等老二吐完回来后，他发现西瓜还没切开，原来全家人都在等他一起吃，但老二他实在不想吃，对西瓜有了心理敏感恐惧症，不过旁边有继父和母亲看着，他不能不吃，叹口气只能硬着头皮吃下。
    到了晚上睡觉的时候，老二可能因为又吃西瓜的原因，半夜难受醒来拉肚子，结果拉到一半时喊肚子疼，家人听到把他抬回家，母亲熬姜汤给他喝，继父和小朱床边伺候着，三人忙活紧张了一晚上，可是到了天明老二疼得一口气上不来死了，继母在旁边哭的天昏地暗。
    难过归难过，老二需要办后事，日子还得过。丧事结束，过了很长很长的时间继母情绪才好转过来，期间小朱看继母可怜，父亲不在家他尽心尽力的照顾着继母。
    又三年过去，继母还是一个孩子没生下，这个时候她也不小了，也不想再生了，那个时候的女人老的很快，跟现在不一样，到了这个地步继母也只能认命了，要怪就怪她缺德事做的多，遭了报应。
    为了有心灵慰籍和老了以后能得到赡养照顾，继母从此把全部的爱转到了小朱身上，把小朱当成了自个的亲儿子，以此找到她以前儿子的影子和减轻罪孽，此后小朱的日子好过起来，再也不用吃残羹剩饭和每天有干不完的活。
    ...
    岁月如梭，有次小朱怀念以前的日子，想尝尝特殊的大蒜味道，可是他用家里的锅怎么蒸怎么煮大蒜，都难吃的让他流泪，他不解去地里的草屋找砂锅，去了后一找没了，凭空消失了？他观察周围痕迹，没有小偷的痕迹。
    这时他忽然想到三年前的祭祖事情，当天晚上就来了老人雪中送炭帮他，想到的小朱隐隐约约明白了。
    九十七.深山里的妖怪？
    明朝明代宗年间，在建昌县的某个村子里有两户邻居，他们家里很穷，都有男丁，一个叫鲍弘，长得高大，另一个叫柳枋中，身体干瘦灵活，两人年龄相同一起长大，过了二十好几都还没讨到老婆，如果照这个形势下去，两个年轻人这辈子娶妻成家无望。
    两人商量着，与其被尿憋死不如去外面闯荡一番，运气不好最多客死他乡，反正在家里迟早也要饿死，不饿死也要被嘲笑个半死，既然两边都是死不如选择后面的结局，轰轰烈烈干一场，倘若祖宗保佑混个名堂出，娶妻生子、照顾家老这辈子何不快哉？
    生的卑微，死的精彩！鲍弘和柳枋中商量得出的说法，他们经常在一起谈天说地。
    过了段时间后，两人在家再次商议后决定去京城闯闯，听说那里挣钱多，各种各样的机遇大，如果合适去到有钱有权的贵族家做工，不愁挣不到钱，倘若一直留在村里这辈子就完了，说通家人后两人拿了点盘缠和干粮离开了家。
    明朝古代的人没有现在多，普通人办事都是靠脚走路的，只有达官显贵才能买的起马或者坐马车，寻常人家步行，千里之地也是如此，鲍弘和柳枋中两人也不例外，由于当时的人少路少，很多山路没开通，很多地方都是靠着双手双脚翻山越岭，边走边打听路线，可以说很苦很艰难。
    鲍柳两人一边走一边打听着路段，碰到有客栈的地方进去吃点便宜饭食，遇不到就吃身上干粮，路上见到野果树摘下吃充饥省钱，晚上找破庙破寺将就一晚，如果没找到在某家墙角挨一起过夜，或者没人住的荒废宅子，这种情况在中国古代很是常见。
    就这样鲍柳两人走啊走，走了十天后，按打听的路线再走个一个月就能到京城，但是眼前出现了座看不尽的山脉，很高很广，貌似来到了山西某地方？看着就让人发愁。
    不过他俩并没气馁，反而有跃跃欲试的感觉，鲍柳两人在山下吃饱喝足睡了一觉养好精神后，第二天开始了他们的翻山越岭。
    一路上两人上山可谓辛苦危险，既要登山爬坡还要防止野兽毒蛇，时时注意身体不被树枝划伤，明朝的许多山脉山峰都还没开发，处于原始生态中，想要翻过去需要披荆斩棘非常困难，一天下来鲍柳两人被搞得很狼狈很难受，身上脸上都有破伤，脚下磨出血泡，浑身筋疲力尽好不难受，又饿又累。
    到了晚上两人爬上了颗很大很高的古树中间，躺在安全的地方两人吃了点东西，轮流守夜休息起来，第二天睡到中午精神身体恢复很多，两人下来继续赶路。
