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第127章 扩张
    哈金斯的『继承者』作战小队,成了压垮海盗和蛮族的最后一根稻草。
    但让人意外的是,即便在战力上处于绝对劣势,这些来自北方的劫掠者,仍然选择战斗到最后一刻,投降的人寥寥无几。
    第二天,坎伯兰带着部队也返回了暮西镇。他的队伍相比出发时,要庞大了许多。两百多人的部队,居然押送着四百多名俘虏,还包括大大小小的贵族二十多人。
    如果再算上海盗和蛮族,暮西镇的总俘虏数超过了五百人。
    比起应对如此之多的俘虏,哈金斯偷偷找到托德,告诉了他另外一个坏消息——暮西镇没钱了。
    托德本来对此感到不可思议,但看了修士乔的记账后,才汗颜的发现,原来『暮西互助社』的资金除了几个项目的施工,大部分都用在了自己的实验室上。实验瓶罐、培养原料、消耗材料等等,这些东西的采购全部都需要大量的资金。
    又过了一周,南迁的队伍重新回到了暮西镇。
    在军队的监督下,所有俘虏配合居民开始对暮西镇进行修缮和重建。大量烧毁的建筑被推倒,配备了『细菌燃料瓶』的铁匠铺一天二十四小时生产着原料,镇中房屋原本的木制材料全部换成了水泥混凝土。
    由于资金紧张,托德不得不向俘虏们提供廉价的伙食。结果,被俘虏的贵族们因为此事跳了出来,他们强烈抗议这种做法,认为让自己吃着和士兵一样的饭菜,是对他们的一种侮辱。
    在一起商量了一会儿,贵族们向托德提出了一份膳食的『最低标准』。包括香肠、风干肉、熏鱼、面包、蔬菜和肉粥。
    看着这份菜单,托德就气不打一处来,对于这些贵族的回复,他只有一句话。
    『暮西镇是天父治下的土地,在这里只有信仰,没有阶级。』
    这样的日子一直持续到了三月下旬,从银环城赶来了一个又一个的使者团,他们找到了托德,只为讨论一件事情——贵族们的赎金。
    对这类事情没有任何经验的托德,将谈判权委托授权给了坎伯兰和玛丽,经过一周的磋商,贵族们的赎金共计一万七千银月,缴纳至了暮西镇的圣库。
    时间又过去了一周,从行商的嘴中,托德了解到了一个重要的消息。
    圣卫城正式与银环城开战了,教会的圣堂骑士团也作为前者的支援兵力投入了战场。
    针对此事,托德专门召开了一次骑士团会议,商讨接下来暮西镇应对的战略。会议地点也从原本的教堂礼拜厅,移到了新建成的骑士团总部。
    看着所有人落座,托德首先花十分钟讲解了此次暮西保卫战的大致情况。接着由哈金斯对部队的损失进行了汇报。
    坎伯兰的军队,战死者三人,伤残者十一人;暮西镇驻守军队,民兵团战死三十七人,伤残者近百人。除此之外,有一名近战系的异种在护卫队营区的战斗中,因为头部遭受重击,造成了死亡。
    听着哈金斯说到异种的事情,会议中的其他人神色并没有什么异常,他们事前或多或少的听说了一些消息,也知道在暮西镇中,有这样一只特殊的军队,只听令于总团长。
    “现在镇子里,异种们与居民们相处的如何?”
    听见托德的问题,芮契尔一边思考一边说道:“异种们绝大多数已经迁入了小镇,根据异能的分类,已经有不少店家愿意聘请他们。但还有小部分人,还不适应异种的存在,主要是那些南迁返回的人。”
    托德摸了摸鼻梁,又看向了坎伯兰:“镇中的那些俘虏们,现在怎么样?”
    老骑士捋了捋胡子:“银环城的那些俘虏们,无论是劳作还是纪律,都让人放心。问题是那些海盗和蛮族,由于他们手上沾染了鲜血,居民对他们自然不会有什么好脸色。”
    托德点了点头,看向其他人,询问是否还有其它事情。
    修士乔开口说道:“镇中的重建进度并不理想,主要问题在于燃料的缺少。总团长大人,可否再生产一些那种能够产生气体的罐子?”
    托德想着实验室里的『炎息』细菌的确不多了,便将这件事情记到了纸上,当做优先事项进行处理。
    骑士迪昂穿着一身简式女装,开口说道:“我听说总团长大人可以借取修道院的藏书。那些从都城到达此地的学生们,希望可以阅读那些书籍。”
    托德颔首说道:“没问题,你们需要的书籍门类,可以和修士们联络,他们会前往修道院进行借取。”
    又回答了一些问题后,托德看向众人,坐直了身体:“今天召开这次会议,是要讨论一件重要的事情——骑士团接下来应该做什么?”
    坎伯兰首先发言道:“圣卫城和银环城已经正式开战,教会的圣堂骑士团也参与了其中。银环城在暮西镇刚刚遭遇大败,无论从兵力还是士气来看,面对圣卫城和教会军队的两面夹击,落败也只是时间问题。所以我认为,银环城会引入蛮族作为援军,来抗衡敌人。”
    托德听到这里,带着几分不确定的语气说道:“引入蛮族?那就意味着银环城与所有的教区王国变成了敌人,他们会这样做?”
    坎伯兰用手指敲着眼前的桌面:“对于银环城来说,这是解决王国困境的唯一办法。而对于我们来说,这是一个扩张的好机会。”
    托德问道:“扩张?”
    “如果教会将银环王国定义为教义背叛者,那么这将给我们的出兵带来一个最好的借口。”坎伯兰看了眼托德:“而且银环城的兵力大部分都将陷在与圣卫城和教会部队的战斗中,自然没有闲暇来顾及西边的战事。”
    托德仔细思考了片刻,又问道:“如果是扩张,首先将攻击目标应该放在哪里呢?”
    坎伯兰想了想后说道:“暮西镇的东南方向,是巴特莱子爵的领地,或许可以从那里下手。”
    会议结束的一周后,从东方的战场传来了一个消息。
    银环城放下了守望堡的吊桥,让蛮族的部队进入了南方。而几乎是同时,教会发布了圣谕公文,剥夺了盖伊六世的教籍,并将银环王国定义为异端。
    而暮西镇里,一只由异种和军士组成的部队,出发向东,踏上了一片陌生的土地。
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