第43舰队投入战斗之后,首先攻击了美军第22舰队。
    这轮攻击,由二十架护航战斗机、三十架俯冲轰炸机与三十架鱼雷攻击机组成,确保美军第22舰队里的三艘舰队航母都能遭到二十架战机攻击,如果有多余的兵力,还将打击其他战舰。
    显然,美军第22舰队的结局不会好到哪里去。
    在下午一点五十分打响的这场战斗中“列克星敦”号、“邦克山”号与“黄蜂”号都遭到了致命打击。战斗在二点十五分结束的时候,三艘舰队航母都瘫痪在了海面上“列克星敦”号左倾超过了十五度“邦克山”号的舰首已经没入海面之下“黄蜂”号则断裂成了两截。
    只是,这三艘舰队航母也吸引了全部火力。
    当时,只有一艘轻巡洋舰遭到了攻击,主要是这艘轻巡洋舰勇敢的挡在了“黄蜂”号的前面,还用高射炮击落了两架鱼雷攻击机,从而引来了四架俯冲轰炸机,结果一枚五百公斤级炸弹将其炸成了两截。
    可以说,这轮攻击进行得干脆利落。
    战斗结束的时候,中国舰队只损失了七架舰载机。
    有点遗憾的是,顾祝同没有让护航战斗机挂上炸弹,不然肯定还会有更多的美军战舰遭到轰炸。
    要知道,美军第22舰队再次遭到攻击的时候,上空根本没有防空战斗机。
    攻击美军第21舰队的行动延迟了大约一个小时,主要是第43舰队需要更多的时间为返航的舰载机做攻击前的准备工作。
    当然,第21舰队根本逃不掉。
    当时,顾祝同决定首先攻击美军第22舰队,主要是该舰队离得更远一些,因此有可能逃离战场。
    相反,美军第21舰队离得更近一些,就算转向返航。一个小时也跑不了多远。
    只是,顾祝同怎么也没有想到,第21舰队并没有完全丧失战斗力。如果他知道,肯定会首先攻击第21舰队。
    一点半刚过,第43舰队里,准备用来攻击第21舰队的舰载机正被送上飞行甲板,防空警报就响了起来。
    五分钟后。美军攻击机群进入了高射炮手的视野。
    机群的规模不是很大,总共不到四十架。而且飞在前面的护航战斗机就占了一半,跟在后面的俯冲轰炸机与鱼雷攻击机总共还不到二十架。
    此时,战斗已经打响。
    首先赶到的是一个中队的十架防空战斗机,只是这些战斗机在迫近之前就遇到了美军的护航战斗机。
    紧接着,美军的攻击机群就进入了高射炮的射程。
    战舰上的炮手很快就发现,所有美军战机都在超低空活动,即便是俯冲轰炸机的飞行高度也不到两百米。
    美军想干什么?
    当然。根本没有时间去考虑这些,炮手要做的就是把炮口对准敌机,然后射出炽烈密集的炮火。
    问题是,大口径高射炮并不适合用来拦截超低空飞行的敌机。
    要知道,大口径高射炮的主要价值,在于使用了近炸炮弹,而电磁感应引信对最低工作高度有要求。这就是,不能离海面太近,不然电磁感应引信就会提前触发,让炮弹在离敌机很远的地方引爆。
    根据中国海军做的测试。如果战机的飞行高度在二十米以下,近炸炮弹就会失灵。
    显然,这个飞行高度非常低。
    要知道,即便是最优秀的飞行员,也不敢长期在这么低的高度上飞行,因为只要稍有不慎,就会撞到海面上。对于飞行速度在每小时四百公里以上的战机,只要航向俯仰角偏差了几度。几秒钟之后的高度差就将超过二十米。
    问题是,最后的突击,根本算不上是长途飞行。
    事实上。只要接受过专门训练的飞行员,都能驾驶战机在这个高度上飞行几十公里。
    在发起攻击的时候。这个距离一般在十公里左右。
    大口径高射炮成了摆设,那就只能依靠中小口径高射炮了。
    事实上,拦截低空飞行的敌机,主要就得靠小口径高射炮,特别是那些每分钟能够喷洒出数百枚炮弹的机关炮。也正是如此,任何一艘防空战舰上,不管有多少大口径高射炮,都会有数十门、甚至上百门小口径高射炮。
    显然,这是战舰上最后的对空防线了。
    等到小口径高射炮开火,留给防御一方的时间只有不到一分钟。
    在这短短的几十秒内,没人能保证击落所有来袭敌机。
    更要命的是,所有美军战机都朝着编队里的“李牧”号航母扑了过去,而这艘航母上总共只有几十门机关炮。
