庄虎臣一身鸳鸯补服，四品文官的装束，头上珊瑚的顶子，这个是作为御前粮台总办加恩赏的二品顶戴，翡翠的翎管里插一枝碧绿的花翎，也算是煊煊赫赫了。全套的僵尸装给扮上，照照西洋穿衣镜子有点八十年代末香港老鬼片里的样子了，只是少个装道士的林正英。
    庄虎臣当时看着自己的这身打扮觉得有点好笑，但是现在就笑不出来了，早上套上的里外三新的衣服上现在都是尘土，珊瑚的顶子也看不出是什么色儿了，大帽子上的红樱扑刷刷的掉着黄色的尘土，嘴里也满是烟尘的味道，喉咙眼火辣辣的痒，只想把手塞进去挠挠，就连那匹雄壮的伊犁雪青马也喘着粗气，看来是累坏了，一身也是落满了黄土，远看都变了秦叔宝的黄骠马了，从榆林堡带出来的亲随李贵从料袋里掏出把黑豆放在马嘴边，让它补补气力。
    “总办大人，您放心吧，咱们武卫军的兄弟是有规矩的，不比那些甘肃来的土鳖，您不用来看，准保把差事巴结的妥妥当当的！”一个二十多岁身体精壮的哨长道。
    “嗯，这个我相信，不过我办事有我的章法，银子我是要亲自看着发到每个弟兄手里的！”庄虎臣道。
    “咱们是聂军门和马军门使出来的，没那吃空额喝兵血的毛病！咱有规矩！”哨长笑着叫道。
    “去你娘的吧，还有规矩，前天还敢拿枪指着总办大人！你杜黑子什么时候学的有规矩了？”庄虎臣身边一个穿这五品犀牛补服的黑汉子跳下马，用鞭稍子指着他道。
    “呵呵，田大人，标下那时候也不知道总办大人是荣中堂的人！”哨长杜黑子笑道。
    “噢，你小子当时要不是认出了中堂的枪，是不是真的敢对总办大人开火？”
    “呵呵，那哪能呢，当时小的是猪油蒙了心了，发昏呢！”
    “放你娘的屁，老子还不知道你杜黑子，你是被那几个山西醋坛子给的几个洋钱蒙了心！总办大人查住了你，你舍不得吐出来！王八羔子脾气发了，也不论个高低上下，对着大人也敢掏枪！~~~~~~~~~那二十棍打的过瘾不？”那个被称为田大人的武弁笑骂道。
    “呵呵，田帮带，您老人家总是叫俺杜黑子，您老好象比俺也白不多少吧？张飞笑周仓，谁能比谁白啊？~~~~~~~~那军棍打的过瘾极了，要不，您老也尝尝味道？”杜黑子也不怕他，和他玩笑着。
    “你小子看来是还没挨够！”田帮带笑着道。
    庄虎臣这三天是累的够戗，每日带着人到各个哨卡巡视，要不是岑春煊和马玉昆的亲兵那还真弹压不住这伙子丘八。各条路的岗哨都是三道，第一道和第三道用的是甘肃的绿营，而第二道则是马玉昆的武卫军，为的就是防止串通一气，里外联手作弊。可是第一天的时候，就在这条路上发现了大德通的车队，这里是第二道岗，不用问，也知道头一道已经被买通了。自己到这里的时候，车队已经准备起程了。自己带人把他们拦住，那些武卫军的兵倒不干了，尤其是这个杜黑子，一个小小的哨长居然敢把枪对着自己，自己当然不能示弱，也掏出了荣禄送给自己的那把象牙柄的六子转轮。
    结果这小子看见以后，大叫了一声：“荣中堂的枪？”当时吓秃噜了。看来荣禄在西北十几年的风是没白喝啊！这些骄兵悍将被他整治的服服帖帖的，哪里有敢扎翅的。
    自己就靠着每人一天一两银子，棚目、哨长加倍，再加上扯着荣禄的虎皮当大旗，才算是降伏住了这些甘肃绿营和武卫前军的大爷。
    已经三天了，三天的时间没让这些山西大商号往外发出一粒粮食、一张皮毛、一两银子，这些山西的土财主应该着急了吧？他们也该认识自己了吧？自己和贾继英的约定只剩下六天了，火到猪头烂，六天的时间能把这些猪头财主用小火煨烂吗？该回大德通了，估计这两天这些醋坛子要找自己了，吊吊他们的胃口吧。
    祁县乔家堡，一座器宇恢弘的大院赫然矗立，三丈多高的院墙，星罗棋布的垛口、更楼，斗拱飞檐，雕梁画栋。三百多间屋子砖瓦磨合，精工细做，彩饰金装。天下素有“皇家看紫禁，民宅看乔家”之说，名扬三晋，四海知名。
    在宽大的客厅里，阳光照的亮堂堂的，可是屋子里的人却都是一脸的阴霾。
