在密云水库附近,有一座国家级的军队疗养院,只是知道的人并不多。
    原因很简单,居住在这座疗养院里的全是退役与退休的元勋,有三次担任参谋长会议主席的顾祝同、担任陆军参谋长十年之久的张文渊、为中国空军的现代化建设做出了杰出贡献的前任参谋长骆崇明、海军元勋李向龙等人,甚至连冯承乾、吴铁生、刘亚光与刘伯恩等中华民主共和国的缔造者也会偶尔到此小住。
    算起来,冯承乾都快一百岁了,而另外三位元勋也在九十岁左右。
    轿车沿着蜿蜒的山路行驶,席存瑞想起五年前,第一次见到冯承乾的情景。最让他吃惊的不是冯承乾的朴素穿着,而是与其年龄完全不相称的相貌。如果没有人接受,绝对不会相信他是一个快百岁的老人。与之相比,年轻了十岁左右的吴铁生等人看上去更加苍老,更像是百岁老人。
    冯承乾是谁?
    只要是中国人,就肯定知道冯承乾。
    虽然在大战之后,吴铁生被推选为“国父”,他的形象出现在了各个地方,连百元钞票上都有他的头像,但是了解中国近现代史的人都知道,真正的“国父”是冯承乾,因为连吴铁生都是冯承乾一手栽培起来的。
    从某种意义上讲,没有冯承乾就不会有现代中国,即中华民主共和国。
    更重要的是,没有冯承乾。也肯定不会有现代中国的民主制度。
    正是冯承乾的存在,吴铁生与刘伯恩才在连任两届总统之后隐退,如果没有冯承乾,恐怕吴铁生、或者是刘伯恩将成为独裁者,中国的民主政治体制也将因此夭折,再次跌入历史的轮回之中。
    对席存瑞来说,冯承乾也是他的伯乐。
    席存瑞非常清楚。他能够当选总统,在很大的程度上是冯承乾的功劳,因为没有冯承乾对他的支持。他根本没有资格参加大选。
    冯承乾为什么要选择席存瑞,而不是选择一名有军方背景的政治家?
    多年来,席存瑞一直在寻找答案。而且找到了答案。这就是,中国的民主政治制度必须与军队划清界限,绝对不能让军人干政。
    只不过,这是一个漫长的过程,需要好几代政治家的共同努力。
    从某种意义上讲,席存瑞只是一个开端,还远不是结束。
    轿车停下的时候,席存瑞看到了正朝这边走过来的顾祝同。
    因为较为年轻,所以顾祝同比住在这里的人都要有精神,也更乐于到户外活动。而不是整天都呆在屋檐下。
    事实上,顾祝同完全没有必要跟那些老元勋住在一起,因为他还不到六十岁。
    这个年龄,正是军人最为辉煌的时期。只要顾祝同愿意,他还可以服役十年以上。而且在此期间没人能跟他争夺海军参谋长的位置。只是两年前,顾祝同选择了急流勇退,而他申请退役的理由是需要休息。
    席存瑞知道,如果顾祝同没有选择隐退,那么现在就该住在总统府了。
    两年前,在冯承乾提拔席存瑞的时候。受到了军方的激烈反对,有军方背景的政治家也坚决反对。不管怎么说,席存瑞没有半点军方背景,在大战期间甚至没有参军服役,而是在地方政府工作。在很多人看来,像席存瑞这种在大战期间没有为国家做贡献的人,根本就没有资格成为总统。
    当时,很多人都力主推选一位有军方背景的人当总统,而且最好是一名军事统帅。
    显然,顾祝同的声望最高。
    张文渊多病,早就无法从事繁重的工作了,而骆崇明又很低调,很少出现在台前。没有了这两个竞争对手,顾祝同在大战中建立的功勋,以及他在担任海军参谋长、以及参谋长会议主席期间为国家所做的贡献,让他获得了几乎所有人的支持与敬仰,也就有足够的把握当选总统。
    可以说,只要顾祝同把军装换成西装,他就肯定能住进总统府。
    正是在这个时候,顾祝同突然以一个说不过去的理由申请退役,并且在退役之后过起了半隐居的生活,几乎从不与外界联系。
    也正是如此,席存瑞才成为了总统。
    这到底是冯承乾的安排,还是顾祝同的个人意愿,席存瑞都搞不清楚。
    只是,他知道,顾祝同是一个值得尊敬的人,不但是一名勇敢无畏的军人,还是一名有着广阔胸怀的伟人。
    与冯承乾一样,顾祝同是中华民主共和国不可多得的栋梁。
    能够在权力面前淡然处之,就绝对不是凡人。
    在中华民主共和国短暂的历史中,只有两个人视权力如粪土,一个是冯承乾,另外一个就是顾祝同。
