5
    年三十下午，我和老妈去了大伯家吃年饭。
    我吃饺子的时候，一口咬下去，正好是那个包着五毛钱硬币的。
    堂姐说：“哟，这个是我包的。可不得了，明年小桐要走红运。”
    我缓缓地将钱吐出来。
    奶奶说：“但愿找个好工作，能养活自己。”
    伯母说：“妈，您老的要求忒低了。”
    “是啊，奶奶，我还能养活您，养活我爷爷，养活我妈。”
    奶奶继续吃饭，没再说话。
    我忽而想起一个问题，“姐，你放钱的时候洗干净了么？”
    无论大伯和婶婶怎么说服，我们还是没留下来继续看春晚，吃了饭就出来了。
    走到楼下，老妈说：“其实我觉得你跟着奶奶他们守岁比较好。反正我九点还要去值班。”
    我径直地走在前头，“留下来有什么好，吵得慌。幸好今晚只能收一个节目，要是平时看哪个台都要争半天。”
    奶奶一直跟着大伯住，堂哥堂姐都是她一手带大的，所以感情比我好。看人家一家五口其乐融融，我才是多余的。
    我送老妈在广场口等他们监狱接她们去值班的警车。
    她说：“你赶紧打车回家，别在外面溜达，省的晚了不安全。”
    我嘿嘿笑：“什么有不安全的，今天估计坏人都休假了吧。”
    她拍了下我的头，转身上车了。
    我转身一个人走在大街上。人不是很多，多半都是行色匆匆地回家。
    我摸出手机来看时间，发现收到许多祝福的短信，一条比一条令人喷饭。顿时我就被逗乐了，挑了条最有意思的，在结尾署上自己的名字后按了群发。不到一分钟，陆陆续续地收到一堆回复。
    与此同时，电话震动了，屏幕来电上的三个字：慕承和。
    我的手霎时间捏紧，刚才我有意无意地将他的号码列在群发范围内，我甚至不知道是不是自己在心中暗含着这样微小的希翼。
    他却这么突然地回了我的电话。
    我小心翼翼地接起来。
    “薛桐？”他的声音从听筒里传出来。
    “慕老师，好久不见了，新年快乐啊。”我故作轻松地说。
    “你也新年快乐。”他说。
    “吃饭了么？”我不知道说啥好，只得闲扯。
    他没有回答，大概听到我周围的动静，反问：“你在街上？”
    “恩。刚从大伯家吃了饭出来。”
    “一个人？”
    “是啊。”
    “妈妈呢？”
    “值班去了。”
    他在电话那头沉默了少许，随即问：“你在哪儿？”
    二十分钟后，那辆熟悉的cr-v停在我的跟前。我看到一张久违的脸。他下车，带上车门，朝我走来，简直不似真人。
    我和他没有去哪儿，就在街上闲逛，不知不觉走到河边。我们找了张人行道边椅子坐下去。椅子前面是人行道，人行道再往前是河边的木制栏杆，栏杆外边是宽广的河面。
    河水静静地向东流淌，水面倒映着城市最璀璨的灯火。
    “冷么？”他问。
    “不冷。”我摇头。至少外面冷，心里是暖和的。
    在这样寂寞又特殊的夜晚，居然有他陪伴。
    我不高洁出尘，也没有强大的自尊心，所以对于慕承和的出现，无论同情还是怜悯，我都甘之如饴。
    即使是幻化出来假象，我也不在乎。
    他的嘴角悄悄扬起小小弧度，从大衣里摸出一瓶酒，在我眼前摇了摇，“新年礼物，某些人梦寐以求的伏特加。”
    我高兴地吹了下口哨。
    这个新年礼物，我喜欢。
    “你真的请我喝啊。”我呵呵地乐。
    “当然了，我说话向来作数。”
    然后又像变戏法似的，掏出一个小巧的直身玻璃杯，拧开瓶盖，斟了三分之二杯。
    他说：“以前有朋友告诉我，伏特加最纯粹的喝法就是用这种杯子，加上冰块，什么都不加，然后一口吞下去。”
