万众瞩目的竞技场上，花豹齐英正与孟虎对峙，两人互相忌惮，谁也不敢轻举妄动。
    渐渐的，四周看台上的观众开始有些不满了，花豹今天的表现可不像平时那样勇猛，在以前，无论面对的敌人是猛兽还是勇士，无论面对的是一个人还是一百人，他都会毫不犹豫地发起进攻，然后以迅雷不及掩耳之势把他们斩尽杀绝，可是今天，已经过去了将近一柱香的时间，花豹齐英却还是毫无动静。
    “杀了他！”
    “上啊！”
    “还等什么？”
    “拧断他的脖子。”
    “踢爆他的老二。”
    “该死的，快打倒他……”
    四周看台上的观众开始沸腾起来，对花豹齐英发出了不满的喧嚣。
    花豹齐英脸色微变，他的情绪明显受到了干扰，当下再也沉不住气，右脚猛然往前踏出一步，然后整个人已经腾空飞了起来，原本掩于身后的短剑已经来到面前，照着孟虎的胸口要害恶狠狠地刺了下来。
    孟虎微眯的双眼猛然睁开，犀利的眼神直直地盯住齐英，大山般的身躯傲然挺立，竟然不闪也不避，根本就对花豹齐英刺向自己胸口的一剑视若无睹，齐英的脸上霎时浮起一丝怒意，整个表情却变得格外的狰狞，他觉得受到了蔑视，受到了侮辱，这一刻，齐英发誓要用短剑割断对手的喉管。
    “呲。”
    利刃剖开骨肉的清脆声响起，花豹齐英的短剑势如破竹，毫无阻碍地刺进了孟虎体内。
    齐英嘴角的狞笑还来不及绽放，就猛然感觉到了危险，几乎是本能地，齐英想要拔剑后腿，但是已经晚了，孟虎原本下垂的双手已经同扬起，粗大的左手就像一柄铁钳死死钳住了刺进自己体内的短剑，而五指叉开的右手则迅如闪雷，掐住了花豹齐英的咽喉。
    一合，仅仅一合，孟虎就以身受重伤为代价擒住了花豹齐英的要害。
    这就是角斗场与战场的区别，在角斗场上，通常的时候，只要齐英的剑刺进了对手体内，就意味着对手的防御已经被摧毁，意已经崩溃，他就可以予取予求了，但在战场上，在你没有真正杀死敌人之前，事情还远未结束，既使敌人已经只剩下最后一口气，他都可能对你发动致命一击！
    “呃，呃……”
    花豹齐英喉咙里发出轻微而又短促的声音，同时使劲挣握剑的右手，想要挣脱孟虎的控制，却没能如愿，同时齐英的左手也已经扬起，想要扳开孟虎掐住自己咽喉的右手，可他的动作却是那样的无力，咽喉要害一旦被人掐住，齐英十分的力量就再使不出一分了，此时他的力量和孟虎比，就像婴儿跟成年男人比，根本就不在一个档次上。
    孟虎的表情还是那样冷酷，左掌裹住齐英握剑的右手将短剑一寸一寸地从胸腔里拔了出来，殷红的鲜血就像喷泉般从他的胸腔里激溅而出，这一剑虽然从孟虎当胸刺入，但却偏了不少，从孟虎的右胸肩骨的缝隙里穿了过去，伤势虽然不轻却没伤及心肺要害，算不上什么致命伤。
    北看台大包厢里，蒙衍本能地站了起来，脸上尽是难以置信的神色，他早料到孟虎会击败花豹齐英，却没有料到孟虎居然会如此干脆利落地擒住齐英，蒙衍身边的史弥远却是表情镇定，这一切其实早在他的意料之中，身为武学高手，史弥远相当清楚，真正的高手拼起命来，生死往往就在一念之间，不是你死就是我活，既便是武艺相若的对手，也绝无可能激斗半天而不分胜负，一般情况下，三合之内必见生死，除非是敌对的两人都没有心存杀念，或者两人心里都起了惺惺相惜之念，才可能出现大战三百回合而不分胜负的情形。
