礅子杠着原木经过第五联队校场边时，照例要嘲笑豹子两句：“豹子，你的弓箭手练得可不怎么样啊，射出去的箭又软又偏，你瞧，风一吹全歪了，怕是连明月帝国军的轻步兵也杀伤不了吧，啧啧，还差得很远哪。”
    豹子反唇相讥道：“老石，你的重装步兵联队练得也不怎么样嘛？按将军的标准，肩上的重量得再加一半，跑步的速度也得加快，就这样的体能拉上战场去和明月帝国军干仗，我看够呛，还得加强训练哦。”
    两人正在言语交锋时，一骑快马忽然从前方疾驰而来。
    堪堪冲到校场边时，马背上的骑士狠狠勒住马缰，大声说道：“两位长官，将军请你们立即赶去师团部议事。”
    豹子和墩子对视一眼，同声应道：“知道了。”
    当下两人将训练交给各自手下的老兵，然后骑上快马直奔第四师团驻地而来，两人赶到师团驻地时，第四师团的师团长白喜已经在等他们了。
    虽然孟虎还没有返回西陵，可兵部的任命却早已经在昨天飞鸽传书正式下达了，战鹰、贺庆、周进和白喜已经正式被任命为师团长，这也意味着四人从此正式跻身将林，从昨天接到任命直到现在，白喜都一直处在亢奋之中。
    不等墩子和豹子敬礼，白喜就连连招手道：“石墩，山豹你们过来。”
    师团长大人的热情让墩子和豹子微感意外，两人还是敬了记标准的军礼。
    白喜抢前两步，拍了拍墩子和豹子的肩膀，微笑道：“最近西陵城里的流言可不少，听说近卫军团、西北军团和西南军团的将士在私底下把我们西部军团贬得一无是处，还扬言要我们西部军团当什么后勤军团，简直岂有此理。”
    “放他娘的屁！”墩子闻言勃然大怒道，“让我们西部军团当后勤军团，做梦呢吧！”
    “就是。”豹子也紧了紧护腕，冷然道，“谁强谁弱不是动动嘴皮子就能算数的，那得拉出来溜过才知道。”
    “说得好！”白喜奋然道，“正好明天要在城西举行军团大比武，最终胜出的军团将成为这次西征的前锋军团，届时近卫军团、西北军团、西南军团都会派出最精锐的老兵参加，我们四位师团长商量了一下，决定让你们两个联队还有军团直属的骑兵联队代表西部军团参加比武，你们无论如何也要把这个前锋军团的头衔夺到手！”
    “将军你就放心吧！”墩子把自己的胸脯拍得山响，昂然道，“石墩绝不会让您失望的。”
    “还有我们山豹联队！”豹子也冷然道，“别的不敢说，比射术和体能我们还真没怕过。”
    “好，很好！”白喜再次拍了拍两人的肩膀，朗声道，“明天就看你们的了！”
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    总督府，偏厅。
    漆雕子满脸凝重地走了进来，向赵青菡长长一揖，朗声道：“参见青菡小姐。”
    “先生不用多礼。”赵青菡摆了摆手，问道，“先生，听说明天蒙衍要在城西效外进行军团大比武，获胜的军团将成为这次西征的前锋军团？”
    漆雕子点了点头，沉声道：“是有这事，现在四大军团都已经吵翻天了，西北军团和西南军团的两拨人马甚至还差点干起来，嘿，卑职不得不承认想出这辙的人是个天才，这也的确是个好主意，既可以提升四大军团的士气，又可以让四大军团的几十万将士提前进入战争状态，最终胜出的那个军团更是会在自信心、士气和斗志等各方面得到全面的提升，这辙实在不失为一着鼓舞士气的妙棋，不过……”
    赵青菡凝眉问道：“不过怎样？”
    漆雕子面露冷笑，低声说道：“不过卑职总觉得想出这辙的人动机不纯，似乎另有目的。”
    赵青菡虽然冰雪聪明，可一时间却还是听不出漆雕子的言外之音，惑然问道：“先生这话怎么讲？”
    “这么说吧。”漆雕子道，“卑职怀疑有人要借刀杀人！”
    “借刀杀人？”赵青菡失声道，“借谁的刀？杀谁的人？”
    漆雕子道：“借明月帝国军的刀，杀将军和青菡小姐的西部军团！”
    赵青菡闻言惊道：“你是说蒙衍要借明月帝国军来消灭我们西部军团？”
    漆雕子道：“这虽然只是推测，但卑职却有九分把握！”
