，就很少管她的，一天有半天多的时间是待在铺子上，便是回了家，还要处理一下家事。
    萱姐儿每每想和母亲说些什么，看着母亲回家疲累的模样，也咽下去了。
    眼下的关键是，不知道萱姐儿内心是如何想法？
    经此一役，只怕她已经对那严郎彻底死了心，而这一边还在给她筹措婚事。
    这要是随意的定了亲，不说婚事，这孩子的下半辈子可就毁了。
    洛素想了想，在现代的时候，一般失恋之后，都会放松一下，忘掉渣男。
    这个法则，应该是古今通用的吧？
    “不若带萱姐儿出门放松放松，做点她爱干的事儿，让她把心思从这件事放松下来。或者给她找点活儿干，忙起来，可就没有心思伤春悲秋想这想那了。”
    老吴仔细地想了想，自家的外孙女萱姐儿对什么感兴趣呢？
    还记得萱姐儿小的时候，老吴每年外出跑商回来，萱姐儿总是要抱着他，缠着外祖父讲讲外边可是又遇到了什么好玩的事儿。
    那个时候，萱姐儿可还是立下了雄心壮志，我长大以后也要和外祖父一样去看遍这大钱的大好河山。
    可自从孩子渐渐长大，萱姐十二三岁之后，与他这个外祖父就避嫌了，除了请安鲜少说话。
    孩子大了，小女儿家的心思多了，老吴未曾当回事儿，只是内心中有些失落，毕竟当初自己的女儿也是这般过来的。
    可问老吴，老吴也不知道萱姐儿喜欢什么啊。
    老吴一连暗中观察了自家的外孙女儿，萱姐儿几天看着，始终是有些郁郁的模样。
    老吴心中焦急，却又不知如何是好。
    要知道可有不少病都是由心思凝滞而引起的，心中这口气疏解不开想不通，可是极为容易生病的。
    洛素想了想，本来这毕竟是老吴的家事，她不好插手的，但是老吴天天如此忧心，也想不出什么好法子，说起来她这具身体的年龄和萱姐儿差不多，不若以“同龄人”的身份和萱姐儿好生唠一唠。
    再者说，这样的事也不是第一次遇见，苏小娘当初的情况，可比萱姐儿严重多了。
    和老吴商议之后，以洛素即将离开鄞州的名义，老吴特意要求萱姐儿帮助自己接待好这位小姑姑，洛素想办法探一探萱姐儿的真实想法。
    “萱儿，你小姑姑对这鄞州城不熟悉，过几日便要离开，你与素素年岁相差不大，这些日无事，便带着你小姑姑出门逛一逛，看上什么只管买。”
    萱姐儿没有推脱自家外祖父的要求，第二日早早的便起来，说起来，她对自己的这位小姑姑也很是好奇，只是因为辈分的差距，又不熟悉，两人也没有说上过几句话。
    但外祖父亲自让自己帮忙，也不能拒绝。
    “小姑姑。”
    听了萱姐儿对自己的称呼，洛素连连摆手，“你我相差不大，私下里就叫名字吧，这声小姑姑，我听着也怪是难受的。”
    萱姐儿的心中也松了一口气，说实在的，叫自己的一个同龄人，和自己相差不大的少女小姑姑，虽说是辈分摆在这，但是心中也有些怪异。
    “素素可是有什么想逛着的地方？”萱姐问着。
    “我也不知这鄞州城有何地方，还请萱姐儿接着带我走走吧。”
    两个人边走边闲聊，萱姐儿似乎对他们路途之上所经历之事很是好奇，洛素挑挑拣拣，除去那些不能说的，三三两两地说着。
    行商之路困苦，在外若是遇不到驿站或是客栈，便要每日啃着干粮，就着冷水下肚。
    而遇不到客栈的时候，在山上若是能找个山洞住上一宿，那算是好的。大多时候可能就在荒郊野岭找个大树，捡些柴火回来烧上火，热一热干粮，清水还需要省着些用，这样以地为席，以天为铺盖，凑合着过上一宿。
    比起行商路途之上见过的美景，对于大部分行商来说，行商之路又苦又累又难，只有在自己的全部货物卖出，赚了一小笔，或是大笔的时候才能露出真诚的笑意。
    有时路过村庄进去借宿一宿，免不得还要心怀挂碍，担心自己的货物，担心这里的村民是好人还是坏人。甚至有一些行商宁愿自己居住在荒郊野岭，与动物为伴，都不愿去有人的地方，生怕自己遭到了算计。
    洛素对萱姐儿说，他们这一路上赶上了好时候，搭上乾元商队，跟着他们做伴，有着商队护卫，在自己的安全有了大大的保障。
    随意说了说这一路上的风闻，幽昙城的昙花会，美轮美奂，羽山镇的烤虫子，令人望而却步。
    萱姐儿想象了一下，撅了噘嘴“那素素你可是吃了那虫子？”
