沈钧用膝盖碰了碰荀裕，荀裕暗中回了一个眼色。
    荀瑾闻言忙站起来，衣袖打翻了案上的酒杯，“哦，现在到哪了？还有多久到？”说着走下堂来。
    临近，荀裕身形一动，恰好拦在荀瑾跟前，趁他反应未及，倏地掐住他的脖子。几乎是同时，沈钧如鬼如魅般闪至荀裕身前，挡住一拥而起的士兵。
    荀瑾后知后觉反应过来，怒目瞪着荀裕：“你做什么？”
    朱泰沉着脸立在门口，挥挥手，示意士兵停下，独自一人走来，盯着荀裕厉色道：“江蔚平，你想以下犯上？若伤了三皇子殿下，你也活不了。”说着望向沈钧，“沈公子快快过来。”
    “事到如今，朱先生何必惺惺作态？”荀裕瞥一眼朱泰，脸上失了笑，凌厉的目光扫一眼持刀而立的侍卫，最后定格在一个低头缩肩，努力隐在人群之中的男子身上，“别人认不出我，朱先生身后的袁炜能不认识我？他可千里迢迢去沈家找过我的，只可惜我命硬，没死在他刀下。朱先生假托圣旨之名，着急唤三皇子离开，恐怕已知我的身份。”
    荀瑾敛容看向荀裕，“你究竟是何人？”
    “三皇子殿下猜猜看。”荀裕半眯眼眸，似笑非笑，“三皇子殿下可真是贵人多忘事，小时候，你我还同在国子监念过书。”
    荀瑾闻言双眼紧盯着他，略一沉思，随即眼如铜铃，脸色大变：“你是荀裕？怎么可能？你怎么可能是他？他的脚明明……”目光转下，望着他的左脚，一脸不可置信。
    “我的脚自然早好了。”
    “三皇子殿下别听他鬼话，半年前我见他时还是瘸的，一定是他动了什么手脚。荀裕，你识相的话，快放了三皇子殿下，不然你也吃不了兜着走。”袁炜大声道。
    荀裕脸一沉道：“横竖活不了，不如拉着你们的三皇子殿下，做垫背。”
    “你先退下，”朱泰朝袁炜道，而后走近一步，“荀裕，你到底想怎么样？”
    “你说呢？”荀裕冷笑，语毕，手微微用力，伴随一声尖叫，荀瑾的小指头咔的折断，无力垂挂在手掌下。
    “我数三下，若没见着沈母和阿昆，下一个断的，就不是手指了。”
    朱泰面色微变道：“荀裕，你以为你抓了三皇子殿下，就能……”
    “一，”荀裕喊道，打断了他的话，伸出一个手指头。
    “快去把他要的人都找来，你想让我死吗？快去！”冷汗滴下，荀瑾颤抖着吼出声。
    “立刻把沈母和阿昆请来。” 朱泰立住脚步回头，“你以为挟持了三皇子殿下，便可带他们平安逃脱？痴人说梦罢！便是有幸逃得了今日，还能逃得明日不成？”顿了顿，又转向沈钧道，“沈公子可想清楚了，令堂如今年事已高，哪里还能随你们亡命天涯？若是如此，你也太不孝。只要你回心转意，朱某保证，一定让你们母子平安无事离开，以后也绝不找沈家麻烦。沈公子该明白，我们的目标只是反贼荀裕。”
    沈钧嘴角带笑，却又伸出了两个指头，朝朱泰晃了晃。
    朱泰脸色一黑，当即闭了口，只低声朝土兵道：“快去看看，沈母他们来了没有。”
    荀裕刚要开口数三，营帐掀开了。
    一个半百的妇人，带着一个看似十二三岁的孩子，先后进来。
    妇人四顾一看，脚步微滞，随即走至沈钧身旁，目光却钉在荀裕脸上。
    朱泰道：“沈公子可看清楚了，我们不过是请你娘到这里做做客，沈公子若不相信，大可亲自问问她，看看我们可有半点怠慢之处？还是那句话，我们的目标只是荀裕，沈公子若能回头是岸，你和你母亲，皆可安然无恙离开。”
    “我却不知道，朱先生引以为豪的待客之道，却是禁足主子、砍杀小厮？原本我和你的三皇子之间并无过节，只是，荀瑾千不该万不该，不该无缘无故砍了沈家赵老大的头。他既做了，我也该礼尚往来，砍了他的头下来。”
    朱泰沉吟片刻道：“此事不关三皇子事，是朱某自作主张砍了他的头。沈公子若要报仇，大可冲朱某来。”
