“爱卿何出此言？”
    江陵离樊城实在太近了些，一旦汉水天险被突破，从襄阳到江陵也不过就四百里地而已，以华军强大的骑军而论，只消三五日便可兵临城下，正因为此，萧铣这才会起了迁都之心思，此际见得岑文本如此竭力反对，萧铣的眉头自不免便皱紧了起来。
    “陛下明鉴，自古以来可有避难之天子乎？陛下乃社稷之主心骨也，陛下坐镇江陵，则军心稳，陛下若是离去，前线必溃无疑也，微臣恳请陛下三思。”
    岑文本对萧铣素来忠心耿耿，这一见萧铣始终不肯放弃迁都之打算，不由地便急了起来，话自然也就说得重了些。
    “嗯……罢了，若是不迁都，那华朝的条件……”
    萧铣虽是个爱猜忌之人，可并非愚钝之辈，细细地想了想之后，也觉得迁都之举确有不妥之处，遂打消了此意，只是依旧担心己方挡不住华军之攻势，也就起了姑且媾和之心思，问题是一想到中华帝国所提出的那些苛刻条件，他又不免心生疑虑。
    “陛下，窃以为华朝既是派人前来谈条件，那就意味着华朝其实并非一定要南下不可，如此，便有着周旋之余地，所谓‘漫天要价，就地还钱’，不外如是而已，或许多拖上些时日，局势便有所更易也说不定。”
    在岑文本看来，只要萧铣不生出迁都的蠢念头，在媾和条件上稍有退让都是可行的，左右不过就是讨价还价而已，岑文本自忖并不输于人。
    “也罢，此事便交由爱卿出面打理好了，朕只看结果，不论过程，但消不算过分之条件，姑且允之也就是了。”
    偌大的南梁国中，能得萧铣信任者少之又少，个中能有真本事的，说起来也就岑文本一个，事到如今，他也只能是将与中华帝国谈判的重任交托给岑文本了的。
    “谢陛下隆恩，微臣必竭力而为，断不敢有负陛下之重托。”
    萧铣此言一出，岑文本顿时便大松了口气，唯恐萧铣再有甚旁的想法，自是不敢有丝毫的迁延，紧着便表态了一番……
    襄城，位于伏牛山脉尾端，西高而东低，为许昌之西面屏障，境内靠西北虽颇多低矮之丘陵，其余大部分地区却都是平原，土地肥沃，良田不少，向来便是颍川郡之粮仓，只可惜近年来中原大战不断，屡遭劫掠之下，昔日繁华富庶的襄城早已残败不堪，城中百姓更是十不存一，男女老少加在一起，也就跟城中的三千驻军大体相当而已。
    偌大的襄城里无处不散发着腐朽与衰败之气息，或许是受此感染，城中无论是百姓还是驻军将士皆懒散无比，哪怕是城头轮值的哨卫也同样是一派无精打采之模样，浑然没见丝毫的精气神，这也不奇怪，襄城虽号称是前线，地属中华帝国与瓦岗军势力的分界线之所在，可实际上么，自打去岁齐郡军进了汝州之后，就再也不曾跨过这道分界线，甚至连哨探都很少派往此处来，襄城守军早就习惯了这等平安无事的闲散，所谓的轮值不过只是熬时间的无聊把戏罢了，上上下下都不当一回事儿，尤其是这等太阳将将升起之际，几乎所有的守城将士都在盼着交接班时辰的到来，自是更不会将轮值之要务放在心上。
    “轰、轰……”
    襄城守军实在是太松懈了些，以致于竟不曾发觉到西面丘陵间赫然正有一大拨骑军正自狂飙而来，直到隆隆的马蹄声渐近之际，城头的守军们方才发觉到了不妙。
    “敌袭，敌袭……”
    望着那漫山遍野而来的大批骑军，城头守军们全都被震得个目瞪口呆不已，好一阵的死寂之后，终于有人沉不住气地狂吼了一嗓子，刹那间，整个城头顿时便乱成了一团，号角声震天狂响不已。
    “绕城而过！”
    城头守军们的慌乱显然有着瞎担心之嫌疑，高速冲来的华军骑军根本就不曾在城下逗留，随着程咬金一声令下，一万五千骑兵马不停蹄地便从城外掠过，一路烟尘滚滚地直奔双洎河方向冲了去，当即便令城头的守军们再度看傻了眼。
    “怎么回事？何人乱发警讯，嗯？”
    华军骑兵大队都已去得没了踪影，守城主将高拙方才匆匆领着大批亲卫赶到城头，待得见城外根本没见半个敌军，登时便气炸了肺，鼻歪眼斜地便咆哮了一嗓子。
