男子名叫范起，今年十九岁，去岁被马踢了一尸两命的孕妇，就是他的妻子。
    范起家里还有老父母，一家三口挤在两间很小的房里，到处都是灰扑扑的，透着一股死气。
    有了屈泉的前车之鉴，杜九言以权压人做的轻车熟路，出来的时候就让人将范起一家带去了行宫。
    郭凹问道：“王爷，九爷。下一步做什么？”
    “刘云生做的事，要查起来那是太多了。这两起都是他去年犯的事，以前的和今年的事，都还没有仔细查证过。但要查，肯定一箩筐。”
    桂王道：“以前的事不用查了，就这两桩就足够他死一回了。”
    死几回不重要，重要的是，得死！
    “不过，”桂王道，“盐场的事，要查。”
    郭凹道：“那……那件事杀人的都是他的家丁或者他的私兵，想要查那是真不容易了。”
    刘云生自己也养了近百个私兵。
    “没事，我有办法。”杜九言看着桂王，扬眉道，“王爷，您可知道我想到了什么？”
    桂王靠在椅子上，瞧着二郎腿道：“打入内部，寻找线人！”
    “王爷聪明！”杜九言哈哈笑了，目光一转，落在韩当身上，扬眉道，“韩将军，这次轮到你了。”
    韩当上前领命，话锋一转，道：“可、可是我不会说当地的话，我听他们私下说话的时候，很多人都说当地话。”
    杜九言看着郭凹。
    “小人去办，”郭凹道，“小人找个当地人带着韩将军混进去。”
    杜九言颔首。
    韩当和郭凹出去，杜九言和桂王结伴出了行宫，到郑玉琴开的笔墨铺子。铺子的门头上挂着两个牌匾，一个笔墨的牌匾，另一个则是三尺堂。
    昨天上午开业的，两天的时间，乔墨的心态发生了巨大的变化。
    从兴奋到抱着椅背百无聊赖地打盹。
    笔墨，是这里卖的最差的东西，因为有钱人家，自然有特贡，没有钱的庶民，根本用不上这些东西。
    “怎么样？”杜九言打量着铺子里的陈列，布置的很不错，“上午一位顾客都没有？”
    郑玉琴点头，道：“莫说光顾，他们就是路过这里，都不抬头看一眼。”
    “我发现，这里的人根本不关心别人家的事，各过各的日子，非常的冷漠疏离。”郑玉琴道。
    昨天，屈泉家里着火的时候，杜九言就知道了。
    一个村里的人，居然没有一个人出来救火，更没有人去关心一下，屈泉一家到底有没有葬身火海
    “我们来，不就是做这件事的吗？”杜九言道。
    “乔掌柜，”桂王敲了敲桌子，道，“跑壶茶送三尺堂。”
    桂王晃晃悠悠去了三尺堂，杜九言笑着跟在他后面，道：“王爷，您最近话不多啊。”
    “这地方压抑，”桂王在院子里坐下来，就算是很热的时候，空气里也弥漫着咸湿的湿气，周身黏糊糊的，“你说，我要做点什么呢？”
    杜九言道：“不知道啊。”
    “不过，您什么都不做也没有关系，毕竟我们能在这里横行无阻，还是靠着您嘛。”杜九言道，“只要您在就行了。”
    桂王白了她一眼，道：“我很闲，不做点事会闲得长草。”
    桂王百无聊赖地靠着打盹儿。
    三尺堂里所有人都很忙，周肖和钱道安每天整理律例，两个人已经接近崩溃。
    而窦荣兴整理四族家规也好不到哪里去。
    他没有想到，四个家族会有这么多族规，还立的这么清楚，界限和惩罚都异常分明。
    ……
    刘云生从崇安回来，已经是七日后了，罗安陪着他去盐场。现在他的盐场四周都由他的私兵把守，这些人都是脑袋别在腰上卖命的人。
    他们对生命很漠视，这种漠视不仅仅是对死在他们刀下的人，也对自己。
    但凡有钱，就会寻欢作乐。
    及时行乐不问明天。
    “来新人了？”刘云生打量着面前的两个生脸，“死签还是活签？”
    他这里分死活两种签法。
    “死签。”罗安回道，“价格便宜。有一个还是从大周逃过来的死刑犯人。”
    刘云生打量着两人，颔首走了。
    “最近桂王和杜九言在干什么？”刘云生问道。
    罗安一五一十地将杜九言最近做的事告诉了他。
    “什么意思？”刘云生停下来，饶有兴致地道，“她这是打算直接在朝堂上，摆出个一二三来，砍我的脑袋？”
    罗安点头，道：“小人也是这么猜测的。”
    “笑话。”刘云生道，“就算李王来了，也不敢砍我。我的脑袋，只有刘家的家主有资格取。”
