那阵兽吼很快停止, 没再响起，山野似又归于平静。灰雾随着季遥歌的探入而愈加浓厚, 阳光难以透进，两步外的视野都一片灰蒙, 什么也看不清，就算季遥歌以神识铺开，看到的也只是被迷雾笼罩的朦胧景象，分不清东南西北, 胸口也似压了块大石般喘不上气。她的速度很快慢下来，被身后的元还与胡小六追上。
    四人前后并行，往里缓慢探入, 瘴气有毒, 元还隧取了解毒丹分予三人服下, 季遥歌胸中的沉闷感很快被清凉缓解, 神志一清, 便听元还问她：“可知道路？”
    “有点印象, 但从前瘴气没这么浓厚, 还看得清四周景象，现在有些困难。”季遥歌回道。
    元还略作思忖, 翻出一物擎在掌中, 朝她开口：“低头。”季遥歌不解地看着他手中之物——像是用晶石雕凿的小罩子, 薄巧精致, 可看不出是何作用。元还便跃到奉曦剑后，由后向前将那小罩子覆在她双眸之上, 而后轻轻固定在她后脑。季遥歌一睁眼，便发现视野内的景象暗红，竟可达十丈之遥。
    “行了，走吧。”元还拍拍她肩头，没有离开奉曦剑的意思。
    奉曦剑剑身甩了甩，表达出主人的不悦之意，但季遥歌到底没说什么，驭剑驼着元还，只道：“你们两小心点，沼泽上生有鬼手藤，还有铁鳄等猛兽出没，不好对付。”提醒的却是胡小六与原风晚二人。那原风晚虽暂时自由，可双手手腕还各缠一束蛛丝，正被胡小六紧紧看住，一同站在胡小六的飞剑上。听到胡小六应了声“是”，季遥歌才又往前掠去。
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    说来元还这宝贝十分了得，除了能让季遥歌在瘴气中视物外，还有一个最大的妙用。
    “那些青点是什么？”季遥歌看到一片暗红色的沼泽中藏着几道青光，出言问道。
    元还本正站她身后警视四周，闻言不免凑到她耳畔解释：“青光是灵物。这眼罩是我用来寻矿探宝所用，可以看到灵气团，你看到的这些，应该是沼泽上有些修为的兽类与植物。你也说这里多鬼手藤与铁鳄，为免节外生枝，避行就好。”
    温热气息拂耳而过，季遥歌情不自禁别开头去，道：“知道了，你别靠这么近。”
    元还如今拿不准她的想法。从前二人身份地位差距很大，她再怎么有心思，面上也总保留三分敬意，如今关系转变，她这脾气是越发见涨。要他低个头说几声好话倒是无妨，关键是也不顶用，这一来二去神仙也有火气，何况他性子虽淡，但这些年到哪里不是被人高高捧起，身边出现过的女人，又有哪个敢在他面前放肆的？他那点傲气就被养出来，偏偏这不是外人的季遥歌却不见丝毫温柔，这脾气发作得还透出一股“你是我男人，我才对你发脾气”的味道，一时间竟把元还恨得牙痒，若非眼下情势非常，他都动起把人抓进楼簪好好教训的念头了。
    “季遥歌，你是不是对向你示好的男人都这么若即若离？”元还索性伸手搂住她，话说得咬牙切齿。
    一股酥气自背脊窜上，季遥歌木头似随他抱着，低恼道：“是呀，谁让你对我示好了？元仙尊！”轻佻的语气自有别样任性，把元还听得又气又笑，待要骂她两声，又觉她小女儿情态撩心非常，那火气里也就自然蓄了三分宠色，手搂得更紧些，仿佛故意与她作对般，脸却是烫的——三千多年的寿元，他却忽然像个十来岁的毛头小子，这张老脸不烫才怪？
    不远处紧跟二人的胡小六与原风晚自将这一幕收入眼底，胡小六大惑不解：“他们两以前不这样呀，如今怎么一时好一时坏的？”
    原风晚丧着脸站在剑上，闻言飞了一记白眼：“有什么好奇怪，王八看绿豆，对上眼了呗。世间情爱，不就如此。”
    “……”胡小六默默将这个新学的句子记到心里。
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    因有元还的宝贝在，季遥歌带着几人避过各处魔物兽类，四人一路倒也顺利，直抵沼泽尽头，湍急的水声入耳，季遥歌眼现喜色，忙掐诀加快速度。
    奉曦剑化作黑影，朝着水声处破雾而出，季遥歌将眼罩扯下递给元还，眼前景象豁然开朗。山峦绵延，数十丈宽的河流蜿蜒而伏，水流湍急，浪花频溅，一股水雾扑面而来，瘴气倒是散了许多。
    她在恶水河长到十三岁，对此地虽有几分印象，可到底过了千余年，这里历经又数般变迁，早就是个全然陌生的存在，可那沁凉水花扑到脸上，却似乎引来蛟魂一荡，与生俱来的蛟龙天性让她差点就要跃入恶水河中，逐水而欢。
