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244 善终的房玄龄
    李世民再次启用房玄龄后,对他仍然极为信任。
    贞观二十一年,李世民在终南山翠微宫休养,任命司农卿李纬为民部尚书。
    房玄龄这时留守长安,有个官员从长安来到翠微宫,李世民便问他:“房玄龄知道李纬担任民部尚书后有何看法?”
    那官员回答:“房玄龄只是说李纬的胡须漂亮,再没说别的。”
    李世民听了,沉吟了一下,很快调任李纬为洛州刺史。
    李世民的这个做法,简直是把房玄龄的话当成了行为准则。
    贞观二十二年,李世民在玉华宫休养,当时房玄龄老病发作,李世民下诏让他带病统管留守长安的事。
    房玄龄这一病,逐渐沉重。
    他自知这一病,有可能再也见不到李世民了,当下坐着担舆,让人抬进玉华宫,一直快到李世民座位跟前,才停了下来。
    李世民一见他病成这个样子,就对着他流泪。
    房玄龄也感动得声音哽咽,无法说话。
    李世民赶紧下令名医抢救,同时让负责李世民伙食的官员,每天送御膳给他。
    房玄龄的病情略有好转,李世民就喜形于色;如果听说房玄龄的病情加重,就面带伤感。
    房玄龄自知不久于人世,于是,对儿子们说:“我想我是病得快要死了,皇上对我的恩惠却越来越重,如果亏负了皇上,那么死了也还有责任。如今天下清静安宁,各方面的事都处理得妥妥当当,惟独不停地东征高丽,才是国家的忧患。皇上心怀愤怒,态度坚决,朝臣们没有谁敢冒犯威严进行劝谏;我明白这种情况而不说,就会带着遗憾死去。”于是,呈表直言劝谏说:
    “我听说用兵打仗忌讳的是没有止息,崇尚的是争取和平。如今大唐的教化,没有哪个边远地区没有达到,自古以来不愿臣服的,陛下都能使他们臣服,不愿接受控制的,都能使他们接受控制。仔细观察历史和现状,给国家造成祸患灾难的,没有比突厥等西北民族更厉害的。
    陛下也能静坐宫廷筹划英明的策略,不必亲出宫殿,而突厥等族大大小小的首领可汗,一个个归顺朝廷,分担守卫任务,参与宫廷警卫执勤工作。此后延陀部族猖狂嚣张,不久就被荡平,铁勒部族仰慕正道,请求设置行政机构予以治理,整个西北地区,一派清静安宁。后来像高昌国在西州暴乱,吐谷浑国在积石关反叛,派出一支部队征讨,就都归顺平定了。高丽祖祖辈辈逃避惩罚,没有谁能讨伐他。
    陛下对他叛乱造反杀死国君、侵害百姓要给予处罚,亲自统领军队,到辽东、碣石征讨。还不到一个月时间,就攻克辽东,前前后后,俘虏他的人马达几十万,分给各个州郡,没有哪个地方没有满员。昭雪了历代的旧耻,安葬了历代阵亡将士的骸骨,论功业德行,超过历代国君千万倍。这些都是陛下清楚的,我怎能说得周全啊。
    再说陛下恩泽遍布大地,孝德可比高天。分析周边侵我部族的衰亡,则能断定具体时日;给出征将领部署战略战术,则能决断万里之外的战机。弯弯手指,看看日影,就能断定邮递人员什么时间送来什么内容的文书消息,应验如同神仙,谋划无一差失。您从士卒中提拔将领,从百姓中挑选吏属。边远地区的外族使者,见一面就不会忘记;下级小官的姓名,问过一次就记住了。一箭能射穿七层铠甲叶片,拉开硬弓足有一百八十斤力量。更是倾心于古代经典,喜爱吟诵诗篇,书法超过东汉张芝、三国钟繇的造诣,文章深得西汉司马迁、东汉班固的神韵。文思奋发,如同音乐优美和谐;翰笔挥舞,如同百花竞相怒放。以仁慈抚慰百姓,以礼仪对待群臣。对微小的善行都要褒奖,对重大的罪错也能宽容。难听的劝谏您总是采纳,不实的报告您一概杜绝。您有爱惜生灵的美德,要把江湖上的捕捞设施烧掉;您有厌恶杀伤的仁慈,要使屠案上的宰杀工具停下。野鸟得到了饲养的恩惠,家畜得到了保护的爱心。您走下车来吸吮突厥可汗思摩的伤口,登上灵堂悼念魏征的亡魂。痛哭阵亡的士卒,哀伤震憾全军将士;背负垫路的柴草,精诚感动高天大地。对百姓的生命尤其看重,处理各种诉讼案件特别尽心。我记忆模糊,怎配叙述皇上深远的功业,议论皇上崇高的德行啊!
