唐佳人低着头，一边啃着鸭脖子，一边闷声问道：“花娘子死了？”
    唐不休坐在唐佳人对面，随意地“嗯”了一声。
    唐佳人提了提眼皮，问：“那刘二呢？”
    唐不休回道：“还有口气。”
    唐佳人不再问，继续啃鸭脖子，将骨头咬得嘎嘣作响，不知道的，还以为她多爱吃那鸭脖子。
    唐不休看着她吃，半晌才道：“你认为是自己之过，害了他俩？”
    唐佳人不言不语，使劲儿咬骨头。她在唐不休面前，无需隐瞒任何感情，也无需用语言形容自己的心情，因为，他懂。
    唐不休轻嗤一声，道：“时也，命也。花娘子对秋月白动了不该有的心思，又是银汉又是羞羞草的，秋月白那人，冷血得很，岂会容她苟活于世？”
    唐佳人抬头扫了秋月白一眼，又低下头，嘀咕道：“我没觉得他冷血。”
    唐不休一伸手，揉了揉唐佳人的头，道：“为师的血也是冷的，比他还冷。”
    唐佳人立刻看向唐不休，道：“胡说！休休是热乎乎的！”
    唐不休在唐佳人的眼中看到了认真。那份认真，竟令他愣了愣，转而才笑道：“蘑菇，为师但愿你这一生中，接触的所有人，都是热乎乎的。”这样，便不会有人欺负你，每个人都想着为你遮风挡雨。
    唐佳人敏感地感觉到不对劲儿，一把攥住唐不休的手，道：“休休，咱不是要回家吗？为何要遇见其他人？我个人认为，我的一生里有你，就挺好的。你一会儿神经兮兮，一会儿冷傲，一会儿笑哈哈，一会儿懒得要命……”
    唐不休道：“你如此形容，为师觉得，自己需要好好儿照照镜子才是。”
    唐佳人大声笑道：“不用！你看这里……”指了指自己的眼睛，“你最好看！”
    唐不休想笑，嘴角忍不住上扬，却又刻意崩着，道：“放眼茫茫人海，唯有蘑菇最有眼光。”点了点头，样子十分中肯。
    唐佳人嘿嘿一笑。
    唐不休追问：“认真的？”
    唐佳人立刻挺胸抬头，朗声道：“极是认真！”
    唐不休唇角一勾，样子那叫一个慵懒迷人。
    唐佳人望着唐不休感慨道：“能看到休休的笑真好。寻不到你时，心中乱糟糟的，吃什么都不香。这江湖，看看则罢，不宜久居。人生短短数十载，若都用来防备这个，打死那个，着实没趣儿。”言罢又是重重一叹。
    唐不休知道，她还惦记着花娘子为她顶包之事，便继续开解道：“这江湖的魅力与朝堂的区别，在于不埋没人才。朝堂之上，风起云涌下都是一张张笑脸。又时候死，都不知道自己到底死在谁人之手，更不知为何而死。
    这江湖，崇拜力量，却也诋毁力量。你若足够强大，便无人能捍卫你的地位。否则，某些自以为是的泰山北斗，便容不得你居其中一位。
    不过，蘑菇啊，人只要活于事，便躲不开纷争和人心，区别只在于鹿死谁手罢了。
    那花娘子定是落在了秋月白之手，被他威胁利诱，才心甘情愿出来顶包。这样一死，也算死得其所。至于刘二，他的命在权贵眼中如同蝼蚁，谁会在意他的死活？祸事，皆因贪。他若不贪二王爷的赏银，怎会说出看见了你？若非惧怕秋月白之威，又怎会改口？贪生怕死，乃人之常情。既是人之常情，就逃不开这世间永恒的法则——优胜略汰。说来残忍，动物尚如此，更可况人？”
    唐佳人拍了拍胸口，道：“你这么说，我心里好受多了。”
    唐不休却道：“别太早下结论。接下来，为师要说，蘑菇你确实错了。”
    唐佳人目露不解之色，道：“休休，你一会儿一样，是要证明你口才好，能说得黑白颠倒吗？”
    唐不休哽了一下，才继续道：“别打断。没看为师一本正经吗？这么难得的场景，你要珍惜。”
    唐佳人立刻规规矩矩坐好。
    唐不休继续道：“为师说你错了，然，为师比你错得还离谱。”
    唐佳人的嘴角抽了抽。
    唐不休靠近唐佳人，笑道：“为师若直接弄死那二王爷，便以绝后患喽。你像为师，还是太过善良。”这话说得真是脸不红气不喘，端得是情真意切啊。
    蘑菇……信了。
    她点了点头，吐掉口中的鸭骨头，发狠道：“弄死丫好了！”
    唐不休道：“再补一刀便是。”
    唐佳人却是摇了摇头，道：“不能在这里动手。等以后有机会，想个两全的法子，弄死他！”
    唐不休宠溺地道：“好。”
    唐门俩祸害嘀嘀咕咕，便决定了二王爷的生死。
