天色还没放亮,图卢姆率领的农民军发起了进攻。
    此时,在离地面二万二千米的高空,鲍明威少校驾驶的zz-2侦察机,正沿着以比亚埃尔莫萨为中心,半径一百公里的环形航线盘旋。侦察机上的光学照相机,以每十秒一次的频率拍摄地面上的情况。
    关键的是,这架zz-2配备的是数字式照相机,而不是胶卷相机。
    zz-2没有退役,一个很大的原因就是中国研制出了世界上第一种数字式照相机,而且首先用在了军事侦察领域。
    与传统相机相比,数字式照相机不使用胶卷,获得的是数字信号。
    虽然第一代数字式照相机还有很多缺陷,比如分辨率不高,即便是安装在战略侦察机上的数字式照相机,其分辨率也只有一百万像素,而传统照相机即便使用普通胶卷,分辨率也在五千万像素以上,而使用专用胶卷,分辨率能超过两亿像素。过低的分辨率,让数字式照相机暂时没有获得普及。道理很简单,如果拍摄区域为十公里见方的话,那么数字式照相机的分辨率只能达到十米,而传统照相机能够达到一米左右,使用特制胶卷的话,甚至能够达到十分之一米。
    当然,在某些情况下,并不需要这么高的分辨率。
    与数字式照相机配合使用的是数字式通信设备。说得简单一些,数字式照相机在拍摄之后获得的不是图像。而是一些数字信号,而这些信号能够通过数字电台,及时发送给后方进行处理。
    也就是说,后方能够及时获得情报。
    更重要的是,在某些时候,情报的及时性要比准确性高得多。
    此时就是如此。
    照相机开始工作,以及向后方传输信息。都不需要飞行员干预,飞行员要做的就是确保侦察机在预定航线上飞行。
    至于拍下的情报,或者说是下面发生了什么事情。飞行员都不知道。
    当然,飞行员也不需要知道。
    虽然受技术限制,特别是处理信息的能力限制。情报的传输与处理无法做到同步,但是也只延迟了十多分钟。主要就是,在收到侦察机发回的数字情报之后,情报机构需要花一些时间把数字信息转化为图像,然后由情报人员进行判读,最后才是把有价值的情报发送给需要情报的作战部队。
    鲍明威驾驶的这架zz-2获取的情报,最终传送到了“卫青”号两栖攻击舰上。
    “卫青”号原本是大战期间的舰队航母,只是在战争结束的时候,这艘航母还在船坞中进行大修。按照当时的裁军计划,“卫青”号将提前退役。并且以废钢铁的价格出售给一家拆船公司。所幸的是,在战后首先出任参谋长会议主席的是顾祝同,而顾祝同替海军保留下了很多战舰,其中就包括修复工程已经完成了百分之七十的“卫青”号。更重要的是,在接下来的修复工作中。“卫青”号做了适当的变动,被改造成了两栖攻击舰,也因此成为第一艘由舰队航母改造而来的两栖攻击舰。
    当然,与后来出现的两栖攻击舰相比,“卫青”号有很大的差别。
    主要就是,“卫青”号没有船坞。也就无法搭载登陆艇,其主要改动之处是缩小了机库的面积,增加了用来搭载陆战队的舱室,而且其搭载的主要是攻击机,后来则转变为了直升机,以支援登陆作战行动。
    真正的两栖攻击舰都具有船坞,能够搭载登陆艇与气垫船。
    当然,要到所有在由舰队航母改造而来的两栖攻击舰达到服役寿命,中国海军才会专门建造两栖攻击舰。
    在编制上,“卫青”号隶属于第六舰队,母港为圣地亚哥。
    两天前,“卫青”号在四艘驱逐舰的陪伴下离开了圣地亚哥港,前往墨西哥湾进行作战训练。
    当然,这只是个噱头。
    “卫青”号在出港后不久就迎来了一批客人,即由钱壮飞率领的狙击手部队。
    按照海军参谋部与陆战队参谋部的安排,在执行任务期间,“卫青”号将听从狙击手部队的指挥。
    知道这一点的,只有少数军官,其他官兵都认为这是一次再普通不过的常规训练。
    收到消息后,钱壮飞立即下达了出发命令。
    zz-2拍下的照片证实,在比亚埃尔莫萨南面大约六十公里处,也就是韦戈斯拥有的一座庄园附近爆发了激烈战斗。结合军事情报局提供的其他情报,有理由相信,韦戈斯的部队遭到了袭击。
    当然,军事情报局建议钱壮飞不要出动,等到有更加确切的消息后再采取行动。
