第二十节
    “一拜天地！”
    冗长的爆竹声后，司仪亮着嗓子，高声喊了起来。何艺风冠霞披，吴高冠博带，两人都穿着大红礼服，在司仪的叫喊声中，同时转身，朝大厅外的蓝天白云同时躬身。
    四年前，这对患难夫妻是在鲁房的哭喊声中礼成的，如今终于苦尽甘来。葛义领着一百多个青龙战士把手都快拍麻了，他们又跳又叫，眼中更热泪盈眶。这一百多个内营战士，都是南征军剩下来的老人，他们亲眼见证这个嫂子以大无畏的精神牺牲自己，为所有人赢得了一线生机，所以对何艺更是衷心拥戴。如果说另外三百多名内营战士是祝玉清一派的话，他们则心向何艺这边要多一些。
    毕竟，救命之恩大于天，何况这个女子，现在成了他们主母。
    满堂喝彩。
    惟独优露莉捏紧了粉拳，心头大恨。她先于这两个女子认识吴明，可在国仇面前，两人的感情仍是归宿无期，心中更是百味杂陈。
    “二拜高堂！”
    司仪的声音漾着喜气，和四年前鲁房的公鸭嗓子大不相同。岂止嗓子不同，高堂上的对象也换了，鲁工子雕像再有灵通，终究只是个泥胎，怎能比得上慈祥的双亲。吴明仍是个孤儿身份，但何艺却成了西北何家小姐。如今坐在上首的，则是何啸天和孙云霓。
    孙云霓噙着热泪，眼见着女儿女婿在自己面前盈盈下拜，不由转头看向了何啸天，正巧遇见丈夫转头看过来。夫妻二人对望一眼，都从对方眼里，看到了丝丝欣慰。
    别看何啸天口头上说得凶，其实也就是敲打下吴明，他心里对这个女婿可是满意得紧。他在三十有二的时候，一举突破九段，也算天资绝绝。到得现在，困守九段后期已近十年。
    “凡宗师者，必在而立之前到达九段，否则气血不凝，大道无期。”
    这是何家拳谱上的原话。但何啸天天性执拗，向不服输，这么多年下来，他也曾多次冲击宗师，但屡冲屡败，到了现在，知道拳谱上所言不是空穴来风，早有些心灰意冷。以他的段位，在吴明踏进总督府那时起，其实力就一目了然，更是大为欣喜。
    吴小子也才二十八岁，从个人实力上来说，已臻八段后期，两年的时间，只要稍加努力，到达九段可说极有可能。再鞭笞一番，冲击宗师也非无期。一个宗师，对于一个家族来说，意味着什么？
    而从吴明官职上来说，年纪轻轻，既已是三品镇东将军，更掌握着有天下武者第一营之称的近卫营。最关键的是，这小子接掌了中西廖氏大半势力，成了半个中西之主，和西北三省已呈互为倚靠之势。
    烽烟四起，群雄逐鹿。何啸天眼光独到，知道天下即将进入一个多事之秋。早在李铁发动政变时，他就和廖青暗通款曲，准备暗结同盟以图自保。可就在缔结协议的当晚，廖胜逼婚，何艺自杀未遂，他由于医道不俗，被廖家请去为何艺诊疗，结果阴差阳错，通过沙洲玉佩发现何艺就是失散多年的女儿。他本就个性刚烈，眼见何艺被廖胜折磨得奄奄一息，不由气冲牛斗，那还有心情和廖青虚以委蛇，当场翻脸。和廖青一场大战之后，廖青负伤，导致健忘症越来越重，他则抱起何艺扬长而去。至于西北和中西的同盟之议，自然胎死腹中。
    可中西现在掌握在吴明手中，而吴小子上无双亲，更无家族势力束缚，女儿一旦和他结婚，这种同盟关系可比任何协议都来得牢靠。
    他有信心，因为他是眼前这对夫妻坎坷经历的见证人之一。
    看着跪伏在自己面前的一对壁人，何啸天脸上笑意不减，眼中却有了一丝湿润。据小艺说，天儿的那方玉佩在吴小子身上，所谓女婿乃半子，想自己啸傲一生，独子却早早丧生。如今，上天却送来这么个女婿，也许，这就是缘分吧。
    “夫妻对拜。”
    司仪的声音依然高亢而昂扬。
    两人同时后退一步，在司仪的示意下，同时伏下身去，然后双掌交叠于地毯上，腰肢深深弯下，以手背轻触额头。在眼角的余光中，吴明看到那大红盖头下惊鸿一闪，何艺那白皙的额头正触在嫩如葱白的十指上，那绾住发髻的银笄闪闪发亮，满头珠翠在满庭的叫好声中轻颤着，透着庄重和严肃。
