!!!!因探春要协理家务，十一月中的社，便拟由探春湘云两个协办。湘云倒是兴致勃勃，探春却是整日里操心家务起来，把一应事务都交给了湘云。
    黛玉把凤姐要的绣品都给了平儿，只是这东西精细，颇耗时间，对于平儿婉转的提醒，她却完全没有在意，也不打算耗费多少时间在这上面，不过是一切如常而已。
    想着前两日发生的事情，这日一早，看着天上放了晴，黛玉便往蘅芜院走了过去。宝钗已经去了王夫人那里，湘云正在和香菱商量呢，见了黛玉来，香菱忙站起来，湘云也笑着让座，“林姐姐前日却是未展长才，想来心里不舒服呢。我和香菱正商量着，下月里开始，又要过年，又要过节，忙乱不堪，想来是没空开社了，怎么也要到二月里去，方才有空。故此要在年前好好热闹一番才好。不知道林姐姐有什么主意没有？”
    黛玉笑道，“我原是一个不会玩的，自己主社的时候都没有主意呢，当时若要我来出题，我巴不得直出一个‘大家各自咏雪’的题目才好。哪有主意给你。”
    湘云想了一下，跌足笑道，“果然如此！看你平时那伶牙俐齿、聪明伶俐的，谁知道竟不会玩！”
    其实只是不知道怎么组织人来玩罢了。不过黛玉也没有反驳。
    “我来找你，却不是为了给你出主意的，反倒有事要麻烦你呢。”
    湘云止住笑，奇道，“这更奇了，有什么事情能麻烦我？”
    黛玉叹道，“前儿，兰哥儿来见我，知我主社，想问我能不能也把环哥儿邀进来。只是不说别的，邢姑娘和两位李姑娘和我们还生着呢，也不知道如何收场，我怎么肯再邀别人？我本来想着，再过个半月，大家都熟了，又轮到探丫头，环哥儿是她亲弟弟，她乐不乐意邀来，我都是无话可说的。但如今看来，她竟是忙得脚不沾地的，空出她来了，偏环哥儿叔侄情深，不愿意把他拉下来，又自己腼腆，不敢来见你，我便来替他说了。话已带到，你们乐不乐意请，便是你们的事了。实话说，论我自身，我是不愿意的。”
    湘云听得一愣一愣的，她说完了，才指着她笑道，“好你个林姐姐，我也实话说，若是你不说这最后一句话，我还当你变了个人呢！我可要看不起你的。”
    黛玉笑了笑，不答话。
    湘云笑过了黛玉却也反应过来，不由得皱起了眉，烦恼道，“我也不喜欢环哥儿，况且他难道会做诗么？”
    黛玉叹气，“还要做诗？……罢了，做诗就做诗。环哥儿和兰哥儿也是年岁相仿，虽前两年不成样子，但这两年听说也是努力上学读书的。总该有些长进吧？且二姐姐论起做诗来，也是不成的。这点倒是不成问题才是。我虽看不惯环哥儿那样子，但探丫头口上不说，心里面还是在意的。不直接回绝，也是看她的面子。如今若是直接和她去说，她必然是要断然回绝的了。”
    湘云对这些事情却不是那么了解，毕竟她也是这段时间才长住到贾府来的，对于探春的事情不是那么了解。不过，凭她有限的那些记忆，她也对举止猥琐的贾环十分没有好感。
    听了黛玉的解释，湘云更是皱起了眉。
    难道真看在探春的份上邀来？
    黛玉知道，湘云人虽说热情爽朗，却不是什么人都接近，什么人都很要好的。莫要说贾环，如贾兰，她都不怎么在意。一群人在一起的时候，她能很出风头，也很活泼，却会忽略掉那些不亲近的人。要她来做这个决定，也着实为难了些。
    当下笑道，“还有半月时间呢，也不用这样着急。若当真不想，也不用勉强。”
    说着，自己站起来，也不再打扰她们的兴致，转身回了潇湘馆去。想到湘云和香菱的谈兴其实已经被打扰，也有些抱歉。
    才回到潇湘馆来，尚未坐下，便见宝琴蹦蹦跳跳的来了。丫鬟小螺跟在身后，手中却捧着一盆单瓣水仙，玉石条盆，点着宣石。
    “林姐姐，这是赖大婶子婶子送我的，你看好不好？”
    黛玉在小螺手中看了一回，点头笑道，“这花儿倒是开得好。”
    宝琴道，“赖大婶子送了我四盆，两盆腊梅、两盆水仙。我一个人却要不得这么许多，若是姐姐喜欢，这盆便送给姐姐了。”
    黛玉本不喜欢盆栽等物，总觉不如长在外面好看。便是日常插花，也不过是随例罢了。心中不想要，但看宝琴一脸欢喜，期待的看着自己，便还是收下了，让紫鹃放到暖阁中去。
    一边让了宝琴进去，又说了一会儿话。宝琴说还要把一盆腊梅也送到湘云那去，却是匆匆走了。
    要说前些年，她才来的时候，贾母又喜欢，有头脸的下人们也常常送这些小东西给她，但她只是不接，又显得极为淡漠，这样的事便渐渐绝了。现在宝琴来了，也是极受喜欢的，下人们眼里看着，送上东西来讨好，也是常情。不曾想她转了手，又送来给她们姐妹。
    宝琴一走，紫鹃便上来收拾茶具，一边笑道，“薛二姑娘倒是像她姐姐，也会做人情。”
    黛玉随手在书架上取了一本书，倚在灰鼠椅搭上翻开，笑道，“不能这么说，赖大婶子送她的，她收下了，觉得姐妹们关系好，送上两盆也是常理。”
