“嗯？你说什么，再说一遍。”
    罗士信万万没想到对方连打都不曾打过便要请降，一时间还真就有些个反应不过来的。
    “好叫大将军得知，我狼居胥山诸部皆已决意归附中华帝国，我父已率部生擒了大度设所部三千五百之众，愿从此效忠帝国，我父愿去汗位，永为帝国之臣民。”
    听得罗士信有问，阿史那思忠自是不敢稍有迁延，紧着便进一步解释了一番，表明了愿归顺帝国之决心。
    “此好事也，唔，只是事关重大，非是罗某可以定夺的，且容罗某这就着人前去通报大都督，看大都督如何说再定可好？”
    在确定了阿史那思忠的来意之后，罗士信自不免稍有些个一拳打到了空处的失落感，当然了，此乃军国大事，他也不敢任性胡为，更不敢擅自定夺，皱着眉头想了想之后，还是决定先请示一下后续跟进的李靖再做计较……
    “启奏陛下，漠北发来急信，李大都督所部已横扫漠北，生擒颉利可汗，另，沙钵罗设可汗阿史那苏尼失率部擒下了大度设所部三千五百众，向我帝国请降，愿自去汗号，永为我帝国臣民，李大都督已准其降，只是不敢擅专封赏之事，特着军情局代呈急报一封，请陛下定夺。”
    十月十七日，已是深秋时分，天已转凉，只是前方战事正急，尽管偶感风寒，可张君武却依旧坚持在两仪殿的御书房里批着折子，正自埋头速书间，却见王诚满脸喜色地从屏风处转了进来，冲着张君武便是一礼，喜滋滋地禀报了一番。
    “哦？这是好事么，漠北地远，帝国短时间里尚无法全力经营其地，既是阿史那苏尼失愿降，朕自不吝重赏，着人追上张亮，便由其去漠北公干，封阿史那苏尼失为镇北公、漠北都护府大都督，赏万贯财货，具体事宜便交由礼部去经手好了。”
    对于阿史那苏尼失父子的请降，张君武一点都不觉得意外，没旁的，概因他早从荥阳那场怪梦里知晓了阿史那苏尼失其人其事，在另一个时空里，此人也是很识时务地归顺了大唐，不单其本人终生忠于大唐，其子其孙也都一直是大唐的忠臣，为大唐镇守漠北近百年，直到藩镇割据的年代都不曾更易过，只可惜后被回纥所灭，大唐遂彻底失去了对漠北的控制，似这等识时务之人，张君武自是不吝重赏上一把。
    “陛下圣明。”
    张君武既是有所决断，王诚自然不会有甚异议，紧着便称颂了一声。
    “嗯，传朕旨意，着军情局即刻给李药师去信，让其按预定之作战计划展开，争取在落雪前结束草原战事。”
    此番北伐之战规模空前，战果虽是显赫，可帝国财政的压力也自不小，如今大局既是已定，张君武自是不愿战事久拖不决，挥手间便以不容置疑的口吻下了道旨意。
    “微臣遵旨。”
    听得张君武有令，王诚自不敢稍有迁延，紧着应诺之余，匆匆便退出了御书房，自去安排相关事宜不提……
    铁山城被围已有十日之久了，尽管城中所存的牛羊马匹以及干草尚自够用，而华军也始终不曾发动过攻城战，然则执失思力的心情却是始终没见好过，没旁的，概因眼下的东突厥残部就只剩下一万五千余，而城外的华军则有着八万之众，更有着火炮这等攻城利器在，以东突厥军的战斗力，根本不可能挡得住华军的强攻，执失思力很清楚眼下的安宁不过只是个虚幻的泡沫罢了，坐以待毙的滋味未免太过苦涩了些，这叫心气素来极高的执失思力又怎能开心得起来，只是事到如今，他已是没甚法子好想了，每日里除了借酒消愁之外，也真不知该做些甚了的。
    “大俟斤，不好了，北城、北城……”
    天已巳时，宿醉方醒的执失思力尽管头疼欲裂，可手却还是不由自主地又伸向了只剩下半囊的酒袋子，这才刚拧开酒袋子的木塞，正准备往口边凑将过去，就见一名岗哨跌跌撞撞地闯进了帐中，这才气喘如牛地嚷了半截子话，便即气息紊乱地接不下去了。
    “混蛋，北城出了甚事，说清楚了！”
    执失思力近来的火气本来就大，这一见那名哨兵半晌没说出个所以然来，登时便怒了，猛地将手中的酒袋子往几子上一顿，声线冷厉地便咆哮了一嗓子。
    “大俟斤，您快去看看罢，可汗、可汗被南蛮军压到北城下了。”
    被执失思力这么一吓，前来禀事的那名哨兵总算是回过了气来，赶忙紧着便将探知的情形道了出来。
