一行臣子们虽已退了下去，凌烨的思绪却未曾停歇。只一手扶额，垂眸望着案上的奏折，接下往下推算。
    宁志安口中奸细，他心中也有了个猜想。
    这三四年来，京城并不安稳，皇家兄弟相争，皇家子嗣相继伤亡丧亲，并非幸事。若这些都是有人有意为之，那此人意图，着实让人生畏。
    双额上忽的一阵冰凉，一双指尖正与他揉着酸疼的太阳穴。思绪似被从深处提了出来，他抬眸望向身边的人。
    一双玉腕儿伸着在他眼前，面颊上绯红的憨态，嘴角抿着的一对笑靥，让他心间忽的柔软起来。
    他抬手将她的小手拿了下来，捂着掌心里。“怎不在房中呆着？手又凉了。”
    “星檀与陛下端了盏参茶来。”
    他这才见到案一角落着的茶盏。
    “陛下累乏了，便轻松会儿吧。”
    “江羽与陛下寻了些新香，宫外芳菲坊挑来的，星檀用过了，很是别致。”
    见皇后目光看向别处，他这才注意到，此时殿内另有一人。
    江羽一身便服，恭谦立在案前，手中端着个檀木匣子，与他正是一拜，“陛下，这味线香名唤出尘，糅杂了檀木与龙涎。是娘娘与陛下挑来的。”
    他心中冷笑了声，方看向皇后，“拿来与朕试试。”
    皇后行去殿上之时，他方再问向江羽，“江公公，这几日出宫去了？”
    “回陛下的话，便是奉娘娘的意思，往宫外芬芳坊寻些好香回来。”
    “嗯。”他无意打草惊蛇，只淡淡问过，便就作罢。尝了尝皇后与他送来的香氛，当着人前只道，“皇后喜欢，留着寝殿用着便好。”
    他更喜欢皇后身上常用的果木香，可若她想换一换口味，他也愿意顺着她的意思。
    江蒙恩入了殿来，通传道：“陛下，华侍卫回来了。”
    “朕也乏了，让他来后殿说话。”
    星檀听得皇帝的意思，是又有要面见的人了。她方与人一福，“那星檀便先退下了。”
    “好。朕一会回来寻你午膳。”
    皇帝这阵子有心陪她，星檀心中是知道的。她领了他的意思，方带着江羽往殿外去。
    殿外，那姓华的侍卫，已在候着了。一身玄色衣物，星檀并不大熟悉。
    江羽却看得明白，那是东厂暗卫。他不便多加打量其人，却能察觉得几分灼热的目光，在自己身上扫过。
    从盛家的死尸堆中爬出来的时候，他便练就了这身猛兽才会的本领。即便无声无语，只要遇到危险，哪怕是在不知名的暗处，他也能很快察觉…
    华清入了后殿，又将查明的些许证据，呈上皇帝面前。
    “陛下，罪证确凿。可以拿人了。”
    凌烨看着眼前那些供词，却道，“先不急。”
    “他近日去了城外，你去查查他的行踪，特别是一间叫芬芳坊的香铺，看看那些地方，可与翊王有所往来。”
    **
    新年将至，星檀身子见好，方敢出来多走动。
    她去了羲和宫里几回，探得还曦也大好了，方放了心。只是小公主那不愿见生人，和畏火的毛病，许是不能再心急了。只能交给漫长的时日。
    皇帝忧心着她的身子，新春家宴的事情，便交给了礼部与江蒙恩。若有需要定夺的，再与帝后二人一同禀报。
    这日一同用着午膳，皇帝却给了她一封家书。
    见得信上字迹，星檀眼眶便不觉湿润了起来。是阿兄的信。
    信中说，江南水坝上的交接事务已毕，今年春节，阿兄便能回京了。只是春节之后，还要赴往西凉上任。
    即便如此，新春佳节，能一家团圆，可是多大的喜事。
    星檀哭着笑了，脸颊上的泪珠却被皇帝抬手拭了拭。
    “星檀替阿兄谢陛下了。”
    “只是寻常调动，不必言谢。届时再让你阿兄往西凉赴任之时，你莫怨朕就好。”
    “星檀有那么不通情理么？阿兄受得陛下重用，替百姓办事儿，星檀都提他高兴的。”
    皇帝面上浮着一抹不易察觉的笑意，再与她夹了块脆皮烤鸭来碗里。
    “江蒙恩在内务府物色了个新人，祖籍亦是江南人士。过几日，便与江羽做个帮手。你觉得可好？”
    星檀并未多想什么，只颔首应下了。
    **
    临着傍晚，皇帝宴请重臣。星檀并不必作陪，只在寝殿内编着络子。
    还在江南的时候，祖母得知她要出嫁的消息，便让人定制了一对白玉的平安扣。新婚之时，她屡屡见得皇帝那随身不忘的扳指，是以也不想急着取代。
    想来新婚已近整年了，她如今多有了些把握，便想试着将这平安扣交给他。
    那络子编了好多回，总也不满意。明黄的棉线，是与司衣坊特地要来的，想来皇帝总要佩戴在腰间，才不好在那龙袍上显得突兀。
    烛火摇摇晃晃，星檀将将揉着眼睛。
    桂嬷嬷自外头进来，送来一盏热茶，却也与了她一封小信，“是江公公给的，娘娘。”
    星檀见得那字迹，果真是江羽。读完信上的意思，方让桂嬷嬷寻了狐裘来，趁着皇帝还未归，她得出去一趟。
