男人爱美人。
    这是千古不变的定律。
    母妃要想稳固自己的地位，他要想在父皇面前与众不同，都得靠父皇对母妃的宠爱。这样，他才能被父皇高看一眼，得到那些树立威信和口碑的机会，才能崭露头角！
    所以，送进宫里的东西不能少，更不能延后。
    “殿下。”
    王德的声音在门外响起，端木清疲惫地揉了揉眉心，“进来吧。”
    王德端着托盘静悄悄地进来了，“殿下，这是厨房准备的参汤。”
    端木清厌烦地垂下眸子。
    王德径直把托盘端到端木清面前，“殿下，您最近这段时间公务繁忙，睡眠少，每天劳心劳力，身子遭不住。”
    瞟了一眼桌上的书信，王德不满地说道：“殿下还在为娘娘的事操心？那些人怎么办事的？”
    “承德那边已经不安全了，我得找一个离京城近，又不会被发现的地方。”
    当初就是担心那几个兄弟查到什么，所以他才选择承德，东西准备好后，快马加鞭地送进宫里，不会耽误母妃的时间。可现在要换地方的话，先不说要找距离合适的地方不容易，安全也是个麻烦。
    虽然这件事，父皇是以贩卖孩童案件来审查的，可那几个兄弟不是那么好糊弄的，特别是老二，当时他在现场，什么都看到了，以老二的嗅觉，一定会咬着他不放。
    他不能再出任何差错，不然，父皇也保不了他！
    “殿下，既然几位殿下都盯着您不放，为何不回京城？”
    “回京城？”
    “殿下，俗话说，最危险的地方才是最安全的地方。既然几位殿下都盯着我们，索性，我们就回京城，大大方方地让他们看，等他们发现什么都没有，自然就不会一直盯着我们了。”
    “不可能，”端木清嘲讽一笑，“就是我什么都不做，他们也不会放松对我的监视。这些年，我们彼此互相试探，互相监视，不到最后，谁都不会放松警惕。更何况，我把据点弄回京城，为了让那几个大大方方地看，还不能有所动作，耽误了宫里的事，怎么办？”
    端木清心平气和，丝毫没有因为王德的提议无用而迁怒他，可见王德在其心中的分量。
    “这……殿下，那怎么办？娘娘那里耽误不得。”
    “你倒是提醒了我，”端木清目光灼灼，似乎想到了什么，“我不能出面，有人可以出面。”
    “殿下？”王德狐疑地看向端木清。
    端木清敲了敲书案，指着上面的某张信纸，说道：“最近我的人折损很多，有些是被几个兄弟的人在朝堂上弹劾，有些是因为办事不利，被父皇降职。”
    说到这里，端木清嘴边的嘲讽更甚。
    几个兄弟可真会见缝插针，趁着他在父皇面前“失宠”，对他的人下手。好在这几个在朝堂的位置并不重要，折了就折了，不影响他的布局。
    可这不代表他不生气！
    要知道，朝堂上的局面僵持了这么多年，培养一个人不仅要花费精力，还需要机遇。
    那几个位置上的人，被一撸到底，要重新启用，是个漫长的过程，说不影响他的布局，可对朝中局势还是有影响。
    至于那几个“办事不利”，被父皇降职的，不过是父皇给他的警告。
    几个兄弟拉拢朝中大臣，父皇不可能一点也不知道，之所以睁一只眼闭一只眼，是因为他们的人在朝堂上呈一个平衡的局面。
    这也是父皇乐意见到的。
    现在，父皇为了给他一个警告，把他的人调走，此举，也让他那几个嗅觉堪比猎狗的兄弟看到了希望。
    “那殿下的意思是……”王德隐约猜到了什么，却不敢明说。
    “明儿，‘锦绣’要送贡品进宫吧？”
    “是的，殿下。”
    “明儿你到内务府去一趟。”
    王德神色一凝，忙不迭地应下。
    看着端木清把参汤喝了，王德才说道：“殿下，顾瑾臻那边，明儿就要送聘礼了。”
    说完，他小心地查看主子的脸色。
    见端木清眉心微蹙，王德心里一紧。
    原本只是试探的意思，可在再次确定了主子的心思后，王德心里有了杀意。
    “这么快，镇远侯很急？”尖酸的语气。
    王德忙回道：“估计是怕圣上那边出现意外。”
    端木清冷笑，“父皇还是太心软，不敢与镇远侯撕破脸。其实，以父皇现在与镇远侯的关系，大家都心知肚明，何必为了那所谓的脸面就缩手缩脚？”
    王德脸色惨白，不敢说话。
