老祖率先反应过来，语气平淡如水：“换好衣裳就来竹林。我去取一根竹笋，帮你捏个人形，方便你在城内行走。”
    说罢，他转身关门，不慌不忙，一气呵成。仿佛对刚才那一幕恬不为怪，举止自若得如同正常寒暄。
    楠艾僵着那叉开双腿，豪迈甩衣的动作，冻住了一般。
    直到关门声响起，她眨眨眼，低头瞧了瞧——半片不挂的身子。
    “是我一宿没睡，所以精神恍惚出现幻觉了？”她自言自语，安慰自己：“方才他没进来吧.....”
    “小艾草。”门外陡然传来老祖的叫唤。
    楠艾惊得躲进艾草丛间，“啊......啊？”声线不自觉就抖起来。
    “你身形小，加之逆光，方才我并未看清，你无需担心。”
    为了消除楠艾的难堪，本已走出院子的老祖纠结了会儿，这才又折返回来，斟酌些语句，同她解释。
    然而他撒了谎。
    他视力极好，可谓逆光也清晰。尤其当时楠艾又恰好站在石盆外沿，且在桌子正中央。
    推门时，他视线刚巧不经意落在前方——
    窗外晨光适时洒在她身上，宛若在她莹润肌肤覆上了丝薄光羽。比她初初结出人形时更饱满的肌肤、玲珑的线条。尤其在翠绿艾叶衬托下，凝白如羊脂玉，娇嫩似朝阳下沾露的花骨朵。
    这如花似玉的旖旎春光，片寸不留地翕然涌入他眼中，避无可避。
    他心跳微乱一瞬，面上端得是泰然淡定。
    此时站在门外的老祖，甚觉此番解释恰到好处，便转身离开，去往竹林挑竹笋。
    只是他耳垂像被朝阳灼了般，微微泛红。
    而屋内，老祖这番刻意的解释，让楠艾彻彻底底没办法再自欺欺人。
    她从脸颊红到脖子，再从脖子蔓延至全身。最后那脸烧得像烙过的铁，通红通红，洒水上去兴许还能淬出水雾来。
    “老祖啊！！”楠艾羞耻地两手捂脸，欲哭无泪：“你可真是我的祖宗啊！”
    丢脸丢到想遁地瞬回厉山，什么修妖成仙，统统退散！
    经过良久的思想斗争，楠艾最终说服自己：老祖性情冷淡，即便见着了一丝.不挂的女身，在他眼里，约莫同六界生灵无甚分别，何况她还只是个巴掌大小的人形。
    她想，老祖那脸不红气不喘的清心寡欲模样，想来他自上古而来，纵览六界万物，行阅世间百态，什么没见识过，一具女子的身体，于他而言也不甚稀奇。
    怀揣着洗脑式安慰，她三步两犹豫地去了竹林。
    *
    楠艾寻到老祖时，肉身已经做好，女子身躯外裹着用竹叶幻化的青竹色裙裳。
    楠艾惊喜不已，女子容貌与她不差分毫，眉眼鼻唇一模一样。
    她按耐不住兴奋，忙不迭听着老祖的引导，直至完全融入这具身体。
    老祖道：“你活动试试。”
    “嗯！”楠艾雀跃不已，方才的羞耻窘迫顷刻抛诸脑后。
    她一会儿挤眉弄眼、抖手伸腿，一会儿又蹦蹦跳跳，这具肉身就像为她量身定做，无半点不适，已能完全驾驭。
    “好似这就是我啊！你瞧......”楠艾激动得在原地飞了个后空翻，稳稳落地。
    “老祖可真厉害！”她不吝夸赞，两眼期盼望着他：“不如在修成妖之前，我就用这身子吧！”
    她眉眼本就弯弯带笑，此时仰头朝他哂笑，眼里就像攒进了透过枝叶射下的斑驳阳光，明媚灿烂。
    老祖抬袖掩唇清咳一声，不动声色避开她热烈的视线，“操控这具肉身会消耗你不少灵力，倘若要一直维持肉身新鲜不腐，更易耗费许多灵力，不宜长用。”
    楠艾一撅嘴，几许失落。
    见她眸光暗淡下来，他又道：“你妖丹已成，修成人形也就在这段时日，无需操之过急。”
    听得此言，楠艾登时欣喜，冁然一笑：“老祖说能成，那定能成了！”
    *
    两人有说有笑离开林子，朝城内方向走去。开口雀雀不休的是楠艾，老祖则在一旁默默听着，偶尔回应一两句。
    方走出郊野，正欢天喜地说要去尝佳肴的楠艾倏然停下脚步，像受惊吓般，面容僵住，两眼大瞪。
    老祖察觉异常，侧身回头道：“怎的？”
    楠艾怔然望着他，张开嘴，动了两下，却又微拢，什么也没说。
    她赶忙转过身背对他，伸手探入衣襟，抓了抓胸，柔软圆润，双峰出尖......
    她又伸手摸了摸腹部之下......
