“无妨，告诉她我能做出来。”
    白歌阑正充满期待，就见一个杏黄色衣裳的小娘子端着个托盘走了过来，她身姿挺拔，眼睛明亮：“这位可是点了小四海？”
    “正是，正是。”白歌阑激动得点点头。
    曼娘将托盘放下：“南之蝤蛑，北之紅羊，東之鰕魚，西之粟1，便是一桌小四海。”
    原来真有人能做出传说中的小四海。白歌阑瞪大了眼睛看着桌上的美食。
    蝤蛑是一种海蟹，如今虽然不在季节，可这桌上端来的是一份腌蟹膏。
    白歌阑拿起勺子小心舀起蟹膏，有金黄的蟹黄流了下来，她忙将蟹黄舔了一口。
    登时一股鲜味触碰到舌尖，鲜美到整个人惊醒了一下。
    白歌阑夹起一块红羊，先愣了一愣：“原来当真是红羊。”
    只见那羊肉骨头粉红，瞧着与一般的白色羊骨不同。
    红羊如今稀罕，是北地一种牙齿骨头粉色的羊，因着不如绵羊好养便也渐渐在临安绝迹，不知这小娘子是如何寻得的。
    曼娘点点头：“红羊细嫩，带有淡淡奶香，外头自然尝不到。”
    能对食材这么讲究，显然已经是一位老饕。
    白歌阑这时候隐约觉得，自己似乎已经找到了想找的人。
    这羊肉经过黄焖，肉质酥烂，纤维几乎碎烂，送进嘴里便觉酱香十足。
    而那鰕魚则切段后油炸，整条鱼金黄酥脆，看着就不错。
    白歌阑吃一口黄澄澄的粟米饭，发现就连粟米饭都做得香软松甜。
    她将腌蟹膏舀一勺抹到米饭上，两种橙黄的食材相映成辉，散发着淡淡的香气。
    吃进嘴里米粒的清香配上蟹膏的鲜美，瞬间就让人食指大动。
    “小四海是前朝宫廷里的美食，只不过如今年岁久了没什么人会做，没想到今儿还能吃到。”白歌阑吃了几口，忍不住感慨。
    曼娘一愣，这道小四海是她自小就见翁翁做给婆婆吃得，似乎也并不多难。
    好在白歌阑也并未深究，反而问曼娘：“我这里有位老妇人，这些年茶饭不思，就念叨着要吃这道小四海，不知你可以上门做给她吃吗？”
    曼娘寻思了一下：“可以，不过店里生意正火热，要等些日子。”
    白歌阑点点头：“届时我亲自登门相请。”
    **
    殷晗昱早就为这一天做好了周全的准备。
    一大早他就梳洗沐浴，换上了静心购置的青布直裰，又将手里买来的诗文册翻了一遍。
    梦里二月二召开的招赘大会比诗词、比赛打算盘，比的是力气。
    每一样他都自认为不输他人，这些天他每日里读诗文，练习武艺，睡梦里拿着一柄算盘。
    可以说梦见的招赘大会每一样比拼项目他都温习得熟稔。
    犹记得最后一道步骤是曼娘自己在胜利出的前三个人里选出。
    梦里曼娘毫不犹豫就将桃枝递给了自己。
    不知道这次会不会给自己呢？
    殷晗昱在心里默默期待。
    恒家五老爷看着今天殷晗昱总有些蹊跷。
    他换上了新衣裳，在自己身边转了好几圈，但又欲言又止，似乎要说什么：“五老爷……那个，那个大娘子……”
    “哦你说大娘子啊？”五老爷摸摸脑袋，“原来你也听说了？”
    殷晗昱听见自己的心脏在砰砰砰跳跃：“听说了什么？”他等待着五老爷说大娘子今日开招赘大会。
    五老爷道：“大娘子在临安开了家酒楼，今儿是开张第一天！”
    ！！！
    殷晗昱神色凝固了起来：“我要告个假。”
    他自从入职以来便一直勤勤恳恳做工未歇过一日，是以五老爷毫不犹豫就给他批了假期。
    他进了城。
    不知为何，这临安城对他而言熟悉得很，不多时他就寻到了恒家酒楼。
    可站在酒楼外面时，殷晗昱看着店中忙碌的曼娘，又停了脚步。
    心里困惑不已：
    为什么没有如他记忆中召开招赘大会？为何又有人唤自己为侯爷？
