云倚风问：“她不觉得是许秋意在背后下毒？”
    “她觉得，却实在找不出他这么做的理由。”灵星儿道，“但我猜到了。”
    云倚风想了想：“与那声鬼叫有关？”
    灵星儿道：“果然，什么都瞒不过门主。”
    尤氏的身体一直不好，或许正是许秋意博取“自尊”的一种方式。年富力强的丈夫，一心一意守着病妻，两人恩爱和睦，听着就是一段举案齐眉的大好佳话。即便一直无所出，也是因为尤氏体虚娇弱，断不会引人联想到许秋意身上。
    云倚风继续道：“本来这样的日子可以一直持续下去的，但许秋意没有想到，某天尤氏会听到一声鬼叫。”
    能令他痛下杀手的，那鬼中叫一定隐藏了天大的秘密。
    第32章大刑伺候
    尤氏听到“鬼叫”是在自己的住处,这半截森白腿骨却是出自许秋旺与袁氏的后院枯井,虽然尚不确定两件事彼此关联，不过既然发现了新命案,那顺着这条线索查下去,说不定就能顺藤摸瓜,扯出更多深埋地下的秘密。
    季燕然问：“星儿姑娘怎么会想到去挖枯井？”
    “因为我是风雨门的人啊。”灵星儿道，“查线索不就这样吗？杂物房、柴火间、枯井里、房梁上,都是抛尸藏秘密的好地方,我人都溜进了许秋旺的院子，自然得翻个底朝天。门主平日里就是这么教我们的,叫贼不走空。”
    季燕然：“噗。”
    云倚风头疼：“我那只是打个比方,回去好好让清月教你念书！”
    吴所思鼻梁上涂着一块白色药膏,活脱脱戏台子上的大奸臣，指着桌上问：“井底只有这半截骨头？”
    “多着呢，横七竖八堆在一起，我粗粗检查过了,一整副骨架都在那,可我总不能都带回来,就只捡了一根干净的给门主看看。”灵星儿道，“那井里还有一股腻人的甜香，熏得我到现在还恶心。”
    季燕然猜测：“为了遮掩尸体的气味？”
    云倚风纠正他：“不是尸体，是化尸水，这半截腿骨是用药水泡出来的，应当是在人死后不久,就被生生融掉血肉，连骨头带渣丢进了井里。化尸水气味浓烈，且会久久附着在白骨上，井底又不通风，用些浓烈的香料，总比酸臭味要强。”
    化尸水在江湖中虽常见，但寻常人家过日子，显然不该时时刻刻备着这玩意。灵星儿问：“可要将剩余的残骨都捡回来？”
    云倚风摇头：“只是些普通白骨，被药水腐蚀后，就算生前有骨伤也分辨不出，知道死者是男是女就够了，便从这里下手吧。”
    十八山庄家大业大，不仅有丫鬟与粗使，还有奶妈、绣娘、戏班子……杂七杂八加在一起，即便是风雨门出手，想要查清这其中都有谁离奇消失，也需耗上一阵子。不过幸好，此事官府可以光明正大插手，张孤鹤以调查凶手的名义，很快就从管家手中要来了一份详细名单。
    许家对下人慷慨宽厚，光是逢年过节的赏钱就能抵一年工钱，因此除了婚嫁大事，极少有人愿意主动离开，除了一个名叫张瑞瑞的丫鬟，管家在后头的批注是——私奔。
    灵星儿道：“哇！”
    “你‘哇’什么？”云倚风警觉，“我告诉你，男人的嘴骗人的鬼，许什么都轻易信不得，你将来可别被哪个浪荡子弟三言两句哄了去，记没记住？”
    季燕然端着茶杯站在一旁，良心隐隐作痛，觉得自己好像又被含沙射影了一番。
    灵星儿乖乖应答一句，又继续看那批注。张瑞瑞是城中张猎户的女儿，前些年父亲生病，哥哥也不小心在山里摔断了腿，为贴补家用，便进了十八山庄做丫鬟，平日里负责熨烫衣物，谁知还没干满一年，她却跟着男人跑了，只留下了几两银子给父母，至今也没回家。
    季燕然问：“跟谁跑了？”
    “望星城里一个叫孙达的老油子。”灵星儿道，“看管家写的，这无赖长得倒是不错，又有一张能说会道的嘴，四处勾搭小寡妇，经常会被人告到官府。”
    “去传张孤鹤来吧。”季燕然道，“此事怕还要由他出面。”
    张猎户在身体好的时候，各处酒楼都喜欢收他的野味，算是颇有名气，因此张孤鹤对这件事的印象挺深，一提就全记了起来。说在张瑞瑞与孙达私奔后，十八山庄还曾往她家送过一笔钱，又帮着给两个病人请了大夫，考虑得极为周到，张家大哥在养好腿伤后，也进了山庄做差事，对许家自是感激不尽。
    季燕然问：“他就没觉得自己妹妹这‘私奔’有蹊跷？”
    张孤鹤叹气道：“莫说是张家，刚开始的时候，就连本官都觉得不可能。那孙达是什么人，望星城里男女老幼谁人不知，张瑞瑞素来安分守己，听话老实，好好一个大姑娘，怎会愿意跟着这种老流氓私奔？”
    张家当时闹也闹了，官也报了，官府也查了，却一连两个月都无所获。就在众人焦头烂额之际，那孙达竟一个人又跑回来了，拎着几盒糕点腊味，往张家大门口“咣当”一跪，磕头就叫爹娘，把张猎户气得够呛。孙达却诚心诚意得很，打不还手骂不还口，只说张瑞瑞已经怀了自己的骨肉，劳顿不得，所以得等孩子生下之后，再夫妻双双回来谢罪。
    左邻右舍听到动静，都过来看热闹，张猎户脸面上挂不住，举着扁担将孙达打出院落，又撂下狠话，以后不再认这女儿，让他们这辈子都不必再回来。俗话说得好，坏事传千里，尤其是这种不检点的事情，百姓更会兴致勃勃，城里碎言碎语闹了好几天，十八山庄听说之后，又差人送了一回银两与药材，说误会既已消除，还是请张老伯早些将身子养好要紧。
    季燕然啧道：“以德报怨，怪不得是一等一的大善人。”
    “百姓也这么说。”张孤鹤道，“王爷怎会突然对这件事感兴趣？”
    季燕然没回答他这个问题，而是继续道：“若本王没猜错，在那之后，孙达也没再出现过吧？”