    我嘴馋了，用一种渴望的眼神看着他。
    他将杯子放在鼻子下面嗅了嗅，再递给我。
    我接过来，照着他刚才描述的样子，仰头一口就咽下去。顿然觉得有种很纯净、冰凉的味觉停留在舌上，随后，一股炙热的灼烧又陡然冲破这层清凉，从食道一直蔓延进胃里，然后酒气冲上鼻，将我的眼泪逼了出来。
    我皱着脸，双手捂住鼻子，深深地吸了口气，突然觉得心房猛烈地扩张了一下，异常畅快。
    四肢的血脉就此暖和起来。
    “啊！真过瘾！”我大呼，“再来。”
    慕承和将杯子收回去，“不行。你要是喝醉了，我可吃不了兜着走。”
    我蹙眉，“再来一点儿嘛。”
    他拿着酒瓶，摇头。
    我厚脸皮地祈求，“就一点点。”然后用食指和拇指比了个微弱的高度。
    他笑：“冰与火的缠绵？”
    我点头，“你真的没喝过？”
    “是啊。我喝过最高浓度的酒就是啤酒。”
    “不可能吧。”原来，天才也有菜鸟的时候。
    “要不……”他说，“我试试？”
    “好啊，正好陪我喝一点，两个人比较有意思。”我怂恿他。
    慕承和倒了一点酒。那确实是货真价实的一点点，几乎只是在杯子的杯底铺了薄薄的一层液体。
    他侧着头看了它，再看了我一眼。
    “我可真喝了。”那表情很像背着大人做坏事的小朋友。
    “恩。”我捣头。
    他闭着眼睛静静地吞下去后，原本平和的眉猛然折起来，随即爆发出一阵划破夜空的剧烈咳嗽。
    我着急地拍着他的背。
    小半会儿，他才缓和下来，然后吐出一句非常孩子气的话。
    “真难喝。”
    不一会儿，酒精就在他体内发生作用，脸颊泛起一层淡薄的粉红。那对褐色的眼眸在这般衬托下，显得更加莹润如画。
    6
    我站起来，走到栏杆前，看了会儿堤坝下的河水，鼓起勇气，回头大声说：“慕老师，你能给我讲讲你的事么？”
    他随之起身，走近我，“什么事？”
    “随便什么都好，小时候的，留学的，工作的，恋爱的。”我怕他不肯，便补充说，“作为交换，你也可以问我。”
    “问你什么？”
    “很多啊。比如我小时候特别皮，每次犯过错后，我妈拿着**毛掸子抽我之前，还要叫我自己说，准备被抽多少下。”
    他笑，“你妈妈还挺民主的。”
    “什么呀，那是虚伪的民主。我刚开始就说：‘妈妈你轻轻抽一下就好了’。可是，哪知这非但不行，还会被冠以没有深刻认识自己错误的罪名，而受到更严厉惩罚。最后还不是她说了算。”
    “难怪现在犯错误的时候，你认错意识特别强，原来是被这么培养出来的。”他说。
    我知道，他指的是我和白霖翻墙的那次。
    随即，我意识到一个问题。原本是我探索他，怎么最后被他转移到我身上去了？
    我说：“好了，现在该你说了。”
    “你想听什么。”
    其实，和他有关的所有的一切我都想知道，可是人也不能太贪心，不然什么都抓不住。
    说什么呢？
    小时候的？会不会和我一样惆怅？
    工作的？会不会是军事机密？
    恋爱的？会不会突然冒个师母出来，使我想就地自刎江边？
    于是，我选了个最不敏感的话题，“说些在俄罗斯的事，那里比我们这儿冷多了吧？”
    “是啊。而且刚去的时候语言不熟，只能靠微薄的奖学金过活，生活挺拮据的。后来地方跑熟了，就经常帮中国人当翻译，赚外快。”
    “一共去了多长时间呢？都在莫斯科么？”
    他说：“我在莫斯科呆了将近八年，后来又去圣彼得堡一年多。”
