尚可喜费了九牛二虎之力才勉强压下了儿子心头的那一团邪火。
    他现在真有些担心自己百年之后，儿子会把尚家引入歧途。
    他拼尽一生才给老尚家挣下这偌大的家业，自然不希望尚之信把它毁于一旦。
    接下来的几日尚可喜尽力缓和跟张朝璘之间的关系，洪承畴也居中调解，总算是面上过得去了。
    不过紧接着就传来一个坏消息，明军已经攻下了萍乡，正朝宜春进发。
    前去萍乡伏击的一万绿营兵几乎全军覆没！
    这个消息对洪承畴来说无异于一个极大的打击。
    明军的势头如此强势，看来要想打赢这一仗不容易啊。
    不过就在这时，耿继茂率领的大军抵达南昌了。
    洪承畴只得把手头的事情放下，出城前去迎接。
    耿继茂是耿仲明的长子，当初耿仲明畏罪自杀后耿继茂便袭爵成了靖南王。
    所以从这个层面来讲，耿继茂应该是尚可喜的侄辈。
    不过在进城见到尚可喜之后，耿继茂可是一点也没有奉行子侄之礼。
    二人同享王爵，耿继茂在尚可喜面前完全是一副平起平坐的样子。
    这让尚之信十分不满。
    二人基本年岁相当，耿继茂却已经是王爷，而他只是个世子。
    一看到耿继茂那副嘴脸尚之信便觉得恶心。
    “靖南王真是好大的排场啊，光是仪仗兵就得有几百人吧？只是不知道带来的军队是否像仪仗兵那般耀眼。”
    “哦？平南世子莫不是对本王有误会？”
    耿继茂见尚之信出言不逊，有意敲打一番这个愣头青，便沉声道：“本王这次带来了足足五万人，不知平南王带来了多少人？”
    “你！”
    尚之信闻言，肺都要气得炸了。
    这个耿继茂真的是哪壶不开提哪壶。
    “之信！”
    见二人就要起争端，尚可喜连忙打断道。
    “靖南王莫要跟个孩子一般见识。我们用宴吧。”
    尚之信一肚子的气出不来，憋闷的很，冷哼一声跟在了尚可喜身后。
    今日的宴席因为耿继茂的到来多了个席位。
    本应该是极为欢喜的事情，但因为明军刚刚拿下了萍乡，气氛是怎么也欢脱不起来。
    洪承畴勉强挤出一抹笑容道：“本经略代表江西文武官员欢迎靖南王一行的到来。”
    这种场面话是无论如何也要说的，尚可喜父子来的时候洪承畴也说过。
    尚可喜早已见怪不怪，亦是端起酒杯。
    江西巡抚张朝璘对耿继茂的观感显然比对尚之信要好很多，亦是端起酒杯道：“欢迎靖南王一行的到来。”
    在场众人中唯独是尚之信没有举起酒杯。
    对此尚可喜可谓是十分失望。
    这个逆子，就连装装样子也不会吗？
    这个样子让他在人前很丢脸啊。
    之后便是歌舞表演了。
    趁着歌舞正酣，洪承畴叹声道：“前方战事又有失利，老夫真是心急如焚啊。所幸平南王和靖南王都赶到了，江西的局势算是稳住了。今日正好诸位都在，老夫便和诸位商议商议这接下来的仗怎么打。”
    一提到打仗所有人都不吱声了。
    就连江西巡抚张朝璘都是一副看戏的姿态。
    他真的想要看看洪承畴会怎么安排。
    毕竟下面坐着的可是两位王爷啊。
    若论爵位二人皆在洪承畴之上，给不给他这个面子还两说的。
    见气氛有些尴尬，洪承畴清了清嗓子道：“江西的北面是九江府，其卡主长江航道。所以本经略估计明贼一定会攻打九江。这一路应该是从武昌来。”
    稍顿了顿，洪承畴接道：“剩下一路就是从长沙来的。他们已经攻下了萍乡，目前正杀往宜春。宜春乃是袁州府治十分重要，本经略的意思是派出一支军队前去增援，不知哪位愿意？”
    张朝璘见状赔笑道：“萍乡的情况想必洪经略也看到了。寻常的绿营兵战力不足，已经不足以击溃明贼。下官的意思是，要么派八旗军前往，要么请二位王爷其中之一提兵前去才是稳妥。”
    张朝璘不开口则矣，一开口却是把自己摘得干干净净。
    是啊他身为江西巡抚，能够指挥的动的只有绿营军。
    而绿营军刚刚吃了一场惨败，洪承畴要想稳住局面自然不能再派绿营兵去了。
    那么只剩下了三种选择。
    尚可喜酌了一口酒，随即说道：“听张巡抚的意思，应该是非本王或者靖南王出马了。毕竟八旗军不能轻易出战，不是吗？”
    尚可喜心道这个奸贼真是狡猾啊，明明把他架在火上面烤，还完全一副为他好的样子。
    尚可喜其实心里和明镜一样，八旗军即便留在江西一般情况下也不会再主动出战了。
    他们更多的是起到一种定海神针的作用。
    就像各地都有满城一样，满城里或多或少都驻扎着一些八旗兵。
    只要有八旗兵在，当地的绿营兵便不敢造次。那些反清抗清势力也就不敢抬头。
    “瞧王爷说的，我可没有说一定要让您出马啊。”
    张朝璘笑的极为讨打，尚之信的拳头都已经攥紧了。
    耿继茂一副若无其事的样子。
    毕竟他刚刚抵达南昌不久，大军劳顿总得歇上两日。
    而尚可喜来的比他早，要去也应该是尚可喜去。
    尚可喜扫视了一番心里已经有了数，他哈哈笑道：“既如此，之信啊你便带兵走一趟吧。”
    “父王！”
    尚之信还要争辩，但见尚可喜狠狠瞪了他一眼，脖子又缩了缩只得咬牙道：“遵命！”
    嘿，瞧瞧耿继茂、张朝璘那副小人得志的嘴脸，若不是念着父王的面子，尚之信真想一拳过去打烂二人的狗牙。
    洪承畴见总算有人站了出来，长出了一口气。
    “平南王公忠体国，世子殿下忠义无双。本经略一定会为你们请功。”
    尚可喜捋着胡须道；“洪经略有心了，不过还是等到这仗打赢了再说吧。”
    “哈哈，那是当然。”
    洪承畴笑声道。
    “不知平南世子打算统领多少人马去？”
    张朝璘仍然咬住不放道，非要尚家在酒宴之上把话说明白了。
    尚之信望向尚可喜，尚可喜朗声道：“一万，其中五千本家兵，五千绿营兵。”
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