    第46章 隆冬(3)&nbsp 杀了
    宫灯微弱的光, 落在东宫墙角下。许久未经修整，原本朱红的红墙，也已渐渐泛黄, 与墙角下丛生的枯黄杂草一道, 越发显得落寞孤寂起来。
    桂嬷嬷提着宫灯，候着这处东宫小门外。门上的封条不知是何时不见的，方才她亲眼见主子进了去, 是依着江公公那封小信来赴约的。
    这事儿倒是头回, 桂嬷嬷自也觉着几分出奇。有什么事儿，不能在养心殿内说的呢？除非事关盛家的往事…
    桂嬷嬷如此想着, 心中已有些隐隐担心。这东宫荒废多时了, 阴森森的。唯有盼着江公公将主子护好了，早些将人送回来。
    星檀对东宫并不甚熟悉, 依着小信上所说的，却也不难寻得那唯一的湖边小亭。
    亭子里没有灯火，星檀缓缓走近了，方看到亭中立着的人。
    江羽不知怎的, 已换上一身黑衣，几近与夜色融为一幕。见得她来，江羽已是一拜, “郡主…”
    听得这声“郡主”，星檀方有些恍然, 仿佛回到了他们年少的时候。在这皇城之中，他已经许久未曾这么称呼过她了。
    “承羽哥哥，为何在这儿相见？”
    她心中自也有些疑问的，只是小信中言辞恳切，请见她一面, 并非寻常。
    “承羽是来与郡主辞行的。”他话中不紧不慢的，如此惊人的消息，好似十分平常。
    星檀却是怔了一怔，这段时日她常住在养心殿，与他相见的时候并不多。他是什么时候决定要走的？为何这么急着走？这些问题她来不及考虑，更来不及问出口。
    “是关乎承羽的身份，在宫中许已有所走漏。”
    他将原因道了明，似不想让她多虑。
    “你要去哪儿？”虽只是数月重逢相处，可她以为还会更久的。“是谁走漏了你的身份？如今情形要紧么？”
    有太多的话想问，她只得挑着最紧要的。
    江羽却抿了抿唇，笑道，“郡主无需挂心。承羽自会照顾好自己。要去的地方，承羽亦不便与郡主说起，以免让郡主惹火上身。”
    “今日来，承羽只是想与郡主有个交代。若是被人问起盛家的事情，郡主只管将自己撇清便可，无需顾忌其他。”
    见眼前的星檀神色依旧不安，他亦有些话堵在喉咙，无法道出。半晌，方听她重新开口。
    “那…承羽哥哥，你自己小心。”
    “嗯…”宫灯下，女子的面庞泛着一层柔光，早早退去了年少的青涩，却已嫁给他人为妻。从黑暗中爬出来的那些日夜，那曾是他心里唯一的明光，与腥臭的血液与腐烂的仇恨做着抵抗。
    他早该走了。两年前宣王回京夺权称帝，翊王被发配西南，他便该不声不响地消失在皇宫之中。可老天却让他见到了新皇即将迎娶的这位皇后…
    他只想再见见她…
    后来，他偶尔也曾想过要带她走…
    可他已经是个腐烂入泥土的人了。
    “那江羽就此别过。此下避嫌，江羽便不送娘娘回去了。”
    “好。”
    星檀持起宫灯，方见他转身离开。这皇城冰冷，她原以为他会陪在她身边更久的。那道谦忍的背影，渐渐消失在黑暗之中，似藏着许多她仍不知道的故事。
    **
    庆丰殿烛火通明。暖炭香炉，美酒佳肴。
    边境战乱，大周连月来并不太平。而皇帝今日宴请重臣，又宣了华庭轩的歌舞，着实有些让人摸不着头脑。
    几个低官阶的侍郎，还未察觉得异样。成群地起身来与上级敬酒，殿内的气氛，这才缓和了些许。
    长孙谦与宁志安，却对皇帝的行径有所猜测。战报提及，京城中藏着西南乱匪的奸细，皇帝今日，许是要有所试探了。
    果然，歌舞尚未完，一行东厂锦衣卫气势汹涌，从殿外进来。为首一人与皇帝一拜，“陛下，那奸细已了落网。”
    嘻嘻索索的哗然之声，顿时在官员之中蔓延开来。宁志安与长孙谦尚且沉稳，只静等着皇帝的意思。
    “压上来。”
    皇帝话出，殿内顿时一片安静。却见锦衣卫压着一红袍的内侍入了殿来。那内侍身形颀长，即便被人压着，也一身恭谦之气。
    宁志安见这人不过几回，却也一眼认得人来。稽山祭天之行，此人便一直陪在皇后身侧。岂不就是那位江蒙恩的义子，江羽？
    可不知为何，东厂用黑布蒙着那人的头，叫人见不得其面容。
    东厂的人，将奸细的罪行当众述说了一通。殿内骚动再起，只一盏茶的功夫，皇帝便命人将那奸细再压了下去。
    大殿内已然鸦雀无声。
    宁志安先起了身，“恭喜陛下，拿下奸细。臣觉得，许还得详细审问那奸细，不定在京中尚有诸多同党。”
    宁志安抖着聪明，凌烨只复了一句：“宁卿家说得有理。”
    方那一场好戏之下，在场官员的一言一行，都被暗处的锦衣卫记录在案。华清从那芬芳坊亦早查得朝中有几个可疑之人。便就等着宴后，将人都留在宫中，一一详细审问。