    吴明的心头猛烈悸动起来。
    感谢苍天。
    那个在自己梦中，抱着琵琶浅唱低吟少女终于回到了自己身边。他想起了新河城下两人共饮一粥的情景；那个分明怕得要命，却仍要战战兢兢前去摸角头花蟒为自己解毒的小姑娘；继玉森林里那伤感的一吻；庭牙当归宫里那绝望的哭泣，苦涩的泪水……
    他的眼睛湿润了，无比庄重的伏下身去，向这个可敬的女子心甘情愿的低下了额头。
    当何艺抬起头来时，刚好从盖头的缝隙中，看见吴明弯下了颀长的身子，以手触额，久久不起。
    谢谢你，吴大哥。
    如果没有你，小艺早就被前太子活活打死。
    如果没有你，小艺在新河城外早成一具饿殍。
    如果没有你，小艺早在仓前之战中就已离开人世。
    ……
    是你，给了我生存下去的勇气。
    “礼成，执子之手。”
    当吴明牵上何艺纤细的右手时，却感觉对方手心里汗津津的。吴明不由轻轻捏了捏以示安慰。在司仪的引导下，两人同声朗诵起早就背熟的执手诗：“执子之手，与子共著。执子之手，与子同眠。执子之手，与子偕老。执子之手，夫复何求？”
    在庄重的执手诗中，夫妻二人定定的望着对方。虽然隔着一层薄薄的红纱，但吴明仍能感到，何艺目光中的那缕痴意，心系情牵。
    “送入洞房。”
    满堂彩声雷动，近卫营和骆驼精骑都大声鬼叫起来。甚至连何啸天夫妇也顾不得礼仪，站了起来，目送这对新人牵着红结，缓缓朝里屋走去。
    在一片欢呼声中，所有人都没发现，优露莉垂下了头，腮边挂着两滴晶莹的泪珠。
    夫妻二人在喜娘的带领下，一路挽着同心结朝新房走去。这喜娘也颇有讲究，是孙云霓花了老大心力，在城里找的一个多子多孙的老婆婆，据说一共有四女七男，把个从现代过去，在计划生育影响长大的吴明雷得不浅。用孙云霓的话说，这样的喜娘才是好兆，多子多孙。
    老婆婆引着二人到了新房，先让何艺在床沿坐了。然后转过身，从身后丫鬟托着的衽盘里拿出一根一米多长的马鞭递给吴明，吴明大为纳罕，手持马鞭道：“老人家，你这是……”
    慈眉善目的老婆婆道：“傻孩子，在我们这里，用马鞭挑盖头才是风俗，表明夫家能征善战。”
    吴明傻子似的“哦，哦”了两声，然后转过身，朝坐在床头的何艺看去。眼见她坐在床头，身躯微颤，两只绞在一起，显得坐立难安。他不由心头暗笑，百灵圣母再厉害，遇到这种事，还是很紧张的。他把马鞭的鞭稍曲起，成了个椭圆形，像对待一件精美的艺术品一般，缓慢而又小心翼翼的把盖头挑了起来。映入眼帘的，是一张风华绝代的脸，尽管吴明和何艺也算老夫老妻了，脑子里也是一阵眩晕。
    云鬓高挽，珠翠满头，何艺的皮肤本来就好，由于打扮得宜，更显得肌若凝脂，嘴若涂丹。细长的眉毛下，由于有些害羞，两只大眼正半眯着，长长的睫毛频频眨着，显示着主人心情的紧张。在大红喜袍的映照下，她整张脸更是娇艳欲滴。
    老婆婆“呵呵”一笑道：“新人请歇息，老身先告退了。”说完，在一个丫鬟的搀扶下，颤巍巍的走了。
    人潮退去，周围的喧嚣跟着一下消失无踪。何艺睁开了眼，当看见吴明仍在傻呼呼的看着自己时，她不由嗔道：“看什么呢，人都走了。”
    吴明“啊”了一声，走到窗户边看了看，此时太阳堪堪落山，东边的天空已开始昏暗起来，初夏的暮霭总督府里升腾起来，越聚越浓。前院，仍能听到嘈杂满天，唬得刚刚升起的几颗星一闪一闪的。他挠了挠头，看着妻子道：“用马鞭挑盖头，倒是希奇。”
    何艺“噗嗤”一笑，睁着大眼好奇的道：“看你什么都不懂的样子，你以前和清姐结婚，难道连盖头都没挑过吗？”
