“陈老板，不是我不想救贵公子，实在是我也无能为力啊！”
    陈俊堂花重金从江南请来的大夫摇头叹气道：“贵公子现如今一直卧病在床，肌肉的日益僵硬与力量的日益弱化并不是推拿和按摩就可以完全解决的。再加上，贵公子现如今无法吞咽，每日只能吃下极少量的流食，营养摄入不足，克化能力下降，这些状况，都不是吃药和扎针可以解决的。”
    “那你说我该怎么办？”陈俊堂通红的眼眶中噙满了泪水，苍白的脸上更是溢满了悲伤，“难道你让我这个做父亲的，就这么眼睁睁地看着儿子一点点地虚弱下去，直到死去吗？”
    “其实想要保住贵公子脏腑的康健，使其能够多坚持几个月，以等待真正能让他苏醒过来的神医前来救治，也不是什么不可能的事情，只是......”话说到这里的大夫面带难色地迟疑道：“并不是什么人都能请动襄阳王世子苏逸兴的。”
    “大夫你刚才说什么？苏逸兴？襄阳王世子苏逸兴？”陈俊堂身侧，一直面色沉重、心情沉郁地揽着哭个不停的陈经纬的夏霜寒，诧异地抬眼追问道：“我没听错吧？据我所知，苏世子虽然粗通医理，能治一些小病小痛，但他却是和神医扯不上关系的啊！”
    “忠义乡君并没有听错。”胡须花白的老大夫点头肯定道：“世人都知南疆蛊、毒闻名天下，而我们医者更知，南疆有一味毒，具有在三个月内抵御人体脏器衰竭的作用。”
    “十多年前，襄阳王还驻守在西南边境上时，当时的襄阳王妃——即南疆公主，曾经应夫君的要求，为某人施以该毒。那服毒者原本已经奄奄一息，是依靠着毒药的支撑，这才又支撑了三个月。所以，倘使陈老板能从苏世子手中求得此毒，贵公子或许还有救。”
    “毒药？那倘若我当真求得来，犬子服下之后，三个月后又会怎样？”
    “三月期满即为拔毒之日，倘使在三月之内，陈老板能找到神医使贵公子苏醒过来，那么拔毒之后精心调养，半年内贵公子就将完全康复。而倘使三月之内，陈老板找不到可以医治贵公子的神医，那么拔毒之日，便是贵公子身死之时。且就算勉力不拔，贵公子也将毒发身亡。”
    “好，好，三个月就三个月，为了经纶，哪怕倾家荡产，我也要将那毒药求来。”眼中闪烁着希望的光芒的陈俊堂，决定孤注一掷，将最后的机会压在接下来的三个月上。只不过，苏逸兴的毒药却不是他想用金钱交换就能够换得来的。
    出生之日即贵为襄阳王世子，年纪轻轻又身居刑部侍郎高位，功名、权利、金钱样样不缺的苏逸兴，为什么非要为了他并不缺的钱财，而拿出调制步骤异常繁琐、用材用料极为名贵且制作耗时异常漫长，因而三年才能制出一人份的毒药来呢？因此，夏霜寒完全可以想见，陈俊堂在襄阳王府大门外苦求，却最终被苏逸兴拒绝的画面。
    “倘使求不到那味毒药，经纶最多还能支撑几日？”揽紧身边依旧不停地无声掉泪的陈经纬，心中已经知道自己拿得出什么样的交换筹码的夏霜寒，深吸一口气后追问道。
    “最多半月，半个月之后，陈家大少爷将彻底失去吞咽能力，连水都无法再喝下去。”面带不忍之色的大夫摇头叹息道：“所以陈老板，你还是尽快想办法去求药吧！”
    陈俊堂的求药，最终不出所料地以失败收了场。与此同时，深思过后的夏霜寒，也终于下定决心，预备拿着自己唯一的筹码，前去襄阳王府和苏逸兴做交易。
    “陈经纶现如今之所以会变成这样，这里面也有一部分你的责任，所以，把毒药卖给陈老板吧！”诸如此类满口仁义道德的劝说，夏霜寒相信，亦正亦邪的苏逸兴是不会理会的。
    因此，如果不能把苏逸兴现如今想要的东西——即她夏霜寒——当做谈判的筹码，那么就算夏霜寒坚信，就算自己舌灿莲花讲得磨破了嘴皮，苏逸兴也是不可能把毒药拿出来的。
    只不过，为着陈经纶而把自己后半生的幸福全都搭进去，这真的值得吗？
