辰巳时分，一条小河边。
    张旭面无表情的手捧着一个瓷瓦罐，看着春水潺潺的河面发呆。
    瓦罐里，装着骆宾王的骨灰。
    他的身后，站着秦霄、李嗣业和范士德三人，神情严肃。
    少倾过后，张旭缓缓的，将一只手伸进瓦罐中，抓起一把骨灰，嚯然扬手向河中抛去，口中大声念道：“班声动而北风起！”
    清风之中，骨灰扬扬洒洒飘落寒冽的水面，化作粒粒浮尘。
    “剑气冲而南斗平！”
    张旭声音变得哽咽，隐隐有泪渗出来。再抓了一把骨灰，洒向河中。
    “暗鸣则山岳崩颓，叱咤则风云变色……”张旭泪流满面，哽咽吼道，“大师，晚生张旭，给您送行了！”
    秦霄紧锁着眉头，眼睛也略有些发红了，喉头间，感觉被什么东西堵住了一般，颇为难受。
    范士德偷偷的卷起衣角，擦了擦眼睛。李嗣业挥袖一抡，抹去了脸上了泪痕，看着张旭的背影，无限敬仰的说道：“他娘的，是条血性汉子！”
    洒完骨灰，张旭呆滞的在河边站了良久，一动不动。
    大约半个时辰后，张旭转过身来，缓缓走到三人面前，面无表情的说道：“谢谢你们来一起为大师送行。秦霄……”
    张旭微眯了一下眼睛，直直的盯着秦霄，道：“我知道你能说会道，大师尚且被你说服，我就更说不过你。于是你别说话，听我说就行了。我不管你那天说的话是真是假，今后你若干出祸国殃民言行不一的丑事来，我张旭指天发誓，就算打不过你这个武状元，我也要试一试。哪怕化作厉鬼，也不会放过你。”
    “哼！”张旭冷声一笑，转身走了。
    李嗣业瞪大了眼睛看着张旭的背影，硬是将话哽在喉间，一句也说不出来。他头一次的感觉，在这个手无缚鸡的儒生面前，竟然有点难以对他发火。
    秦霄心潮起伏，无可奈何的摇了摇头：“我们走吧。”
    三人齐齐沉默不语，离开了小河边，朝汉阳县衙走去。
    半晌，范士德才打破了沉闷的场面，干咳一声，道：“大人，鬼哭山谷当年的命案，现在已经知道了真相。还有必要去汉阳县么？”
    秦霄轻轻吁了一口气：“去一下吧。查看一下陈年县志，说不定会有些收获。当年屠庄案后潜逃的凶手，不是一直在外逍遥么？而且可能就是在千圣山中作怪的那伙人。”
    李嗣业横插一句：“大人，你别跟那个书呆子生气。他屁也不懂！你不是跟俺说起过么，这种人，叫粪什么，哦对，粪青！酸臭得厉害！……”
    秦霄侧头看着李嗣业，眨了眨眼睛：“生气？我干嘛要生气？”
    李嗣业方欲说话，被范士德暗地里揪了一把，生生的打住了，低下头，嚅嚅的不再言语。
    午时时分，三人到了汉阳县衙。几个县承衙差接到，各自一阵惊慌惶恐。
    原来，刺史吴兴国已然派州官来过了，彻查抄办了前任县令熊知权。他的家人老小和附逆官员，都被投入大牢押往了鄂州，并上表刑部和大理寺请求裁夺。
    汉阳县衙里的官吏衙差们，已经是个个心惊胆战，惶惶不可终日。
    秦霄稍事安慰了他们一番，便进到档案阁，翻查起历年县志纪录。却如他所料一般，但凡跟夫兴村和鬼哭山谷有关的资料，都已事先被熊知权毁灭了。
    秦霄和范士德带着几个县承忙碌翻找了好一阵，始终是一无所获。秦霄暗暗想到：这手脚，还当真灵便！火凤，究竟厉害到了什么程度？连官府中也能渗透得这么紧密，处理痕迹一点不留……
    眼看着傍晚来临日近低垂，众人才出了档案阁。
    秦霄等人正要去驿馆休息，这时一队人马开到县衙，为首一员将军，正是关铁山。
    关铁山翻身落马拜倒在秦霄面前：“大人，末将已将千圣山中的事情处理妥当。并受吴刺史所托，请大人驾临鄂州。”