    那边，端木清无所谓地继续说道：“既想控制镇远侯和沈家军，又要给自己留美名，哪有那么好的事？随便赐个婚，能打探消息最好，不能，也能让顾瑾臻身边鸡犬不宁。可父皇为了那点面子，一直犹豫不决。那些大臣的女儿不能碰，七八品官的女儿比比皆是，嫡女不能动，庶女那么多，随便选一个赐婚就行了。父皇却担心失了臣子的心，切！”
    端木清呲牙冷笑，“能为父皇排忧解难，是这些臣子挤破脑袋想得到的机会，父皇却生生浪费了。”
    端木清遗憾地摇头，“我这个父皇，有的时候雷厉风行，有的时候又优柔寡断，思虑太多，太在意面子和口碑。他是皇上，是皇朝的天子，他说什么就是什么，那些流言能把父皇怎样？要是父皇早点出手，也不会拖到现在，陷入两难。现在，镇远侯给顾瑾臻定亲了，父皇那边要想再插手，已经没有机会了。”
    王德不敢答话。
    虽然殿下看似是在对圣上不满，可谁知道殿下是不是抱怨因为圣上的拖延，而让他失去了乔藴曦呢？
    殿下对乔藴曦的关注，远远超乎了兴趣。
    现在，乔藴曦与顾瑾臻牵扯上了，殿下更有了正大光明的理由与乔藴曦接触，打探她的消息。
    王德心里酸溜溜的，好在，他还知道分寸，明白哪怕没有乔藴曦，还会有别的女人，总之，乔藴曦日后是顾瑾臻的媳妇，殿下还不至于不顾人伦。
    心思百转，不会是一瞬间的事。
    “父皇今日宣顾瑾臻进宫了？”
    “回殿下，圣上是在御书房召见顾瑾臻的，顾瑾臻出宫后，带了一批圣上的赏赐。”
    端木清点头。
    不用想也知道，那批赏赐是因为顾瑾臻要成亲了，所以才做给外人看的。
    “父皇还有说别的事吗？”
    “回殿下，这倒没有，圣上没说顾瑾臻什么时候可以官复原职，也没说他什么时候可以回南疆。”
    回南疆？
    太后的寿诞还有不到一个月的时间，父皇怎么会在这个时候放顾瑾臻回南疆？
    父皇把镇远侯都叫回来了，不就是担心镇远侯与那几个藩王，想借此机会让边疆动乱，乱了皇朝吗？
    呵，父皇也不想想，就是镇远侯真的要反也不会选在这个时候，更何况，父皇知道，镇远侯从来就不会反。
    是的，虽然父皇，连带着他的几个兄弟对镇远侯都十分忌惮，恨不得让这个人和他的沈家军消失，可他们都清楚，镇远侯不会反。
    镇远侯是纯臣，不会站队，只忠于皇上，日后，不管是哪位皇子坐上高位，镇远侯都是绝对的忠心。按理说，这样人人应该更受皇上重用才对。
    可惜……
    端木清摇头。
    殊不知，世上还有“功高盖主”四个字。
    作为臣子，镇远侯在皇朝的威望太高，在民间的口碑太好，周边几国，忌惮的也是镇远侯和沈家军，与老皇帝和老皇帝手里的重兵无关。
    这样的臣子，任谁做皇帝，都想铲除吧。
    “婚期定在什么时候？”
    端木清突然的问话，王德一愣，随即毕恭毕敬地说道：“回殿下，镇远侯那边还没公布，帖子也都没派发，不过，看那边的动静，应该是在太后寿诞过后，接近年关的时候。”
    端木清微微点头，“让人先把贺礼准备着，弄好了，先给我看看。”
    王德心里一凛。
    之前皇子府准备走礼的事，都是他一手操办，殿下从没有过要亲自过问的意思，这次，居然如此上心！
    紧了紧衣袖里的手，王德忙不迭地应下。
    离太后寿诞将近一个月的时间，四皇子回来了，这也算京城的一件大事。
    老皇帝的子嗣并不多，统共只有四位皇子，三个公主，这在皇朝历来的皇帝中，算是少的了。而且，老皇帝生性多疑，不仅对朝堂有绝对的控制欲，就是对几个儿子和女儿，他也有十分强硬的控制欲，这也让他的儿女在行事上十分低调。
    可哪位皇子没有野心？
    哪位皇子不期望自己将来能坐上高位？
    老皇帝越是压制着儿子，儿子越是憋了口气想要推翻老子。
    眼下，几位皇子中，最顺风顺水的是三皇子，二皇子在暴露了自己的野心后，也隐隐有了与三皇子抗衡的实力。
    谁也不知道，二皇子究竟在什么时候开始谋划。
    一向以大皇子马首是瞻，哪怕大皇子从太子之位被废黜下来，二皇子也是处处维护大皇子。却转眼间，拥有了与三皇子抗衡的实力！