自二十年前开始，遍及北方四界的桓庙，便开始传承一种新式的修行之法。
    神力修行之法。
    所有年满十二岁，准备开始修行的孩子，都可以前往桓庙，接受桓庙的启灵仪式。在这个仪式之后，体内自然就能诞生出第一缕神力，正式走上神力的道路。至于那些已经走上灵力一道的修者，如果想重走神力一道的话，也可以先废掉自己的灵力修为，然后去桓庙接受启灵。
    这个消息刚刚传出的时候，可着实是吓傻了很多人。谁能想到，自东海那边之后，远东这边，竟然也开创出新的神力修行之法？
    过去这二十年当中，北方四界，越来越多的人开始走上神力一道。尤其是自去年老帅乐北亭身亡，乐桓成为新任的北方四界共主之后，新踏上修行之路的少年，更是有八成以上，都选择了走神力一道。
    如今北方四界刚刚开始踏上修行之路的少年们，都有这样一种趋势：选择继续走灵力一道的，大多是出身优越，身后势力能够为其提供更多帮助的大家族大势力子弟。而选择走神力一道的，则大多是那些出身贫寒的少年。
    因为公平。
    神力一道，远比灵力一道更加公平。
    神力一道，目前所有的功法和神通，都来源于桓庙。桓庙之外，严禁私相传授。一旦发现，直接判以斩首。另外，若是有神力修者，创出了某种神力法门，桓庙也会以一个难以想象的高价，直接买断，同样不允许外传。
    如此一来，神力修者便只能从桓庙这边，才能得到各种修行法门了。
    除了修行法门之外，桓庙还提供各种修行资源。只有你对桓庙的贡献足够，就能凭贡献在桓庙得到你想要的一切。至于如何获得贡献，目前桓庙只开放了两种渠道。一种是凭借信仰，北方四界的所有神力修者，都一定是乐桓的信徒。桓庙将信徒对乐桓的信仰程度，划分为十个等级。最低的三等没有任何好处，但七等以上，信仰等级越高，每个月便能够从桓庙得到一笔不菲的贡献奖励。
    而且，若是三等以上的狂信者，更是可以直接加入桓庙，在桓庙中任职。一等的狂信者，甚至可以直接担任桓庙的祭祀，那好处就实在是太多了。
    而除了信仰渠道之外，桓庙也开放了任务渠道。只要完成桓庙发布的任务，同样可以获得一定的贡献。不过，桓庙的任务，基本上都是人力任务，不存在那种用资源便可以换取贡献的任务。而且，桓庙对任务执行要求极为严格，一旦接下任务之后，便只能自己独立完成，绝不能假以他人之手。
    如此一来，对于普通的平民阶层来说，转修神力一道，明显比修行灵力更加公平。不管家世如何，有何背景，所有人都只能依靠自己修行神力。走上神力一道之后，家世、财富、靠山……所有的这些，便都没了用处。
    当然，那些大世家大门派，对此自然也不会视而不见，自然会看到神力一脉的崛起，对他们会有多么巨大的影响。别的不说，以往那些一等门派，想要招收弟子，只要放出消息，前来报名的绝对是人山人海。
    然而现在，就算是一等门派，报名人数也下降了太多。至于那些小门派，就更是面临着青黄不接的窘境。
    对于这些门派势力来说，功法、传承、资源……这些都很重要。但最重要的，其实还是人。
    如果连优秀的弟子都招不来，那还发展个球？
    北方四界的这些门派或者家族之类的势力，不是没想过反抗。可惜这些反抗，最终全部被乐家一力镇压了。在绝对的力量面前，这些门派也不敢再大肆抗争，只能在暗地里进行算计。然而以北方四界目前的情况，也许再过几百年，都用不着乐家再出手，这些门派就要彻底断绝香火了。