    在前世英年早逝，今生重生归来只想过一份平平淡淡的生活的夏霜寒看来，即使陈经纶是为了夏朝阳才遭受了牵连，她的心中，也难以认同三个月的拖延可以和她的婚姻做交换。
    毕竟，陈家兄弟跟她的感情再好，他们也没有亲厚到成为她的亲弟弟的地步。而且，陈经纶之所以会受伤并成为现在这样，罪魁祸首也是徐氏而不是夏朝阳。徐氏欠下的债，凭什么要她夏霜寒来还？
    只不过，考虑到弟弟半个多月来一直郁郁寡欢的状态，心系夏朝阳的夏霜寒，却没有办法再去计较个人的得失了。
    在夏朝阳的心目中，不管怎么说，陈经纶都是因为他才变成现在这样的。好伙伴为了搭救自己而弄得昏迷不醒甚至幼年夭折，这将成为夏朝阳背负一生的包袱，直到离世时才有可能得到解脱。
    弟弟现如今还不到七岁，夏霜寒舍得让他背负着这样的重担，被心灵的枷锁囚禁一生吗？答案是：不舍得。因此，除了硬着头皮去找苏逸兴谈条件以外，她根本没有第二条路可以走。
    四月初四黄昏时分，在刑部衙门外等待许久的夏霜寒，终于坐上了下值归家的苏逸兴的马车。
    “昨日陈俊堂来找我的时候，我就知道你一定也会来找我。”微微摇晃着的马车上，背靠车厢壁的苏逸兴当真没想到，“夏霜寒主动送上门来”的这种机遇，竟然会来得这么快：“说吧，你能拿出什么样的筹码，来为陈家少爷求药？”
    “我嫁给你，你觉得这样的筹码够吗？”
    “夏霜寒，你这女人究竟是重情重义还是傻了吧唧啊？”仔细端详夏霜寒的脸色，完全没能在她脸上找到试探或者玩笑的意味的苏逸兴，简直不知道自己是该喜还是该怒。夏霜寒自愿嫁给他，这本来是一件喜事，可她为了别人随随便便地把自己下半生的幸福搭进去，又让他感觉非常愤怒。
    “谁告诉你说我要拿整个下半辈子来交换了？”并不打算就此轻易妥协和认命的夏霜寒据理力争道：“你并不能根治陈经纶，而是只能为他吊上三个月的命，你觉得用三个月换我的后半生，这真的值吗？”
    “陈经纶的命自然是不值得，可你的弟弟值这个价钱啊！”早就抓住夏霜寒的弱点的苏逸兴邪佞地笑道：“我相信为了夏朝阳，你连自己的命都可以不要。”
    “你......”面对着早已扼住了自己脉门的对手，夏霜寒除了举手投降以外，甚至连垂死挣扎都做不到。“果然前几日你说的那句话是对的，你和正人君子这个词，根本就是八杆子打不着关系。”
    “噗嗤”一声忍俊不禁的苏逸兴，看一眼夏霜寒那气急败坏却又无可奈何的表情，决定稍稍做一些让步。“三年，用你的三年时间换陈经纶的三个月，你换还是不换？”
    “什么意思？”夏霜寒狐疑地挑了挑眉。
    “我的意思是，你和我，我们俩建立一段为期三年的婚姻关系。在这三年时间内，除了我不会强行与你欢好以外，其他所有作为我的妻子的义务和责任，你都必须承担起来。三年过后，倘若你依旧不愿意和我在一起，那么我会写下和离书，还你自由。但有一点，你我达成的这个协议，除了天知地知你知我知以外，不能有任何第三方知晓。你同意吗？”
    “你当真会这么好心？”面对着苏逸兴开出的这些，比自己的料想远要好得多的条件，夏霜寒简直感到难以置信。
    “我并不是好心，而是因为我知道，倘若我要你为了陈经纶的三个月而硬把你的下半辈子搭进来，那么我娶进大门的，将会是一具丧失了所有对未来的憧憬、向往和希望的行尸走肉。所以，为了避免弦绷得太紧而绷断，适当地松一松会让我更容易打开你的心门，走进你的心里。”
    “......”面对着苏逸兴坦率直白的解释，夏霜寒不得不承认，他确实在她的身上狠花了一番功夫。否则，他不会这么精准地踩在她的接受底线上，也不会用这种最易于她接受的谈话方式来同她进行谈判。
    “怎么样，有没有被我的用心稍稍打动？”邪魅地笑着的苏逸兴倾身过来，伸手握住了夏霜寒的柔荑。“如果你不反对的话，待会我们就立字为据，且五日之后，我便八抬大轿地上夏家来娶你。”
