罗摩纳是僧谛城内众多乞丐孤儿中的一员，身材瘦小的他平常都会和伙伴们在下城区的街市上乞讨，至于上城区，那是贵族老爷们居住的地方，他从来没有进入过。数天前，攻城战的时候，他和一些机敏的伙伴们躲在了下层区的一些废弃房屋内，没有受到什么伤害，而那些走在大街上想要趁火打劫的乞丐流氓们则都被入城维持治安的月护军给当场斩杀。由于时局还未平定，僧谛城内颁布了禁行令，他们很难从那些大门紧闭的房屋里乞讨到食物，这些天他和他的伙伴们都是饿着肚子，所以当他们听说僧谛城最大的帝刹世家巴比司家族准备举办宴会的时候，他便决定带领伙伴们离开居住地，冒险到上城区来找吃的。
    在进入上城区的街道上，罗摩纳又遇到了几伙和他们打着同样主意的乞丐，几帮目的一致的乞丐团伙联合在了一起，形成了看上去声势颇大的乞丐大军浩浩荡荡的向上城区走去。中途虽然遇到了几队巡逻兵，但从这些巡逻兵身上的穿着和装备来看，他们的出身似乎也不太好，所以在同病相怜的心情之下，罗摩纳他们没有受到过多盘查。
    乞丐们很快就找到了拥有僧谛城最大庄园的巴比司家族，他们并没有立刻上前乞讨，反而是躲在了暗处，看着一辆辆装饰精美的马车将那些高贵的客人送入庄园内。一直等到巴比司家族按照吠陀习俗将大量的面饼米酒放在门口的神龛前，他们才一拥而上趁乱抢走那些食物。
    这些食物都是献给神灵的，按照下城区的规矩在献给神灵之后，食物便会分给乞丐，算是积累一份善德，然而上城区并没有乞丐。这些贵族老爷也不在乎这点善德，所以祭奠神灵之后地面饼美酒都会扔到吠陀江内。面对这突如其来的乞丐大军，巴比司家族的管家被打了一个措手不及，当他反应过来叫护院时，食物早就被哄抢一空，看着逃入暗巷之内的乞丐们，他只能朝着他们的背影挥舞拳头，咒骂不已。气恼的吩咐下人重新准备敬神的祭品。
    罗摩纳和他的伙伴们都是还未成年地孤儿。加上连日来地饥饿，使得他们根本无法在那些成年乞丐中占到优势，哄抢到的食物根本不够他们分。看着集中在眼前的几张面饼和周围一双双饥饿的眼神，身为首领地罗摩纳不禁犯难。并不太浓密的眉毛逐渐考虑，硬是在额头上挤出了几道皱纹。
    “怎么办？罗摩纳！”站在一旁地伙伴询问道：“这些面饼太少了。根本不够我们分。”
    “我知道。”罗摩纳转头瞪了瞪那名先行开口询问的乞丐，然后深吸口气。咬咬牙说道：“这些面饼先分给那些年纪小、生病地，至于没有分到的再想其他办法弄食物。”
    这个决定显然并不让人满意，但是出于对罗摩纳的信任，其他的小乞丐还是决定遵从，将食物交给了一些比他们年纪更小或生病的乞丐。看着那些拿到食物、正在狼吞虎咽的伙伴们，那些没有分到食物的小乞丐们都不约而同的咽了咽口水。
    罗摩纳艰难的将视线从那一张张咀嚼的嘴上移开，放到了巴比司家前的神龛上，看着那些重新准备好的面饼，一边吞咽着口水，一边想着办法。可是无论是什么办法，都无法令他穿过那些身强体壮的护院私兵，拿走神龛上的面饼。
    正当罗摩纳神色变得有些沮丧的时候，从旁边的一条暗巷内走出了几个看上去很不起眼的乞丐。他们看到罗摩纳他们不禁眼睛一亮，似乎猜到了罗摩纳眼前的困境，快步上前，故作关切，问道：“你们是不是食物不够分呀？”
    看到有陌生人接近，罗摩纳和几个身体相对强壮的伙伴将其他人护在了中间，警惕的看着来人，并且问道：“你们是谁？想要干什么？”
    “呵呵！”一个看上去像是首领的人站了出来，干笑了两声，说道：“我也是上游白叶城的乞丐，原本想要趁着巴比司和大德圣主联姻来这里捞一点好处，可惜好处没有捞到，反而被滞留在了城内。今天出来打探消息，看看有没有离开的可能，无意中看到你们没有吃的，想要帮你们一下，并没有其他意思。”