    提到祝玉清，吴明脸色一黯，摇了摇头道：“我和她结婚当晚。南蛮挥师北上，忠勇侯祝玉龙大意之下，被南蛮偷袭成功，连夜告急。丞相召我们商议军机，等开完会，回到家的时候，都已过了子时。小清体质赢弱，等我回去的时候，她已经等不及，倚在床头睡着了。”他叹了口气，接着道：“后来，我在第三天的时候，就急吼吼的南下增援广阳……”
    见吴明脸色抑郁，何艺站了起来，抓住他手柔柔的道：“等婚事完毕，你早点回去看看清姐吧，她也不容易……”
    吴明转头盯着她一张俏脸道：“可是，你还有身孕呢。”
    何艺抿嘴一笑道：“傻瓜，以前你不在我身边，我一个人还不是把思庭生下来了。”
    她如此一说，吴明心头又是一疼，忍不住再次劝道：“小艺，你就不能跟我一起回南宁么？”
    何艺怔住了。以她的本意，自然是想多陪陪父母，但孙云霓今天的一番话，对她的冲击很大。“一入夫家门，既是夫家人。”她想了想，半晌才幽幽地道：“会，我会来南宁看你的，思庭出生，你就没在我身边。这次，你一定要在我身边陪着我。”
    吴明心下大为兴奋，道：“这么说？你答应和我一起去南宁了？”
    “想得美。”何艺白了他一眼，道：“百灵教这么多事，我总得先安排好。好在平时大多是陈姑在管，应该不会出什么纰漏，等我这边安排好了，我再来南宁找你。”
    吴明心头大喜，连道：“一言为定。到时候，为夫一定扫榻以待百灵圣母。”
    这话调笑的味道就浓了，何艺似乎想起了什么，脸红红地道：“好了，好了。别贫嘴了，你快走吧。”
    吴明大为吃惊，道：“走，现在去那里？刚才喜娘不是说让我们早点歇息吗？”
    何艺哭笑不得，把右手从他大手里挣脱，打了他一下嗔道：“说什么呢，人家那只是过场话，那有这么早就歇息的？外面那么多宾客，你肯定要出去陪酒的。”
    吴明看了看外面，四周很静。前来贺喜的，都是西北地界的人，这些人谁有胆子来闹百灵圣母的洞房？至于近卫营这边，现在简飞扬在吴明面前都不敢轻易造次，其他人更不可能。他有些担忧地道：“你一个人呆这里，没问题吧？”
    何艺又是抿嘴一笑，脸红红的推了推他道：“能有什么问题，快出去陪客人把。不然他们等久了，又要笑话咱们了。”
    吴明道：“哪，我走了啊。”他说着，然后一步三回头的朝外面走去。
    眼见丈夫的背影消失在走廊处，何艺从抽屉中摸出两根事先准备好的红烛，点燃了放在木桌上。新婚之夜，两根红烛要彻夜燃烧，一直到天亮，寓意日子红红火火，亮亮堂堂。所以这两根蜡烛也是特制，都有儿臂粗细，此时燃烧起来，整个屋子顿时弥漫着一股氤氲红色。眼见红烛的火头不够旺盛，她拔下头上的金簪，细心的把灯芯挑了挑。红红的火焰跳了跳，燃得更欢了。
    红艳艳的烛焰跳动着，仿若主人此时的心情。何艺睁着一双大眼，仔细盯着烛芯看了半晌，眼见红烛越燃越旺，她娇嫩如玉的脸上才现出一丝满意的笑意。然后转身去把那床绣着鸳鸯戏水的锦被打开了，整齐的铺在床上。虽然是六月，但西北的昼夜温差大，所以仍得盖被子。正准备把纱帐也整理下。这时候，外面传来小菊焦急的声音：“小姐，你在吗？”
    何艺转过身，应道：“我在，有事吗？”
    她话音一落，就见小菊满头大汗的跑了进来，急道：“杨小公子哭得厉害，也不吃东西，老夫人也没辙，叫我来请你过去看看。”
    杨延昭毕竟才几个月大，认生是很正常的事。毕竟，不是每个人都有何艺这种亲和力的。何艺放下被子，匆匆朝外走去，边走边急声道：“杨队正呢，他哭了这么久，你们怎么不通知他？”
    小菊紧随其后，苦笑道：“现在将军们已经拼上了酒，杨将军不胜酒力，正趴在桌上呼呼大睡，怎么也喊不醒。”
    何艺苦笑一声，也不耽搁，提着裙裾朝前飞奔，像朵火红的云一般朝远方跑去。边跑边对小菊道：“快些，快些，现在孩子怎么样了？”