    期间他俩吃得苦没人能明白能感受到，但是两人咬着牙继续往山上赶路，期间很多次险象环生，不过都运气好没有发生大碍。
    第三天，鲍柳两人的衣服划的不成样子，经过两天的摸索他们逐渐适应了山林生活，在尝试着习惯接受。就在今天他俩爬山中，忽然在前面的鲍弘没看到脚下有个深坑，花草太多挡住了眼睛，在他尖叫中人掉了下去，柳枋中闻声赶紧过去想拉鲍弘。
    可能跑的太急柳枋中也没注意，一脚踩空也掉落深坑。
    深坑很深很陡，它并不是直的，是弯弯曲曲的那种还有很多硬石头，鲍弘在滚落中不停，被坑壁上的石头磕的头破血流，在承受不了的痛苦中他选择晕了过去，这样好受些。柳枋中也一样，他俩最后的想法是‘死定了。’
    不晓过了多久？鲍弘慢慢的有了知觉，等他睁开眼睛艰难的打量周围，发现他在一张床上，桌子上点着油灯，他的所有伤口被草药包扎，身上的衣服一件|都没了，他身上披着个像是软树皮做的被子，再看旁边柳枋中同样如此，他还没醒来，看来他俩是被救了，鲍弘想到这里非常高兴。
    身体还能动，鲍弘忍着伤痛摇醒柳枋中，等柳枋中醒来，两人才有了依靠和安全感，才敢更仔细的观察他们所在的地方。
    两人貌似在间屋子里，四周墙壁都是硬石堆砌而成，桌子上不但有油灯，屋顶上还有发光的石头洒着光亮，东南西北和中间一共五颗，像是宝石，是这五颗宝石把整间屋子照的有点亮。
    鲍柳两人看到很高兴，因为屋顶的发光石头一看就不是凡品，他们再外行也能看出是宝石，价值不菲，如果带出去绝对能卖个大价钱。不过两人还算镇定有出息，搞不懂自个身在何地不敢乱来，何况他们身上有伤被救得，更不能胡来，还是先知道被谁救了，然后感谢人家的救命之恩吧。
    于是两人叫喊起来，等了会鲍柳两人听见脚步声，和寻常人的脚步声不一样，让他俩很是奇怪？
    咔嚓，门被推开，走进一个人，不，确切的说它不像人或者不是人，怎么说呢？先看鲍柳两人吧，差点被吓了个半死，还以为他们碰到了妖怪，两人看见的究竟是什么呢？
    只见来者像树人又像石头人，又怎么形容呢？
    这个人的身上长着褐色石头的肌肤，看着|硬|硬|的又不失点柔软，上半身和|下面|都长有绿色树叶，明显不是编织的树衣，是从身体里长出来的，像鳞片一样。头上也长着树叶不是头发，刚开始他们以为是树叶做成的，还以为碰见了原始人，不过在仔细观察后，才发现以及肯定都是从面前这人身体长出来的，能长成这样，不是妖怪是什么？看着进来的妖怪走近他们，两人都非常的害怕。
    离得近了，鲍柳两人看见妖怪的胸前|突出和脸蛋，发现还是个女妖怪。
    “姑娘你好，请问这里是什么地方，是你救了我哥俩吗？”鲍弘还算镇定，小心翼翼的问起女妖怪话，女妖怪长得怪异高大，盼望它能听得懂人话。
    “是我们族人救的你俩，只是把你们放在了我家，你的问题我不能回答，这是族规，不过你们可以去见我们族长，有什么事可以问族长，”谢天谢地，能和女妖怪沟通，它能听懂人言，不过她说的话口音和外界严重不协调，交流半天才说通，有点隔世外族的感觉，既然到了这个地步只能听天由命，能保命就算不错了。
    这个时候鲍柳两人身体好了很多，可以下地走路，他们发现自个受的都是皮外伤，没伤到脏腑和筋骨，示意可以见它们族长，女妖怪点头，两人搀扶着下床跟女孩出门。
    出门走了几步，周围忽然涌过很多的妖怪，成百上千的都来观看鲍柳两人，感情是把他俩当成了猴子看，好奇带着兴奋，但没妖怪骚扰他俩。
    两人丕丕发抖的跟着女妖怪，时不时的也打量着四周，他俩发现所有妖怪的结构都长得一样，石头皮肤长着树叶，树不树石不石人不人，别说见过，听都没听过。它们也分着大人老人和小孩，身高普遍要比正常人高大点，也有特殊长的很高的，它们都在叽叽喳喳的说着话。
    讨论的对象无非是他俩，鲍弘两人越走越心惊，他们究竟来到了什么地方？