    “白叶城的乞丐？”罗摩纳不屑的看了看这几个人，虽然他的岁数不大，但是在僧谛城及其周边城邦也混了十多年，大部分的乞丐都认识，为了讨生活也练就了一套识人的本领。一看眼前这几人，听到他们说话，就知道这几个人肯定不是白叶人，听口音似乎来自南方，而且从他们的体形和气势来看，这几人也绝对不是什么乞丐。
    虽然明白眼前几人身份可疑，很有可能是间谍，但是罗摩纳很聪明，没有当场揭穿他们，因为要是在这里揭穿他们，很可能会被眼前这几人杀人灭口，更别提从他们手中弄到一些好处了。于是乎，心中已经有了定计的罗摩纳装作一副什么都不知道的模样，问道：“你们准备怎么帮我们？我可事先声明，我们都是乞丐没有什么值钱的东西。”
    “放心，我不需要什么值钱的东西，”那名首领微微一笑，转身接过一个包袱，将其打开，露出数十张散发着诱人香气的面饼，说道：“你们只需要回答我几个问题，这些面饼就属于你们了！”
    众多小乞丐同时吞咽了一下口水，视线全都集中在了眼前的面饼上，罗摩纳也不例外，不过他很快就清醒了过来，抬头看着那名首领，说道：“你要问什么问题呀？太过深奥的问题我可不会！”
    “放心，不会是什么深奥的问题，就是一些平常小事。”
    那名首领笑着将面饼推倒罗摩纳的怀里。表示诚意，然后连续问了几个很普通的问题，都是一些民生小事，如这些天月护军从城内住户收集的存粮都送到哪里去了等等。
    罗摩纳一边将手中地食物分给伙伴，一边回答眼前这人的问题，虽然他只是个乞丐，但他所知道的消息也不少，回答得很让这人满意。就当眼前这人的问题差不多快要问完的时候。
    从这条小巷的不远处传来了一阵阵低沉的兽吼声。并且伴随着整齐的行军脚步，看样子是一支不同于巡逻兵地正规军。
    这股人马似乎正在朝这边走来，那几个打探消息地人脸色变了变，也不多言。快速的退入暗巷之内，向下城区的方向遁走。或许是受到了那几人的影响。罗摩纳也显得有点惊慌，连忙带领着伙伴退入暗巷之内。蹲在墙脚下，屏息向那条相对亮敞地巷子看了过去。
    没过多久，这队人马便映入了罗摩纳的眼帘，在前开路地是一小队六十人组成的重甲步兵。他们一个个体形威武，穿着闪亮精致地重甲，肩上披着一件血红斗篷，腰间挎着一把吠陀特有的弯刀，刀鞘有着精美纹饰，脸上全都戴着雪神圣兽的面具。看着这些人披风上用金线绣出的纹饰，罗摩纳可以肯定眼前这队开路的重甲步兵，应该是才成立没有多久的月护神军。
    月护神军是段九灵自己组建的一支精锐大军，人数限额在三万人，分成了步、骑、象三个兵种，其人员全都是由月护军中的精锐战士和密宗、奢那部僧兵组成，直接归段九灵指挥。
    这支大军可以说是段九灵的近卫军，再加上军队的武器装备绝对比其他各部月护军高上几个层次，所以月护军的战士也都以能够进入月护神军为荣。
    “月护神军在这里，那也就是说……”看着这队堪称天兵的月湖神军从面前经过，罗摩纳心中一个激灵，顿时闪过一个大胆的念头。
    这时月护神军已经走了过去，跟在后面的是一群奢那教僧众，他们口中念诵着经文，并且由女僧将一些象征着洁净的花瓣洒在地上。随后两行穿着华丽的僧兵和一个巨大的华盖出现在众人眼帘，在华盖之下有着一大一小两个人。这两个人都骑乘着身披坚甲的巨兽，其中身材壮硕的一人，打着赤脚，下身穿着一条黑色的传统吠陀长裤，上身只是简单的披着一件长袍。在火光之下，裸露在长袍外面的坚实胸膛有着不少的伤痕，看上去很是吓人，配合这人壮硕的身躯、油光发亮的光头、脸上那个下山黑虎的文身和胯下那头凶恶的黑色巨兽，他显得更像是神话传说中的恶神。