    “对对对，沈公子别搞错了，这一切都是朱先生的意思，我都不知道你们说的谁，这件事与我无关，真的一点关系也没有。”荀瑾喊道。
    朱泰看一眼满脸虚汗的荀瑾，微不可查皱了皱眉，沉吟道：“不错，是我挑唆三皇子殿下砍了赵老大的头送给你们。事已至此，多说无益。却没想到，你们的关系，远比我想象中更加牢固，甚至好到荀裕不惜以身犯险，自投罗网来救你。”
    “朱先生难道以为我此行只是为了救他？”荀裕说罢手稍用劲，更紧捏住了荀瑾喉咙，笑道，“你说你们的三皇子殿下，万一有个不测，生生被我掐死了，那高高在上的皇帝怪罪下来，你们岂不都有保护不周之罪，一个都逃不了？大梁的皇子只有我和荀瑾，荀瑾死了，我就是最大的受益者。到那时，我随便找个借口带领落雁岛众人归附朝廷，皇帝除了把皇位传给我，还能传给谁？”
    朱泰大笑道：“蠢极蠢极！你以为只要三皇子殿下死了，你便能坐上皇位了？皇上向来最疼三皇子殿下，若皇上痛失爱子，必倾巢以赴为三皇子报仇！凶手便是他的亲儿子又如何？他若认你这个儿子，你又何至沦落于此？在皇上心里，你根本就不是皇子，充其量只是一个处处与他作对的反贼。便是三皇子没了，皇上也不可能把皇位传给你。”
    “自太/祖来。荀氏宗亲支系庞大，三皇子若在，他们倒不会起鬼心思，若三皇子有个万一，他们岂会任由一个流落民间多年，且反过朝廷、毫无势力的瘸腿皇子坐上皇位？届时，他们的矛头皆指向你。待你一死，他们才能争夺皇位。后果必是朝廷倾轧，天下大乱。于你又有何益？三皇子殿下如若有恙，你非但当不成皇帝，临死期也不远了。”
    荀裕不怒反笑，抬头道：“朱先生煞费苦心，无非是让我放了荀瑾。不过，你说的也有理。这样吧，我给朱先生一个机会，看看先生到底能为你的三皇子殿下付出多少。”
    朱泰沉声：“什么意思？”
    荀裕不动声色：“要我放了你的三皇子，也不是不可以。不过我有一个条件，就看朱先生答不答应了。”
    朱泰眼眸闪了闪，“什么条件？你且说来。”
    “拿朱先生自己交换三皇子。”荀裕顿了顿，接着道“你设计杀了赵老大，我本可杀了荀瑾，给赵老大报仇，可冤有头债有主，既然元凶是你，便只好用你的人头，来祭奠九泉之下屈死的英灵。朱先生可想清楚了，答应了，便没得反悔。”
    荀瑾眼巴巴望着朱泰，哑声道：“朱先生，你若答应他，我必禀明父皇，封你为食万户侯。”
    荀裕徒然使力，疼痛猝不及防袭去，逼得荀瑾嗷嗷大叫。荀裕道：“若朱先生不答应，三皇子殿下当如何？”
    荀瑾话语支吾道：“若他不答应，我便……便……他是臣子，自该为主分忧，怎能不答应？”
    朱泰看一眼荀裕，冷笑道：“朱某不过三尺微命，承蒙三皇子殿下赏识才有今日。若能以我命换三皇子命，朱某自然在所不辞。”
    荀瑾松了一口气，“朱先生答应了换，你快放了我。”
    “等他先过来。”荀裕纹丝不动立着，目光紧随朱泰移动。
    朱泰面色寻常道：“若我过来了，你却不肯放了三皇子殿下，又当如何？”
    荀裕笑而不语，再次明目张胆加重了手劲。荀瑾疼的大叫，“废话少说，大丈夫一言既出，驷马难追，岂会食言。你先过来，过来再说。”
    朱泰步履沉着走至荀裕跟前，“现在，请你放了三皇子殿下。”
    荀裕收回掐在他脖间的手，转身面对朱泰，一手如电，捏住他的命门。
    荀瑾刚得自由，提脚便跑，沈钧却倏地伸出胳膊，横在他身前，随即一指轻点，将他定在原处。
    荀瑾吼道：“荀裕，你说过会放我。”
    沈钧慢吞吞道：“你哪只眼睛看到，是荀裕抓了你？你现在可是在我手中，他放了你，我却没有说要放你！叫你的人滚开。”
    人群如同活帘子，自动分成两半，让出一条道来。
    沈钧看一眼亦步亦趋的追兵，停住了脚步，背对荀裕道：“拂尘带他们先走。”