来望龙关的时候因为领了四千兵马，再快也快不过她一人单骑，沉荨次日清晨出发，昼夜飞驰，两日间几乎没合过眼，累倒了几匹马，在第叁天的日出时分赶着进了上京城门。
    押解谢瑾的一行人也只比她早两个时辰，这会儿人已经被送进了刑部大牢，沉荨没耽搁，直接去了刑部。
    上京并未下雪，但空气依然寒凉入骨，这种寒和北地明烈的寒不同，是一种阴冷的、像毒蛇一样钻入人骨肉中，细细咬蚀得人身心冰凉的那种寒。
    即使脚边燃了碳火，手里捧着热茶，也无法驱赶身体里那种被冰浸透了的感觉。
    沉荨强撑着眼皮在刑部厅堂里坐着等了两个多时辰，茶都喝了好几盏，直到去宫里请示太后的人回来，说太后允许她下牢探望，这才被领着进了地牢。
    谢瑾被关在地牢最深处，那是关押重犯的地方，阴暗潮湿，幽森寒冷，甬道两边的火把微弱地燃着，似乎走了很久，久到两脚似灌了铅一般地沉重木然，沉荨方才远远瞧见尽头处的一间牢房内，背着身子坐在乱草垫上的谢瑾。
    她腿一软，几天来支撑着她的那口气似乎就此从身体里漏走，疲惫、焦虑、伤心和委屈涌上心头，令她停下脚步，弯下腰伸手扶着旁边的墙壁。
    “您不要紧吧？”身边的狱卒赶着问道。
    沉荨摆摆手，直起身子，抬头之时，望向谢瑾的双眼中已经是泪光闪闪。
    谢瑾身上的枷锁已去，许是因为刚下牢狱，他看起来还算体面，听到动静，他早已站起来转过身子，此刻正在牢栏后静静地看着她。
    他站在阴影里，看不清楚他的脸和表情，只隐约见到他还穿着那身鸦青色的袍子，身子挺得笔直。
    狱卒重新燃了个火把，将牢房外只剩下一点薄光的火把换下，四周一下明亮起来，她看清楚了他。
    而他看清她的那一刻，随即垂下眼，微有乱发散在他鬓角，他脸色有些苍白憔悴，但依然还是那个明月映翠松，清风过山涧的谢瑾。
    沉荨眼中的泪水溢满眼眶，顺着面颊流下，她没去擦，泪水漫过唇角，她轻轻舔了一下，涩涩的苦。
    “眼泪是懦弱的表现，阿荨，我希望你以后，可以流血、流汗，但不要流泪。”十七岁时士兵把爹娘从寄云关的城墙上抬下来时，还未咽气的母亲曾这样对泪眼朦胧的她说，从那以后，她几乎没再掉过泪，即使是签下和离书的那天。
    但她此刻不想再压抑自己，她想，只一会儿就好。
    狱卒换了火把，走到牢房外角落里的一张桌子边坐下。沉荨抹去脸上的泪水，走了几步，来到谢瑾面前。
    谢瑾轻叹一声，“你来这里做什么？”
    沉荨望着他低垂的眼，压下的长睫掩去了他眼里的神色，粗粝厚重的牢栏隔着他与她，想伸手去握他的手却不能够。
    “不是我做的，”沉荨哑声道，“我从没想过——”
    “沉将军——”谢瑾打断她，抬起头来，他眼眶也是红的，幽深漆黑的两粒眸瞳周围布满了血丝，“北境军一切军务，我都已经做好了安排，没有什么需要交代您的了，您大可放心，我没有什么保留。”
    沉荨唇角微微颤抖，双手握紧牢栏，“……你不信我？”
    谢瑾再次垂眸，眼帘落下的时候，朝那边角落里坐着喝酒的狱卒扫了一眼，低声道：“信怎样？不信又怎样？事情已经如此了，沉将军好手段。”
    他停了一停，语声干涩，艰难地说：“我谢云隐——甘拜下风。”
    沉荨直直地瞪着他，松了手后退两步，左胸处传来一阵剧痛，心脏像被尖利的爪子攫住按在刀尖上剐，疼得眼前一片灰暗，像是满世界只剩下了黑与白两种颜色。
    阴寒的凉气从四面八方钻入她身体里，她看见谢瑾的唇在翕动，他说的每个字都钻入耳中，但她不明白这些字的意思。
    她命令自己镇定，深深吸了几口气，才听明白了他说的最后一句：“……希望沉将军能善待这些将领。”