    “那陈经纶呢？他需要的毒药你什么时候给他？”蹙着眉头将自己的右手抽回来的夏霜寒面带寒霜。
    “三朝回门日的第二日吧，适当地推迟几日，能让陈俊堂在拔毒之日到来之前，拥有更多的时间去寻找神医不是吗？”夏霜寒此时此刻的冷脸相对，苏逸兴一点也不在意。因为他相信，自己接下来和夏霜寒朝夕相对的三年时间，足够他把陆绍云从她的心中完全剔除出去。
    于是就这样，苏逸兴和夏霜寒的婚事就这么摆上了日程。
    面对着女儿明明不喜欢苏逸兴，却还要被逼无奈地嫁进襄阳王府去的这种境遇，夏敬之原本是不同意的：“我不能为了自己的儿子，就这么把自己的女儿给卖了。”只不过面对着心意已决的女儿，他明白就算自己再怎么反对，也只是徒劳无功。
    “爹爹，其实事情也没有你想的那么悲观不是吗？襄阳王世子妃呀，这是多少世家豪门的贵女梦寐以求的位置啊！现如今，女儿这么便宜地就得到了它，您怎么不为女儿开心呢？”
    “胡说八道！你是那样爱慕虚荣的人吗？”深知就算自己求到御前去，苏逸兴一句“毒药尚未调制完成，还需静待半年”的借口就可以把自己堵回来的夏敬之，在倍觉无能为力的同时，心中更有几多歉疚与几多心疼，“是爹爹没有用啊，是爹爹护不住你，所以才会沦落到现如今这番任人胁迫的地步。”
    “您这才是胡说八道！倘若不是徐氏作孽，咱们一家安平乐道地好生生活下去，纵使贵为襄阳王世子，他苏逸兴又能耐我何？”无法对父亲说出所有真相的夏霜寒，勉力劝慰道：“爹爹您就放心吧，女儿是什么脾气您还能不知道吗，就算被逼无奈嫁进襄阳王府，女儿也能在逆境里开出一朵花来，绝不会亏待自己的。”
    “是，为父知道你一直都很坚强。”抬手轻轻摸摸女儿的发顶，深深叹出一口气的夏敬之面色沉郁道：“朝阳那里，就按你说的，别把真相告诉他了。”
    原本面对着聪慧的夏朝阳，倘使她能把三年之约的事情说出来，那么夏霜寒认为，就算自己把迫嫁的真相全都告诉他，他也定然是可以理解并且不会生出对他造成深远影响的负面情绪。
    只不过现如今，在三年之约无法宣之于口的情况下，为了防止他才刚刚放下陈经纶的担子，又背上了“姐姐为了他而牺牲了终身幸福”的包袱，夏霜寒决定，还是把美化与改编过的故事告诉他吧！
    于是就这样，在夏霜寒和夏敬之都顾虑着夏朝阳的情况下，苏逸兴特意安排人传出去的事件因由，就这么以一种与事实截然不同的面貌，在京城的街头巷尾传开了。
    “哎你听说了吗，圣上前不久才下旨册封的那个忠义乡君，前脚才刚刚解除了与定国公府的婚事，后脚就要嫁进襄阳王府去当世子妃了！”
    “竟然有这种事儿？这究竟是怎么个情况啊？你给仔细说说。”
    “那定国公府世子夫人嫌贫爱富，在忠忠义乡君还是一介白身之时，绑架了人家的弟弟意图解除婚约的事情，你听说了吧？”
    “听说了呀！那忠义乡君不是还为着这事，挥着马鞭大闹定国公府，撕了婚书又砸了信物嘛！”
    “是啊是啊正是如此，所以忠义乡君离了定国公府，转头就找了另一个良人啦！据说在忠义乡君离京在外奔忙的这段时间里，她曾经掉下冰河命悬一线，差点就回不来了。而在她重伤奄奄一息之时，是襄阳王世子搭救了她，并一路照料护送她回到京城。你说，有这么个恩人摆在那里，解除了婚约的忠义乡君不嫁襄阳王世子还能嫁给谁呀！”
    “哦！原来是救命之恩无以为报，唯有以身相许的戏码啊！哎可是，我记得去年元宵节，那忠义乡君的未婚夫婿陆家公子不是也救过忠义乡君一命么？”
    “嗨，这你就不懂了吧！话说想当年，忠义乡君的祖父是救过定国公一命的，现如今陆公子救了忠义乡君一命，他们两家那是已经两清了！”
    “哦，原来如此。”