    不过，门派势力的衰落，带来的却是北方四界整体的强大。在相对公平的环境下，很多出身一般但天分不错的平民子弟，也都开始纷纷崛起。而当这些平民子弟，经过二十年的苦修，开始逐渐进入军中之后，北方四界战部的整体实力，就再次上了一个大台阶。
    玉州。
    身为新任北方四界共主的乐桓，最近终于正式跻身返虚中期。
    也可以称之为神位中期。
    乐桓的修行速度，其实是相当吓人的。要知道，仅仅二十年之前，乐桓才刚刚进阶返虚，然后将己身灵力与信仰融合，成就了神力。
    短短二十年时间，乐桓便从初入神位，一路到了神位中期。这种速度，足以让那些修行几百年不得寸进的老辈高手，羞愧至死。
    当然，乐桓能够修行的如此之快，也不是没有原因的。
    在他正式跻身神位之后，尤其当他开创出北方四界的神力道路，让更多人开始修行神力之后，乐桓便发现了一个有趣的现象：只要他的信徒们有所增进，他本人也会有所提升。虽然每个信徒能够给他提供的帮助，连一丝一毫都算不上。但当四界的所有神力修者加起来的话，那助益就相当恐怖了。
    另外，乐桓的修为和所修行的道路，对于外界来说，同样也是个秘密。只有极少数人知道，乐桓所修行的道路，是一种相当特殊的道路。这种大道，或许可以称之为集众之道。信仰乐桓的信徒们越强，乐桓的大道也就越强。这种大道极为古怪，乐桓最初也是从宝静和尚那里，得到了启发，创出了这条前无古人的大道。
    而这条大道的神妙之处，更是远超想象。比如，掌有此道的乐桓，可以彻底规避天劫。
    没错，乐桓没有天劫。
    寻常返虚，不管是强是弱。在跻身返虚之后，都会遭遇天劫。每次境界提升，同样会有天劫降临。然而修行这种大道的乐桓，却从未有天劫降临过。
    这也是大家最困惑的地方。
    乐桓过往二十年间几次出手，明显都已是返虚级别的战力。然而在各方的情报当中，乐桓却又从来没有过天劫。
    除了个人修行和逐步掌控四界之外，自乐北亭死后这一年多时间里，乐桓还改组了整个北方四界的高层架构。原本北方四界的体制，袭承大离，四界事务皆由各界的三府统辖。所谓三府，便是指各界的界主府、经略使府和将军府。再往下，到了各府之后，便是由府主统辖。
    但是，在过去的一年里，乐桓将整个北方四界，彻底进行了改革。首先是设置四界议会，然后每个府可以选一到三位代表，进入议会担任议员。至于乐桓自己，则是出身议会的首任议长。
    另外，各界的界主府、经略使府以及将军府，全部取消。所有战部，一律由议会直接统辖。所有政务，一律由议会下辖的各种专职部门进行管理。
    过去这二十年里，北方四界再加上云州那半界之地，变化实在是天翻地覆。
    而乐桓主导的这场改革，更是在历史留下了浓墨重彩的一笔。不管是对于当世还是后世，都影响重大。
    这场改革，被后世称之为‘永和变法’。
    内部变革风起云涌，外部对于大离的战争，更是如火如荼。在这场对大离的战事当中，乐桓亦是主动消耗那些门派的力量，进一步加强议会的权威。
    已经由界主府改为议长官邸的那座府邸，今日来了一位十分特殊的客人。
    这位客人，来自于南方的大离。
    至于这位客人的身份，那就更是极为隐秘了。
    如今的雷州副将，保和院一等执事，尉迟经纬。
    “王爷给议长带来了一份消息，不过，这个消息实在是有些隐秘，不方便以玉简记录，也不方便让他人口头转述，所以王爷这次才派我过来。”
    乐桓有些惊异。
    对于这个尉迟经纬，乐桓亦有所耳闻。尉迟经纬本是两江修者，从军之后便进入离景原麾下任职。后来跟着离景原一路征战，从两江到潇湘，从潇湘到雷州再到云州，尉迟经纬始终追随离景原身边，是离景原最信任也是最得力的副将。
