兰州城里的马福祥听见消息，当时头发都吓的竖起来了，九姑娘派的人到兰州的时候已经是半夜了，这些人也晓得万一真的是劫了庄虎臣是要惹上大麻烦的，没敢等天亮就敲开了马福祥的门。
    马福祥头天晚上喝多了，被下人叫醒很是不满，但是一听这些描述的被他们劫了的那些人的长相和穿着，马福祥闭着眼睛也知道说的是庄虎臣、王天纵、赵裕德！
    惹祸了，惹大祸了！马福祥一人两匹马，骑一匹备用一匹，撂下句狠话：“老子回来以后活剥了你们这些混蛋的皮！”然后丢下这些被吓的魂不附体的马贼就从兰州出发了。
    从兰州到临洮小二百里，他居然三个时辰不到就跑到了，爱马如命的他一路上拼命的扬鞭，不到两个时辰就把一匹雄壮的西洋马给跑的脱了力，他换上备马继续飞奔，等他见到庄虎臣的时候，已经是快到中午了。
    马福祥是武举人出身，自幼练武打熬的好筋骨，可是也经不住一夜连累带吓，见了庄虎臣发现他安然无恙，心里松了些，直接从马背上就掉下来了。
    “马回回，你好大的狗胆！”王天纵见到他就火了，他是亲兵的头，护卫庄虎臣和家眷责任重大，这一天的功夫，他一直是心提到嗓子眼，生怕出一点意外。
    马福祥跪在庄虎臣面前，喃喃的不知道说什么。
    庄虎臣冷冷的看了马福祥一眼，吓的马福祥打了个激灵。
    “说说吧，这是怎么回事儿？”庄虎臣指指目瞪口呆的马贼群。
    马福祥看着刀疤脸这些人，冲了过去，马鞭子一阵乱抽：“瞎了你们的狗眼！庄大人地驾你们也敢拦？打死你们这些混蛋玩意！”
    这些马贼对他似乎怕的很。也个敢躲的人都没有，都站着任由他连打带骂。
    穿着黄衣服地女孩拉祝蝴道：“二哥，他们是听的我的号令。你要打就打我好了。”
    马福祥扬了扬鞭子，又叹了口气放了下来，径直走到庄虎臣的面前道：“标下该死，手下人冲撞了大人。请大人治罪。”
    庄虎臣平淡地笑了笑：“冲撞了我那是不要紧的，你就说说这些人到底是怎么回事儿？”
    马福祥苦了脸，吭哧了半天也没说出什么。
    “马福祥！我问你话呢！”庄虎臣勃然大怒。
    庄虎臣治军严谨，但是很少发脾气，杀人、打军棍的时候往往也是说的云淡风轻，象这样动了无名火还是头一次。
    马福祥吓的扑通就跪下了，那些马贼更是看的胆战心惊，马福祥是个平日天不怕地不怕的。脾气上来的时候天王老子也不给面子，就是以前董福祥军门对他也是亲切着呢，谁敢对他发火？更没见过他怕成这个样子，这庄虎臣好大地官威啊！
    马福祥咬咬牙，轻声道：“请大人借一步说话。”
    庄虎臣看他的表情知道他有难言之隐。这马福祥是个不会说假话的人。他的心思都写在脸上。
    庄虎臣和他走到一边，马福祥原原本本的讲了半天，听地庄虎臣苦笑连连。闹了半天，这些马贼就是自己鼓捣出来地！这才叫自作孽不可活啊！
    自作自受啊！昨天吹了一夜的冷风纯属活该！
    当初为了救董福祥，庄虎臣指点马福祥弄出了甘肃回民做乱的假象，实际是给荣禄一个向慈禧要求赦免董福祥的借口。结果董福祥的命是保住了，这些回回们倒是搞出了甜头。越弄越热闹了。
    甘肃苦穷。巡抚衙门协饷一直很不得力，在武卫军的序列里。甘军的装备最差，饷银更是难筹措，半年拿不到一钱银子地事情那是经常发生。董福祥当提督地时候经常为了这个和巡抚、总督闹的不愉快，甘军进北京地时候，比土匪还凶，又杀又抢，军纪坏的出奇。
    穷凶极恶！穷到一定程度往往就把任何的道德、原则给扔了，吃饭比天都大！穷急了就变成凶恶的野兽了！庄虎臣给马福祥支了这一招，正好合了这些回回的胃口，就势扮了马贼，搂草打兔子，既救了董福祥又捎带着弄点银子养家。只有在娘子关跟着庄虎臣打过仗的那些兵发了笔小财，马福祥又把他们当了宝贝，没舍得让他们出来搞“副业”。
    庄虎臣无奈的苦笑，这能怨谁啊？主意是自己出的，这叫报应来的快！
    庄虎臣摆摆手道：“算了吧，不知者不罪，以后这样的事情不许再干了！瞧瞧你们的德行，在自己的家乡也能放开手去抢？”