    相对于高大男人的凶恶外形，在他身旁那个骑着白色巨兽的小女孩就显得清丽脱俗，特别是那一身经过精心设计的服饰，使得她活脱脱的就是那个神话传说的月护优婆罗。
    “是雪神圣兽！”“她是月护圣主！”虽然这些小乞丐并不是虔诚的奢那教徒，但是从小听到的神话和从寺院中看到的壁画，使得他们一眼就认出了眼前这个小女孩的身份，纷纷忘记了自己的处境，惊声叫了出来，还有一些人朝小女孩跪了下来，口中念诵着敬神的祈祷文。
    这些小乞丐的惊叫声和祈祷声，并没有惊动眼前这队人马，他们好像早就知道了这里有一群人似的，只有那些护卫的僧兵稍微看了一下这边，而整个队伍并没有因此停下来，继续朝巴比司家走去。
    见到这队人马的反应，罗摩纳心中似乎做出了艰难的决定，脸上露出了决绝之色，没等身边伙伴反应过来，便冲出了暗巷，冲到了队伍旁边，朝华盖下的人跪附下来，行最高的大礼拜礼节，口中大声的叫道：“罗摩纳拜见至高无上的月护圣主！”
    罗摩纳的突然冲出令到护卫的僧兵变得有点紧张，在护卫统领的示意下，从队伍中走出来两个僧兵将罗摩纳一把架起来，手则伸向了腰间的弯刀，似乎想要就地将这个胆大妄为的家伙解决掉。罗摩纳的同伴都被自己首领的举动给吓傻了，不知道该如何是好。而罗摩纳也不禁为自己地冲动和荒唐的想法感到后悔。
    “慢着！”这时一个听上去很是怪异的吠陀声音将感到绝望的罗摩纳救了下来，队伍在声音落下之时，也停了下来，紧接着那个声音又吩咐道：“把那个小子带过来。”
    被两名僧兵钳制住的罗摩纳双脚离地，整个人悬在半空中，从队伍护卫让开的一条道路中，被架到了华盖前面，并扔到了地上。罗摩纳强忍着身上的疼痛。跪附在地上。冒着冷汗的脸紧紧地贴在地上，不敢多看身前两人一眼。
    段虎饶有兴趣地看着眼前的小乞丐，在从临时府邸到这里的一路上，也遇到了不少的乞丐。但是他们全都躲在了暗处或是惶恐地看着他们、或是朝段九灵行跪拜礼，从没有一人敢走出来。如今这个看上去岁数并不是很大的小乞丐竟然有胆量跑出来。不禁激起了段虎地兴趣。
    在段虎父女两人胯下的神兽这时也凑上前去，嗅了嗅小乞丐身上地气味。雪神兽似乎并不怎么喜欢这人，嗅了一下便高傲的抬起了头，而虎王则像是将罗摩纳当成了玩偶一般，身处利爪将他的头拨弄了几下。两头神兽的举动令到罗摩纳惊惧非常，身体不由自主的抖动了起来，恐惧重新占据了他的身体，一股子尿意从他的跨间传遍全身。
    “你叫什么名字？”自己父亲为什么会对一个小乞丐感兴趣，让段九灵很是不解，于是仔细的打量了一下眼前这人，见到段虎并没有打算亲自开口询问后，这才问道。
    “禀告圣主，贱民叫罗摩纳！”听到问话，罗摩纳不禁松了一口气，连忙回答道。
    段九灵又问道：“你的胆子倒是挺大的，这样突然冒出来，难道不怕侍卫把你当成刺客给杀了吗？”
    “怕，当然怕！”罗摩纳想好了一番说辞，道：“但是贱民一想到，有人想要对圣主和救赎月护军不利，就忍不住冲了出来，还望圣主恕贱民不敬之罪。”
    “有人想要对本尊主不利？”段九灵已经逐渐适应了自己这个月护圣主的身份，改用吠陀上位尊语，问道：“你说来听听，是谁想要对本尊主不利？”
    听到段九灵的问话，罗摩纳连忙将他所知道的一些对月护军不满的城内帝刹世家和盘托出，最后还将刚才那几个看似奸细的人也说了出来。
    “你知道得倒是很多！”虽然罗摩纳说得很快，但是对于已经基本掌握了吠陀语的段九灵来说，听起来并没有什么困难，她还不时的将话翻译给对吠陀语并不在行的段虎听。
    听到段九灵的赞语，罗摩纳不敢居功，连忙说道：“大雪山女神庇佑，赐予了贱民一双明亮的眼睛和灵敏的耳朵，令贱民能够看穿那些圣主敌人的伪装。”
