二房的靖叶心胸狭隘眼高手低，靖安花心风流没个正形。三房的靖敏有些小家子气，靖宇性格过于内向，都不是堪当大用的。
    放眼整个沈国公府，性子上他挑不出错的只有长房嫡女靖竹。
    这孩子自小稳重，琴棋书画诗书歌舞样样不差，还自小就从师神医古还春学习医术。因为靖竹的医术高超，太后对她极为看重，连带着陛下都时不时在他面前称赞孙女。
    靖竹虽为女子，论起气度风华却半点不输于男子。这个孙女一直是他的骄傲，他有时候甚至会想，即便日后三房的孩子们都没有大成，只要有靖竹这个长姐在，他们也可以无忧无虑地过完后半辈子。
    想起方才从长子口中听闻的消息，老国公嘴里不住地溢出叹息。
    沈国公府里就这么一个出息的孩子，老天爷还要这么可着劲的折腾，莫非真的是天妒英才？
    ……
    傍晚时分靖竹在房间里醒来，明笙正拿着帕子预备给她拭汗。
    靖竹眼珠转了转，熟悉的淡蓝色床帏映入她眼帘，紧接着才是明笙带着些许喜意的脸：“你可算是醒了，你要是再不醒过来我都要去请师父了。”
    “我只是有些累了。”靖竹坐起身，接过明笙手里的帕子：“我自己来吧。”
    明笙把帕子递给她，“哪里只是累，师父刺你内关至阳二穴时我都替你捏了把汗，你倒似没事人一样吭都不吭一声。”
    “这才只是开始，我要是在这种时候表现出不对，师父势必对之后的治疗之策做出调整，目下我还能忍，不能因此影响大局。”
    “你就是太能忍了我才担心。”明笙眼睛直视着她，目光中的款款情意在昏黄的灯火下更为鲜明：“靖竹，你何时才能像寻常的女子那样有痛就哭，有病就喊，有不舒服就撒娇卖痴我才能真正对你放心啊。”
    “你这是在盼我生病疼痛？”靖竹笑睨他。
    明笙丧气道：“你明明知道我不是那个意思。”
    “师兄你不用为我担心，我是什么人你还不清楚吗？小病小痛我捱一捱就过去了，若是我真的忍不了，一定会同你和师父说的。”
    “那你可得记得，有什么不舒服一定要第一时间和我们说。千万不可以硬抗，知道吗？”
    “知道了。”靖竹故意表现得一脸不耐。
    “臭丫头。”明笙点了点靖竹的鼻头，半点也不忍心说她重话，“你早点休息吧，明天还有的折腾呢。”
    见靖竹乖乖应声，明笙终于不再腻歪，端着水盆出了门。
    夜幕缓缓降临，靖竹穿上鞋子走到窗前，俯视着暗淡灯光下一片安然之意的太平谷，低低地呼出一口气。
    “我听说你今天晕倒了。”
    靖竹正出神间，蓦然有一道男声传进耳膜。
    靖竹被吓了一跳，下意识地朝声源处望去。
    阁楼中灯火未灭，映在楼下草坪上那一道俊逸非凡的身影上，竟带着几许柔和之色。
    “端王殿下？”
    “是我。”谢明端对着她勾唇，刹那间万千灯火都失了颜色。“靖竹可要邀我进去坐坐？”