    记忆随之铺天盖地涌来，她再顾不上揽在自己腰间死活不松的手臂，反有些依赖地向后一靠，御剑涉水缓缓而上。
    “蛟性喜水，一出生就被扔入这恶水河中经受急流冲涮，可我不一样，我出生之时是人身而非蛟体，无法下水。”季遥歌看着早已没有蛟影的恶水河淡道，“不会水，同龄的小蛟不愿意与我玩耍，族中长辈视我甚恶，也没人理我，我长到七岁都没下过这条河，每每都爬到那边……你看，就是那个鹰嘴般突出的石岩上俯望恶水，看他们在水里嬉戏。”
    与外界流传的版本不同，季遥歌并非一出生就是金蛟，她是以人形出生的，并且无法顺利化蛟。不能化蛟，在蛟族中就是异类，也是弱者，她的幼年是在排挤中度过的，就连蛟王之女的身份也不能改变什么。
    元还循之望去，果然一处几乎要被野草覆盖的石岩，四周无路，只有攀岩而上，他似乎瞧见幼年的她费力攀上石岩的模样。
    “七岁那年的冬天，我还像往常那样呆在岩上看水，背后却有人用力推了我一把，把我推入恶水河里。我听到推我那人说，无法化蛟就是废物，那就不必活着。”季遥歌声音飘在这恶水河上空，是鲜少才会流露的迷茫，“这里的冬天不结冰，但是水出奇寒冷，能把骨头冻酥。半蛟的成长比普通蛟龙要慢上许多，我不会水，也没什么力量，甚至无法在人形与蛟体间转化，但我不想死，就算没有蛟体，我也要活下去。那一天，我是以人形在这恶水河里学会水活下来的，没有如她所愿，在生死关头化成金蛟，她很失望，很失望……”
    “是谁？”元还似能感受那股寒冷，以胸膛贴紧她的后背。
    “推我下水的人，是长夷。”季遥歌关于母亲的记忆，都留在那一天长夷站在这石岩上，居高临下俯望来的眼神上，那张绝色无双的脸庞除了冰冷还是冰冷。
    这个答案连元还都吃了一惊，可季遥歌说起这些却很平静。
    “蛟族的日子实在没多少温情可言，以至于后来进入万仞，我甚至会有万仞才是我家的错觉。万仞山多好啊，有那么多的师兄师姐师弟师妹。若非那五十年的囚禁，若非谢冷月的毒计与原风晚的夺舍，可能我现在还会是无相宗的大师姐，嗯……也许已经与顾行知成婚，没你元还什么事了。”她转头笑弯眼眸。
    元还以掌抚过她后脑，只道：“没有这个也许。”
    就像她前几日问的“如果”一样，这些都不可能发生。
    “快看，那是什么？”胡小六忽然指着水面道。
    季遥歌望去，只见已浑浊发黑的湖水间夹着几点青金光芒，从上游漂下来，还没等她开口，元还已先一步伸手，将那发光物从水中凌空抓起。
    几片巴掌大的鳞片浮在半空，鳞纹是淡青色横条，微带金沙，十分漂亮。
    “和我当初长的鳞有些像，是蛟鳞？”原风晚盯着那鳞片疑道，“里面还有存活的蛟族？”
    “这不是蛟鳞。”季遥歌摇头，“虽然像，但蛟鳞的纹路不长这样。”
    元还将其中一片鳞捏入指尖，反复翻看后才道：“确实不是蛟鳞，这看起来像是麒兽的鳞片。”
    季遥歌眉头微蹙，联想到先前在沼泽外听到的那声兽吼，沉声道：“里面不太平，你们小心行事，跟紧我。”说着便将鳞片一收，才要御剑而出，便见恶水河的河水颜色忽然黑如胶泥，水中隆起无数黑影，朝着同一方向涌去。
    浓重怨气从恶水河中弥漫上来。
    “这是……”这次轮到原风晚大惊失色了，“天枭宗的鬼池怨魂阵。萧无珩的人怎么也到这里来了？”
    话正说着，里面又是几声兽吼传来，山林深处一道怨气冲天而起。季遥歌不再多说，掐诀疾速掠向那怨气冲之处，亦是这恶水河的尽头——蛟族巢穴默龙宫的所在处。
    越是靠近默龙宫，恶水河的水越胶着，无数怨邪都从池中浮起，拧着无数股黑雾飞向默龙宫。浓郁的怨气之间，几道青金光芒透出，频频闪动，隐约可见一只巨兽身影被怨气缠在其间，正怒而挣扎。
    “先别过去。”元还阻止了季遥歌前行的举动，从奉曦剑上飞出，浮身半空，手中擎起件刻有经文的金色小圆幡飞快祭出。
    金幡飞到怨气附近，光芒大作，如同烈火焚灰般将附近的怨气烧作灰烬，一时间凄声大作，怨气四散，露出陷于怨气中的巨兽身影。
    莹亮鹿角散发冰晶光泽，一身兽鳞青金交错，光华万丈，这巨兽半麒身鹿首，似小山峦般伏在默龙宫的山门前。
    “慈莲君？”在金幡被怨气吞噬之前，元还认出那巨兽的来历。
    第197章 灭天箭
    自黑雾散开的那个角落可以窥得, 怨气从恶水河里源源不绝涌来，扭成无数股几乎要化成实物的绳索缠在慈莲身上, 将其紧紧缚在地面，慈莲巨大兽身的背后, 就是恶水宫入口的石门，如今被他结结实实挡住。