乌鸦上次在乌浒水边发现并监视突骑施人，给光明三骑最终歼灭近两百名莫贺达干所部创造了条件，从而立下大功。为此，他还得到了一名吐火罗女子作为奖赏。今天，他被鹰骑的首领李飞鹰给派出来，在乞史城的北面时刻留意突骑施人大军的动静，与他一起行动的还有另外三名袍泽。
    这两天，北面的突骑施斥候的活跃程度日渐提高，与鹰骑骑士发生了激烈的冲突，鹰骑已有十数名骑士丧命在对方的拼死猎杀下，而自己只给对手造成数骑的损失。实力的差距还是很明显。
    吃一堑，长一智，经验都是用鲜血换取的。鹰骑马上调整每队斥候的数量，以前每小队是双骑互相配合执行查探任务，这一次不但成倍增加每一小队的人手，而且一次就派了二十小队的斥候出去。
    从乞史城向北，越是靠近撒马尔罕，草丛就越茂盛，牧草的长势就越好。战马和人如果在草丛里趴伏下来，十步之外也未必能发现。广阔的原野之上，映入眼帘的尽是深绿得将要发黄的牧草，在萧索的西北风中，起伏不断。
    “队正，我们是不是太靠前了？”
    跟随乌鸦出来的一名新兵斥候不无担忧地说道。
    受益于鹰骑的扩建，老兵乌鸦被提拔了上来，成为一名队正，下辖五十名骑兵。
    乌鸦骑在马背上，眼睛警惕地盯着远处，搜索着一切可疑的迹象，鼻子也没闲着，在不停地嗅着，似乎想找出空气中的每一丝特殊的气味。新兵的害怕没有感染到他，自从跟随将军以来，百战百胜的经历，炼就了他满满的信心和坚强的意志。
    “不用害怕。专心点，继续注意附近地上是否有新鲜的脚印或马粪，有没有倒伏的牧草。”
    乌鸦心境很冷静，也很耐心，眼睛依然没有偏离刚才的目标。
    似乎是受到感染，新兵稍稍安心，身边这位经验丰富的队正表现出的从容不迫，让他感到惭愧。他回头看了看不远处，在那里，埋伏着两名接应的袍泽。既然队正都作了安排，自己还有什么好担心呢？于是就低头继续查看草丛中的可疑。
    “队正，这里有马粪！”
    新兵惊叫了起来，带着恐惧之色的眼睛四处张望，仿佛周围随时都会杀出数名青面獠牙的突骑施骑兵来。
    “冷静！”
    乌鸦蹬了新兵一眼，跳了下马，走近刚被发现的那一坨马粪，他用刀柄拨弄着那一坨东西。
    “新鲜的，还有豆子，是突骑施人！”
    乌鸦赶紧跳上战马，警惕地望着附近。光明三骑的战马没有那么好的待遇，除了牧草，就是再配点小麦，只有突骑施人才拿豆子给战马当粮食。
    “后撤！”
    前方的草丛里，突然冒出两骑，朝着乌鸦他们冲了过来。
    “哼！把他们引过去。”
    乌鸦用刀背拍在那个还傻愣愣的新兵的马背上，受惊的战马一个前窜狂奔，几乎把新兵给甩了下来。乌鸦策马紧随着新兵后撤。
    两骑突骑施斥候一左一右，紧紧地咬着乌鸦他们。无论骑射还是骑术，鹰骑的斥候明显的都不如突骑施人。突骑施斥候知道，用不了多久，他们就可以接近前面两名逃跑的敌人，只要进入骑射的有效射程，前面的逃敌就注定了要留在这里以身饲狼。
    乌鸦和新兵拼命地拍打着战马，可是，突骑施斥候却是越追越近。
    快了，就要接近了。羽箭已经被抓在了突骑施斥候的手中，拉在了弓弦之上……
    一个物体突然从突骑施斥候的战马前飞过。旁边的另外一名突骑施斥候吃惊地看着那飞出去的物体，那是他的袍泽。
    飞奔的战马似乎是被绊倒了，整个马头前扑，后蹄翻了起来，指向天空，划了一道圆弧之后，再重重地砸在了茂密的草丛之间，激起飞扬的尘土和碎草。那名被甩出去的突骑施骑兵，一条直线飞了出去，脸朝大地，狠狠地演绎了一个狗啃屎。
    两名士兵突然从草丛里现身，引弓射向仅剩的那名突骑施斥候。无奈准头不够，都偏离了目标。
    剩下的那名突骑施慌张地看着不知道从哪里射过来的羽箭，虽然没有命中他，可是谁知道下一箭呢？而且，前面很有可能还有可怕的陷井在等着他。心里打起鼓的突骑施斥候也无心恋战，伏下了身子贴着马背，控马从右侧拐了过去，远远地逃离乌鸦他们。
    “可惜！还差一个。”
    乌鸦惋惜地看着远去的敌人，叹息一声。如果不是糟糕的箭术，那名突骑施斥候说什么也不会逃出自己设的陷井的。他想起了昨天自己的搭档，中了突骑施斥候的埋伏，被突骑施人一箭穿喉，自己依靠着双马幸运地逃过了突骑施人的追杀。为此，乌鸦发誓一定要杀掉两名突骑施斥候给搭档报仇。
    新兵把摔死在地上的突骑施骑兵的头颅给割了下来，兴奋地挂在腰间，这可是功劳的明证。他投向乌鸦的眼神充满了崇拜，队正就是厉害，突骑施人也不过如此。
    四名斥候又继续向前搜索着。