    “锦堂啊！您要拿个主意啊！再这样下去，咱们西帮可就被拖死了！货运不走，要烂在货栈里，银子运不出去，各地的分号被人挤兑，那可是死得透透的！”一个四十多岁的矮胖子眼巴巴的看着正位上的年轻人。
    “是啊，乔家是咱们西帮的主心骨！您可得想个办法啊！朝廷到底是想干什么？”一个同样圆胖脸的商人道。
    乔映霞，字锦堂，一个才二十五岁的年轻人现在已经是乔家的当家人了。
    他现在也是一脸的阴郁，看了看下面挤了满当当一堂屋的人，沉默了片刻，然后轻叹了一声道：“他想干什么？我怎么知道？反正是冲着咱们西帮来的！戴爷，这里各家掌柜的镖大部分都是你保的，你说说，到底是怎么回事儿？”
    一个四十岁左右的男人，个子不算高，但是肩膀宽阔，手臂长的出奇，几乎可以摸到自己的膝盖。广盛镖局的当家人，形意拳门的掌门人，西帮在中原的根据地河南赊店的寨主，神拳戴雨亭。他看了看大家道：“这几日，所有出入咱们祁县的路都给设了卡子，尤其是大路还都给挖断，说是防止物资和银子外流，资助了洋兵~~~~~~~~不过那些当兵的倒还算是客气，只要镖车回头，他们也不说什么难听话！”
    “戴爷，这不是办法啊！给这些甘肃来的混蛋点小钱，让他们放行算了！硬顶着也不行啊！”
    “我何尝不知道？刚开始还有人敢收，也放了咱们的车队，可卡子是一道又一道，只要后面的卡子发现咱们车队过去，那前面卡子的人那直接就给套上八十斤的大枷！那些当官的也发了疯，只要查哨的时候看见敢不在卡子上的，那是大棍子上去就打！现在这些兵是看见咱们就跟见了鬼似的，塞银子立马给你扔多远~~~~~”
    “乔东家！您去求求桂相爷和马军门，他们和你们乔家可是老交情了！”矮胖子道。
    乔映霞苦着脸道：“我去了，可是桂相爷就是不见我啊！马军门也一样~~~~~”
    “找马玉昆有什么用？拦路设卡子的就有他的兵，我看他们是躲着不见咱们！”广盛的总镖头戴雨亭恨恨地拍着桌子道。
    “东家，其实，他们想干什么不是明摆着呢吗？这三天，我也看了，小门小户的带点东西都不拦着，冲着的就是咱们这几家！那个前一段时候一天到咱们几大钱庄、票号跑三趟都不止的粮台吴永，你看，这几天来过吗？那个新任的粮台总办更是没个影子，这还不是秃子头上的虱子——明摆着的事儿吗？逼咱们西帮就范！咱们不借银子，他们就让咱们出不了货！”大德通的大掌柜阎维藩冷笑道。
    “那怎么办？我日昌升在北京的分号前些日子被义和团给烧了，京城里存过银子的人都来挤兑，放出去的还没收回来，总号这里调过去了二百多万两，才算平息过去，现在是真没钱了”矮胖子叫苦道。
    “是啊，我们五联号也是，都被挤兑苦了！”
    “我们也一样啊！”一群人都是叫苦不迭。
    “这钱不能借啊！西帮现在哪敢露了富，只要一家敢借，那朝廷还不把咱们西帮的票号、钱庄借遍啊！都不能借啊＃涵现在借钱谁就是咱们票号同仁的公敌！”
    “那你们说个章程？”乔映霞看着乱糟糟七嘴八舌的各大商号、钱庄的掌柜，也是无奈。
    “老章程，给那个新任的什么粮台总办塞点银子填填他的狗洞，朝廷那起子赃污猫哪有不吃这个的？”
    乔映霞苦笑道：“也只能如此了！”
    主意一定，端茶送客，须臾人走了个精光。
    乔映霞摇头一脸无奈道：“你看看，咱西帮这些人，还能有什么出息！跟他们能商议出个啥？我看西帮的好日子是快到头了，现在南方洋人的银行搞的火热，已经抢了不少的生意了~~~咱们这里都是些个老朽，宁可拿银子填那起子赃官的狗洞，不能借给两宫度劫”牙齿一咬，年轻人的血性发了：“不管他了，这些四六不懂的土鳖能有什么见识？~~~~~~~~~别人不借，咱们大德通借！十万两，小数目而已，就是打了水漂也动不了咱们乔家的根基！”