    当下大离和北方四界，正处于交战状态当中。这个时候，离景原为什么会派尉迟经纬过来？
    这位追随离景原百年的雷州副将，在说完之后，竟是直接敞开了自己的识海！
    识海，是一个修者最核心的本源所在。然而当下，离景原竟然直接将这位雷州副将，当成一枚人肉玉简，记载了自己给乐桓的消息。不得不说，这种法子，确实极为管用。就算最强大的天机士，也不可能推演出一个修者识海当中的内容。
    乐桓略微犹豫一下之后，最终还是将神识探入尉迟经纬的识海。这个时候，如果乐桓愿意的话，完全可以一念抹杀掉尉迟经纬。
    然而，当乐桓看完离景原留给他的消息之后，脸色却几次变化。
    “我知道了。”
    “一旦那件事发生，我们北方四界，会全力进攻大离边境。另外，我外公也会深入中州。”
    “作为交易，我希望你们王爷能够说到做到。”
    ……
    咸安城皇宫内，今日难得有些喜意。
    起因在于，皇帝陛下已经于近日正式跻身周天境了。
    身为大离皇帝，在乾安朝以前，从未有过任何一名大离皇帝，是以返虚以下的修为即位。就连返虚初期即位的，都极少极少。
    然而自乾安一朝一来，连续三代大离皇帝，都不是返虚修为即位。乾安帝是周天境继位，后来好歹还算跻身返虚。而前朝弘武帝就更可怜了，不但周天境即位，死前也没能跻身返虚。
    而当朝的永和帝，恐怕连可怜都称不上了，化灵期便继承了帝位。
    不过好在，如今已经正式进阶周天境了。
    其实以当朝陛下的年龄来算，能够在这个年龄进阶周天境，也算是世间罕见了。离宗训生于弘武七十七年，到今年满打满算，也才二十三岁而已。
    二十三岁的周天境，便是放眼整个修真界历史，都相当的可怕。
    当然，有些知晓隐情的人，恐怕并不会这么认为。因为他们知道，皇帝陛下的这份修为，其实是用资源硬堆出来的。
    所以，和那些真正的绝顶天才相比，皇帝陛下或许暂时快了一步，但对于日后的修行，却是大大的不利。
    不过，既然是进阶周天境，好歹也是一件喜事。皇帝陛下亲自下旨，对宫中多加赏赐，也算是天恩浩荡了。
    这一日，已是贵为太皇太后的米氏，正居于自己的住处，摆弄几种珍稀的花草。
    “太后，刚刚收到消息，福王又派人秘密进宫了，去了陛下那边。”
    米氏轻轻点头，然后这名身份极为隐秘的宫女，悄悄退去。只留下米氏一人，在这里摆弄花草。
    许久之后，当米氏终于摆弄完这些花草之后，忽然轻轻一握。身前所有珍稀花草，全部被捻成尘埃。
    “哀家其实一直都知道，你想做什么。只不过，哀家一直觉得，只不过是你年龄小，不懂事。等你再大一些，见得多了，自然会明白哀家的苦心。”
    “可哀家没想过，你竟然真的敢这么做。”
    “既然如此，那就由着你作死好了。你何时发动，这个皇帝之位，你也就没必要坐了。若是你不发动，哀家反倒没有废了你的理由。”
    “哀家不能看着，大离万年的传承，就这么毁在你手上。”
    米氏盯着眼前已经化作尘埃的珍稀花草，没来由的，心里有些疼。
    从她知道这个消息开始，这位辅佐了三代大离皇帝的女子，就已经有些疯了。
    如今的那个大离皇帝，她的亲孙子，她如今在世上唯一的一个血亲，竟然正在联系福王，打算杀她！
    “陛下，若是当年你走的时候，臣妾和你一起走了，是不是就不用看到今日这些腌臜事了？”
    米氏忽然浅浅一笑。
    只是这笑容，却显得有些悲凉。