    小包厢里，朝霞公主蒙妍的芳心却碎了，看到殷红的鲜血一股股地从孟虎的伤口里溅出，她感到心如刀割，泪如雨下，她直恨不得以身替孟虎去承受那剜心的伤疼。
    四周看台上的帝都民众却纷纷发出了不满意的嘘声，显然，这场倍受瞩目却看上去应该势均力敌的格斗这么草草收场让他们感到难以接受，不过也有许多民众纷纷嚣叫着，要孟虎杀掉花豹齐英，现实就是如此残酷，一秒钟之前，这些观众还是花豹的忠实拥护者，可一秒钟后，花豹就被他们无情地抛弃了。
    竞技场上，孟虎终于把短剑从自己的胸膛里拔了出来，然后横转剑刃比到了花豹齐英的脖子上，花豹齐英眼睁睁地看着短剑一点点地往自己脖子上贴近，清晰地感受到剑刃上传来的森冷寒意，有心想要阻击，双手却使不出一分的力量，他根本就没有抗拒的能力。
    终于，短剑的剑刃已经贴住了花豹齐英的脖子，只需要再往前一点点，就能切开齐英的颈侧大动脉，然后要不了几秒钟，这头活蹦乱跳的花豹就会彻底变成一头死豹，花豹齐英似乎知道大限已至，终于停止了挣扎，迎向孟虎的眼神忽然间也变得空洞起来，死亡已经近在咫尺，这头花豹却没有感到丝毫的恐惧，甚至……隐隐还有着一丝终于得到解脱的快意……
    “杀了他！”
    “杀了他！”
    “杀了他！”
    四周看台上的观众纷纷叫嚣起来，最终汇聚成了整齐划一的声浪，直冲云霄，孟虎漠然抬头，冰冷的目光犹如实质的利剑，穿越虚空刺向北看台的大包厢，身处大包厢的蒙衍艰难地吞下了一口唾沫，缓缓竖起右手大拇指，然后狠狠翻转指向地面，四周看台的民众们顿时山呼海啸般欢呼起来。
    然后，大竞技场上的孟虎却闷哼了一声，抖手一扔便将花豹齐英扔到了地上。
    花豹齐英落地之后一连两个翻滚，然后茫然地翻身坐起，一时间不知道发生了什么？他想不通自己为什么还活着，更想不通孟虎为什么不杀他？四周看台上的帝都民众更是气得暴跳如雷，孟虎的举动已经严重挑衅了他们的尊严，要知道，甚至连帝国皇帝都不敢挑衅民意。
    孟虎冷漠的目光从四周看台上逐一掠过，突然间感到一阵天旋地转，然后仰天栽倒在地，不远处，花豹齐英依然呆坐在地上，脸上依然是那副茫然的表情，这头野兽显然还没有想明白，孟虎为什么没有杀掉他？
    北看台大包厢。
    史弥远已经转到了后面的休息区，早有一名全身包裹在黑色斗蓬里的身影迎了上来。
    史弥远看看左右无人，低声吩咐道：“找最好的伤医，用最好的药，绝不能让孟虎死掉。”
    黑影沉声应道：“是。”
    史弥远又问道：“那件事办得怎么样了？”
    黑影低声应道：“属下已经放出黑线鸟前往圣都，如果不出意外的话，飓风、猛火、洪水、暴土四位将军将在两个月后抵达洛京，另外，四位将军的身份也已经准备妥当，他们将成为死亡大沙漠中四个闪族小部落的首领，以闪族与光辉帝国的亲密关系，再加上大长老从中周旋，相信不会有人起疑的。”
    “嗯。”史弥远点头道，“不过凡事还是要小心，尽量不要留下任何破绽，只等四位将军到了洛京，掌了兵权，整个洛京乃至整个光辉帝国都将落入我的掌控。”
    黑影小心翼翼地提醒道：“大长老，有句话属下不知道该说不该说？”
    史弥远冷然道：“说吧，什么话？”
    黑影道：“大长老，属下以为光辉帝国是一头庞然大物，底蕴深厚，要想完全掌控也不是那么容易，而且大酋长交待的任务也并不是控制整个光辉帝国，而只是挑起光辉帝国内部的纷争，使其陷入内战……”