    “我们都没有吃，怎的，萱儿是想吃了？”
    萱姐儿斜了她一眼，“外祖父曾带回来虫子酒，我看了一眼便不敢再看了，怎的还敢吃虫子？”
    看着她似乎有所放松，洛素无意间说起路过云水城时，苏小娘的遭遇。
    萱姐儿听得入了神，“那之后又如何？那苏小娘怎么样了？还有那穷书生怎么样了？”
    即便自己家财万贯，出身富贵，与那被逼嫁人的苏小娘完全不同，但萱姐儿还是忍不住代入了自己。
    洛素悠悠地说着：“苏小娘与她那友人，带着田家村的钱财离去，她们到了云州城，买下了自己的院子，进了云州女学，日后准备留在女学中担任教谕，至于那个书生，谁知道呢？也许死在了荒郊野岭，也许依旧待在那破旧的小院子之中，毕生穷困潦倒，没有功名。”
    萱姐儿若有所思，不知是想到了什么。
    “素素，若是我不嫁人如何？”
    洛素挑了挑眉，这事儿对这姑娘的打击这么大吗？都不想嫁人了？
    “没有如何。”洛素斟酌了一下词句。
    “这世上不嫁人的女子何其多？如这鄞州太守，如今不也是未曾嫁人？我听闻那锦绣衣庄的豪商，如今年过四十，也不曾嫁人。不嫁人，并非什么见不得人之事，况且在鄞州，女子不嫁，可不是平常之事？”
    “母亲与外祖母为我挑选了许久的夫婿，如今已经是半年，还迟迟没有定得下来。母亲想为我挑选样样拔尖的夫婿，可哪里是那般容易的？”
    “我不做母亲与外祖母那般能干，没什么本事，便是在女学之中，也不是拔尖儿的。样样考评也只是中等罢了，便是和寻常人家的女子相比，我也大有不如。”
    萱姐儿自嘲的说着。
    “有时候我好羡慕小姑姑你如此自由自在，敢于自己上路，如外祖父那边走遍这大乾的四方，看遍这人间风景，外祖父说，小姑姑的厨艺也是极好的，相比之下，我真是什么都不会，实在是个废物。”
    洛素拧着眉头，她没想到，老吴的这个外孙女，还有点自卑？是因为这样，才会看上那个书生？
    “萱姐儿，你在女学的时候，都修习了什么科？”
    洛素提出一个问题。
    萱姐儿想了想：“因为自家有布庄，除却算学，诗书，天文地理必修之外，我还修习了织造，刺绣，定染，这些都是我们鄞州女学特有的课程，连讲课的夫子，都是各大布庄的老师傅呢。”
    说到这，她隐隐有些骄傲，这些课程可都是人家布庄的不传之秘，也只有她们鄞州女学才有的独一份！
    “那这些织造，定染，刺绣，你现在可还记得？”
    “当然，我还随母亲到布庄上帮忙，大师傅还夸我极有天赋呢，我可是会织布染布的。”
    此刻的萱姐儿像一只洋洋得意的小天鹅。
    洛素摊了摊手：“你会的可比我更多，怎的能说自己什么都不会呢？”
    萱姐儿想要反驳：“可我只是会，也做不到像大师傅那般好？样样都是稀松平常。”
    洛素忽然抬起手，指向了前方的铁匠铺。
    “萱姐儿，你觉得那铁匠的父亲是做什么的？”
    萱姐儿有些不明所以，“应当......应当也是一名铁匠吧。”
    这种匠人职业，应当都是代代相传，就算是拜师，也定是连带着血缘关系的。
    “你可觉得铁匠是无用之人？”
    “自是不可能的，铁匠可打造兵器，便是农人的铁镐，厨房的铁锅，都要出自铁匠之手。”
    “那边卖着糖人的老丈呢？”
    萱姐儿犹豫了一会儿“自然是有用的，老丈卖糖人，换的钱来养活家人，买糖人之人也得了一份甜蜜。”
    洛素又拉着她，走到一旁，看着街上人来人往，川流不息。
    一辆马车从两人面前经过，“马儿吃草，为人所驱使驾驭，你看眼前的这些人，他们有人是跑堂，有人是木匠，有人当兵士，有人是官员，人们各司其职，才有着你眼前的一切。”
    两人眼前走过一个抱小孩的妇女，“这妇人可是无用之人？”
    萱姐儿摇摇头“她是孩子的母亲，篮子里有着油盐针线，想必是要操劳全家，怎会是无用之人？”
    洛素笑着看着她：“这世间万事万物，都有着自己的位置，没有无用之人。”
    “萱姐儿，你想要成为什么样的人，想要做些什么，你的路在你自己的手中。”
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