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第42章 异种生态圈
    冬天尚未完全过去,海面上吹进森林的寒风,仿佛能钻入人的皮肤,直达骨髓。
    哈金斯的『熟人们』,从船上取下了宿营的用具,搭起了帐篷,升起了篝火,放上了大锅,倒入了淡水,再将早已备好的蔬菜和肉干,切成碎丁倒了进去,烧到八成熟,又加入生奶酪继续熬煮。
    托德看着汤的颜色转为乳白,闻着鼻中那股甜甜腻腻的香味,咽了口口水。当真正将汤汁吞入口中时,他有些后悔,这种浓郁而又酸重的味道,让他实在无法恭维。有心放下木碗,但看见其他人狼吞虎咽的模样,他意识到这份食物已经是精心准备的结果。
    抿了抿嘴巴,咬了咬牙齿,他学着别人的样子,一口气把碗中的汤全部灌入了胃中,没理会舌头和胃腔发出的抗议,脸上流露出自然不做作的陶醉,嘴中毫不吝啬的发出了大声赞美。
    『熟人们』见状,面容难得的露出了喜悦和满足,说话的声音也大了一些,纷纷回应着他的褒扬。
    托德找到一块干净的大石,坐在上面,揉了揉肚子。
    一碗汤根本没有办法抵御饥饿,但让他再去尝试第二碗,托德实在没有这个勇气。
    哈金斯用眼睛的余光,瞥了一眼他,端着碗走到托德身边,用自己的身体遮挡住手上的动作,将半块烘饼和一根短肠,塞进了对方的怀里。
    “这是?”托德看着这些食物,吃惊的问道。
    哈金斯转过身,将脸朝向其他人,小声说道:“吃吧,吃饱了才有力气。”
    大为感动的托德,一边感激的点头,一边小口的吃着怀中的食物。
    哈金斯回头望了一眼,接着笑着转回头,轻轻说道:“托德,你是个非常奇特的人。”
    托德停下口中的咀嚼,朝着身前的哈金斯,奇怪的问道:“什么?”
    “你的动作、言语和天赋,明明显现出受过良好的教育,但你的身体,特别是牙齿,却证明你一直过着窘迫的生活。”
    托德伸出手指,放入嘴中,摸了摸自己的牙齿,完全不明白对方为何会提到牙齿。
    “如果出身显贵,从小所吃的食物,大多是柔软和酥烂的,臼牙上会有着明显的凸起;如果生长在穷人家里,所吃的食物,坚硬而又难嚼,会将牙槽上的凸起纷纷磨平。”
    听了哈金斯的话,托德睁圆了眼睛,他并没有想到这一细节。
    “但你对于食物的挑剔,却证明我的推断之中,有着自相矛盾的地方。”哈金斯叹了口气,带着几分自嘲的语气说道:“老实说,我有点看不懂你。”
    托德将手中的食物,放低了一些,讪讪的笑了笑,换了一个话题:“我有些事情不明白。”
    哈金斯微微抬起下巴,示意对方尽管提问。
    “修道院地下的那个异种集会,是怎么回事?”
    “你在修道院里读过历史,应该知道一些教会和异种之间的恩怨。”
    托德点点头,表示自己大概知道一些。
    “教会的异端审判所,以赏金和捕猎的方式,捕杀每一个发现的异种。迈里斯大师组织的这个异种集会,成立于修道院之中,没有人会想到,在靠近上帝的圣所中,会藏有教会通缉的罪人。十几年来,也正是因为有着修道院这样的地方,作为掩护,我们这些人才能侥幸存活。”
    “就像你看到的,集会中的每一个都有着各自特殊的能力,迈里斯大师拥有着治愈的异能,我的是『衰弱』、埃德加是『疾速』,小杰瑞是『狂暴』,这些异能都较为常见,至少我就见过与我们相似的异种,但有一个人是例外……”哈金斯看向托德。
    托德试探的问道:“是那个名叫黑羊的女孩?”
    “没错,卡琳.福尔曼,那个来自闹市马戏团的女孩。”哈金斯将视线投向篝火之中,静静说道:“迈里斯大师曾经说过,她的身体可以通过接触的物体,进行瞬间移动,这种被称作『依附』的能力极为罕见。”
    回想起那个马戏团女孩,在空中表演杂技的一幕,托德暗暗赞同。
    如果说『透视』、『衰弱』、『疾速』是细菌引发的异能,『狂暴』是寄生虫引发的异能,那么『依附』异能的原理呢?无论用细菌和寄生虫原理来解释,似乎都解释不通。
    托德暂时搁置了这一困惑,对着哈金斯又问道:“集会经过十几年的发展,为什么不多吸纳一些成员进来,这样也可以多一些力量?”
    男子将碗放下,皱着眉头说道:“吸纳成员?你知道,异种者之间,想要信赖彼此,是一件多么困难的事情吗?我举个例子,异种之间,通常就不会介绍和询问彼此的能力。”
    托德的表情有点吃惊:“可我记得,你告诉过我……”
    哈金斯点了点头:“没错,我是亲口说过我的能力,可是在那之前,我也知道了你的能力。”
    托德回想起那时的场景,的确没错,自己恢复视力后的行为,等于是向对方坦白了自己『透视』的异能。但是,关于『萨瑟兰』古细菌的事情,对方应该是一无所知。
    带着些许不解,他向男子问道:“既然都是异种者,为什么要对能力讳莫如深呢?”
    “异种的能力对于我们来说,可能是在危机关头,逃命或者反击的最后办法。如果随意让别人得知自己的能力,无外乎将自己的逃生手段泄露给了对方。”男子伸长树枝,拨了拨火堆,似乎想起了什么,继续说道:“而且,异种者之间,也并不像你想象中那般团结,争斗、猎杀时有发生。”
    “异种之间,也会有争斗?”
    哈金斯轻轻点了点头:“有些异种,因为村落的驱逐和家族的咒骂,不得不过起离群索居的生活,久而久之,这些人会被愤怒和仇恨支配意志;还有些异种,委身于教会或者贵族,通过猎杀和俘虏同类,来奢求信仰上的平静。除了这两类人,还有一类异种,是最可怕的……”
    听着哈金斯的介绍,托德咽了口唾沫,小声问道:“还有一类?”
    “我也只是听说而已,有些异种可以通过吞噬其它异种,来获取能力。这群人,将目标放在那些能力优秀的异种身上,通过武力、毒药抑或是威胁,化身为吃人魔,来获取无穷的力量……”
    托德听到这里,全身不寒而栗:“通过吃其它异种来获取力量,这种怪物真的会存在吗?”
    哈金斯耸了耸肩:“不知道,我也只是听别人提起过,或许是危言耸听也说不定。”
    托德低下头,脸色苍白,思考了一会儿,得出一个可怕的结论。
    这种为了获取异能而存在的食人者,说不定真的存在。因为异能的来源,是细菌和寄生虫,如果通过食用异种的器官和体液,的确能够达到异能转移的目的。
    看着托德冷汗淋漓,哈金斯大笑了起来:“看你吓的,我也就是随便说一说,别去想这些了,早点休息吧!”
    托德给了哈金斯一个白眼。
    废话!
    听你说起这些,谁还能睡得着?!
    托德突然问道:“你听说过扑克牌吗?”
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