    “那么姑娘，这东西在这时候也算是个稀罕贵重物了，可要回送什么礼不要？”
    黛玉摇了摇头。紫鹃见了，心下明白，便也不再说，收拾了东西便离开了。
    黛玉静静的看了一会儿书，潇湘馆内最喜欢在外面打听消息来告诉黛玉的雪雁板着脸走了进来，道，“姑娘，日后我们的胭脂却是没着落了。”
    黛玉奇道，“这怎么说？”
    “三姑娘当了几日的家，便提出一项新措施来了，今儿宝姑娘平儿姐姐也在议事厅，便和宝姑娘、大奶奶商量了，说是要把这园子里的花花草草都包给那些婆子们呢。说是‘某人管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。’日常我们用的胭脂都是宝二爷房里用时下的花儿淘弄的，哪里在‘分例’里面，以后可不是果然用不上了？”雪雁小小的抱怨道，“以后只怕是采个花儿果儿的，也是不能了。”
    黛玉不曾想，探春年前开始掌家，居然没几日就提出了这项措施来，想来也是日常留心，心中早有了定见，方才如此的。
    “这也是给园中节省的好事。若是这园中的日常用度都能从园子里来，一年也能省下几百两银子，很是过得日子了。”
    只是，这几百两的银子，放在外面，也就是一次两次官司的花费。若论宫中往来，动辄上千两银子的打点，更是算不得什么。可惜也只能从这小处着手罢了。
    黛玉看了这几年的帐，对于这些东西自然都是心中有数。但后面的那些东西，她也就只好在心里面想想，却是不好说出来给雪雁听的。
    雪雁却依然有所抱怨，“姑娘倒说得大方！这园子里面，包括我们院子里，都把那些竹子全包给祝妈了。日常我们在园子里玩，摘朵花儿，采个果子，也快活得很，院子里面的竹笋，乐意了就挖出来，给柳妈帮忙做去，若真让他们管了，一举一动都要受他们辖制，这日子还过得有什么意思！”
    听了雪雁的抱怨，黛玉却是默然不语。
    是啊，想想看，明年春来春去，那满地的落花，固然免了遭人践踏的命运，她也不必行那葬花之事了，可是那些花儿，却是被那些婆子摘了捡了去，送上市场，换了钱财。而且她自己乐意葬花，也是一种乐趣，这样悠闲闲适的乐趣，却是享受不到了。
    也难怪雪雁抱怨。
    她在林家的时候，或者贾家真正的盛时，都只会多往园子里面进奉东西，让姑娘们玩乐，哪里会想着从中取利？毕竟，这里的收益多不到哪里去。虽说用这些东西来赚钱也没有坏处，却实在不是大家行的事。
    “你也体谅体谅三姑娘的难处！”紫鹃这时却是走了进来，斥道，“我看着这府里的日子是过得愈发的艰难了，难得三姑娘想出这法子来省俭些，你倒在这里抱怨。”
    “为了省这点子钱，倒让府里的姑娘也不能舒心度日，还说是什么大家子呢？”雪雁却是不服，辩驳道，“我看倒是还不如裁了人，别处省俭些呢。虽没有那份气派了，总不至‘外头体面里面苦’，大家过的还舒服些。”
    黛玉听着，雪雁虽是一时气愤，为自己逞一时口舌之利，但总也有些道理在。见紫鹃和她几乎要吵起来的样子，忙开了口，“好了，你们两个，吵些什么？什么自在不自在的，不过是说起这回事来，都还没有别的影子呢，你们倒先慌起来了。何苦来哉！雪雁，你且等到我们果然不能舒心的时候再来抱怨不迟。紫鹃，雪雁年纪还小，总是爱玩些，你也别苛责了她。我看我这里的书又看得差不多了，你且托人出去看看，出了什么新书没有，有好的，给我再买些回来。”
    紫鹃雪雁停了，只得都住口不言。应了一声，紫鹃便出门找人去了。
    且说这探春和宝钗李纨——其实还有一个平儿——商议出来的事情，禀报了王夫人和贾母，王夫人当即就同意了，贾母虽有些不乐意，却也没吭声。本来就是极得婆子们欢心的事情，便顺顺当当的开展了起来。
    照着宝钗的建议，管了事的婆子们，年末也不走账房，得了多少利，总拿出一部分来，散给园子中其他当事的婆子。虽是小惠，却让那些不管事的婆子们，也乐意帮忙，不过数日间，各处的事情便都被安顿好了，各自忙乱起来，以待来年。
    只黛玉自探春等管家以来，便连账本也不看了，人却是轻松了许多，这些事情总也不干她事，她也不管这些，只自己悠闲度日。
    这一日午后，偶然动兴，便唤了雪雁取了琴，也不焚香等事，也不呼朋唤友，便自己在窗下弹了一回琴，自得其乐。
    谁料就在此自娱自乐之时，紫鹃却是神情极为不快，又有十分为难的走了进来，见黛玉弹琴，不免欲言又止。黛玉眼角余光早瞅见了她，知道必有为难之事，兴也不免败了，放下手来，只问是怎么回事。
    紫鹃叹口气，“谁知道当日里雪雁竟是对的，他们竟做出这等事来。园中所有的竹子，包括我们院子里的，都包给了祝妈，祝妈先前叫了我去，竟让我来和姑娘说呢，说是要让明年的春笋好些，要给我们园子里的竹子上些粪肥……”****