    仅此一点,就让顾祝同有着非凡的人望。
    谁也不能否认,顾祝同是冯承乾之后,中国民主政治体制最有力的建设者,更是最强大的维护者。
    有趣的是,顾祝同跟冯承乾一样,都来自海军。
    席存瑞曾经考虑过这个问题,也许是大海的广阔,让这些曾经指挥舰队征战四海的将领们有着广阔的胸怀。
    也正是大海的纯洁,让他们有崇高的理想。
    席存瑞下车的时候,顾祝同已经走近。
    “老顾,清晨天凉,你不应该到外面来,小心受寒。”
    “这算不了什么,而且现在还是初秋。”顾祝同伸出手来,主动跟席存瑞握了手。“接到你的电话,我就在等你。可惜的是,大元帅昨天下午就离开了,现在还没有回来。老李回家去处理些事情,也没有回来。”
    “大元帅去哪了?”虽然冯承乾早已退役,但是“大元帅”是终生的。
    “不知道,也许是在哪个地方钓鱼吧。别看他一大把年纪了,却精神得很,有的时候让我都相形见绌。”
    “你也很精神,比上次见面的时候还年轻一点。”
    “得了吧,别来恭维我,我可不老,六十都不到呢。”顾祝同笑了笑,说道,“走吧,进屋去说,外面天冷。”
    虽然只是初秋,但是气温已经降了下来,特别甚至清晨。
    大厅里,工作人员正在准备早点,其他人还没有起床,或者是在自己的卧室里等着服务人员把早点送去。
    修建这座疗养院的时候,时任总统的蹇赛康曾经提议尽量建得豪华一些,但是冯承乾主张以简朴为主。用冯承乾的话来说,今后住到这里来的人,什么世面没有见过,根本用不着过于奢华,简朴的风气反而更能清心静气。结果就是,疗养院的建设工作一切从俭。只是简朴之风,也让这里更像是世外桃源。
    顾祝同的住房在东侧,紧挨着冯承乾的住处。
    准确的说,只有两间卧室,一间顾祝同住、另外一间留给了为他服务的勤务员,还有一个不算宽敞的客厅。使用率最高的是书房,准确的说是在面向后山森林的大阳台上隔出来的一个小房间。
    顾祝同也是一个很简朴的人,房间里的陈设非常简单,让席存瑞都有点过意不去。
    “老顾,这也太简陋了吧。我回去就派人过来,帮你重新装修一下。”
    “没必要,住惯了,真要重新装修,还不大习惯。再说了,这又不是我的家,只是我现在居住的地方。”顾祝同笑了笑,请席存瑞坐下后,说道,“昨天的事情,我已经听说了,你好像一夜没睡。”
    “开完会,已经是凌晨了,我吃了点东西就赶了过来。”
    “可以理解,不过你也不年轻了,得注意身体。局势越是紧迫的时候,越要有气度,不能自乱阵脚。”
    席存瑞笑了笑,说道:“两年前,你隐退的时候,我还有点欣慰。只是现在,我多么希望住在总统府的是你,而不是我。”
    顾祝同也笑了笑,说道:“我是一名军人,一辈子都是军人,玩不来政治。”
    “我们现在面临的问题,也许只有军人能够解决。”
    “不管什么时候,都不能轻言战争。十多年前的那场战争已经告诉我们,发动一场战争并不困难,而结束一场战争却十分困难。归根结底,我们遇到的是政治上的问题,而战争只是解决政治问题的手段,而且是最后的手段。除非其他手段都用不上,或者是都没有用,才能考虑战争。”
    “问题是,并非所有人都这么想。”
    “你是总统,决策权在你手上,其他人怎么想并不关键。”
    席存瑞勉强笑了笑,他是总统,可他是一名没有军方背景的总统,也就没有前四位总统那样的影响力。
    “你来找我们,表明你已经用上了其他所有手段,只是仍然在犹豫。”
    “老顾,你说得没错,我确实在犹豫,而且不得不犹豫。就像你说的,如果我们发动了战争,将要为结束战争付出巨大的代价。”
    “还有别的选择吗?”
    席存瑞叹了口气,要是有其他选择,他就不会来这里了。
    顾祝同稍微沉思了一阵,说道:“既然没有其他选择,那战争就是唯一选择。在决定发动战争的时候,不需要考虑如何结束战争。现在,你应该考虑的是,为这场战争提供充足的理由。”
    席存瑞没有开口,他早就想到了这一点,只是不愿意承认。(未完待续)