山西的秋天是一年中最美的时候，路边到处可见的柿子树，菱形的叶子被阳光照耀,半透明的那种金红，小灯笼般的果实压的枝条都弯了腰。小孩子用带着钩子的长杆摘着柿子，掉到地上一个，就有人过去抢，弄的满身满脸的土。咬上一口，又给吐了，没烘过的柿子还是满涩的，逗引的大人哈哈笑。
    “大捷！大捷！娘子关大捷！杀敌一万！俘虏两千！”快马飞骑身上背着黄绢包裹的信筒子，一路高叫道。
    “好啊！”沿途的百姓自动的边让路边高声叫好。快马还没走远，“劈劈啪啪”的鞭炮声就响了起来。
    每到一个城镇，都是鞭炮齐鸣，过不多时，腰鼓、龙灯、旱船、大戏就开始表演，人们抹了彩脸，穿上花衣，扭着秧歌，踩着高跷，转眼间就是万人空巷，仿佛是盛大的节日，百姓甚至不去辨别消息的真伪，宁愿相信自己的军队打了一场空前绝后的大胜仗。在这满街都是坏消息的时候，人们太需要一点好事情的刺激了。
    陕西巡抚衙门的二堂，满桌子的丰盛宴席好象也是过节的样子。“五凤捧寿”、“八仙过海”、“嫦娥奔月”、“八宝稀饭”、“泡油糕”，陕西名菜应有尽有，“艾窝窝”、“马蹄烧饼”、“鸭包鱼翅”、“红扒熊掌”，宫廷御宴种类也是不少。三张八仙桌一字并齐摆了老长，起码有上百种的菜肴。但是吃饭的人好象都是忧心憧憧，没什么胃口，几乎就没见人动筷子。
    一个小太监在一道菜里用银筷子夹起一点，送到银碗里，然后用另外一双筷子放到嘴里，吃了以后，张口给人看看，示意没毒，这才又到另外一道菜里去夹，反复了无数次。不问用，吃饭摆这么大谱的，除了逃到西安的慈禧那就没别人了。
    “这个是什么东西？烂糊糊的？”慈禧嫌恶的看着一个大碗道。
    李莲英弯着虾米腰，笑着道：“回老佛爷的话，这个是陕西名吃，端履门老孙家的羊肉泡馍。”
    慈禧白了他一眼道：“端下去，瞧见就恶心，黏糊糊的一大碗！”她看了一眼下面低头不语的荣禄道：“仲华，你在西安的时候，就天天吃这个东西？十多年了，也是苦了你啦！”
    荣禄起身一打马蹄袖。慈禧一摆手道：“坐下说吧，要这么说话，这饭就没法吃了，今天留你们几个军机吃饭，一来是这一路辛苦了，你们都陪着受了累，二来就是有的人好些日子没见了，也挂念着你们！”
    几个军机大臣赶紧都跪在地上，齐声道：“谢皇上、太后恩典！”
    慈禧笑道：“都起来吧，怎么说着说着又跪下了？这里不是朝会，再弄这些虚礼数，也忒累人了！”
    “谢老佛爷！”几个人慢慢的爬了起来，岁数大点的，半天起不来，小太监上前给搀扶着又坐到椅子上。
    “刚才说到哪儿了？哦，对了，仲华，你在陕西当将军的时候，是不是天天都吃这个？”
    荣禄起身又要跪，慈禧道：“坐下吧，你不累，我瞧着也累！”
    荣禄笑了笑道：“回老佛爷的话，奴才是带兵的丘八出身，有肉吃那就是上好了，再能有个旱烟抽，奴才就知足了。”
    慈禧笑道：“你啊，就是不懂得养身啊！李鸿章也是带兵的，人家那是多懂得惜福，天天的西洋牛奶煮西洋参粥，又不大吃肉，就是好个活鲈鱼，他手下的兵都私下叫他‘李鲈’！”
    军机大臣听着这个公开的秘密，不好笑的笑话，都是凑趣的哈哈大笑。荣禄心道，李鸿章这条鲈鱼恐怕还是松江产的，四鳃绝品，得用上等的紫芽姜才能把他烧出味道，要不然怎么长的出那么七窍玲珑的心。
    荣禄心里想着，嘴上还是谦逊道：“奴才怎么敢和李中堂比，他是前辈了，又是翰林出身，奴才是靠祖荫做的官，和李中堂那是天上地下！”
    “祖荫做官也是正途，又不是花银子买的，有什么丢人的？旗人和汉人自然还是有些分别的！”慈禧看着他道。
    几个科举出身的汉人军机也不敢说话，自从在祁县，赵舒翘被慈禧痛斥了一番后，再没人敢提什么科举正途了，眼下最红的几个没一个是科举出身的。
    庆亲王陪着笑道：“老佛爷见事最是圣明了，岑春煊、吴永，这几个得用的新人，都不是科举出来的，却都是处事练达，可用的材料啊！”
    桂春凑趣道：“老佛爷的眼力那自然是没说的，那庄虎臣不也是个好的吗？”
    庆王和荣禄都用眼角的余光扫了他一眼，这混蛋真是老悖晦了。那个半吊子恶少，前几天刚刚杀了刚子良的侄儿，要不是命好，赶上刚毅死了，那还不知道是什么下场呢！这刚毅也够没材料的，去侯马的路上，居然捡路边的一个烂西瓜吃，结果发了痧，冒肚子死了。你说刚毅啊，你一个堂堂的军机大臣，居然捡别人扔的烂瓜皮啃，这样的死法，算哪一出啊？这谥号都不好起啊！刚毅死了，这一劫庄虎臣运气好，躲过去了，可娘子关那边还不知道怎么样呢，他就是个没宣判的斩监候，你桂大军机没来由的提起他干什么？
    慈禧脸色一变道：“也不知道庄虎臣在娘子关那里怎么样了？洋兵要是打过来，这西安怕是也呆不去了！”
    荣禄赶忙接茬道：“老佛爷放心吧，娘子关天险，刘光才、方友升又是宿将，料也不妨事吧！”
    慈禧半晌不语，李莲英急忙道：“老佛爷，你看看这个点心，这是陕西的名点叫‘寥花糖’，又酥又甜，您尝尝！”
    慈禧也是觉得气氛有些沉闷，用筷子夹了一块，放在嘴里品了品道：“嗯,这个还凑合，你们都尝尝！”
    下面又是一片称谢之声。
    慈禧叹了口气道：“以前在北京的时候，一顿饭何止数倍？现在国事艰难，就节约些吧，这么点菜都没下筷子的地方，你们也都跟着我吃苦了！”
    众人都是连忙称道老佛爷体谅国家的艰辛，然后开始对着这顿丰盛的“忆苦饭”发起了冲锋。
    众人正吃的津津有味，外面一个公鸭嗓子兴奋的高叫道：“老佛爷，大喜啊！”满屋子的人都惊呆了？这大清国还能有什么喜事不成？
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