    秦霄心中暗道：汉阳看来是不会有什么收获了，索性去鄂州看看！
    “关将军请起。本官正欲前往鄂州，拜访吴大人，还劳烦将军领路。”
    关铁山站起身来，挥了一下手，几个兵卒牵过三匹马来：“请大人上马，我们即刻启程，还正好可以赶上吴大人为大人设的晚宴！”
    李嗣业不由得嘿嘿偷笑起来，走到一匹大黑马面前：“可怜的娃儿，爷今天就要糟贱你一把了！”说罢翻身上马。那匹浑身亮黑肌骨强建的战马，也不禁一阵哆嗦。
    一行二十余骑纵马快奔，若不是中途李嗣业换了三四次马儿，倒也能在天黑前赶到鄂州刺史府了。
    关铁山领着秦霄等人进入刺史府，吴兴国慌忙出门接到，领着一众僚属拜倒在前。秦霄一一抚慰，叫他们起了身，一齐朝府内宴厅走去。
    鄂州州府大小官员今天差不多都到齐了，别驾、长史、司马等人与吴兴国关铁山，陪同秦霄三人入了一席，其他七曹参军、令、丞、文学、医学博土等人，陪席于旁侧。
    红衫绿履的丫鬟，将一盘盘香气四溢的菜肴纷纷呈了上来，温醇甘冽的金壶美酒倾倒而出，整个宴厅里香气盈盈，令人食指大动。
    吴兴国亲自为秦霄斟上美酒，起身道：“诸位同僚，我们来一起敬秦大人一杯，为大人接风洗尘！”
    众官连声附合，齐齐起身举杯。
    秦霄站起身来，举起酒杯，道：“秦某年幼，不知礼数，若有不周之处，还请诸位大人不要介怀。秦某在此，谢谢吴大人和诸位大人，请！”
    众人纷纷笑道：“哪里哪里，大人言重！”举杯一饮而尽。
    原本略有些沉闷和压抑的气氛，顿时变得活跃起来。
    一个丫鬟从端着托盘从桌边走过，李嗣业飞起一爪抓到一壶酒，险此吓得那个丫鬟惊叫起来。
    李嗣业怪笑着缩了几下头，扯开壶盖就往自己的碗中倒酒，口中道：“这酒杯也太小了，俺真是不习惯。你们就别管俺了，俺自己顾着自己就行了！”
    众人不禁一阵轻笑，范士德恨铁不成钢的瞪了他一眼，低低骂道：“不成体统，真丢人！”
    一日赶路忙碌，秦霄也确实有些饿了。吃了一些吴兴国夹给他的酥脍六腮胪鱼和江南坛子鸡，甚觉美味，杯中的酒也络绎不绝流入喉间。
    江州州官纷纷前来给秦霄敬酒，秦霄也不推辞，一一奉陪，也算是给足了这些人面子。
    酒席过半，气氛渐渐轻松热烈起来。
    吴兴国拍了拍手，几个彩衣粉稠的舞妓从侧旁飘然而出，齐齐跪到秦霄面前：“拜见钦差大人！”
    真个吴侬软语莺莺燕燕，便如珠落入盘般清脆入耳。
    吴兴国笑道：“秦大人名士风流，英雄少年，席间怎能少了歌舞助兴？这些都是远近有些名气的曲苑歌坊里的红角儿，今日下官特意将她们请来，为大人献艺。”
    秦霄看着这些顾盼生辉美艳勾魂的美女，还当真是环肥燕瘦各有千秋，个个都是一等一的美女娇娘。暗暗想到：现在就兴这些东西，和21世纪吃饭叫小姐唱KTV一般，真是有些无聊！于是说道：“秦某贫寒出身，并不太习惯这种曲调，吴大人，能免则免了吧！”
    吴兴国笑道：“大人，人不风流枉少年。区区歌舞，也属平常，大人可别让这些慕名而来的美人，败兴而归哦！”
    秦霄笑了笑举杯小啜一口，不再言语，就当是默许了，心里却暗暗想到：那就随便你怎么折腾吧，我也不会傻到，要做出一副出污泥而不染的架式。再说了，强龙不压地头蛇，我就先顺着你吧……
    李嗣业啃着一只猪蹄膀，忍不住把头探到范士德耳边，压低了声音，诡秘的说道：“咱家大人还真是害羞。肯定，还是个黄花小伙儿！”