    只是,钱壮飞已经等了三天,没有理由继续等下去。
    如果他派出去的四名狙击手还活着,那么就肯定在战斗地点附近,说不定这场战斗就与他们有关。
    仅仅花了五分钟,运载二十二名狙击手的三架直升机就升空了。
    因为是秘密行动,所以参与行动的飞行员都是志愿报名参加的,而且都是第六舰队最优秀的飞行员。
    与飞行员一样,狙击手也是志愿参加行动。
    钱壮飞没有强迫其他人参与营救行动,只是没有一名狙击手退出。在狙击手部队,有一个不成文的规矩,即营救同伴的重要性高于一切,因为所有狙击手都知道,如果神仙囹圄的是他们,那么其他狙击手也会尽力营救。所有狙击手都报名参与行动,而钱壮飞不得不从中挑选出二十一名。
    飞行途中,钱壮飞只下达了几道简单的命令。
    这是他组织的营救行动,他不可能置身事外。
    事实上,这是三年来,钱壮飞参与的第一次实战行动。在这三年间,他的主要工作是给手下的狙击小组安排作战任务。
    当然,这并不表示钱壮飞已经深入战阵。
    在狙击手部队,所有训练都在朝着本能的方向发展,即高强度的训练、以及频繁的作战行动,让狙击手把每一项战术技巧都锻炼成了本能。只有这样,狙击手的战斗力才能长期维持下去。更重要的是,成为本能之后,不管时隔多久都能不会忘记。就像学会了骑自行车之后就永远不会忘记一样。
    与其他狙击手相比,钱壮飞只是上了年纪,在体能上有一定的差距。
    当然,在这次行动中,体能不是大问题。
    飞到陆地上空,飞行员关闭了座舱里的照明灯。
    营救行动在墨西哥境内,直升机全程以超低空飞行,以免被墨西哥的雷达发现,而且还得防止被航线附近的军队发现。
    钱壮飞有点焦虑,他不知道能否及时赶到。
    如果军事情报局提供的情报没有错的话,他派出去的四名狙击手并没有丧生,至少没有随同大使一起丧生。钱壮飞也有足够的理由相信,只要四名狙击手没有上大使乘坐的那架直升机,就不会丧生。
    也许,他们遇到了麻烦,但是他们总能战胜麻烦。
    这些年来,唐宏光从来没有让他失望过。
    直升机开始减速,即将到达目的地。
    飞行员找了一处开阔地,把直升机降落到了地面上。如果一切顺利,直升机还得载着狙击手返回“卫青”号两栖攻击舰,而单程飞行的距离已经接近直升机的飞行半径,所以直升机不能在空中待命。
    再说了,谁也不知道需要花多少时间才能找到那四名狙击手。
    钱壮飞踏上地面的时候,已经有几个狙击小组进入了丛林,按照钱壮飞之前的部署去了解战场情况。
    不到半个小时,钱壮飞收到了消息。
    正在交战的是韦戈斯的雇佣军,以及在附近活动的农民游击队,也就是农民军,而且农民军与失踪的狙击手有过接触。
    随后,一个狙击小组带着一名农民军来到了着陆地点。
    “你是说,他杀了韦戈斯?”钱壮飞很不相信,毕竟站在他面前的这个叫图卢姆的农民军领袖的话很不靠谱。
    “我们遇到他的时候,他正遭到韦戈斯的手下追杀,身上还有多处伤口。我们替他处理了伤口,还把他藏了起来。此外,韦戈斯处决了另外三名狙击手,而大使遇难也正是韦戈斯干的。”
    “你有证据?”
    图卢姆摇了摇头,说道:“他杀了韦戈斯,还杀了查德拉,而大使乘坐的那架直升机属于弗朗西斯科。”
    “没有证据,连证人都没有,你让我怎么相信你的话?”
    “我有一名证人,一名亲眼目睹了所有事情的证人。”
    “他是你的人?”
    “他一半是我的人,另外一半是韦戈斯的雇佣兵。”
    钱壮飞点了点头,说道:“你把他带来,我带他回去。如果你的话是真实的,我会给予你们帮助。”
    “我还可以派手下,带你们去追上李承志。”
    “追上?”
    “他没有告诉我去哪,不过他离开之后是向南行进,因此他肯定是打算徒步前往危地马拉,而我的人跟熟悉这里的地形情况。”
    钱壮飞没有迟疑,立即安排狙击手跟随图卢姆的人去追李承志。
    当然,钱壮飞不可能留在这里等待消息。如果李承志身上的伤已经好了,那么他派去的人不见得追得上。