靖竹收到来自父亲沈怀安的来信，信上说他七八日便能抵达京城。
    靖竹高兴坏了，特意到祖父那里告知消息，老人家听了也很高兴，却装作一副满不在意的样子：“是七八日又不是明日，看你这副德行，像什么样子。”
    靖竹早习惯了祖父的口不对心，径自坐到一边道：“父亲此次回京约莫就不会再离开了，祖父日后说话还是该小心着些，若不然等到父亲归家，让他看到您如此对待她的宝贝女儿，保不准会怪您的。”
    “丫头。”老国公大笑出声：“那是你的父亲，可也是老头子我的儿子，他敢怪我？”
    靖竹瘪瘪嘴：“瞧祖父这呼来喝去的样子，父亲被您养这么大不晓得被训过多少次，吃过多少苦头。”
    老国公拿起桌上的糕点咬了一口，嘴上吐字不清地说：“你这丫头，倒是指责起我来了？”
    靖竹坐直身子，瞪他一眼道：“不同你说笑了。我这回来是有正事同你说的。”
    “嗯。”老国公没甚精神地应了一声：“你是想说明日你带靖书两兄妹入宫的事，还是想说靖书入太学读书的事情？”
    靖竹仰起头：“看来您老人家虽然每日在院子里喝茶下棋，但该知道的事情倒是半点都不少。”
    “少恭维我老头子，你心里想着什么，我还能不知道吗？”老国公觑着她：“怎么？想让我做什么？”
    “入宫之事我不担心，靖书是向来识大体的，靖玉虽然偶尔任性了些，但也有分寸。宫宴上出不了什么乱子。”靖竹说着讨好地将一整盘糕点推到老国公面前，嘿嘿地笑着：“我听说您与赵太傅交好，靖书他资质略逊于他人，要是没些关系只怕进不得太学，恐怕此事还需您出面了。”
    老国公明知故问：“你不是与赵太傅家的那个赵芸挺熟悉的？怎么不去寻她帮忙？”
    “我与赵芸虽然熟识，但是这毕竟与官场上的事情无关。赵太傅是不会因为赵芸求情就为靖书徇私的。更何况靖书是您亲自带大的，您应该也最希望他能长进吧？”
    “靖书是我带大的不假。只是他年纪尚轻，还是应该多历练历练才好再进一步。”老国公思及孙儿稍显驽钝的性格不由得有些头疼。“这孩子虽然没什么坏心眼，但也太过朴直了些，实在不适合在官场打滚。”
    “父亲膝下只他一个男孩子，二叔和三叔家的几个孩子俱不出挑，咱家就的将来就指望沈靖书一人了。”
    老国公笑道：“不是还有你吗？”
    “祖父这话倒是说的不错。孙女自认学富五车，心智不输给任何男子，只可惜生为女儿身，不能未过造福，实在是我东明之大憾啊。”
    老国公被她的模样逗笑：“这等不知羞的女儿家，脸皮竟然像城墙一样厚，我看有了你，是沈国公府的大憾才是。”
    靖竹哼了一声：“那您到底是帮还是不帮啊？”
    “帮还是要帮的，只是即便老头子帮他进了太学，他自己学识不精，怕也会惹人耻笑。”