    这一探，愕然惊觉：这具肉身果真完完整整依她量身定做，细节俱无遗漏！完美得媲拟她本人，可说就是她精魄幻出人形的放大版。
    一开始见着身躯，已着了衣物，她便没做多想。此刻思来，老祖施法捏人，定是肉身先出，后配衣物。
    若要形容现下幡然知晓真相的感觉，宛若晴天霹雳，霹得她一阵恍惚。好不容易消褪的火热又迅速蔓延上了脸上、耳根、脖子，无一幸免。
    一想到老祖用那双修长手指将她一寸一寸捏出来，仿佛自己就赤身躺在他面前，容他目光细细端量，允他手指轻捏慢抚。
    羞耻感更胜今早他推门时的那一瞬！
    楠艾心脏霎时就跟慌了腿的小马驹一般，蹬蹬蹬地跳得杂乱无序。
    “小艾草？”老祖的声音冷不防响在她身侧。
    “啊！！”楠艾惊得像被针扎一样，猛地跳起来。
    哪敢看他，她转身低着头跨步朝前走，嘴里念念：“没事没事，走了走了。”
    她一手捂着胸口，那里扑通扑通，快要蹦出来！
    楠艾叹想：相比老祖的从容自如，她这一惊一乍地，道行委实太浅！可她日后就算修成仙，若是见着男子的身躯，也绝对无法心平气和。
    “唉......”她叹一口气，自暴自弃：“看就看吧！反正在他眼里，我同那竹笋无二般，有甚丢脸的。”
    老祖若有所思地望着楠艾的背影，她那一声声长吁短叹是怎么回事？方才手舞足蹈地，明明挺开心。
    真是株情绪阴晴不定的艾草。
    ***
    誉国为人界四方之地的大国之一，位于人界的大荒地东部。大荒地并不指其荒凉偏僻，而是地处内陆，远隔海洋。
    其都城位于誉国中部。
    两人方入城门，纵眼观去，一派喧嚣繁华、车水马龙的热闹之景。
    城内房屋错落有致、鳞次栉比，四衢八街的大道足能并行六辆马车，十几里的长街更是人头涌动。
    随处可闻商铺的吆喝声，小贩的叫卖声更是不绝于耳。纵使早晨，街道两边的酒楼依然门庭若市。
    初次接触人界景象的楠艾，两眼都瞧不过来，一会儿被左边卖锅饼的引了过去，一会儿又咽着口水望看右边的肉串铺子，馋虫在腹中拱动难忍。
    书中有言，买卖需钱币。
    楠艾眼巴巴仰望老祖：“那个......我没钱币。”
    老祖早就将她这一路张望的馋嘴样收入眼底。他往袖里一掏，给了她些可供交易的钱币。嘱咐：“你说想去气派的酒楼尝佳肴，莫要吃太饱。”
    楠艾两脚儿欲进又退，终是忍住，半途折返来，将钱币递还给他，笑了笑：“那我们快些去寻个好酒楼。”
    酒楼的餐食定比街道上种类多，这会儿若吃饱，等下可就没口福。
    老祖未接，只道：“先拿着，沿街看看有无想买的物什。”
    楠艾也没推辞，欣然收下。
    路上，她确实看中了心仪的物什——一家卖珠宝首饰的店铺。
    但她感兴趣的不是女子首饰，而是男子的头冠及发簪。
    来都城之前，老祖在竹林稍作易容，容貌只若他真面的十分之一，在人界也可称得上俊秀。原本的纯黑长赏变作墨绿，他随手掰下了一小节青细竹，用作簪子，半绾长发。
    在归墟，楠艾见桀云他们朝会时，会用头冠束发，精神头十足。而平时则用玉簪或是银簪将头发绾几缕，闲适却也好看。
    老祖则随意许多，基本是披散长发在身后，大多时候只用黑色细绳稍作拢聚。
    这会儿见到卖簪子的，她便想给老祖选一支。花的虽是他的钱，可心意算她的，当作感激他带自己来人界游玩。
    几番比对，楠艾选定了一支黑银簪。簪头雕琢两片竹叶，簪身为竹节样式，简单不失精致，尤其顶端竹叶，叶片纹理雕刻得清晰可见。
    仅这簪子几乎花光她手头的钱币，她却未作犹豫。接过店家用锦布包裹好的银簪时更是笑靥喜灿，并将簪子小心翼翼收纳袖袋中。
    老祖侧睨她一举一动，那簪子是男款，如此开心，送给谁的？
    楠艾熟识的男子，除了洛澄，就只有桀云。倘若送给洛澄，又怎不给他姐姐洛霜也买一支。毫不迟疑花光仅有的钱，难道送给桀云？
    揣测的结果令老祖蹙起了眉，一路更是绷着脸。即使楠艾瞧着了稀奇东西，同他攀谈几句，他也未松弛面容。
    而心思全然被新鲜事物吸引的楠艾，根本未察觉到他忽然冷下的神色。
    *
    不多时辰，两人选了家装潢华丽的酒楼，落座二楼雅座。
    楠艾精挑细选点了十来道菜肴点心。
    两人一边等菜，一边观看楼下热闹的功夫，老祖轻呷口茶，状若不经意地问：“怎不选支女款的银簪？”
    楠艾正嚼着醋泡花生，酸得她直眯眼，却好吃得停不下手。
    她又伸手抓了颗花生扔嘴里，回得随意：“本就是送给男子的呀。”她打算晚些时候回木屋再拿给老祖，便没直说。
    老祖握杯的手一紧，迂回婉转道：“洛澄还未成年，暂不用冠簪。”
    楠艾咽下花生，笑出一口白牙：“自然不是送给他的。”
    老祖眸色瞬沉，搁下茶杯，视线转至楼下熙熙攘攘的大堂中，未再开口。
    菜肴陆续上桌，楠艾沉浸在美味品尝中，吃得不亦乐乎，丝毫未发觉老祖神色已怫然不悦。
    而坐在对面始终未动筷子的老祖，心里头有些堵，好似塞着那根她精心为桀云挑选的银簪，怎般暗自平顺气息都疏通不得。
    莫名其妙的不适感，令他脸色渐渐沉得跟这桌上盛菜的黑铁锅似的。
    楠艾终是发现只有自己在吃，老祖全程沉默。仔细睇去，却才看出他面上的异色。
    “老......”她正要开口询问，倏然定住，嘴巴保持张开状态，一动不动。
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