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703 徐阶的治国
    嘉靖四十一年,公元1562年,严嵩垮台之后,徐阶继任首辅之后,他大力革除严嵩弊政,十分注重选拔,他先后举荐高拱、张居正等人进入内阁。他十分爱惜人才,还大力营救因上疏指责皇帝过失而被定死罪的户部主事海瑞。
    他在内阁办公室墙壁上写了一个条幅:
    以威福还主上,以政务还诸司,以用舍刑赏还诸公论!
    这话的意思,就是说:我要拨乱反正,把威权和福祉归还皇帝,把政务归还政府各部门,把官员的任免与奖惩归还公众舆论!
    这也是他的施政纲领,意图是很明显的,他要向朝廷上下表明,不想成为严嵩第二,一定要反其道而行之。
    一般来说,领导把口号喊得响亮,一是做个样子给人家看,一是给自己目标。
    徐阶是后者,他是为了实现口号!
    他在内阁的第一做法就是体现民主。
    他邀请内阁次辅袁炜一起办公,共同为皇帝票拟谕旨。
    皇帝知道了,认为不妥,认为只要首辅一人票拟即可。
    徐阶向皇帝解释,事情出于众人合议比较公正,而公正是所有美德的基础;独断专行就是自私,而自私会导致百弊丛生。
    皇帝听了表示同意。
    这样一来,内阁就很难形成一人专政,杜绝了第二个严嵩的诞生。
    没有伟大的人格,是很难做到可以放弃专权的!
    我们从这一点看,徐阶是个了不起的人!
    徐阶接着选用贤官,他引用门生张居正为裕王讲学,使日后的权力交接显得更为顺利。
    他推心置腹地敦请严讷出任吏部尚书,整顿颓败已极的吏治。
    《明史·严讷传》谈到严讷出掌吏部,为了扭转严嵩造成的“吏道污杂”局面,与同僚约法三章:一、谈公事到吏部衙门,不得到他的私宅;二、慎重选择吏部的中层官员——郎中、主事,杜绝开后门、通路子,用当时的话表述,就是“务抑奔竞”;三、选拔人才不要拘泥于资格,即使是州县小吏,只要政绩优异,应该破格提升。
    在他的努力下,改变了先前“吏道污杂”的状况,出现了“铨政一新”的面貌。
    这与徐阶的大力支持是分不开的!
    严讷深有感触的说:“吏部尚书与内阁首辅必须同心同德,事情才办得好,我掌管吏部两年,适逢徐阶主持内阁,大力支持,办事才得心应手。”
    徐阶十分勤政,凡是皇上交给的任务,即使一夜不睡,也要准时完成,因此他更得朱厚熜的赏识。同时,他还经常劝说皇帝停止动辄捕杀边镇大臣的做法,缇骑因此省减,诏狱渐少。后来因为指挥明军抵挡蒙古骑兵南下有功,升为建极殿大学士。
    大明王朝在徐阶的治理下,重新焕发生机,再次步入正轨。
    朱厚熜却慢慢地走向了死亡,因为他长期服用有砒霜,水银,雄黄,朱砂的丹药,身体的状况是每况愈下。
    朱厚熜之前的古人就说过:“服食求神仙,多被药所误!”
    古人都知道炼丹的害处,只会害死自己,根本见不到神仙,自己更加不可能成为神仙!
    然而,朱厚熜仍然在一门心思地追求着神仙!
    从这一点看,他不是真有智慧的人!但是,他是个聪明人,因为他知道怎么牢牢抓住权力,怎么操纵群臣!
    可惜,终究还是被丹药所害!
    嘉靖四十四年,公元1565年正月,方士王金等伪造《诸品仙方》、《养老新书》,制长生妙药献给朱厚熜。
    嘉靖四十五年,公元1567年二月,户部主事海瑞上《治安疏》,朱厚熜见了大怒,下狱论死,但为徐阶所救。
    不过,他也来不及杀死海瑞了,因为十个月后,嘉靖四十五年十二月十四日,吃了仙丹的朱厚熜,终于成仙——驾崩于乾清宫,时年六十岁。
    朱厚熜死后,徐阶起草遗诏,将大礼议中因反对嘉靖帝而获罪的大臣全部平反,存者招用,死者优恤。诏书颁布的那天,许多大臣感激涕零。
    徐阶执政期间,减轻百姓负担,清理盐税。
    他在景王死后,上奏将景王霸占的陂田数万顷给了百姓,使老百姓欢欣鼓舞、奔走相告。
    他还废除朝中的许多浪费项目,尤其是皇帝信奉道教的开支。
    他的做法,得到朝中上下的拥护,人们称他为“名相”。
    新皇帝继位后,徐阶请求退休,回到了家乡,于万历十一年,八十一岁逝世,皇帝赠予“太师”荣誉头衔,赏赐谥号“文贞”。
    明末的钱谦益对徐阶颇为赞许:“负物望,膺主眷,当分宜(严嵩)骄汰之日,以精敏自持,阳柔附分宜,而阴倾之。分宜败后,尽反其秕政,卒为名相。”
    而与他同时代的海瑞,对他的评价就颇值得玩味:他一方面肯定徐阶“自执政以来,忧勤国事”,另一方面批评他“事先帝,无能救于神仙土木之误,畏威保位”;一方面肯定他为官清正廉洁,“不招权,不纳贿”,另一方面指责他“容悦顺从”,只能算作一位“甘草阁老”。
    “甘草阁老”,自然不能说是名相了!
    海瑞之所以这样认为,是因为海瑞是个与徐阶完全不一样的人!
    在徐阶看来,击败奸臣的最好办法就是忍耐,然后,寻找机会;在海瑞看来,面对邪恶,那是一刻都不能忍,直接扑上去,是死是活,不用计较!
    在徐阶看来,这个世界不是黑白分明的世界,是个复杂的世界;而在于海瑞看来,这个世界非黑即白,黑白分明!
    所以,指望海瑞能了解徐阶,那是指望夏虫语冰一样!
    当然,我们不能贬低海瑞,因为,他是君子,他是正义,他是于国于民有贡献的人,我们一样要赞扬他;但是,我更赞扬徐阶这样的人,因为,他更加的智慧,更加的对国家有贡献!
    张廷玉在《明史》中评价他说:“徐阶以恭勤结主知,器量深沉。虽任智数,要为不失其正!”他对徐阶充满了赞誉!
    徐阶,史称名相,名不虚传!
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