    他站在暗处，原原本本将这些梦中之事串了起来：
    梦里他赢得了招赘大会与曼娘成亲。
    而后莫名其妙成了侯爷，外头还多了些乱七八糟的感情债。
    曼娘心里生了误会，
    于是两人整日里吵吵闹闹。
    而后因为一个他临死也没出场过的“外室”两人和离，
    再之后恒家父母不知被卷入了什么案子，连带着曼娘也搭上了性命。
    殷晗昱越想脑壳里纷纷扰扰越乱，
    他怀疑从前曼娘是喜欢过他的，不然也不会冲他笑，为了他与自己爹以死相逼，还给自己做好吃的。
    可等到酒楼门口时又迟疑了：
    曼娘刻意躲避着自己，梦里的招赘大会又没有如期召开。是不是意味着这一切不过是自己的梦境？
    莫非自己是钟意曼娘，所以才夜有所梦？可是梦里蚀骨的疼痛又似乎一点也不假。
    殷晗昱暗暗下定决心，不管梦里是真是假，这回定要将曼娘好好儿护在身边，再不让她受那些委屈。
    他就站在酒楼外等啊等，直到天色黑暗，直到酒楼已经不再迎客。
    **
    “大娘子，我们今日卖了不少桌呢！”石榴关上酒楼门一脸兴奋，上了二楼跟自己家娘子报账。
    临安的夜晚仍旧繁华，百姓吃完晚饭四处夜游，临街的小贩担着货摊走街串巷，叫卖着冠梳、领抹等物，处处灯火辉煌。
    曼娘站在酒楼二层仔细打量着临安城。
    上辈子殷晗昱先来的临安城，那时候他意气风发与家人团聚，哪里记得乡下的发妻？
    曼娘又过了半年才接到书信，兴冲冲进城投奔夫婿。
    那时候临安如同现在一样既热闹又繁华，可它同样傲慢高昂。
    小家碧玉的曼娘进了这座城不过是它的过客罢了。
    那时候的她穿着临安城不时兴的衣裳，梳着临安城不时兴的发髻，言谈举止都带着局促。
    可这回曼娘再也不用受那些气了。
    她伸出手，轻轻探向虚空的万家灯火，又缓慢握拳。这一次，我一定要将一切都牢牢攥在自己手里。
    **
    殷晗昱鼓足看勇气，走到酒楼外，正待迈步敲门——
    身后却走出个小厮忙着敲门：“还有人吗？”
    后头跟着个男子。
    那男子身形高大，气度不凡，虽身着常服却仍看得出来一身金尊玉贵。
    酒楼门开出个缝来，随后打开，曼娘从二楼下来：“不知贵客至此，有失远迎。”
    殷晗昱站在屋檐下，一眼就瞥见她的笑。
    她眉眼弯弯，眼睛里流露出真实的笑意。
    与梦里哭着的样子判若两人。
    殷晗昱赫然被刺痛了一样，他后退一步藏在阴影里。
    酒楼门打开又关上，只有石榴纳闷地转过头来：“似乎有个食客在外头？”
    “都关门了还管他作甚。”李山挠挠头，“听说这位贵客是我们酒楼的东家？”
    **
    殷晗昱高一脚浅一脚往回走。
    脑海里尽数浮现的是梦里曼娘绝望的笑容。
    梦里他与几个女子纠缠不清。
    梦里的那个“他”向曼娘辩解：“不过是些走得近的朋友，你心眼也太小了吧？”
    不知为何，今时今日，那句话始终在自己耳边回荡。
    **
    酒楼内。
    “您怎的来了？”欣喜过后，曼娘有些好奇。
    牧倾酒身上还穿着戎装，他递过来一个纸包：“前些日子打发了去浦江办事，小厮随口说恒家搬到了临安。”
    “并不是搬到了临安，只是我在临安开了一家酒楼。”曼娘接过纸包。
    打开一看却是一包莲子？
    牧倾酒见她困惑，补充道：“上回你用荷叶包的干肉，我便以莲子回礼。”
    曼娘这才想起，上次她送这人一篮子干肉，他千里迢迢将篮子送回来。
    宾着捉弄他的想法，她第二次送礼时候就用了干荷叶，想看这人怎么回礼。