    “哪个城市漂亮些？”
    “圣彼得堡漂亮。”他说，“它在北极圈附近，夏天的几个月几乎整晚都不会黑，凌晨的时候，那么盯着亮如白昼的蔚蓝天空，有一种很奇妙的感觉。甚至，有些时节还能看到北极光。”
    “北极光！真的？美么？”我感叹。
    “美极了。据说看到北极光，就是看到了上帝的眼睛。”
    “上帝的眼睛么？”
    “只是传说。从科学的角度来看，那是太阳和地球之间的磁场风暴。”
    “科学家可真不浪漫。”我瘪嘴。
    他无奈地笑了。
    我沉默了稍许，喃喃地又说：“要真是上帝眼睛就好了，我想亲自去看看，然后问下上帝，我爸在天堂过得好不好，什么时候可以回来。”
    他听了以后，凝视我半晌，语哽。
    “开玩笑的，”我摆手说，“我坚定不移地信仰共产主义呢。”
    临江的这几截公路是城区里设定的最大的烟火燃放点。随着时间的推移，在河边放烟火的人越来越多。过了十一点以后，几乎可以用人潮汹涌来形容了。
    很多人都舍弃了春晚的最后部分，出来放烟火。
    我们缓缓地走在人流中，炮竹和礼花的轰鸣声，几乎要吼着说话才听得清。
    路过一个售卖点的时候，他问我：“你要不要放鞭炮和烟花？”
    我摇头。
    烟花爆竹这些玩意儿在这种时候贵的要命。商家们都是抱着“一年不开张，开张吃一年”的心态做生意。来一个宰一个，来两个宰一双。
    我从来不去凑这种热闹。
    这么一想，我才察觉，原来自己同样是个不浪漫的人。
    “我还以为，小孩儿都喜欢这种东西呢。”
    我立正，转身面对着他，再次重申：“我不是小孩儿。”
    正说话的时候，身后一个人撞到我，我一个踉跄直冲冲地朝他跌过去。慕承和伸手，用臂弯将我揽了下来。
    后面一个女声连忙道歉：“对不起，对不起。”
    她身边的男子抱怨：“叫你别闹，就是不听。”
    我摆手说：“没事啊，是我不小心。”我也有不对的地方，要是大过年的害的人家小两口吵架就不好。
    “慕教授。”那个陌生男人看到我旁边的慕承和后，认出了他。
    慕承和闻声抬头，略微带笑，“原来是厉先生。”说话间，他的左手轻轻放开我。
    两个人握手互送了两句拜年的话，便分别告辞。对方没介绍他的女伴，慕承和也就没介绍我。
    分手后，我又站定回头望了望几步开外的两个人。那男人给我的感觉，异常倨傲，跟慕承和完全不一样。
    想到这一点后，我有些不屑,“什么人啊？”
    “我们有个研究项目，是那位先生捐的款。”
    “旁边那个呢？”
    “不认识。应该是他夫人吧。”
    “居然对自己老婆这么凶。”
    慕承和也回头随着我的视线看过去，淡淡说：“有时候表面现象会和内在本质不一样。”
    “你怎么就知道不一样么？”
    “通过观察。”
    “观察？”
    我对着那远去的一对背影，研究了一下，随即狐疑地问：“他的腿有毛病？”
    “恩。上次他来学校的时候，我还见他坐着轮椅。”
    “腿脚这么不方便还陪着老婆来放烟火啊。”
    “可见有些人的内在，和我们看到的不一样。”
    我笑了下，忽然就明白了，少许后又道：“你说，我们这么八卦人家的时候，他们会不会也在八卦我们？”
    “我们哪有什么八卦？明明是在很严肃地讨论爱与表象的内在牵连。”他说这话的时候，面容正经极了，全然一副善良无害的表情。
    恐怕只有他这种人背地里说人家闲话，还能这么理直气壮。
    我差点就忘了，他还是那个曾经让我抓狂多次，几欲将他手刃刀下的慕承和。