单飞倒没想到班老爹会这般决定，见班老爹这般果断，他亦知道这老者绝不简单。虽没交费用，但他自信终究能够回馈班老爹，感谢道：“那多谢老丈。”
    他加入了商队，不用半天对商队的组成多有了解。
    班老爹在这个数百人的商队中有着绝对的威信，而他手下有着最少二百来号的人手，各个可说精悍能干。
    有着这么一批汉子护卫，在如今这种地方，着实是股不容小瞧的实力，这也就怪不得有不少弱小的商群加入进来。
    除班老爹所率的主队外，商队中最少有七八伙闲杂的商队，有一伙五个汉子组成的团体颇为显眼，为首那人脸上的一条刀疤示意其绝不好惹，对单飞总有看不顺眼的模样。
    单飞只知道刀疤汉子叫做窦比，对于旁的倒不清楚，亦不想了解太多。
    除了那汉子一伙外，旁的小商队或数人、或十数人，还有一队居然是数个蒙面女子组成。
    单飞难免奇怪，暗想此道险恶，为何有女子跟随商队？不过都说好奇害死猫，他素来能抑制住自己的好奇，班老爹多少破例的收留他，他却从不逾矩，更不去问东问西的故作熟络的反惹人讨厌。
    在沙漠中行走远非旁道可比，在沙漠中行走一里甚至比在山路行走数里还要艰难。
    快马绝难及远，行百里者半九十。
    很多时候耐性和毅力更是重要，在沙漠尤其如此。班老爹所率的商队深知这个道理，不急不缓的在沙漠上向西行进，如斯数日。这一日，寒风冷吹，班老爹看着天空许久，行进了大半日就止住了商队，让众人扎起营寨休憩。
    单飞不是天文学家，但从班老爹的脸色中却看出天气不太乐观。他跟着商队行进几日，倒感觉这商队行商居然和行军般秩序井然，班老爹对于沙漠的了解，也远比他单飞要多，既然如此，他就只需耐住性子，听真正的专家就好。
    铅云更垂，单飞照例选择沙丘背风的地方休息。柱子走过来，对单飞已是难掩好奇之意。这几日柱子一直暗中观察着单飞，慢慢觉得这年轻人说的可能竟是真的。
    这般旅途，就算久经风沙的他们都有疲惫之意，偏偏这年轻人始终是不急不躁的行进，在别人支起帐篷盖着厚毯度过寒夜的时候，只有这少年静坐在避风的地方一坐就是一夜。
    班老爹曾请单飞随同他入帐篷休息，单飞看出柱子他们的戒备，摇头拒绝。
    如斯一来，在柱子等人以为单飞会冻僵的时候，不想第二日晨起，所有人看到那年轻人如前日般若无其事的随队前行，均是有了惊异之意。
    就连看起来准备找事的窦比见状，都是忍住了冲动。
    这年轻人实在有着狼一般的隐忍和坚强。他说能从暴风雪中逃了出来，只怕不是虚言。
    柱子身为西北的汉子，性格倒是真正的豪爽，看出单飞的奇异，柱子终于明白姜还是老的辣，班老爹从来不会做赔本的买卖。走近单飞，柱子见其望来，多少客气道：“老爹请单朋友前往一叙，不知道单朋友可有空暇？”
    单飞听出柱子的客气，微笑道：“长夜漫漫，正是无心睡眠。如此叨扰了。”
    他跟随柱子到了一间帐篷前的篝火前，见火上煮着一锅热气腾腾的菜肴，班老爹正坐在火旁，见单飞前来，站起招呼道：“单兄弟，这边坐。”
    柱子神色怪异。
    他们当班老爹父亲般的称呼，班老爹却叫单飞兄弟，这个辈分怎么论的？
    单飞倒是不以为意，知道真正看破的人物，反倒不会去理会虚妄的尊卑。缓缓坐到班老爹身边，单飞询问道：“不知老丈找我前来何事？”
    班老爹摸着胡子，示意柱子拿个装酒的牛皮囊，先递给了单飞，哈哈笑道：“人老了，就喜欢唠叨，他们这些年轻人就怕老头子唠叨，单兄弟应不介意和我聊上几句？”
    单飞接过酒囊喝了一口，再递回班老爹。班老爹倒是咕咚咚连喝了数口，放下酒囊道：“这种鬼天气，火和烈酒必不可少，不然非得冻僵了不可。”
    上下看了单飞一眼，见其没有任何寒冷的意思，班老爹一挑大拇指道：“单兄弟这般抗寒，只怕是少有的内家好手。”
    单飞微扬眉头。
    他看出班老爹绝对会武，年轻的时候也应是一把好手，倒没想到班老爹对武功还会有内外之分。
    勤练内息久了，单飞早知道内息的玄奥，亦知道内功绝非虚妄，人都是内壮外强，如今他再看那些肌肉梆子已是不足一哂。可这个年代好武的人多还看重兵刃、武力上，班老爹蓦地提及内家，显然对武学也有不凡的见识。
    “班老爹说笑了。”单飞淡笑道：“我只是比旁人抗冷一些罢了。”
    班老爹大笑，递过一双筷子道：“没什么好菜招待，还望单兄弟不要介意。”