    二王爷打个喷嚏，觉得后脖子拔凉拔凉的。
    软轿一路抬进东风客，与正要出门的端木焱隔着一个圆型水池向两个方向而行。
    肖劲对端木焱道：“二王爷刚从外面回来。”
    端木焱道：“你派人去打听一下，看看他那么早去哪里溜狗了。”
    肖劲应了一声，给寒笑使了个眼神。
    寒笑领命，离开。
    端木焱的马车继续前行，刚走出东风客没多远，寒笑便来复命了。
    寒笑对肖劲耳语两句，肖劲脸色大变，当即靠近马车的窗口，道：“王爷，寒笑打听到，二王爷去了秋枫渡，射杀了女刺客。”
    端木焱心中咯噔一下，一把扯下眼睛上的布条，吼道：“去秋枫渡！”
    肖劲应道：“诺！”
    车轱辘转动，向着秋枫渡狂奔而去。
    端木焱心中焦急，干脆下了马车，坐上肖劲的马背，道：“快骑！”
    肖劲大喝一声“驾”，马儿狂奔而去。
    另一边，东风客里，二王爷解开宽松的衣袍，松开缠在胸口的布袋，解开亵衣，让赵胜武给他取下贴着肌肤的布带，换药。
    为了掩饰自己身体的异样，他还真是处心积虑、用尽了心思。
    待一切处理好后，他披上外衣，依靠在床头，道：“然他进来。”
    赵胜武退出，神秘男子走进屋内，单膝跪地，道：“给主子请安。”
    二王爷打量着神秘男子，半晌才道：“起来吧。把那乱七八糟的东西都摘掉。”
    神秘男子站起身，取下幕篱，露出那张风情万种却又略显老态的脸，此人正是……华粉墨。
    他解开斗篷，露出一身暗紫色的衣袍，老老实实地垂首而立。
    二王爷道：“靠近点儿，让本王看看。”
    华粉墨走到床边，站定。
    二王道：“跪下。”
    华粉墨遗言跪下，无波无澜。
    二王爷一伸手，抬起华粉墨的下巴，道：“不错。昨晚一来，便送本王一份大礼。你办事，果然令本王放心。”
    华粉墨道：“谢王爷谬赞。”
    二王爷放开华粉墨，道：“按照路程，你两天两夜才能到，如何提前了？抓到刘二这条线索，也用了些时间吧？”
    华粉墨回道：“得到王爷的消息后，属下日夜兼程，不曾吃睡，提前两个时辰到达秋城。粉墨得知有人刺杀王爷，便带人混迹在酒肆茶楼和烟花之地，听到那刘二在说自己的所见所闻，于是威逼利诱，得了准确消息，方来见王爷。”
    二王爷笑道：“好！算你有心。起来吧。”
    华粉墨站起身，垂首立于床边，就像一道美丽的风景。
    二王爷眯眼打量着华粉墨，道：“可去见过她？”
    华粉墨回道：“没有主子的同意，粉墨不敢。”
    二王爷笑道：“去见一见也无妨。”
    华粉墨道：“谢主子。”
    二王爷闭上眼，道：“百川阁的根基很深，他们掌握了太多秘密，有些辛秘，定对本王有用。只可惜，孟水蓝不识好歹，不肯为本王所用。本王问他，唐不休是谁，他却坐地起价，从五千两要到五万两。”
    华粉墨道：“如此不识好歹，且让属下杀了他！”
    二王爷睁开眼，看向华粉墨，道：“杀了他容易，那些藏在犄角旮旯里的眼线，便要断了。本王要得是消息，而不是他那条狗命！”
    华粉墨垂眸道：“是粉墨鲁莽。”
    二王爷收回目光，幽幽道：“杀，是早晚的事，不急于一时。不过，没有杀死唐不休和唐佳人，还真是令本王十分不爽。不休门如此神秘，怕是不好相处啊。”
    华粉墨不语，就像一个听话的影子，主人怎么动作，他陪着便是。
    二王爷道：“本王要知道有关不休门的一切。”
    华粉墨应道：“诺。”
    二王爷笑道：“你曾在唐不休落魄时收留过他，想必想要探知唐不休的身世，易如反掌。”
    华粉墨道：“唐不休为人看似疯癫，实则最是机警。属下曾打探过他的家世背景，却都被他推开，直言不会告诉属下。这一次，属下定当全力以赴，不辜负王爷期望。”
    二王爷舒心地道：“好！”转而又道，“还有一事，需你去做。”
    华粉墨态度恭敬地道：“请王爷明示，粉墨定当粉身碎骨在所不辞。”
    二王爷目露狠戾之色，攥拳道：“本王要摩莲圣果！”
    华粉墨的呼吸一乱，心跳得猛烈起来。摩莲圣果……摩莲圣果……若能得到摩莲圣果，他……他何必如此不堪？！