    “我倒要看看，他们能做出什么花朵来。”刘云生在盐场坐了一会儿，去找刘主。
    刘镇刚从书房出来。他手下有许多幕僚，每一个幕僚都负责一方面的事务，分等级拿俸禄，如同一个小小的朝堂，甚至于比李骁的朝堂官职还要细致周全。
    “父亲，儿子回来了。”刘云生道。
    刘镇颔首，和刘云生并肩去了内院，两人在宴席室坐下来，刘镇道：“桂王夫妻二人做的事，你可听说了？”
    “听说了。”刘云生道，“不知道他们想干什么。”
    刘镇道：“不用怕。莫说李骁没胆子杀你，就算是桂王也不行。”
    “你安心做你的事，尽量不要留下把柄，到时候惹来口舌，徒添事端。”
    刘云生应是，就说起崇安的事了。
    “木头已经泡了半年了，我和大哥商量，这个月从镇安运回来。”刘云生道，“不过，爹。这一批的货量很大，我担心他们会从车辙印深浅上分辨出来。”
    “那就把木材掏空。”刘镇道，“以前也不是没有做过。”
    他们以前在镇安和滇南买石矿回来，这一次直接买的是成品的刀，一共六千把。半年前他们就假装买了木头，将木头泡在水里做准备。
    “箭还要再等两个月。”刘云生道。
    刘镇颔首，道：“你办事，我和你大哥都很放心。”
    刘云生很得意，眼睛里都是得意之色。
    父子二人端茶喝着，忽然罗安隔着门咳嗽一声，得到里面的回应，他推门进来，一脸古怪地回道：“家主，六公子，那个……有人去衙门敲登闻鼓，告六公子杀人。”
    噗！
    刘云生没忍住，一口茶喷了出来。
    “什么？”刘镇问道，“去府衙告杀人？”
    罗安点头，道：“就是屈泉，一个渔村的庶民。”
    “哈。”刘云生笑了起来，捧腹大笑的，道，“他们不知道升龙知府是谁？”
    升龙知府原来是郑主的人，后来刘贵妃在李骁耳边吹枕边风，李骁就将升龙知府换成刘家的人了。
    正宗的刘家人，虽是旁枝，但确实如假包换姓刘。
    “知、知道吧？”罗安也不确定，因为他们这事做的太傻了。就算升龙知府是郑主的人，也不敢接这个案子啊。
    为了一个庶民得罪刘主？
    争什么呢？
    什么好处都没有。
    “现在什么意思，有人来通传？”刘镇问道。
    罗安点了头，道：“来的不是衙门的人，多半是这个意思。”
    衙门的人也不敢来通传。
    “去个鬼！”刘云生道，“谁闲的慌和他们磕牙。”
    刘镇眉头微蹙，问道：“桂王让人来传话的？”
    “传话的人没说，但十有八九是了。”
    “父亲，你别管了，儿子不会去的。”刘云生道，“儿子怀疑上次去打我的两个人就是桂王夫妇。”
    “等有机会，我一定要将这个仇报回来。”
    刘镇摆了摆手，道：“你去走个过场，也算是给桂王面子了。”
    “桂王妃杜九言是讼师出身，她要在升龙找场子沽名钓誉，我们去一趟也算是全了他们的脸面了。”刘镇道，“也不要吵。”
    刘云生听刘镇的话，应是道：“成，那我明天一早过去。”
    ……
    蜘蛛在网上爬动着，苍蝇蚊子粘了半网，显然收获太多，蜘蛛都不知道要先吃谁了。它先巡视着，从明镜高悬的牌匾慢悠悠地扭动着着肥硕的身体，等他爬到桌按上的牌令时，已经过去了半个时辰。
    一个小衙役托着下巴，一边打盹一边看着蜘蛛。
    他最后一次睁开眼时，蜘蛛正在吃一只苍蝇，可再等他睁开眼时，蜘蛛不见了，公堂上居然站着两个人。
    “升堂了！”杜九言踢了踢小衙役，道，“卯时三刻，去喊你们刘大人出来。”
    小衙役揉着眼睛，蹭地一下站起来，指着杜九言，道：“你、你们说的是真的？”
    “真要开堂？”
    升龙的公堂已经很久没有用了，反正他和他爹都没在衙门办过案子。
    大家有案子，都是各家自己处理。
    早些年，知府衙门差点被人拆了。
    “喊人！”桂王道，“罗嗦，想死是不是！”
    小衙役滋溜往后跑，跑了几步回来捡自己掉在地上的草鞋，捧着鞋子往后面拼命跑，喊着道：“大人，大人啊，昨天那两个人又来了。”
    “他们真的要开堂啊。”
    “大人，大人！”小衙役的声音，穿透力极强，连最后面蹲茅坑的老捕快都听到了。
    “升堂？新鲜事啊。”老捕快屁股都懒得擦，急匆匆跑出来看热闹，“我在这里拉了三十年，也没见识过怎么升堂。”