    九分把握？这几乎就是肯定了，赵青菡心中更惊，沉声道：“先生能否说具体些？”
    漆雕子点了点头，说道：“从这次军团大比武的比赛项目设置就能看出端倪，如果是真正的军团大比武，以蒙衍的秉性不可能让冠军旁落，所设置的比武项目必定会有利于近卫军团的发挥，蒙衍应该更多地设置诸如重装步兵队列表演，轻重步兵及弓箭手协同作战，以及行进间阵形转换等等项目。”
    赵青菡轻轻颔首，以她对蒙衍的了解事情的确应该是这样。
    漆雕子喘了口气，接着说道：“可现在却完全不是那么回事，这次军团大比武的比武项目只设置了体能、射术和骑术三项，这三项中体能和骑术是西部军团的强项，石墩联队的体能和蛮骑联队的骑术那是没得挑的，就连参加射术比武的山豹联队也全部由青牛山中的优秀猎手组成，这摆明了是在偏袒我们西部军团嘛？”
    赵青菡的柳叶眉忽然间皱紧了，凝声说道：“让先生这么一分析，事情还真有些反常。”
    漆雕子嘿嘿两声，继续说道：“如果我们西部军团真拿了军团大比武的桂冠，那就成了西征大军的前锋军团了，那么河原城这块难啃的骨头就会首先由我们西部军团来啃，如果首战失利，蒙衍就可以借机为难将军了，就算最终能够攻克河原城，西部军团的损失恐怕也不会小，嘿嘿，蒙衍真的是好算计呀。”
    赵青菡的俏脸霎时变白，急声问道：“先生，那现在我们怎么办？不参加军团大比武或者故意输掉比武？”
    “那倒不必。”漆雕子冷笑道，“蒙衍和他的幕僚的确精于算计，只可惜他们还是低估了将军的号召力，他们根本不知道西陵保卫战打胜之后，将军在西部军团全体将士心里的地位已经达到了怎样的高度？而且他们也错误地估计了明月帝国所面临的严峻形势，这次他们的算计怕是又要成全将军的赫赫名声了！”
    “哦？”赵青菡拧紧的柳叶眉不由又舒展开了，轻声问道，“明月帝国所面临的严峻形势？先生是说明月帝国目前所面临的形势非常严峻，所以河原城的攻防战很可能会出现出人意料的变化？”
    漆雕子捋了捋颔下的山羊胡，说道：“那就先让卑职给青菡小姐说说明月帝国目前所面临的严峻形势吧，目前明月帝国面临的困难主要有三点：第一，老兵短缺；第二，钱粮匮乏；第三，准备不足！”
    赵青菡听得有些入迷了，肃手先请漆雕子落座，然后自己也跟着坐到了漆雕子对面。
    漆雕子拿过茶几上的茶盏轻轻呷了一口，润了润嗓子继续说道：“八王之乱后，明月帝国能打仗的老兵已经大量战死，虽然还勉强维持着十大军团的规模，可实际幸存的老兵可能还凑不起四个整军团，剩下的全都是刚刚入伍的新兵，这就是他们的第一个困难，严重缺乏能打仗的老兵！”
    “第二个困难就不用说了，八王之乱历时三年，叛军声势最盛的时候兵力几达三百万之众，这么庞大的一支军队每天得消耗掉多少钱粮？明月帝国正规军要剿灭这支叛军又得付出多大代价？以卑职看，眼下明月帝国的国库已经不能用空虚来形容了，多半快要破产了！”
    “再说明月帝国的第三个困难，也是最大的困难，那就是准备不足！恐怕连明月帝国的‘帝国明月’秋雨棠都没有想到司徒睿的东征会这么快就失败，更不会想到明月帝国会这么快就由进攻转为防御，面对光辉帝国的大规模反击，明月帝国要想在短时间内调集全国各地的军队与之对抗，几乎是没有可能的！”
    “蒙衍和他的幕僚只看到司徒睿还有二十多万大军毫发无损地退回了青州，便想当然地以为司徒睿会摆开架势死守河原，其实却是大错特错了，司徒睿和明月帝国绝不敢，也不可能死守国境线，因为这二十多万大军一旦覆灭，那么从河原直到西京，明月帝国将再组织不起有效的抵抗，如此一来，明月帝国距离亡国也就为期不远了，在这个世界上，也许只有将军才有魄力冒这样的风险！”
    赵青菡隐隐听懂了漆雕子的分析，轻声问道：“先生是说，明月帝国军会大举收缩？”
    “不错！”漆雕子非常肯定地说道，“明月帝国军肯定会大举收缩，节节抵抗，施行以空间换取时间的战略，宁可牺牲大片国土也要为各大军团的集结赢得时间！所以卑职敢肯定，明月帝国军绝不会死守河原城！”