红衣主教巴希尔带着一个全身都袭罩在黑色连衣斗篷的人，缓缓行走在金碧辉煌的教廷长廊上。
    长廊的尽头，就是教皇比约十三世的会客室。
    连衣的黑斗篷，看不到跟在巴希尔主教后边的人究竟是谁，但是从那纤细苗条的身材来看，应该是一个女人。
    会客室的门被推开了，教皇比约十三世正安静地坐在一张白色的桌子后边。
    他已经有八十二岁，穿着一件全白色的法衣，脸颊有些瘦削，因此眼窝显得更深凹了些，于是衬托的鼻子更加明显。
    巴希尔主教没有向教皇介绍来者的身份，只是微微欠身施礼，便为教皇和客人关上了大门。
    黑色连衣斗篷的人轻轻把帽子褪了下来，露出一头黑发的精致面容。人常说，女要俏，一身孝，可她一身黑衣，五官仍然精致美丽到了极点。
    “教皇陛下！您好。”美丽的女人向教皇嫣然一笑，轻轻行蹲身礼。
    “美丽的白素殿下，你好。”
    教皇站起身，微笑地向白素点了点头，做出请坐的手势。
    白素轻盈地走过去，在教皇的宝座对面轻轻坐下。
    教皇坐在书桌后面，双手交叉地放在桌上，饶有兴致地看了白素一眼，道：“来自远东的海盗，近来猖獗的很，海路很不安宁。而要走陆路的话，则要经过各个公国，很难再保证身份的秘密。所以，我很好奇，公主殿下不畏艰辛远道而来，究竟，要想得到什么？”
    白素嫣然道：“我早听说，教皇陛下是个坦诚直爽的人，果然如此。我这次远道而来觐见陛下，是希望得到我们蓬莱想要的东西，当然，我们回馈给陛下的，则是教廷想要的东西。”
    “哦？”
    如果不是那身庄重神圣的白色法袍，看起来就是一个普通老人的比约十三世浑浊的目光中陡然闪过一丝精光：“我年纪大了，很多事情，懒得去做认真的推敲。公主殿下似乎可以说的更明白一些。”
    白素微微倾身向前，她兰花般优美的柔荑也放在了桌上，修长的十指交叉着，以加强说话的语气：“我们希望，能够得到教会的支持，以消灭那个该死的提比利乌斯。而得到您支持的我们，将会献上我们的信仰！”
    比约十三世微微有些动容，虽然他很快就敛去了神色的变化。
    他不想同诸国开战，可是现在教廷同方壶各公国的竞争已经愈发激烈，明面上大家仍然是一团和气，但暗地里的斗争却越来越严重。
    如果蓬莱帝国能够信奉我主，那么保持中立、左右逢源的那些投机者，将会果断地站在教廷一边。量变会产生质变，一些反对者，显然也会偃旗息鼓，或者放弃对教廷势力不断渗透的抵抗。
    那么剩下来的坚定反对者就好办了，可以毫无顾忌地强行拔掉！
    教皇强抑着心中的激动，问道：“我们？昆图斯陛下？”
    白素眨了眨眼睛：“睿智的您，应该明白，昆图斯陛下与他的父亲一样，是坚决反对教廷染指世俗权力的。在蓬莱，所有的主教只能由皇帝任命，这一点，是昆图斯所坚持的底线。”
    教皇沉吟道：“那么，你们指的是谁？总不会是……元老院吧？”
    教皇似笑非笑，元老院为了维护自已的权利，比他们的皇帝陛下更加反对教廷势力的渗入，虽然元老院暗中支持那个造反的万夫长提比利乌斯与皇室争权，但是面对教廷势力的渗入，他们的立场却是一致对外的。
    白素莞尔道：“教皇陛下眼中，蓬莱帝国就只有元老院和皇帝么？”
    教皇道：“还有谁？”
    白素坐直了身子，胸前贲出饱满优美的弧线：“还有我和我们，商人、工匠、农夫、水手，以及在这场动荡中得到了很大的好处，现在迫切需要稳定下来的新的富有者！”
    教皇淡淡地道：“你们有能力同时反对皇帝和元老院？”
    白素道：“当然不能！不过，我们会和皇帝陛下一起，把元老院拿走的权力夺回来。天无二日，两个太阳，百姓们是无法生活的。”
    教皇道：“当元老院解体之后，还是会出现两个太阳。”
    他凝视着白素，道：“很显然，从祖地而来的莫里斯皇帝陛下的后裔，已经得到了很多蓬莱帝国的古老贵族的支持，是么？”
    白素沉默了一下，轻轻地道：“赞美您，睿智如您，一双慧眼是无法蒙蔽的。”
    教皇笑了笑，道：“只是因为，那些暴发户和泥腿子，他们是没有长远目光，做出这样的谋划的。”
    既然白素背后真正的拥戴势力是那些古老的贵族，教皇陛下放心了，他认为，在拥有最古老势力和最新兴势力双重拥戴的前提下，只要有教廷从财力、物力和直接的军事干预的支持，这笔投资是能获得巨大回报的。
    “好吧！”
    教皇站了起来，他有言出法随的能力，随着他的这句话，蓬莱的局势，将要发生翻天覆地的变化。
    “也许，那里应该出现一位女皇。女性比起强势的男性皇族成员，或许更好打交道些。”
    教皇想着，伸出了他的右手，他苍老的手上除了老年斑，还有一枚银色的十字架戒指。
    “如你所愿，美丽的白素殿下！”
    白素握住教皇的手指，在他的银戒指轻轻地吻了一下，悄然地退了出去。
    有了这位强力的教皇允准，那么接下来的事就不需要教皇亲自出面了，她会和教皇最信任的红衣大主教一起，完成后续的一系列运作。
    当白素从教廷离开的时候，已是华灯初上。
    她的侍从队伍一直等在教廷外，白素上了马车，队伍迅速离开，赶往他们居住的奎恩公爵的府邸。
    当车队驶至奎恩公爵府邸前停下来的时候，白素从车中走出来，把手递给了上前搀扶的侍卫宋词。
    “教皇答应了，我会在这里再待三天左右，完成后续的一切事情，然后返回蓬莱。”
    宋词默默地点点头。
    白素轻轻提起裙子，换了一副优雅美丽的笑容，迎向站在门前迎接的公爵大人，而在侍卫们随之向前的时候，宋词却在人群中悄然向后，很快消失在夜色之中。
    次日凌晨，宋词已经出现在码头，登上了一条远洋的商船。这是前往瀛州的一条商船，由于东方海盗的肆虐，现在肯往东方去的商船已经极少了。
    这条船敢往东方去，当然是拥有一整个船队，以及强大的保卫武装。其实，这是属于六曲楼的一股秘密势力。
    六曲楼的触角，延伸到了三大帝国，白素和宋词，如今就受制于六曲楼。这边的巨大进展，是无法通过一封信说的明白的，宋词需要赶回三山洲，接受六曲楼主的召见。
    船已扬帆，驶出了港湾。
    宋词站在船头，眺望着远方，想到自已神奇的际遇，有种作梦一般的感觉。他并不喜欢现在的生活，其实他并没有什么大志，他只想过安宁幸福的生活。
    可是因为知道了一个巨大的秘密，他为了活命，被迫逃往据说无所不能的六曲楼，谁料却是从此深陷其中。如今是福是祸，他也说不清了，就像眼前根本不辨西北的海面。
    “有了教皇的支持，蓬莱会更乱了吧。有了蓬莱的归心，相信方壶表面的安宁也将因失衡而打破。如今看来，只有瀛州和三山仍然会保持太平，啊！回去真好！”