    “回将军的话，贼军约一万三千骑，已绕我襄城而过，如今正向许昌赶去。”
    见得高拙暴怒如此，城头轮值的一名无上军校尉自是不敢大意了去，赶忙战战兢兢地给出了个解释。
    “一万三千骑？嘶……”
    一听那名校尉报出的这么个数量级，高拙的眼珠子当场便瞪得险些掉出了眼眶，倒吸了口凉气之余，一时间都不知该做何反应才是了的。
    “将军快看，贼军、贼军大至了！”
    就在高拙刚回过神来，正自琢磨着是否该着人给屯驻于许昌的卢明达送去封告急信之际，却听一声惊呼突然响了起来。
    “嘶……弃城，快，全军向北撤！”
    高拙循声顺着那名怪叫不已的士兵所指之方向望了过去，入眼便见丘陵间一队队华军士兵正自迤逦而来，光是已露面的先头部队就不在两万之下，后续明显还有着源源不断的兵马，足可见此番华军来势之不善，就凭手下这三千步卒要想守住残破的襄城，根本没丝毫的可能，此时再不走，一旦被围上了，那就想走都无路了，一念及此，高拙哪还顾得上去理会卢明达所部主力的死活，怪叫了一声，便领着亲卫队往城下狂奔了去，城头守军们见状，又有谁肯留下来送死的，哗啦啦地便全都逃了个精光。
    “报，禀大将军，襄城守军弃城而逃，万将军已着一千骑军前去追杀，请大将军明示行止！”
    高拙逃跑的命令下得虽快，可惜却瞒不过华军哨探们的侦稽，本着除恶务尽之原则，先锋大将万云飞在下令所部一千骑军前去追杀的同时，又着人将消息禀报到了主将秦琼处。
    “传令下去：着后军留三千步卒把守襄城，其余各部加速行军，日落前赶到许昌城下！”
    秦琼本以为此番还须得在襄城打上一场攻城战的，却没想到高拙居然就这么干脆利落地逃了，闻讯之下，还真就不免为之一愣的，可也没怎么在意，略一沉吟，便即连下了两道命令，旋即，便听号角声震天响中，六万大军陡然开始了加速，以急行军之姿态，一路向许昌方向急进……
    “报，禀大帅，贼军程咬金所部一万三千骑兵突然出现在颍河渡口，我军措不及防之下，渡口已失，三座浮桥皆落入敌手，如今程贼所部正全速向我许昌城赶来，离此不足六里了！”
    许昌城的城守府中，素来好享受的卢明达昨夜又是一夜的狂乱，直睡到了巳时过半，方才打着哈欠从房里行了出来，正自打算着人传膳呢，冷不丁却见一名报马急三火四地冲了过来，一个单膝点地，已是满脸惶急之色地禀报了一通。
    “什么？怎会如此？高拙那蠢蛋何在？”
    一听报马此言，卢明达的睡意顿时便被惊恐所取代，一把揪住那名报马的胸襟，双目圆睁地便狂嚷了一通，满脸的难以置信之色。
    “回大帅的话，小的实不知高将军所部之情况，程贼骑军突至，我守桥部队尚来不及集结，便被敌骑军一击而溃，刘将军战死，部众丧尽，小的拼死逃出重围，也就只侥幸得生，实不知敌从何而来……”
    见得卢明达大怒如此，前来禀事的报马顿时便慌了神，可怜他不过只是个侥幸逃生的小卒子而已，能逃回来报信，都已算是极其不易了的，又哪可能会知晓旁的消息。
    “混蛋，滚，给我滚！”
    这一见无法从这名报马口中得知更多的讯息，卢明达登时便不耐了，一把将其推倒在地，气急败坏地在天井里来回地踱着步，满心里皆是懊丧与惶恐之情绪。
    若不是李密的严令，早在南梁军董景珍所部全军覆灭之际，卢明达便打算全军撤回陈郡的，奈何李密不准，硬是三令五申地强压卢明达屯驻颍川，说是要他牵制汝州之华军，对此，卢明达本来是打算抗命的，只是一想到华军这一年多来，始终不曾在河南地面上用兵，此番又在准备南下攻打南梁，应该是不会兵出颍川才是，也就勉强应承了李密的严令，却不曾想华军居然调转枪头来攻打自己了，这下子问题显然就大条了，卢明达可不以自己手中的四万兵马能挡得住华军的强大兵锋，问题是在程咬金所部的一万三千骑军面前，基本上都是步军的无上军便是想撤都难，一个不下心之下，就会被华军骑军一冲而溃，到那时，只怕他卢明达可真就要叫天天不灵、叫地地不应了。