    庄虎臣这句话说的声音大了些，不远处的九姑娘听见了，她不服气道：“我们可没抢乡亲，连客商我们都没骚扰，只抢那些汉人的狗官。”
    马福祥一听就知道坏了，这不是找事吗？他忙叫道：“小九，别胡说！”
    庄虎臣笑道：“你别吓着她，她是你家什么人？”
    马福祥忙道：“她是我堂妹马樱花，我大伯和婶子去世早，她一直跟着我大哥、大嫂，被他们惯的没样子。大人恕罪！”
    马福禄比马福祥大了二十岁，虽然说是哥哥倒更象个父亲，九姑娘因为不是亲妹妹，所以管教的比马福祥松的多，她从来也不怕这个二哥，倒是马福祥对这个小姑奶奶有些发怵。
    马樱花不服气的对马福祥道：“这还不怨你，要不是你说庄大人长的跟张飞一样，我们怎么会认错了人？”
    庄虎臣笑道：“你们怕不仅仅是认错了人吧？是不是见我车马多，估计我是个大贪官？所以打算劫富济贫？”
    马樱花被他说的有些不好意思了，脸一红低下头，却在偷眼看着王天纵。
    庄虎臣看在眼里，心里暗笑，美女爱英雄，这丫头估摸是看上了王天纵了，只是这马回回的妹子可不是省油的灯啊！绝对的母老虎！不知道王天纵有没有武松的本事，能不能降伏这只漂亮的胭脂虎！不过好像听说回回的女孩是不能嫁汉人的，也不知道是真的还是假的。
    庄虎臣正在胡思乱想，马福祥恭敬的道：“大人，咱们还是先进城吧，这荒山野岭的，咱们甘肃冷啊，吹了一夜的凉风，大人和各位兄弟那是钢筋铁骨，自然是不打紧的，怕的是夫人受不了啊。”
    庄虎臣笑着点了点头，然后看着那些探头探脑，窥探着自己的甘军士兵，这些人都穿着平民的衣服，装马贼还挺像样的。不过甘军的士兵很多都是招抚的马贼，现在不过是重操旧业而已。
    庄虎臣跳上西洋战马，对着人群叫道：“弟兄们这些年都受苦了，看到那些大车了吗？这是本大人给兄弟们的一点见面礼，到了兰州城，一人先发五两银子的见面钱。人群里当时就乱了，五两银子啊！这个庄大人的手面阔是出名的，那些跟着他在娘子关打过仗的回来以后都是买房子置地讨老婆，个个都成了小财主，弄的其他的兵心头发痒，恨自己没运气，怎么没跟着他到娘子关打一下鬼子弄点银子花花，就算是战死了，那也不吃亏啊！三百两的抚恤，足够老婆、孩子买点地收租子过上财主的日子了。
    庄虎臣来的路上，收了几十万两的各地官员的礼，现在准备拿出十万来当见面礼，借花献佛收收甘军士兵的心，今后调教起来也容易些。
    庄虎臣在娘子关带过兵的，深深知道，欠了饷银的兵根本没战斗力，这些人手里有枪，朝廷不发钱，他们会自己去找，那就成了乱匪了。
    庄虎臣看着这些人兴奋的脸上放光，又扯着喉咙叫道：“本大人别的本事没有，弄钱还有些手段，今后我保证不会短了大家的饷银，可有一样，拿了老子的钱，再有敢骚扰地方的，别说老子军法无情，砍头打棍子我是从来不手软的。”然后笑了笑：“不信，你们问问这位马大人，他的屁股还挨过老子五十军棍呢！”
    大家哄堂大笑，马福祥尴尬的笑笑，脸憋的通红。
    马福祥挨打的事情，知道的人不少，他也不觉得羞辱，犯了军法挨打是天经地义的事情，而且事后庄虎臣堂堂的钦差大臣给他亲自上药，这是多大的荣耀和体面？屁股上的伤疤那简直是勋章了！
    但是当着这么多的小兵被揭了短处就有些不好意思了。
    庄虎臣看着这些兵兴高采烈的样子，也觉得满意了，有钱就是好办事，这些西北汉子性格直爽，不象南方人心思细密，想法多，谁对他好，他们能把心掏给你，要不然董福祥在议和的时候被当了祸首，要不是下面的人替他到处奔走，马福祥都求到自己门下了，估计十个头也被砍了。
    庄虎臣笑了笑，很潇洒的手指前方道：“走，进兰州！”
    马福祥急忙走到他前面，亲自引路。
    九姑娘马樱花突然大叫了一声道：“庄大人，兰州城现在万万进不得！”
    庄虎臣被她这一嗓子给弄楞了？
    兰州出什么事了？自己堂堂的巡抚居然不能进城？