    阎维藩眼神冷冷的闷哼一声道：“他们粘了毛比猴都精，哪里有什么不懂的？朝廷里咱们大德通的关系最深，要是西帮同意借，那咱们肯定是第一，将来朝廷的饷粮要是解来了，也要放在咱们这里的，好处是咱们一家独占，他们没有荤腥的事情哪里肯做？
    这些倒也罢了，横竖不过十万的事情，扔河里也没个大不了的，这次联合抵制借款，他们是怕咱们一家做大，这些年咱们在北京、包头把他们也压得苦了，现在是合伙的挤兑咱们，他们自己弄不到手，也别让咱们捡了便宜，索性让这天大的富贵扔到汾河里喂王八~~~~~~~~
    前两天那个跑街的贾继英建议借银子给朝廷，我何尝不知道他说的有道理，这小子倒是个人才，就是性子太拗，读书读昏聩了，一见我不答应，前天辞了东，留都留不住，可惜了的啊！~~~~~~~~~西帮各个钱庄、票号一致反对，咱们大德通不能成了整个西帮的对头啊？这些商号都是咱们的‘相与’，全得罪了，生意也就做到头了！
    如果翻脸了，所有的‘相与’立刻就到咱们大德通来提存银，咱们放出去的款子不到期收不回来，可是存银子的上门来提，不到期的存款照规矩只要是舍了利息，钱庄就要立马提给他们，有贷无存，那咱们的银库立时三刻就连渣子都扫净了，敢拖着不给提，大德通就成了骗子，顶风臭十里，挤兑的会更多。
    做钱庄、票号的最怕的就是挤兑，分号被人挤兑，一地的风潮，那可以调动总号和全国各地的分号汇银子过去平息，前些日子北京的分号出的事儿，不就是这样搁平了嘛！但是要是总号被人挤兑，那分号都难保全，咱们开分号的地方都是‘相与’最多的地方，他们鼻子尖着呢，闻到点味道，那全国的分号都要遭殃，跟着被人挤兑，钱庄的灾星就到了。发生这样的事情，那从贵发公到现在，四代的辛苦一夜就风吹雨打了~~~~~他们就是看穿了这点，才敢挟持咱们，逼大德通也不借银子~~~~~~~~咱们是大，可是也是因为大，身上的羁绊就多，大有大的难处啊。”
    乔映霞瞪圆了眼睛，不舍道：“那就没有机会了吗？这也太可惜了。”
    阎维藩苦笑道：“树大招风，这出头的椽子先烂的道理少东家应该是清楚的，当年胡雪岩不过在难中帮了王有龄五百两银子，后来王有龄做了藩台，胡雪岩就代理了浙江一省的藩库，只一个省啊，他就生发的那样了，咱们大德通已经是执了票号业的牛耳了，如果再能拿到代理行在粮饷的差使，那可是整个大清的税收、钱粮啊，大德通就是临时的户部~~~~~~那别的钱庄、票号就真的没活路了，咱们票号不比西洋人的银行，他们是什么人的买卖都做，咱们票号、钱庄只和‘相与’做生意，他们是怕了咱们动了他们的根本。
    可是这笔出息再大，也是不解渴的远水，得罪了整个西帮同业，他们一轰而上，立时就把大德通挤兑垮了！同行整治同行，那是出手最准的，一打就是七寸！”
    “可是这样的话，那把朝廷就得罪苦了，你没看见朝廷的大人们都把咱们当鬼，连面都不见，怕沾了包！可是这样如何是个了局？”乔映霞左右为难。
    “只能走一步说一步了！还不知道如何收场呢，失去机会还是小可，大难恐怕就在眼前了~~~~~~这次皇上、皇太后遭了难，西帮袖手旁观看热闹，眼看着和朝廷就掰了
    人在难中的时候最是敏感，一粥一饭都感恩念情，但是一个冷眼就能恨的牙痒，这个新任的粮台不就是个例子？他不过就是在路上给两宫弄了口热乎汤水，马上就混上个粮台总办，还有那个吴永，接驾的时候穿件官衣得了太后的意，七品升了五品，连升四级啊！~~~~~~别说朝廷记恨将来治罪，就是那些大人们歪一下嘴，睁只眼闭只眼放纵一下这些饿疯了的兵痞，立刻就是祸不旋踵，这山西几大家还不都得去讨饭？再高的墙再多的家丁，加上给西帮一直保镖的形意拳门，能挡住官兵的洋枪洋炮？~~~~这次为了对付大德通，咱们的这伙子‘相与’硬是赌上了西帮几百年的气运~~~~~”
    “明天一早，我就去拜会一下这个庄粮台，希望事情能有个转圜吧，咳~~~”乔映霞长叹道。
    “但愿吧！”阎维藩老脸皱得成了晒干的菊花。