    接下来,发生了更加令人震惊的一幕。
    第一批到达的八架鱼雷攻击机中,只有四架成功投下了鱼雷,但是这四架美军战机没有立即转向飞走,而是继续向“李牧”号逼近。就在“李牧”号开始转向规避鱼雷的时候,一架美军的鱼雷攻击机撞上了其舰岛下方的舰体,另外三架鱼雷攻击机也接踵而至,其中一架在撞上“李牧”号之前被高射炮击中,大概是飞行员在临死之前拉了下操纵杆,鱼雷攻击机向上偏了一下,撞到了飞行甲板的边缘,然后翻滚着砸上了飞行甲板,并且在飞行甲板上肢解燃烧。
    所幸的是“李牧”号上的航空勤务人员已经把滞留在飞行甲板上的战机抛弃掉了。
    只是,这架美军的鱼雷攻击机至少还有三分之二的余油,因此在“李牧”号的飞行甲板上引发了一场大火。
    当时,附近战舰上的官兵,都目睹了美军战机撞击“李牧”号的场景。
    很多人都震惊得说不出话来。
    要知道,在此之前,美军从来没有主动采用过撞击战术,偶尔的类似情况,也是受损的美军战机在无法返航的情况下做出的疯狂举动。
    这次却截然不同,因为那四架鱼雷攻击机都没有受损,而且都有机会返航。
    当然,这只是个开始,而不是结束。
    在鱼雷攻击机群后面,还有足足八架俯冲轰炸机。
    这八架俯冲轰炸机也是从超低空进入的,但是没有投下炸弹,而是带着炸弹一同撞向了“李牧”号。
    显然,这就是八枚由人操控的炸弹。
    短短半分钟内“李牧”号只击落了一架俯冲轰炸机,而掩护“李牧”号的两艘防空巡洋舰也只击落了三架俯冲轰炸机。
    最终,有四架俯冲轰炸机撞上了“李牧”号。
    撞击点都在“李牧”号的右侧舰体上,而且其中三架撞在了水线上方数米处,另外一架试图拉起后撞击飞行甲板,但是立即就被高射炮击中,最终一头撞在了“李牧”号右侧升降机的前方。
    显然“李牧”号遭到了重创,而且损伤极为严重。
    别说那四架俯冲轰炸机都挂着一千磅级炸弹,而且四枚炸弹都在撞击之后,在舰体内部爆炸,即便没有这四枚炸弹,四架战机撞击后引发的大火,也足够让“李牧”号立即丧失作战能力。
    只是,倒霉的不仅仅是“李牧”号。
    在所有人的注意力都被“李牧”号吸引过去的时候,一架美军的战斗机撞上了离“李牧”号不太远的“白起”号。
    要明的是,撞击点就在舰岛上,而且正好在司令舰桥的右侧。
    结果,包括舰长在内的数十名官兵全部阵亡。
    所幸的是“白起”号只是第43舰队的旗舰,并不是顾祝同的旗舰,不然顾祝同肯定是凶多吉少。
    这次撞击,也让“白起”号在接下来的几个小时内丧失了作战能力。
    主要就是,美军战斗机随后又砸在了飞行甲板上,泄露出来的燃油引发了大火,导致飞行甲板彻底瘫痪。
    当然,这只是暂时性损伤。
    “白起”级采用的是装甲飞行甲板,因此只要能够迅速扑灭大火,就不会对航母造成太大的影响。
    美军的这轮反击,直接导致第43舰队两艘舰队航母丧失作战能力。
    顾祝同收到消息的时候“白起”号上的损伤已经得到控制,只是“李牧”号的情况一点也不容乐观。顾祝同没有多想,立即下令“李牧”号撤出战斗序列,在随行战舰的掩护下返回亚速尔群岛。
    后来“李牧”号被拖回了马耳他港。
    只是,因为舰体受损较为严重,根本不适合远航,所以“李牧”号在马耳他港停泊了大半年,直到一九四八年才被送回国内进行全面维修,而这艘航母也因此没有能够参加大战后期的所有战斗。
    “白起”号没有返航,在当天傍晚就回复了航空作业能力。
    海战结束后“白起”号回到亚速尔群岛,等了一个月,才在大型工程维修船的帮助下修好了被烧变型的飞行甲板。
    当然,这轮攻击也使得第43舰队丧失了再次发起攻击的能力。
    虽然有一艘舰队航母没有受到攻击,但是这艘航母要负责回收防空战斗机,也就无法安排轰炸机与攻击机起飞。
    所幸的是,此时第44舰队已经回收了第一波攻击机群。
    显然,顾祝同绝对不会放过美军第21舰队。(未完待续。如果您