    “大雪山女神的光辉无处不在！”随行的奢那教大祭司毗耶沙恭敬的朝段虎行了个礼，然后低头看着罗摩纳，说道：“看来你的出现也是受到了那个雪山女神的指引，协助月护圣主完成大业。”
    对于毗耶沙的话，段虎很不屑的轻哼了一声，虽然为了能够征服并统治吠陀，段虎需要这些宗教来拉拢吠陀百姓，但是他并不相信宗教这一套，奢那教和密宗的那些神灵在他看来全都是一些被他利用的傀儡罢了，很难起到敬畏之心。
    在听完罗摩纳的话后，段九灵抬头看了看段虎，似乎在询问段虎该如何处理这人，而段虎则想了想，从身上取出一袋钱币，扔到了罗摩纳面前，说道：“明天下午，到城外的月护军军营来。”
    说完之后，便挥手下令队伍继续前行，而罗摩纳则趴在地上半天都没有起来。直到队伍完全过去好远，伙伴畏畏缩缩的从暗巷里走出来，查看他的情况，他这才坐了起来，捡起地上的钱袋，大声的笑了起来。
    “爹爹，你为什么要给那个小乞丐机会呀？”快要到巴比司家门口之时，段九灵忍不住用周围人全都听不懂的中原话，询问道：“其实那个小乞丐所说得事情我们全都知道，而且那几个人是谁派出来的我们也很清楚，他只不过说了一些我们知道的事情，对我们根本没有半点用处。”
    “这点爹当然知道。”段虎微微一笑，伸手拍了拍段九灵的头，说道：“我之所以给这个小乞丐机会，只不过是因为他有胆识，而且他的能力也很不错，能够知道那么多对我们不利的帝刹家族，其中还包括周边的几个城邦，足见他有着自己的一套情报网络。”说着，他又冷冷的回头看了看还趴在地上的罗摩纳和围在他周围的小乞丐，道：“在吠陀的下层平民中，乞丐占据了三成左右的人口，虽然大部分都是老弱病残之人，但是他们分布很广，在各个城邦中都很不起眼，如果能够善加利用的话，应该能够起到不小作用的。你将来想要掌握吠陀，这样的人才不可或缺。”
    “既然这样，爹爹何不让九灵现在就将他收为麾下，何必等到明日？”段九灵也回头看了看已经坐起来并大笑不止的罗摩纳，说道：“而且爹爹你给他的那袋钱币，分明是想要陷害他，要是让人知道他身怀巨款，指不定什么时候就会死在他人手里。”
    “一名将来或许能够掌握权力的属下，能力和忠心固然重要，但运气也很重要！”段虎冷酷的笑了笑，转头朝段九灵说道：“你等会儿将这小子身怀巨款，而且密告帝刹家族的事情传出去，如果他能够在明天下午还能活着到月护军军营的话，就表明他有气运，是条可以培养的狗，否则我们就要另眩蝴人了。”
    “嗯！”段九灵并不习惯段虎这么冰冷的语气，身体不由得打了个冷颤，点了点头。
    就在段虎到巴比司家中赴宴的同时，远在东方的吴国却发生了一件大事。两天前前吴国武成王沈靖借口清君侧，忽然领兵十万，从吴国南部的吴江县入侵吴国，随后大军势如破竹一连攻克了吴国七个郡城，吴国半壁江山顷刻落入沈靖之手，不少吴国将领也纷纷投降沈靖，此刻沈靖的兵力不减反增，达到了二十万之巨。
    眼看着吴国便要完全落入沈靖之手，这些年已经被酒色财气完全腐蚀的吴国文德帝沈冲不甘心自己的江山落入自己这个便宜儿子手中，在皇后林沐娥的怂恿之下，向段虎的汉国递交降表，甘愿归顺汉国，以保有自己的荣华富贵。
    一直关注吴国情况的段冰由于事先有段虎的授意，并且拥有吕梁、赵炎两部人马的调兵权，加上自己手中的世子亲军，在接到吴国的降表之后，便立刻下令吕梁率军进入吴国境内，借机插手吴国事务，将吴国纳入汉国的版图之内。赵炎的人马也开始南移，进入荆州，随时准备渡江，加入吴国的攻势。
    与此同时，一件令所有人意想不到的事情发生了，南齐皇帝忽然重新启用洪峰，并且让其率领三万人马进攻位于吴国南方的南疆三苗，似乎准备将三苗之地重新收归齐国，以此利用七年前的盟约扼制住汉国对江南的侵入。