    “什么？”
    执失思力之所以明知事已不可为了，还兀自坚持着不投降，便是还存着一丝的侥幸心理，指望着夷男能创造出翻盘的奇迹来，可而今一听原本应远在漠北薛延陀汗庭里的颉利可汗居然被华军押解到了城下，心顿时便慌了，惊呼了一声之后，猛然便跳了起来，焦躁无比地便往北城狂冲了去。
    “城上的人听着：薛延陀汗国已被我帝国大军剿灭，颉利可汗已成我帝国阶下之囚，东突厥汗国已不复存在，尔等之坚持已无意义，若不早降，城破之日，便是尔等俱成齑粉之时，我家大都督有好生之德，给尔等一日时间考虑，明日一早，尔等若是不开城出降，那就休怪我帝国大军无情了！”
    执失思力方才刚从北城的城碟处探出个头来，入眼便见近两万华军将士已然在城下列好了阵型，更有数十名士兵押解着垂头丧气的颉利可汗来回地展示着，个中一名大嗓门的士兵则是不断地重复着劝降之话语。
    “汗庭完了，完了啊，噗……”
    执失思力并未去细听那名华军士兵的劝降话语，而是双目圆睁地死盯在颉利可汗的身上，待得确定城下那名倒霉蛋正是颉利可汗本人，执失思力的眼圈当即便是一红，两道血泪狂淌而下不说，口中更是喷出了一大股的鲜血，脚下一个踉跄，竟是一屁股坐倒在了地上。
    “大俟斤！”
    “不好，大俟斤昏迷了。”
    “快，快去请郎中来！”
    ……
    执失思力乃是东突厥军的主心骨，他这么一轰然倒下，城头上的守军将士顿时便乱成了一团。
    “痛煞我也，天亡我汗庭啊，苍天啊，您为何如此不公啊……”
    郎中还没赶到，执失思力便已悠然转醒了过来，但见其双目茫然地环视了一下身周的将士们，视线最终转向了天空，满是悲切地便嚎啕了起来，他这么一哭嚎，众突厥军将士们也都想起了国破之痛，竟是全都跟着哭了起来。
    “大俟斤，您就下令罢，末将愿率部拼死杀贼，定要将可汗救了回来！”
    阿史那思摩尽管身上的伤尚未大好，可见得执失思力如此哀痛，心中的战意顿时便大起了，但见其一把抽出腰间的横刀，重重地往地上一插，咬着牙便恨声请战了一句道。
    “对，大俟斤，您就下令罢，我等皆愿死战！”
    “死战到底，断不能让南蛮军猖獗了去！”
    “跟他们拼了，救回可汗！”
    ……
    东突厥将士身上都有着很深的狼性，血性自是不缺的，这一有了阿史那思摩的带头，立马全都鼓噪了起来，人人要战，个个喊打，原本低落的士气一时间倒也高涨到了个顶峰。
    “唉……传令下去，开城请降。”
    面对着众将士们的请战，执失思力并未顺应军心，而是满脸苦涩地叹了口气，就此下达了投降之命令。
    “大俟斤，您不能啊，我军一降，汗庭就没了啊，大俟斤，不能降啊！”
    这一听执失思力下令投降，阿史那思摩当即便嚎啕了起来，一头跪倒在地，哀声求肯个不休。
    “大俟斤，我等皆愿死战，请您下令出击！”
    “大俟斤，不能降啊。”
    “大俟斤，您不能如此啊，我汗庭不能亡啊！”
    ……
    在东突厥复国希望渺茫无比的情况下，众将士还愿入军，自然都是东突厥汗庭最忠诚的战士，自是都不愿看到强盛一时的东突厥汗国就这么走向了末路。
    “没有用了，战而亡，不过平白牺牲罢了，如今大局已明，合该华国兴盛啊，此乃天意，不可违，不可违啊，去罢，全军整队，开城出降。”
    执失思力乃是东突厥汗庭的四朝元老，若论对汗庭的忠心，他绝对在众将士们之上，但凡有一丝的可能，他都不会放弃最后的努力，哪怕身陨也自在所不惜，可眼下这等情形，不止是东突厥复国无望，就连薛延陀汗国都已是注定无可幸免了的，再做最后的挣扎根本于事无补，只是徒增死伤而已，身为智者，执失思力自是不会去干这等毫无益处的蠢事。
    “咯吱吱……”
    随着执失思力的命令下达，半个时辰之后，紧闭了多时的铁山城门终于被推了开来，一队队垂头丧气的东突厥将士鱼贯着行出了城门，在华军步军的弹压下，就此放下了武器，老老实实地成了战俘，至此，强极一时的东突厥汗国再不复存在……