    “够了。”史弥远皱眉喝道，“事情该怎么做本长老心中有数，还轮不到你来教训，哼！”
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    青云高原，猛虎军大本营。
    见漆雕子想了半天还没有想出什么好的营救办法，便说道：“军师，要是实在没办法，我们就去找燕王吧？如果他能答应救出孟虎，我们就放他回洛京。”
    “这不行。”漆雕子断然摇头道，“先不说燕王回到洛京后能不能重掌朝纲，就算他能夺回权柄，也绝不会放了将军，相反，真要让老蒙恪重掌朝纲，那将军立刻就有杀身之祸，这老家伙跟史弥远可不一样，史弥远包藏祸心，在目的未达成之前轻易不会害了将军性命，可老蒙恪心里却只有光辉帝国的利益，任何不利于帝国的威胁，他都会毫不犹豫地予以扼杀。”
    赵青菡急道：“这也不行，那也不行，你说究竟要怎么办？”
    “等等，嘶……”漆雕子忽然间说道，“卑职忽然想起个人来，如果此人愿意出手相助，将军定可以化险为夷。”
    “一个人？”赵青菡凝声问道，“什么人有这么大的本事？”
    漆雕子肃然道：“这个人是卑职旧时好友，一身所学极为庞杂，才能远在卑职之上，而且他的遭遇也和卑职差不多，都和朝廷有着深仇大恨，卑职早就想替将军招揽此人了，可一直以来征战不断，将军他实在抽不出时间，所以就一直没有提起，但现在却不能再等了，卑职这就修书一封，派得力之人送往洛京。”
    赵青菡急问道：“他会答应吗？”
    漆雕子点头道：“应该会答应！”
    赵青菡又问道：“他真能救出孟虎吗？”
    漆雕子叹息道：“夫人，如果连此人也救不出将军，那就算卑职亲往洛京也是白搭，而且卑职现在也已经成了朝廷的钦犯，只怕还没进洛京，就已经被沿途的官府缉拿归案了。”
    赵青菡默然，漆雕子这话倒是不假，眼下猛虎军中的高级将领和高级幕僚那都已经在帝国兵部挂了号了，既便是乔妆打扮潜入洛京，也难保不被朝廷的眼线所发现，到时候别说救人了，搞不好连派去救人的人也都要搭进去，好半晌，赵青菡才轻声叹息道：“军师，那人叫什么名字？眼下还在洛京吗？”
    漆雕子肃容应道：“他叫文无成，一直就隐居在洛京南城医馆巷。”
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    洛京。
    转眼间，孟虎被枷送洛京已经过去半个多月了，这半个多月来，孟虎几乎每日都在和野兽、野蛮人、闪族人或者来自南方各国的角斗士们殊死博杀，当然，孟虎的体能状况还是一如既往的糟糕，经常是好几天才得以吃一顿稀饭，那点可怜的口粮，仅仅只能维持他不会饿死，所以这半个多月来，孟虎虽然无往而不利，打败了不知道有多少角斗士，可他身上也凭添了不知道有多少伤痕……
    洛京城南有一条小巷，名为医馆巷。
    之所以叫做医馆巷，当然是因为小巷里到处都是医馆，大大小小的医馆加起来竟然有几十家之多，洛京城是中土世界首屈一指的大城市，城里常住人口就有五十余万，如果算上京畿府，总人口更是超过了两百万，可以说是中土世界人口最密集的地方了，所以医馆巷里的几十家医馆倒也不愁没有生意。
    只有靠近巷尾的一家小医馆门可罗雀，无人问津。