    锅中炖菜正香，单飞微微嗅了下，微笑道：“能用价比黄金的胡椒炖菜招待，我已是受宠若惊了。”
    一旁围火坐下的几个汉子都是一怔。
    班老爹却是挑起大拇指道：“单兄弟非同常人，果然识货。”好客的主人最怕端出一壶好茶，客人却嫌茶水太烫。班老爹拿出最好的烈酒、用上等的胡椒炖肉待客，已是将单飞看作贵客般，柱子等人自然知晓，他们却不知道单飞如何能闻得出来。
    “老丈过奖了。”单飞笑道：“我以前做过厨子的。”
    班老爹怔住，半晌才道：“单兄弟说笑了。”他倒打破头也想不到单飞的确经营过酒楼，只以为单飞不想说出身份，本要试探的言语尽数咽了回去。
    和单飞吃喝半晌，班老爹终于道：“如果单兄弟不是为了楼兰公主，那去楼兰做什么？”
    单飞反问道：“一直还想请教老爹一句，你说的楼兰公主招亲究竟是怎么回事？”
    班老爹忍不住上下打量着单飞道：“单兄弟难道没有听说，楼兰年前已传话西域各国，为年正韶华的公主寻找爱郎，西域三十六国的勇士只要未曾婚配均可前往，哪怕不是西域人士亦有机会中选。”
    单飞略皱了下眉头，嚼着炖烂的羊肉问道：“老丈也准备试试？”
    班老爹忍不住笑了起来，“老夫的儿子都有了几个，这把年纪如何会有这般心思？”
    单飞的目光不经意的从柱子几人的身上掠过。
    班老爹看出他的意思，摇头道：“他们或许有点本事，西域亦不比中原，但西域奇人绝不少见，班家人是有心无力。我等这般提早前往楼兰，本是借机看看有没有‘旁的’机会。”
    单飞头也不抬的吃肉，似没留意班老爹隐有暗指。
    班老爹缓缓道：“单兄弟这般人物，却有极大中选的机会。”
    柱子那帮汉子均是露出不服之意，单飞抬头笑道：“我去楼兰本来是找最爱的人，却一定不是楼兰公主的。”
    班老爹反倒一怔，“你去楼兰找个女人？”
    “是个江东女子，老丈可曾见过？”单飞不报希望道。果如他所料，班老爹摇头道：“怎会有江东女子不远万里的前往楼兰？”
    单飞笑而不答。
    班老爹突然道：“单兄弟是个聪明人，难道不觉得奇怪？”
    “奇怪什么？”单飞反问道。
    班老爹看了单飞半晌才道：“老夫自认双眼未盲，知道如单兄弟这般的人物世上少有，既然如此，单兄弟在中原就不会默默无闻的，是不是？老夫对中原略有所知，以往却未听过单兄弟之名。”
    单飞知道班老爹怀疑他隐瞒身份，亦知道他单飞的名声眼下绝传不到西域，轻声道：“似老丈这般人物，在世上恐怕亦不太多见，可我亦没听过老丈的名头。”
    班老爹笑笑却不言语。
    柱子一旁道：“你真的没听过班氏之名？你难道此生从未到过西域，竟不知道班氏……”
    见班老爹挥手止住了柱子，单飞脑海中历史急闪，暗想在三国时期的正史、野史中好像并没有很有名的班姓人物，可听柱子这般说，班氏在西域显然不俗……
    心中蓦地震颤，单飞失声道：“老丈莫非是班超的后人？”
    他暗道自己糊涂，看这般人行兵打仗般的经商，他想到这些人训练有素，却忘记这本是家传的风范。
    班老爹黝黑的一张脸被火光耀的乌黑发亮，“单兄弟认识……不，单兄弟听说过先祖？”他这么一说，无疑承认单飞说的不错。
    单飞心中终有激荡，敬佩道：“久仰大名！”
    他如何会不知道班超？
    东汉的班超，本是大汉极为让人钦佩的一代风流。
    史载班超本东汉文臣，但一日投笔叹息道——大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？
    这就是“投笔从戎”的典故。
    别人换个职业最多不过是跳槽拿个高薪，班超弃文就武却造就东汉在西域最辉煌的三十一载。
    从初到西域，率三十六个手下痛斩威慑楼兰的匈奴使者、说服楼兰投靠汉朝起，班超就开启了传奇的一生。
    西域偏远，汉室所助条件有限，班超却以不多的人手先后说服楼兰、威慑于阗、平定疏勒，以夷制夷的联合乌孙，怒战莎车、车师、月氏等一帮不服汉室的众多附属匈奴的国度。
    悉数平定！
    以一介文人弃笔从戎却能傲啸西域、喋血万里，在西域的三十一载更是攻无不克、战无不胜的封侯人物，单飞如何能不肃然起敬？
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