    今天的情况隐隐有点不妥，乌鸦皱着眉头，盯着北面地平线，在那里，天空似乎没有往昔般透彻明亮。
    “队正，有情况吗？”新兵注意到了乌鸦凝重的神色。
    乌鸦也不是很确定，心中只是觉得不对。
    “你跟在我的后面，散开一点。我们过去看看。”
    草原上，两骑缓缓地向北接近着。那里，是突骑施斥候最密集，最活跃的地方。越是接近，危险性就越高。
    “糟糕，是灰尘，满天的灰尘！”
    乌鸦的心咯噔了一下，天边纷扬灰尘的下面，肯定有大队的行军人马，朝南而来。
    “你，马上回去，报告飞鹰将军，突骑施的大军来了。我留在这里，继续查探更详细的敌情。”
    乌鸦对新兵下了命令。
    “可是，队正……”新兵迟疑不决，他知道独自一人在此执行任务很危险，“要不，我让后面埋伏的回去？”
    乌鸦没有拒绝，感激地点了点头。
    情况真的如乌鸦所判断，扬尘越来越大，向着自己这个方向接近。乌鸦带着新兵寻找了一个隐秘的地方，躲进了茂密的草丛里，透过草丛的缝隙，观察着远处的情况。
    隆隆的马蹄声首先传进了乌鸦他们的耳朵，很快，一大队的骑兵缓缓骑过，接着是浑厚的步兵队形，他们行军的速度可以用蜗行来形容。
    “咦？那是什么什么声音？”
    乌鸦疑惑地轻轻拨开了草丛，突骑施人的行军队形里，一支庞大的车队出现在了他的视线中，所有的车子都显得如此的沉重，把车轮子压得“嘎嘎”直响，拉车牛马的脚步也是步履艰难。
    “攻城槌！”
    难怪他们走的如此之慢！乌鸦看见了其中一辆的牛车上，有一个巨大的槌子，那是他在突骑施人的大营里曾经见过的。
    乌鸦感觉不妙，必须讲新出现的敌情传回去，这支大军至少过万，步骑混合，还携带了攻城利器，对乞史城的威胁相当大。
    忽然，前方传来了响箭的声音，突骑施骑兵出现了骚动。应该是其他的鹰骑斥候被发现了，在逃跑中，射出了手中的响箭通知附近的袍泽。
    趁着混乱，乌鸦带着新兵，慢慢地退向战马。
    “不好！”
    乌鸦警惕的眼神瞧见了百步之外出现了两名骑兵，在这里遇到大摇大摆的敌骑肯定都是敌人。几乎同时，两支羽箭挟风而来，分别扑向他们的两匹战马。
    经验丰富，而且歹毒的突骑施人是打算把乌鸦他们先变成步兵，然后再从容地对付他们。失去了战马，在这片草原上，无疑就成了最容易猎取的猎物。
    乌鸦只来得及一拳击打向自己的坐骑，战马受到惊动，闪了下身躯，利箭就钉在了这匹战马刚刚所站立的位置。
    而另一匹战马就没那么幸运了，一支羽箭准确地穿透了它的后腿。受伤的战马一个趔趄，坐倒草丛上，发出了哀鸣之声。
    “快走！”
    乌鸦把新兵推向自己的坐骑，不容分说，就把新兵推上了战马，一拳狠狠地砸在马臀之上。还在愣神的新兵被受惊的战马带向了远方。两支羽箭再次袭来，袭击战马的那支又一次扑空。而另外一支则扑向了乌鸦的大腿。
    “该死！”
    乌鸦几乎就被钉在了草地上，鲜血从被利箭贯通的伤口处流了出来。他艰难地挪到了与他同病相怜的那匹战马身边，紧紧地握住手中的弯刀，等待着突骑施人的靠近。
    附近响起了追逐吆喝之声，应该是突骑施人其它的骑兵追杀新兵去了。不知道新兵能否逃脱，将敌情带回去。乌鸦咬着牙，忍着剧痛，忧心忡忡。
    “抓活的！”
    四周响起了突骑施人的狞笑声。
    乌鸦摇头苦笑着，或许不该把空余的两匹战马留在身后埋伏的袍泽那里，可是，多带战马的话，潜伏的目标又太过明显。
    四周的突骑施人靠了上来，可惜角弓被负伤的战马给压住了，否则，还可以多拉几个垫背的，乌鸦心有不甘地想着。
    一名凶恶的突骑施人骑着高头大马进入了乌鸦的眼帘，两只强壮的马蹄高高的扬起，狠狠地踏向乌鸦的双腿。乌鸦一个侧翻，躲过了对方战马的攻击。
    攻击落空的突骑施人有点惊讶，受伤之人的反应居然如此之迅捷。当他回头寻找乌鸦的时候，他的战马却撕心裂肺般地嘶鸣着，然后失去平衡，轰然倒伏地上，来不及作出任何的反应，突骑施骑士就堕马了，右腿被笨重的战马身躯给压个正着。突骑施骑士吃力地想拔出被压实了的右腿，却发现他的身旁还坐着一个人，双眼盯着他，狞笑。
    突骑施骑士倒吸了一口冷气，下意识地想拔出腰间的弯刀，可惜已经太迟，随着一道刀光闪过，头身分离，鲜血狂喷。
    “两个了！”
    乌鸦坐在地上，抹了抹被溅得满脸的鲜血，自言自语。
    五六名突骑施骑兵围了上来，锋利的箭头对准了他……