    火把上的松脂燃化了，一滴滴落到地上，谢瑾后退两步，正好避到了阴影里，他面容重新朦胧起来，整个人嵌在幽暗的地牢里，像是她眼中轻飘飘的一抹幻影。
    沉荨挺直身子，凝视着那抹晦暗的影子，一字一顿道：“好，你放心。”
    谢瑾浑身都颤抖了起来，不知过了多久，他才敢抬起头来，地牢里幽暗深邃，她的背影已在甬道尽头飘忽。
    他低下头，手中握着的一根木签刺在掌心，一点殷红的血迹从那一点漫开，但他一点都感觉不到疼痛，甚至恨手边没有其他东西，可以分担胸腔内炙如火燎的无边疼痛。
    “只有你与她彻底决裂，才能保证北境军的兵权踏踏实实落到她手里，”宣昭帝的话在他耳边回响，很残酷，但他知道皇帝说的是事实，“出了这事，北境风雨飘摇，不知有多少人对北境军的兵权势在必得，太后如今本就不信任沉荨，她能把西境军从沉荨手里收回，自然也能派她如今很信任的武国公去接管北境军……”
    “若沉荨与你藕断丝连，很难说太后不会又起疑心，怕她会像她父亲那样，因为狠不下心而无法掌控整支北境军，谢瑾，你是聪明人，知道该怎么做，北境军是谢家和你的心血，你想留在沉荨手里，就不得不做出一些取舍，以免重蹈覆辙，让八年之前的西境军之事重演。”
    谢瑾唇角颤抖，佝着身子坐在草垫上，把脸埋入双掌之间，无声地笑了起来。
    他现在知道沉荨一直瞒着他的是什么事了，也知道她为什么会瞒着他，只可惜现在他已经没办法再帮她。
    暗无天日的牢房已经锁住了他，大宣的天空下已经没有他伸展双翼的地方，若只有她能飞，他希望她能带着他的希翼飞到最高处，飞到重迭连绵的乌云之上，去接近那绚丽温暖的阳光，不要被雨淋湿了翅膀，亦不要被狂风吹得迷失了方向。
    出了刑部大牢，沉荨扬起脸，让风将眼中残留的泪水吹干。
    刑部的一名官员过来道：“太后请将军从牢里出来后便即刻进宫。”
    沉荨应道：“我这就去。”
    她上了马，木然往皇宫一路行去，刚进了西华门，接引她的内侍被人喊住，另有内侍近前，领他去了宣昭帝的御书房。
    萧直正在拨弄御案上的一只博山炉，听见她进来，抬头笑道：“太后这会儿正被人缠着，沉大将军不若先在朕这里坐坐，来把你这一路挑翻北境线上樊军驻点的事来跟朕讲讲。”
    内侍上了茶，退了开去，书房的门虚虚掩着，门外侍卫的影子投过来，交错着远远在门口晃动。
    萧直的脸沉了下来，“这回真是打了朕一个措手不及。”
    沉荨疲惫地拿起案上的茶灌了两口，“皇上得了这么多好处，还有什么可埋怨的？”
    萧直恼道：“朕为什么不能埋怨？你这位前夫真是阴险，知道打蛇要打七寸的道理，一下就抓住了朕的要害，这下好了，朕受不住诱惑拿了他们的钱，也算提前与太后撕破了脸，这可是暗军啊！朕去太后面前说这暗军是朕吩咐养的，太后雷霆一怒，直接下了朕的两位肱骨之臣，瞧着吧，这还只是开始——”
    沉荨本来满心凄苦，听萧直说得咬牙切齿，不由笑了起来，“那也是皇上自己斟酌衡量过，这样的损失您承受得起。”
    萧直悻悻道：“所以非得让朕那皇兄再吐点东西出来，不然朕真是亏大了，还有，朕因此事不得不妥协，收回四万西境军下梧州屯田的诏令，这下太后和沉渊也都不用折腾了，咱们要查的事，不知道什么时候才能有结果……”
    沉荨瞧着他，静静道：“托皇上的福，我的人在西凉，已经追到线索了。”
    萧直大喜，“真的？”
    沉荨道：“皇上答应我一个条件，我这便告诉您。”
    萧直愣了愣，随即气笑了，“好啊，你们一个个的，都知道怎么拿捏朕。”
    “这不是拿捏，是交易，选择权都在您手上，”沉荨也笑了笑，语气却很严肃，“我要皇上给两万暗军一个出路，并且，让谢瑾来统领这两万暗军。”