    陛下集多种美德于一身,无不一应齐备,小臣我由衷地为陛下仰慕这些,尊重这些,维护这些,珍惜这些。《周易》里说‘知道进却不知道退,知道存却不知道亡,知道得却不知道失。’又说‘明了进退存亡得失的内在关系,能够恰当处理的,只有圣人吧!’从这些话看来,进里头就包含着退的意义,存里头就包含着亡的原由,得里头就包含着失的道理,我为陛下珍惜美德的原因,正在于此。老子说‘知足常乐就不觉屈辱,见好就收则不担风险。’说到陛下的权威声望功业德行,也可以满足了;拓展领土开扩边疆,也可以停止了。高丽是边境上的落后民族,不必以仁义对待,不能以常礼要求。
    自古就把他们当作鱼鳖一样容留下来,对他们应当宽松。如果一定要灭绝他们,恐怕逼得无路可走就会拼命。再说陛下每判一个死刑罪犯,一定要三番五次地核查汇报,吃素餐、停歌舞的原因,都是由于人命关天,触动了您的仁慈心肠。何况那些普通士卒,没有一个犯罪的人,无缘无故把他们赶到战场上,放在刀尖下,使他们肝脑涂地,成为孤魂野鬼,让他们的老父孤儿寡妻慈母望着战车掩面哭泣,抱着枯骨极度伤心,足以使得阴阳颠倒,精气感伤,实在是天下百姓的委屈痛苦。再说武器是杀人的工具,战争是杀人的灾祸,实在没有办法才用兵打仗。假使高丽违背人臣的操守,陛下惩罚他们是可以的;侵扰我们的百姓,陛下消灭他们是可以的;日后会成为国内的祸患,陛下除掉他们是可以的。这三条中如有一条,即使每天杀一万人,也不必愧疚。现在没有这三条,无故烦扰国内百姓,对内要替前代国君雪耻,对外要为新罗国报仇,难道不是得不偿失?请陛下遵循皇家远祖老子‘知足不辱,知止不殆’的告诫,保护千秋万代的崇高声望。发布丰隆的恩泽,颁下宽容的诏令,顺应清明盛世施予恩德,允许高丽自己改过更新,烧掉渡海的战船,遣返应征的兵众,当然是华夏高丽幸福有望,边境肃敬,内地平安。我是个年老病重身处高位的朝臣,说不定今晚明晨就会死去,遗憾的是终究没有一粒尘土、一滴露水为高山大海帮点小忙。趁我断气前夕说出全部心里话,预先代为表达结草报答陛下大恩的诚意。如果承蒙采纳,就是我死了也算活着。”
    李世民看了表章,非常感动,对房玄龄的儿媳,也就是自己的女儿高阳公主说:“这人病危到如此程度,还能忧虑国家大事。”
    后来房玄龄病情恶化,于是凿穿院墙开了便门,李世民不断派遣中使探望。
    李世民还亲临病榻,握住房玄龄的手诉说别情,悲痛得承受不了,皇太子也到房玄龄的床前跟他诀别。
    李世民当面任命他的儿子房遗爱为右卫中郎将,房遗直为中散大夫,让他亲眼看到儿子们官高名显。
    不久,房玄龄逝世,终年七十岁。
    李世民停止臣子朝见,悼念房玄龄三天时间,同时下诏令追认房玄龄为太尉、并州都督,谥号叫文昭,赐予棺木,把他安葬在太宗为自己预先营造的昭陵墓地。
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