    其实看看这家医馆门匾上的题字就知道无人问津的原因，别家医馆的题字不是妙手回春，就是起死回生，再不济也得闹个悬壶济世，可这家医馆的题字居然是“医死人”，听起来真是怪吓人的，难怪没人找上门请他治病了。
    傍晚时分，一名风尘仆仆的汉子来到了医死人馆大门前，左看右看了好一阵，才一咬牙进了大门，进门之后就是医馆大厅，原本就不是很宽敞的大厅里堆满了药草、瓦罐等杂物，显得杂乱无章，格外拥挤。
    一名身材修长，发丝乌黑，姿容不俗的中年人正靠在柜台前假寐，抬头见了风尘仆仆的汉子，淡然说道：“客官风尘仆仆，应是远道而来，虽身穿商旅服饰，却无丝毫商旅气息，应该是乔妆打扮进的京，再看阁下气息冷峻，目露杀机，分明是位军爷，如果在下没有猜错，阁下想必是从西部来的吧？”
    汉子闻言脸色大变，警惕地退后一步问道：“请问文无成先生是否住在这里？”
    中年人哦了一声，问道：“找他有事？”
    “嗯。”汉子应了一声，又道，“十万火急。”
    中年人这才站起身来，好整以暇地掸了掸身上的灰尘，施施然道：“在下就是文无成。”
    “你就是文先生？”那汉子闻言顿时两眼一亮，朗声道，“在下山豹，的确是从西部行省来的，找先生有急事。”
    “山豹？”中年人也就是文无成闻言微微蹙眉道，“我们好像并不认识吧？”
    山豹忙从怀里掏出一封书信，说道：“这里有军师一封密信，请先生过目。”
    “军师？”文无成愕然道，“你家军师是谁？”
    山豹答道：“漆……”
    “嘘……”
    文无成脸色微变，急示意山豹噤声，然后闪身来到医馆门前，见左右无人才关上大门，又将山豹带到了后院书房，问道：“在下早就听闻漆兄已经投入孟虎将军军中，原来还有些不太相信，可现在看来却是真的了，而阁下应该就是孟虎将军的属下了吧？”
    山豹点头道：“不敢隐瞒先生，在下乃孟虎将军麾下山豹营统领。”
    说着，山豹便将手中的密信递给了文无成，文无成接过书信，随口问道：“如果在下没有猜错的话，山豹将军此来应该是为了营救孟虎将军吧？虽说我和孟虎将军素无交情，似乎犯不着趟这浑水，可我毕竟和漆兄毕竟相交一场，而且还曾经受过漆兄大恩，这次为了老友，说不得也只好舍命陪君子了。”
    山豹抱拳道：“多谢先生。”
    文无成再不说话，细细读完漆雕子的密信，凝思片刻后说道：“不过，这事可不太好办啊。”
    山豹闻言脸色大变，就在他的心即将沉入九幽地狱时，文无成接着又说道：“不过也不是毫无办法，眼下孟虎将军就关在城南圆形大竞技场，大竞技场关押着数以千计的角斗士和野蛮人奴隶，防卫森严，而且以蒙衍和史弥远的谨慎，不可能不派高手坐镇，所以要想成功救出孟虎将军，还得一个人帮忙才行。”
    山豹闻言脸有苦色，黯然说道：“先生有所不知，我家将军在洛京城内并没有什么故交好友，而且上次进京还得罪了不少人，要说图谋将军性命的人只怕不在少数，可说愿意出手相救我家将军的，只怕是绝无仅有啊。”
    “那也未必。”文无成微笑摇头道，“据我所知，就有个人正在想方设法营救你家将军。”
    “哦？”山豹闻言急道，“这个人是谁？真有这样的人？”
    “当然有。”文无成道，“这个人就是当今朝霞公主——蒙妍！”
    “朝霞公主？”山豹猛然拍了拍自己的额头，喜道，“如果能有公主殿下相助，那救出我家将军就大有希望了。”